凤凰？
宁小统精神一震。
凤凰他知道呀, 万界宇宙中最强大也是最稀有的生命体之一。强大到初生之火能够灼烧一切，就连浩瀚无垠的大星系都会被吞噬。稀有则是因为凤凰的降生会引发本位面能量共振，所有被吸收能量的恒星会此起彼伏地以爆炸终结，巨大的冲击波扭曲时间和空间, 位面会因为无法承受而崩溃, 带着初生的凤凰一同灭亡。
当然这是通常情况, 万事总有例外。
凤凰这种高能生命体之所以能被记录进万界中枢智脑的数据库, 而且还享有极高的优先级, 全是因为现在的万界网是基于凤凰的初生之火而建立，当初因为遭遇两个位面撞击而绝境逢生某只凤凰，利用损毁位面的混沌能量而稳定生长，成功进入了初生期。不过也正是因为吸收两个位面的混沌能量，这只还没出生的凤凰力量已经超出身体能够承受的限度。
所以这只凤凰的意识体分化离体，单独行走, 留下的身体还在蛋壳中发育，等待初生之火的打磨涅槃。
“那颗蛋，不会就是小八前宿主的男朋友吧？”
宁小统蹲在白塔下琢磨蛋的事。
凤凰这么稀缺, 普天下他就听说过一颗。但也不能排除是其他的凤凰，其实这事儿也很好确认，小八前宿主的男朋友现在活得好好的，如果正是他那融合育种协会的献祭注定失败, 他只要明天跟过去看热闹就行了。
于是放宽了心的宁小统开始联络小八, 想要跟小八分享这个八卦。
结果一打开QZD界面他就傻眼了, 原本应当罗列在眼前的各项面板空白一片，联系人列表也是一片灰, 全部显示不可用状态。
宁小统就有点慌。
自打来到蓝星, 他和小八依靠着浴室门也去过不少濒临毁灭的位面, 但每次他绑定的系统都可以正常使用，他甚至可以跟H7F在线聊天。
像今天这种完全断联的情况，他还是第一次遇到，就有点不知道该怎么办。
没有系统面板就不能呼叫H7F，也无法把时空坐标发给他，要怎么回家呀……
宁小统觉得十分苦恼，但也没有十分担心。
他这个人，说是天真也好，说是心大也罢，反正遇事从不纠结，车到山前就总会有路。
说起来也是奇遇呢！这是于万千维度中近乎不可能的超小概率事件，他宁小统能安稳地冲在一线吃瓜还不用担心被波及，说出去够吹牛一辈子的！
嘿嘿嘿。
想到这里，宁小统就格外兴奋，仗着自己和融合育种协会不在同一条时间线上，他干脆驾驶小黄飞机飞上天，近距离观察这株变异寄生藤。
这个时间节点上的寄生藤比他梦中的明显衰败了许多，原本挂在藤体上的果实普遍干瘪枯黄，位于底部的果实甚至被吸收了大半，唯有最上面的部分还保持着饱满和活性。
——育种灵也是有阶级区分的，最上面果实承载育了贵族，他们是第一批寄生在尤克拉希尔德的权贵，可以获得比普通庶民更多的滋养。
因为世界树的凋零，缺乏能量的变异寄生藤开始反向吸收果实维持生命，于是最底层的育种灵庶民便倒了霉，很多人还来不及转移载体便被反噬，成为上层贵族们存活的养料。
不过即便这样，变异寄生藤的衰败速度依旧明显，如果再不能找到可以媲美世界树的寄生体，位于藤顶的贵族也在劫难逃，这也是他们费尽心机找献祭品的原因。
“可恶！都是那棵老树，竟然真被它成功抛洒出树种，我还以为它已经放弃了呢！”
白塔顶端的祭坛前，宁小统听到一个声音怒骂道。
“要不是元老院阻挠献祭，最后的树种至少还能维持几十年！”
然后马上有另一个声音劝道。
“会长阁下息怒，现在我们找到了新的寄生物，如果明天能成功完成吞噬，即便我们捕捉到树种也没什么用处，毕竟那是一个残次品。”
它顿了顿，又道。
“残次品是无法发育成熟的，即便元老院带走了树种，他们也不可能培育出新的世界树，他们连尤克拉希尔德都无法复制不是吗？”
听它这样说，之前的那个声音似乎很满意。
“你确定那颗树种是残缺的？”
“属下确定。”
“第一实验室已经成功献祭了几十枚树种，按照预估世界树的能量已不足以孕育新的树种，所以才会放松警戒。”
“只是没想到生物本能如此顽强，老树凝聚最后的力量又尝试了一次。可惜那枚树种先天不足，树种内储存的能量不足以支撑它发育出完整的意识和身体，注定会半路消亡。”
“所以元老院选择将树种的意识分离出去扔掉，把所有的能量都支撑树身……”
说到这里，那位“会长”嗤笑一声。
“也亏得他们想得出来，没有意识的世界树和普通的树有什么差别？根本不可能获取足以支撑文明的能量！”
“那条路注定是走不通的，还不如拯救一下老树，有了能源它不想活也得活。”
会长的下属沉默了一会儿，再说话的时候，声音难得带了些犹豫。
“但是属下听说……育种师管理部想到了办法，他们将树种作为传导介质放进星球核心，没有意识的树种只剩生长本能，会主动吸取外界的能量，不会拒绝献祭……”
会长听出了下属的动摇，冷哼一声。
“那又能怎么样呢？”
“我不是说了，没有意识的世界树和普通的树并无差别，就算树种能够发育，那也只能勉强维持极少部分育种灵的休眠态，最终还是要找到新的寄生物。”
“呵，自己活着都困难，还要花费能量拉动星球跃迁，这可真是个天才的办法！我看他们睡到意识消亡都等不到！”
后面的都是一些毫无意义的垃圾话，宁小统不耐烦听，索性飞去了白塔的另一侧。
他的心态已经不像之前那样轻松了，隐约感觉触碰到一些关键信息，而且似乎和他自己有关联，这让他开始怀疑这场穿越也许不是偶然。
仿佛冥冥中，有什么人在引导着他，有意让他看到一样。
他想了想，决定还是趁这个机会闯一闯白塔。
反正他现在和融合育种协会也不是在一条时间线上，相当于看了一场全息电影，不借此搞个清楚他实在难以安心。
小黄飞机降低高度，飞入了白塔内部。
按照梦中的路线，宁小统穿越一条条无尽头的走廊，路过一间间满载各种仪器和标本的房间，最终来到一间巨大的实验室中。
这是梦中他听到脚步声的地方，从这里的窗子能够看到变异寄生藤的顶端，只是那里已经空空如也，梦中的树种消失不见，只剩白色的如同虫子节肢一样的分生根。
就……恶心。
一阵厌恶涌上心头，宁小统正想要离开，忽然他听到身后响起了脚步声，和彼时他梦中的几乎一模一样。
下意识地，宁小统回过了头，然后便看到走廊尽头出现了一个身影。
有那么一瞬间，宁小统的瞳孔缩成了一团。因为那根本不是一个人，他听到也不是脚步声，而是它背后不停舒张卷曲的触手敲击地面的声音！
“把祭坛都准备好，一共十八个，一定要按照我之前勘定的坐标放置。”
“我需要一段圣树的分枝，要带有活性的，还要尤克拉希尔德的神经丝，在明天祭典开始之前你们要保持它的鲜活，不然无法引导能量灌入……”
它似乎是在和什么人说话，宁小统听到有几个声音此起彼伏，保证肯定会满足它的要求。
和梦中出现的情形不一样，这只克苏鲁生物似乎没有觉察到他，径直穿过走廊登上了白塔的顶端。
宁小统忽然想起小八和他讲起的旧事。
当初域外邪神克苏鲁生物入侵位面，埋丝布线从万界系统中截留能量，还把凤凰的意识体囚禁在轮回大厦，抽取并消耗他的能量据为己有。
“勇猛睿智天纵奇才”的系统智能54188号，“带领宿主”勘破了克苏鲁邪神的阴谋，堵住了一个又一个系统漏洞，还用凤凰初生之火作为能量源连接位面，默默工作一万年，最终成为万界唯一也是最强大的中枢智脑。
这些都是小八的原话，统统觉得这里面肯定有水分，但大体方向肯定没错，因为系统学校里教授的万界网发展史中也有类似的描述。
克苏鲁生物，凤凰，献祭。
宁小统觉得自己找到了真相。
他之前就觉得奇怪，育种灵的技术发展史直到培育出变异寄生藤都很正常，毕竟他们的目的就是脱离物质载体，成为纯纯的意识体生命。
可献祭树种以延续世界树生命这个法子，看着就不像育种灵的脑子能想出来的了，明显是有人给他们打开了新世界的大门。
小八说过，献祭树种延续生命和八爪鱼的大修复术如出一辙，云渺界全员置换献祭惑星，他们在极北基地下发现了尤克拉希尔德的叶片，小八说上面还沾了八爪鱼的臭味。
所以真相已经很清晰了，根本不是什么大育种师发明了献祭的方法，而是融合育种协会与邪神做了交换，为的都是还未出生的凤凰！
想到这里，宁小统抓了抓后脑勺。
所以这是过去的时间线，他回到了万界智脑诞生以前，克苏鲁邪神窃取凤凰身体的时代。
已知的结果是八爪鱼在最后时刻功亏一篑，可育种灵那么大只星舰和变异寄生白塔哪去了？小八在讲这段的时候可从来都没提到过他们，难不成是黑吃黑，被干掉了？
他越来越期待明天的好戏了！