“理解。”黑曼巴百无聊赖，“人心叵测，猪不听话还能宰了煮肉吃，他能干嘛。”
话虽这么说，宋羽寒当年对赵菁东却也是尽心尽力，哪怕知道他与外族有勾结，却也只是因为还没来得及酿成大祸，就放纵他行事。
现在想来，真是愚蠢至极。
阁主的声音继续说道：“还有一事，我思虑再三，还是准备告诉你，妄月族他们……”
话音戛然而止，瓶口被一只手扼住。
“……怎么了？”
颜离初：“……就到这里吧，不必再听了。”
宋羽寒缓缓蹙起了眉：“为什么，这里面有什么是我不能听的。”
颜离初张了张嘴，却不言语。
见他不言语，宋羽寒心中的不好的预感愈发扩大，他略有疑色。
颜离初没反应过来，被宋羽寒拿回了瓶子。
“师哥，你……”
宋羽寒视线转到那只抓着他的手，示意他松开：“你不想让我听，我就不听，我听你亲口说。”
颜离初僵在原地。
宋羽寒拂开他的手，黑曼巴道：“需要我走远点吗。”
“不必了。”
话虽然这么说，黑曼巴还是自觉钻进了乾坤袋，毕竟他没有喜欢听墙角的习惯。
瓶口再次打开，可阁主的声音却不再传来，只见瓷瓶忽然开始轻微颤抖，瓶身发出不堪重负的“咯吱”声，正当宋羽寒以为不会有声音了之后，瓶口忽然断断续续从中吐出几个字：
“颜……他舍尾……换生……”
随后便没了动静。
这短短几字，却让宋羽寒脑中轰然作响，当场僵住。
不知是不是自暴自弃之感，颜离初的脸上反而没什么被戳穿的神情变化，异常的平静。
但阁主却已然把重点说明。
“舍九尾，换汝生乎？”耳鸣嗡嗡之间，他隐约听见那个年少为了逃课躲在集训堂那边的小树林里念小话本的自己。
宋羽寒边看边挠头：“什么舍九尾，胡扯呢吧，还相见不相见，什么跟什么。”
他旁边的修士神秘兮兮道：“师兄，这可是真的，传闻之中九尾狐就是可以做到的，真的。”
“得了吧，这世上你见过九尾狐？”
“没见过不代表没有啊，哎呀反正传闻就这么说的，你爱信不信吧。”
“不信。”宋羽寒摆手，起身道，“传闻传闻，传着传着就假了。”
修士唏嘘道：“没意思，好吧，随你。”
宋羽寒瞥他一眼，嗤笑一声，叼了根狗尾巴草攀上树枝，找了根结实点的靠着，捏着那本被他嫌弃了不知多少回的‘妖族情爱史’继续看了。
……
他不知道割掉九尾会是什么后果，但九尾之后，为何连命，“命”一字就足够说明尾巴对他们究竟有多么重要。
颜离初低声：“师哥。”
宋羽寒踉跄了一下，颜离初下意识想要来扶，他却摇头制止：“我问你话，你老实告诉我。”
“……”
“我的重生，是你用九尾换来的？传闻是真的？”
颜离初瞳孔微微张大，抿了抿唇：“是。”
……宋羽寒闭眼后又复而睁开，愧疚难当，痛惜道：“你怎么能……你怎么能什么都不告诉我。”
怪不得初入妖族之时，颜离初反问他若是自己没有尾巴该如何，原来他早就说了。
“……还哄骗我这么久。”
话音才落，这话未免太重了些，宋羽寒心头一颤，颜离初却骤然抬头。
“……骗？”他陡然变了脸色，“师哥怎能跟我说这种话？”
“这两个百年以来，不论上辈子这辈子，师哥从不与我坦诚相待。”他声音加重，又像是想要掩饰什么，“是不是只有我才是那个从来不被你放在眼里的，所以从前也好，如今也罢，都无足轻重。”
他此刻就像是一头受了伤浑身染血的小兽，分明是质问，亮出了爪牙，眼睛之中却有着难掩藏的悲伤，让人不忍苛责。
……宋羽寒一时被震住，好半晌才低声解释：“不，我不是……”
我不是这个意思。他刚想这么说，却又僵住了。
或者是他从未认真想过有人与自己会站在一起，自然就忽略了太多的必要。
这种自以为是的捐躯赴死，跟沉醉在纸醉金迷的赌徒没有任何不同，以为一死就能了之，身死道消，尘缘散尽，实则却不然。
他在鲜血中重生，妄想撕开谜纱，却在此自以为是地斥骂这个世上自己最在乎的人，将琉璃璀璨的宝物摔碎，摧毁。
骗？
他才是一个彻头彻尾的骗子，哪里还有脸面去说别人。
颜离初说完后，见宋羽寒沉默良久，才后知后觉缓过神，一时有些后知后觉的惊慌：“师哥，我不是故意，我只是……”
他急促的辩解，让宋羽寒头昏脑涨。
“你为什么要这么认为。”宋羽寒的眸中闪着欲言又止的光，他将手轻轻贴在颜离初的一面脸颊上，眼中有光影攒动，“你是我在这个世上最……罢了。”
颜离初眸光微颤。
谁也没有说话，良久后，宋羽寒打破了这个寂静。
“你知道为何我会说这样的话吗。”
颜离初一怔：“什么？”
“纵使我现在听到了阁主的弥留之音，得到了你的回答，但我仍旧认为你还有事瞒着我。”宋羽寒理了理黑曼巴钻进去的乾坤袋，“甚至我感觉你方才……”
——在欲盖弥彰。
他止住话头，怕这句话说出去，就覆水难收，届时若是他死第三次，难道还要让这傻孩子遭受第二次断尾之痛？
“我知道这么想，这么做，对你不住，但是我……”
颜离初：“我会处理好的，师哥，你信我。”
“……我自然信你。”宋羽寒没料到他突然说出这个，一时间语塞，“……‘他’究竟是谁？”
颜离初声音放轻：“师哥，你别问了，好不好？”
宋羽寒：“……”
颜离初微抬手，这白茫茫的幻境如同退潮的汹涌海浪般迅速消失淡去，浮在面前的依旧是那瓶装了灵泉的瓶子，只是不再有记忆留存。
“这是？”
“幻境对我而言造成不了影响。”颜离初放缓了声音。
宋羽寒顺着他的视线往上看，只见那双灵泉之眼中停止了流淌，赫然闭上！
“居然闭眼了。”
一旁璇玑见他们出来，朝他们招了招手：“这里。”
宋羽寒：“你果真没有进入幻境。”
璇玑道：“我进不了的，这种地方。”
“为何？”
璇玑没有回他，左右看他们，忽然道:“你俩吵架了？”
宋羽寒一惊：“这你也能看出来？”
璇玑嗤笑一声，道：“我知道的远比你想的更多。”
他还欲多说几句，却被颜离初横过去一眼警告，璇玑撇了撇嘴：“行吧，我不说。”
“黑曼巴呢？哪去了？”
宋羽寒解开乾坤袋：“这里。”
“吵完了？”黑曼巴钻出乾坤袋，重新缠在宋羽寒的手腕上。
璇玑道：“哝，黑曼巴钻乾坤袋里头都能猜到你俩的动静，我猜到了，也不奇怪吧。”
宋羽寒捏了一张传音符，“时间紧迫，来不及跟灵犀告辞了，他的宴席也只能改日了。”
只有黑曼巴倒是颇为失望地摇了摇头。
虽然他们这趟吧只花了半天的功夫，但这半天足以让人族陷入水深火热的绝望的深渊，与来时不同，此时的沿路全是流民与乞丐，人一多，就容易传染上病，于是病痨交织，整个城内全都是此起彼伏的咳嗽声。
病倒是好治，但是毒会传染，一旦传染，除了灵泉无药可医，他们有修为傍身，尚能对付，但普通人哪有这胆子，大夫也不敢出门，医疗修士纵使全部聚集，也庇护不了这么多人，总有漏洞，堆积下来，致使因为病痨又死了许多人。
“只有短短半天，如何能变成这副模样。”黑曼巴道。
宋羽寒边赶路边回道：“也许是被人用药剂扩大了范围与烈性，你看这周遭的树叶上堆积的雨水，分明是刚降过雨，雨混迹着药，挥散滴落在人群之中，就会引发。”
黑曼巴环视一周：“的确。”
宋羽寒停住脚步，将装有灵泉的瓷瓶往空中一扔，任凭其中的灵泉飞至空中，霎时间引来万朵乌云，汇聚苍穹。
民众们听得这电闪雷鸣，心中满是绝望：“还来……”
一七旬老汉颤颤巍巍席地坐下，怀中抱着自己的孙子，望着疾风骤雨的天，摇首道：“生死有命，我老头子一个，不怕死，就不能一命换一命，放过我孙子吗……”
孩童紧紧抱住老汉，害怕地喊着爷爷。
老汉抬手抚了抚他的背，安抚道：“不要怕，你我命数已尽，纵使无力回天，也勿要惊慌失措，爷爷常说什么？”
孩童看向老汉浑浊又清亮的双眼，小声道：“男儿有泪不轻弹。”
“那你是大男子汉吗？”
“……我不是。”
“嗯？”
“我还小，不是大男子汉。”孩童闷闷的，“我是小男子汉。”
老汉听着哈哈大笑，听得一旁原本静默等死的百姓也不由自主地笑了起来。
一妇人道：“我们也没什么可怕的，死就死吧，都要死了还愁眉苦脸的，就算死，老娘也是死的最好看。”
人群中的沉郁气被这么一打岔，倒是消散了不少。
蝶永宜看着风雨欲来，心中忧思更甚，忽然她听得城墙下的歌声，又笑了，笑着笑着又掩了面，说不出话来。
一旁的守卫担忧道：“城主……”
蝶永宜摇了摇头，她自从做了这城主起，之后就每每发誓，不能让当年像她那般弱小的人，饱受欺凌，她想要守护住所有戊戌城的人，就像当年宋羽寒对她出手相救一般。
可她实在是太弱小了，大难当头时，却依旧是什么也做不到。
她深吸一口气，声音有些嘶哑道：“小羽哥哥他们还有多久能到，再去看看。”
守卫犹疑了一会，因为从宋羽寒他们出发不到半个时辰后，每隔一盏茶的功夫，蝶永宜就会让他去看看归程，可蓬莱岛路途遥远，往来最少也要一天，哪会这么快？
他倒不是因为觉得麻烦，只是一次次期望，一次次失望，他每次带回暂无人影的消息时，蝶永宜脸上的悲痛几乎要刺痛他们每一个人。
“城主！城主！来了，他们来了！”
蝶永宜猛然回头，不可置信道：“什么？”
那名守卫同样也不可置信，只见另一名守卫气喘吁吁赶来，道：“温公子他们，就在城墙下！”
蝶永宜转首看向天边呼啸而来的乌云，瞳孔张大。
所以这片乌云，不是索命，而是救命的。