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没人知道向斯年为乔伊布置了这间密室，包括钢锤和莫莉卡在内。
在他看来，对一个死人念念不忘是软弱的表现。可他又无论如何无法释怀，于是只能偷偷宣泄。
他没有做好与任何人交心的准备，甚至不曾有这个打算。于是被林迁撞破的一时间，他恼羞成怒。
呵斥对方离开之后，向斯年站在原地好一会儿，只低着头看那些散落的零件。
恍惚间，他又想起了黎明被运回城时支离破碎的模样。
记得那时候他脑袋“嗡”的一声，之后便只看得见莫莉卡的嘴开开合合，什么也听不清。钢锤架着他，不让他靠近刚被带回城的幸存者，阻止他做出可怕的行径。
而那几个幸存者，他们还没弄清自己的性命是用什么做代价换来的，瞪着充斥愚笨和蠢态的眼神四处张望。
向斯年想象不出这种人留在城内能有什么造诣，他们的命跟乔伊相比起来显然不值一提。
就这样，他的思绪被愤怒和悲伤占据，他主张杀了这几个该死的幸存者泄愤。
他不在乎对幸存者下杀手的领袖将成为暴君，从此城民的信任毁于一旦，人心惶惶。
向斯年本身不是省油的灯，强壮如钢锤也需要用上浑身解数，才能控制住暴怒的他。
只听钢锤咬着牙劝：“他们要是死了，那乔伊的死就真的毫无意义了！”
“就算他们活着也毫无意义！”
“别忘了是乔伊想救他们！你杀了他们就辜负了乔伊！”
听到这儿，向斯年才缓缓停下挣扎。
因为乔伊，向斯年最终选择为那些幸存者提供庇护。
不过他从未认可乔伊的观点。他坚信生命的价值是有差别的，不只是人与牲畜，更是人与人。
自向斯年不希望乔伊的悲剧再一次上演。
于是自那以后，他宣布不再接收任何幸存者入城，机甲队成员不得冒危险擅自救助任何难民，自身性命必须是第一位。
甚至哪怕是遇到那对被废墟掩埋的母子的时候，他最初的打算也只是将他们解救出来，然后留在原地自生自灭。
可是那位母亲死了，只剩下个幼子无依无靠。
母亲临死前的托孤和幼子的啼哭让向斯年像是被什么东西击中，于心不忍，终究破了例。
后来那小孩长大了，他在按照向斯年设想方向成长的同时，却也形成了自己独特的价值观。
林迁救过同样萍水相逢、没有任何价值的猫。
他跟乔伊是一类人。
林迁出现在代表着乔伊的密室，无疑加重了某种关联感。向斯年的心底萌生出强烈的抗拒，得知乔伊死讯时强烈的负面情感似乎再一次卷土重来。
他变得不安、易怒、难以平复。
就这样，在深吸了一口气之后，他快步走上楼梯，将林迁拒之门外。
“听说，你们又闹矛盾了？”
面对钢锤的问话，向斯年故作镇定：“哪来的‘又’，我们明明就没和好过。”
“好好好，我假装信了。”钢锤摆了摆手，“林迁说自己手快好了，要跟你一起出城去，允不允许？”
“他要是闲，就让他去德里——”
话还没说完，钢锤就把向斯年踢来的皮球踢了回去：“德里克说他那边不缺人，建议你把林迁给收了。”
有了大型机械设备辅助，收割运输农作物确实不是难事，的确花不了太多人力。
“而且我听说啊，自从有了那次轰轰烈烈的维修比赛，小学员们都把林迁当做偶像了，你这次出去不是说要带学员一块儿吗，把林迁也加上没毛病。”
“你到底是听谁说的这么多废话，我非得把他舌头拔了。”
虽然不太顺利，但林迁仍得以加入了队伍，得知此行的目的是前往先前确认好的油田运输资源。
他曾是最初探查油田队伍的一员，这项任务对他来说的确适合。
集合准备出发的时候，几个初出茅庐的学员认出了他，主动来搭话，询问他的手伤。
“已经好了。”林迁晃了晃手腕。
“学长的机甲是哪个？学长这么厉害，一定有定制机甲吧？”
林迁笑了笑：“没有，我用的泛用型，自己在此基础上改装了些。”
学员意识到自己唐突了，一时语塞。
林迁倒不觉得被冒犯，反而给对方打圆场：“所以定制机甲也没那么必要，泛用性也一样好用。”
正说着，向斯年到场了。
林迁从学员追随着城主的目光中看出敬佩和崇拜。果然，和他们那时候一样，向斯年是毋庸置疑的偶像。
因为有第一次出任务的学员在场，向斯年朗声强调了一遍注意事项，包括临行前对机甲的检查、和必须以自身生命为最重的理念。
说完，他爬进夜幕，启动了这架黑色机甲。
“真威风啊，”林迁听见身边的小学员感叹，“再没有比城主带队更让人有安全感的事了。”
城门为机甲队开启。
林迁被分在了队伍中后部，只能远远看见夜幕的背影。
他并不享受向斯年带来的安全感，他想站在那台黑色机甲的身侧，甚至是前方，要比夜幕还威风、还可靠。
一路上，每次看向雷达，向斯年都会下意识留意代表着林迁机甲的白点，确保他没有作妖。
前两日顺利度过，虽遭遇了机械造物，但有干扰器的加持，对付起来根本不成问题，完全被当做了学员练手的素材。
第三日晚，机甲队抵达油田所在地。
向斯年安排人手，一部分站岗放哨，一部分装载油罐，剩下一小部分休息。
他自己已经近三十小时没合眼，只有到了油田所在地才能放心——
没了能源，再智能的AI也没用。伤敌一千自损八百并不划算，为了自身的延续，AI一直没有与人类展开能源战争。双方像是达成了无声协议，不再包括油田在内的资源点开战。
也就是说，城外最安全的地方，莫过于油田。
安顿好一切后，向斯年关掉大灯，将机甲调至待机模式。
他趴在操作台上，闭上眼，耳边都是机械在油井上作业的噪音，睡得并不安稳。
不知过了多久，向斯年没了睡意。
天还黑着，即便精神上还多少有些倦怠，他还是决定启动机甲，绕着油田周围巡查一番。
雷达需要些时间启动，向斯年瞥了一眼，在探测边缘看到了大量象征机械造物的提示点。
他暗感荒唐，以为是初启动雷达时出现的数据错误，打算等等再看。
也就是这时候，刺耳警报声突然响起，他接到汇报，说东南方位出现大量类别不明的机械造物。
所幸雷达的侦测范围足够广，机甲队有时间调整好状态应战。
向斯年猜测机械造物的目的是赶走机甲队，占领油田，便组织机甲队主动前进迎敌。
一般来讲，最先冲上来的机械造物多为机械犬、自爆虫一类，高速低甲，较好速清。迎战重心要放在之后的狼蛛、或是傀儡机甲上。
然而摧毁了百余只机械造物之后，人们后知后觉，眼前的机械大军似乎除了自爆虫别无它物。
它们密密麻麻地不断涌上，消耗机甲队的远程弹药，势不可挡。没人见过如此多的机械造物同时出现。当发现弹药量远不足以应对之时，一切都已经晚了。
用机甲与自爆虫近战硬碰硬无疑等于自杀，向斯年只能下令撤退，向侧后散开。
身在前翼部队的他选择殿后，无可避免会与自爆虫产生接触。
他看见雷达上有一个机甲正违逆指令，朝他所在的方向行进，用脚趾头想也料到是林迁。
只不过眼下没工夫骂人了。
向斯年做好遭受爆炸冲击的准备，等着几只跑得最快的自爆虫在脚边炸开。
但令人意外的是，那几只自爆虫竟只是从夜幕的身侧飞速掠过，继续前进。
向斯年怔住。
莫非……自爆虫的目标并非机甲队？
他被这个想法吓出了冷汗。
向斯年盯着乱窜的自爆虫，望向身后的油田。
有一只便有更多，彻底冲破阻拦的自爆虫如排山倒海，从众机甲身边倾泻而过，冲入浸染着石油的沙地。
自爆。
霎时间，爆炸声此起彼伏。
一座座油井被相继点燃，火焰冲天，满眼都是夹杂着火舌的浓密黑烟。
通讯频道里响起队员们的急呼，他们需要向斯年的指挥。
可机械造物的行为完全颠覆了认知，他又何尝见过这般场面？
向斯年掐了下胳膊，强迫自己镇定下来。
这片油田无论如何都必须放弃了，他们拿不出多余的人力物力。
更可怕的是，停战区不复存在，能拿得出如此多自爆虫的敌方还有多少机械造物等待出击，谁都没法预料。方才弹药消耗得太多，队内还有没经验的学员存在，绝不能冒险。
现在最好的选择便是立即返程，确保队内人的安全。
有队员战战兢兢地提出：“还……还有很多人在油田里……”
但火势如此可怖，能存活下来的人已经少之又少。
向斯年果断道：“大部队先行返城，留几个跟我去火海找幸存下来的人，要自愿的。”
机甲外壳能不能抗住燃烧带来的温度都难说，更别提窒息等问题，这个任务实在太危险。
队员们无人应答，只有林迁自告奋勇。
向斯年直接把他无视，等待三秒后见没更多的人请缨，丝毫不恼，淡定道：“好，那所有人都先离开，不用等我。”
类似的事情他不是第一次做，他有把握量力而行。
但林迁却急了：“我说我自愿跟你一起去，你是没听到吗？”
“优先保证自己的生命安全。”向斯年驾驶夜幕朝着成了地狱的油田行进，机甲步履重而稳，“这么明显的陷阱也就你会往里跳。离开才是正确答案，所有人都走，别让我再说第二次。”
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