直到月上中天——虽然赤后看不见月亮——的时候, 江泫才回来，且回来的方式将众人吓了一大跳。
他是披着黑斗篷壶回来的，面孔拢在阴影之下, 朦胧不清，身后还跟着一大批穿着黑袍子的人, 个个脚步僵滞, 像是没有自主思维能力的木偶。
江子琢一看这一片黑压压的人，吓得险些拔剑, 好在江泫适时揭开兜帽，道：“是我。”
江子琢惊道：“伏宵君, 你怎么穿成这样了！”
阴森森、黑黢黢。换了个颜色, 感觉总与平时大不相同, 且他抬手的时候, 江时砚注意到，原本悬在他腰间的两柄剑，送生已经被白绫缠住了，衔云还完好如初。
他正想询问情况, 便听江泫道：“进渊谷方便。这些人身上的袍子，换上。”
虽然不明就里，众人还是起身，去取这些人身上的袍子。
解开系带以后, 看见了不少枯瘦木讷的脸。江子琢口中念念有词的“对不住、失礼了”, 也在看见这些面孔的时候顿住了。一名江氏弟子道：“伏宵君，袍子不够。”
他们一共有十一个人，这里的黑袍众却只有七位。
江泫道：“挑四位返程, 送他们回去。路上若有异动，直接动手, 不必犹豫。”
鲜少见他如此不留情面的时候，倒不由让人想起此前的煞神名号。众人拱手领命，挑出四位实力稍稍弱一些的，带着这些神色呆滞的“木偶”返程，余下的人披好袍子、系好系带，将斗篷整理一番，身影也变得黑黢黢的，几乎要融进夜色之中了。
江子琢道：“伏宵君，我们要怎么进去？您找到神殿所在的位置了？”
江泫颔首，算是回应。他淡声道：“先走，路上说。”
既找到了位置，众人的脚程比之前快了不少。途中江泫将事件的原委简略叙述一遍——省去了自己使用巫神神力的事情，着重在他询问教众的几个问题之上。
他问的问题不多，因为言咒的关系对方无法反抗，叫江泫问出来不少东西。
神殿之中最近要举办神降仪式，用那位少谷主做祭品，将新神迎入九州。启动仪式需要耗费巨量的灵力，萧弦不知从哪弄来不少，却还缺点边角料，于是放出灵殿的消息，吸引那些灵力还算深厚、能走到赤后之中的修士前往。
多为散修，少有小宗小派之内的人。进来之后，天上的环旋的鸦会送去消息，便有教众前往收割，打晕了带回神殿之中，经过几道繁琐的考验。其中一部分人会以“少白日做梦”为由，被不轻不重地拳打脚踢一顿，再丢回荒原里头；另一部分人则会被抽干灵力，不管其死活，直接往荒原之中丢。
至于回不回得去，就全凭他们的造化了。
江子琢听得不住咋舌，道：“果然是邪道。哪有这样的？”
江泫道：“启动仪式的灵力似乎还差一点。在这一段时间之内潜入寻人，寻到了之后，你们就回去。”
江时砚却听出了他的意思，忧心忡忡道：“您要留在这里。”
脚下步履不停，翻过一座矮丘，众人的视野之中浮现一座宏伟威严的巨殿。不少人被这神殿震住了，目露惊骇之色，江泫遥遥眺望一眼，沉默片刻，道：“或许。”
他总要搞明白那伪神是谁。再者如今宿淮双不在，也没人能够阻止他了。
江泫之前并没有意识到，心中这股类似于赌气、又有点忧心的情绪从何而来，只在无意之中旁观它的生长。此时话说出口便微微一愣，意识到的瞬间，那点轻微的情绪也随着一声叹气消散了。
此前走了一路，他心中忧虑是有的。担心宿淮双在神境那边是不是出了什么事，为何忽然不声不响消失了，连临来的告知都没有。慢慢猜着想着，又回忆起最后一次说话，宿淮双反对的态度相当坚决，并不赞同他来赤后、也不喜欢他涉险，可如今他仍旧站在这里，对方许是在因为这个跟他赌气。
他若要赌气，江泫自然也——自然也不可以。他早过了跟人赌气的时候了，回想起心中那点恼意，有些陌生，又有点新奇。他意识到，宿淮双如此牵动他的情绪，已不是一次两次的事情了。
思绪发散片刻，立刻被江泫拽回来。眼下还有更重要的事要做。
他带着一众小辈掠过原野，飞快地靠近了结界，在结界外头作了最后的沟通。
“神殿之内情况不明，各自小心行事。不便用寄影术，联系便用家里的玉盘。若遇险况，视情况出手，不要露出破绽，若不敌，则捏碎护心环，立刻回栖鸣泽去。”他环视众人一圈，道：“明白了吗？”
大约是第一次被世外的长辈如此精细地叮嘱，众人听得一愣一愣的，纷纷狂点头。
“放心吧伏宵君，我们还是很可靠的！”
江子琢扭捏片刻，道：“伏宵君……此前我给您的那块玉盘，还在不在？”
江泫微微一怔。他想起海陵一事过后，江子琢和江时砚确实交给了他一块玉盘，只是已在赤林城一战之中遗失了。乾坤袋中有不少东西都是宿淮双之后去添置的，比如方才用过的垂纱斗笠，与之前那顶款式便有细微的差别。
江氏的玉盘却是宿淮双添置不了的，就此彻底遗失了。
江泫顿了一顿，向江子琢述明缘由。哪知少年听了并不介意，从乾坤袋中又取了一盘递给江泫道：“没事，我还有！”
这个的玉盘之上，照例只刻了两个名字。其余少年看着也有些想来刻名字的，犹犹豫豫不知怎么开口。
江泫看了他们一眼，叹了口气道：“都来刻上。若有什么解决不了的事，传讯与我，随后藏好，等我来解决。”
众人发出小小的欢呼，纷纷挤上前来刻名字。江子琢被挤到一边，揉了揉鼻子，装作很不介意。
趁着这点空挡，江泫道：“进神殿之后分头行动。灵力足够之后仪式才会开启，在这之前还有一点时间，你们去找族老，我也去找人。途中注意少言，随机应变，不要暴露，务必在仪式之前回去。”
众人立刻点头。江泫最后确认了一眼，抬手抚上神殿外的结界。
一道灵光漫起，他低声念了一句灵咒，结界波动、验证过后，如光帘拂动，迅速从中分开一道可供通行的门。
灵咒的内容他没有告诉其余人，几个字符自舌尖滚过，些许异样的感觉从心中萌生。
他们进的位置相当偏僻，是神殿之中最偏的偏门。这偏门门口也有教众守着，见一队黑袍人从外头来、且手上空空，皱起眉头道：“怎么从这边回来？”
江泫微微压低嗓音，道：“近。”
那教众道：“怎么有人绕到那边去了……人呢？怎么空着手回来了？”
江泫道：“验过了，带不回。”
那教众咋舌一声，望向他们的神色似乎有些幸灾乐祸。
“那你们运气挺不好的。”他道，“去向神司复命吧。不过要小心一些，他今日似乎心情不太好。”
江泫微微点了一下头，面不改色地透过兜帽帽檐，向神殿之内一望。
真正进入这神殿了，才发现内部的空间广阔得吓人。构造虽不算复杂，路途也四通八达，哪儿通向哪儿完全没有指示，需要自行探寻辨明。
江泫不是教众，自然没必要向花瞬复命。点过头之后，他并没有走，而是停在原地。那教众原本嬉皮笑脸，此时也察觉到了些许异常，重新皱起眉头道：“你们……”
江泫道：“止言，割手，将神殿的地图画出来。”
声音一出，众人不禁倒吸一口凉气。那教众眼中趴上恐惧，却一点声音都发不出来，眼睁睁地看着自己的手摸向腰间的短匕，毫不犹豫地在掌心划开一道血口。这显然是疼的，黑袍人额角青筋暴起、面上冷汗涔涔，却没有发出一点声音，双膝跪地撩起长袖，就着手上流出的鲜血，将神殿内部的构造一点一点画了出来。
江泫对其余人道：“记好。”
众人立刻凑过来。
那教众能被发落来守门，想必在宗内混得不怎么样。有好几处空白，似乎是谷内他无权进入的机密之地，其余地方画得倒还算完整，江泫记下死牢的位置，又给了一点时间，等余下众人记清楚了，这才点点头，道：“死吧。”
一道灵力骤然将那教众掀飞出去，腰侧衔云铮然出鞘，化作一道银光掠入暮色之中。殿外的黑灰地中传来身首分离落地的闷响，似乎觉得不够隐蔽，衔云又将尸体挑出结界外头、扔得老远，甩干净身上的血，这才回鞘。
江时砚心中略略心惊。渊谷抓了伏宵君的友人，便是伏宵君的敌人了。回想结识至今，伏宵君一贯言辞温淡，是个极受人敬服的长辈，他似乎从未见过对方对敌时的样子——冷血、利落，说杀就杀，毫不留情。
处理完了杂碎，江泫用净尘术将地面上的血痕清理干净，将两剑收好藏入袖中，短暂叮嘱几句之后，一行人就此分离开来。
江泫记得死牢的位置，沿着走廊前行。小辈们要去相反的方向，约定好探到什么情况，便用玉盘联络。前行一阵之后，途中慢慢冷清下来。
这是神殿之中相当偏僻的位置，并无多少教众出没。偶尔经过某扇门前时，能听见其中窜来“嗬嗬”的痛苦喘。息，似乎正被什么东西侵蚀，偶尔又能听见某些门内传来癫狂的尖声大笑，也有聚众饮酒、神神叨叨者，不在少数。
江泫面无表情地经过，长靴踩在白石路面上，一点声响都无。殿内的天顶是由荧石打造的，夜中十分亮堂，他想：不知为何挑选这样一种材料，仿若日光普照阴鼠。
转过几个转角，江泫的眼前豁然开朗。
按照地形图，若要去死牢，他必须经过神殿中心。到之前还疑心会不会碰见许多教众，谁知殿中空旷无比，连半个人影都瞧不见。江泫环视神殿中央，察觉此处装潢莫名有些简陋。
除了四方的立柱，正北方的宽阔祭坛、一座白石雕砌的高椅，唯一吸引视线的就只有殿心那一团漆黑的东西。
高是高的，约莫比江泫还高上一大半。只是被黑纱笼罩着，隐隐绰绰看不真切。江泫不太喜欢这种纱，也可以说，他不喜欢渊谷的任何东西。
用灵识探过之后，发现其并非那种涌动的活物，这才放心地往前。原本他是要直奔地牢而去的，谁知路过那事物时，竟鬼使神差地侧头看了一眼。
这一眼，就让他不由自主地顿住了脚步。
好像是……什么花？
什么花开得这样盛？
他脚尖微转，正想凑过去看一眼，便听到一阵由远及近的脚步声。
“谁？谁胆大包天敢进正殿？”那人怒气冲冲道，“抓起来，费去手脚抽干灵力丢出去！”
江泫立去消去了想去查看的意图，身影轻盈一掠，立刻从正殿消失，出现在了另一边的走廊里头。他不再犹豫，朝着地牢的方向飞快行进，穿过几条走廊之后，地势慢慢向下。
神殿的死牢建在地下，纯粹是为了防止元烨又作又闹，打塌了还得重修。地下就方便多了，不影响整体美观、也不会造成伤亡，打坏了用灵力随便糊糊就行。
潜入地牢的过程异常顺利，守卫被他用言咒定住敲晕了，一时半会醒不过来。一踏入地牢，阴湿恶臭的血腥气扑面而来。此地黯淡无光，倒还更符合江泫的印象，地板也黏糊糊的，似乎沾了许多还没干的血。
江泫踩了一脚，脸色立刻黑了。他强行克服了这种不适，就着墙壁上昏沉的火灯，向地牢深处走。越走，恶臭味便越浓。
死牢之中许多人受过极刑，已经不成人形，呻.吟声此起彼伏，散出命途最后压抑不详的哀语。腐臭、血腥味、排泄物，种种气味混杂在一起，江泫走了一段，忍无可忍地闭去嗅觉。
死牢不大，江泫很快找到了他的目标。那是一座颇为宽敞的牢房，铁栏由精铁打造，将这一块黑暗恶臭的空间围得密不透风。
铁栏还很新，似乎新装上不久，江泫在途中驻足，并没有献去看死牢之中的情况，而是投向了狭窄的走道尽头——那里似乎摆着一只方木桌，一道穿着黑袍子的身影坐在桌后，静默无言地注视着来人。
江泫沉默片刻，黑袍人也不说话。两人在这几息之间似乎都确认好了什么，下一刻不约而同地暴起，森寒的刃光闪过，长剑相接，江泫感到一股巨力震来，叫他手臂隐隐发麻，衔云险些脱手飞出去。
他心中一戾，巨量灵力掼入，对方人险些都被震飞了，刃尖一磨，短暂退势之后，迅速抬剑刺来。
此人剑法相当刁钻狠辣，剑剑探人命门，且灵力不弱、力巨无比。江泫如今的身体显然并不适合与人拼蛮力，好在灵力强盛，两人在狭窄的走道之中过了数招，一时之间不分高下。
他奈何不了江泫，江泫为了控制动静要收着手打，也奈何不了他。
说不意外是假的，看守元烨的守卫境界竟有这样的境界。江泫预计再过几招，若没结果便直接了结了他，却不想这次两剑一振，却振出些许名堂——衔云在那人身上戳了个洞，对方的剑江泫却闪身避过了。他听见对方倒吸一口凉气，啐了一句：“来的什么东西。”
声音太熟悉了。是萧弦！
当机立断，江泫扯住他的兜帽向下一拉。萧弦也没闲着，抻着脖子故意让他拉，手中长剑毫不犹豫地劈向江泫的侧腰，却见听见他声音的时候生生折了向，强行扭回来，因为收不住剑势又给自己添了一剑。
“你怎么在外头——你……”
江泫愕然地顿住了。兜帽下头是一张狰狞的煞鬼面具，他看着萧弦顶着这样一张面具，反手扎了自己一刀。
他彻底陷入了沉默。
萧弦又倒吸了一口凉气，将沾血的剑抽出来，冷飕飕地刺道：“真不愧是伏宵君！舍不得开一下尊口，要往人身上添两道伤心里才舒服。”
他自己刺的这一剑可要比江泫这一剑重多了，似乎痛得狠，他有点站不住，可看了一下脏兮兮的地面，又强行站住了，捂着伤口一瘸一拐地回椅子上坐下，靠着墙壁闭目养神。
江泫将剑上血迹振净，重新将其缩小，塞回袖中，有些不确定地道：“不碍事吧？”
萧弦道：“我捅你两剑，你看看碍不碍事？”
江泫哑然片刻，道：“抱歉。”
萧弦懒得说话。他在等伤口愈合，这点时间内，江泫的视线越过铁栏落进牢内，在死牢的角落看见两个靠在一起的、血糊糊的身影。
他看了好一会，才辨认出来，左边那个是假的元思，右边那个是元烨。只是这个假元思不像之前那样死相狰狞，除了身上斑驳的血迹之外，秀美的脸上神情颇为安详，背靠着墙壁似乎正在小憩。
元烨靠在她肩上蜷成一团，双手双脚被铁链死死捆着，几乎已深勒入肉。江泫扫过他枯瘦的手腕、蓬乱干枯的长发、血污遍布的衣物，漠然地移开目光，对萧弦道：“里头的是谁？”
萧弦将眼皮掀开一条缝，从鼻腔深处挤出声音：“原本该坐在这儿的。”
江泫又道：“坐在这里干什么？”
萧弦不情不愿地坐正了。他这么窝了一会儿，伤便愈合了不少，撑着脸懒懒散散地道：“看守元烨啊。要是他又发疯，负责把他按下去。”
江泫淡淡道：“看他这副样子，我还以为他已经死了。”
萧弦似乎被逗乐了，哈哈笑了一声：“想不到伏宵君还有说冷笑话的天赋。他死不掉的，那玩意在他身体里一天，他就一天死不掉。”
江泫侧头，道：“你探过了？”
萧弦道：“自然。”他挥了挥身上的黑袍子，咧嘴笑道：“我都已经是渊谷的一份子了，这么多天没一个人把我认出来过。”
江泫投去怀疑的目光，萧弦安坐如山。他收回视线，道：“开门。”
萧弦道：“杀心控制一下。你现在进去把他宰了没好处，没看见人家母子睡得正好吗？”
面对萧弦的时候，他的耐心总有点告罄的趋势。好在萧弦也看出了这一点，啧了一声，稍稍正色道：“你不是想进来查什么事情么？最近有个仪式，里头躺着这东西是祭品。”
江泫道：“我知道。”
萧弦道：“那你应该也很明白，有些东西活着比死了有用。”
江泫额角的青筋跳了一下，道：“我没说要现在杀他。”
萧弦奇怪道：“那你进去做什么？不脏么？不臭么？不恶心么？”
他反问了这么几句，忽然想起自己是为了谁在这种又脏又臭又恶心的地方待了这么久，神色顿时有些阴沉，拂袖将门锁挥开，撇过头不跟江泫说话了。
江泫正好也没有陪他闲聊的兴致，拉开铁牢的门，抬脚进去。
地板平整，但踩下去仍然阴湿粘腻。若可以，江泫很想将触觉和嗅觉一块封闭上，奈何并不现实。
铁牢中空空的，什么好东西都没有。修士已经辟谷，不需要饮食，无矮桌矮凳，侧方墙上摆了一圈刑具，上面的血痕斑驳刺眼，可见元烨在此度日之艰难。
江泫并没有放轻脚步声，对方却恍若无知无觉，根本没有清醒的征兆。江泫的眉尖微微皱起，他用灵力拂开挡在元烨脸前头的长发，发觉他的眼睛已经被缝住，再看双耳，被两根铁钉捣得鲜血淋漓，显然也已经听不见了。
萧弦不知什么时候走到了门口，靠着铁栏，道：“看够了就出来吧，没抓错，里头这个货真价实。”
“他不知道什么时候会醒来发疯，再不出来发生什么事我不会管的。”