「他的阿织，固执又可爱，拥有比钻石更坚韧的意志力」
「所以现在，就是最合适的时机」
浴室内
花洒喷头被太宰治关上，取而代之的，是冷水源源不断从水龙头里流出，淌过冷冻的冰块，填满浴缸底部，蔓延到由香织的脚边。
原本披在黑发少女身上的外套，已经被鸢眼青年脱下来，随手挂在了旁边。
此刻，由香织穿着那套沾满血迹的衣服，坐在浴缸内，任由水汽把布料打湿，湿漉漉地贴在身上。
没办法，自家搭档就在身边。
即使再怎麽亲密，也总不能真的一身赤.裸地泡在冷水里。
没有人说话，只有水龙头‘哗哗’的流水声，和冰块偶尔碰撞的清脆音，在空旷的浴室内回荡。
黑发少女闭着眼靠在浴缸边，努力忽略体内不断攀升的高温。
一股隐约的催动萦绕在少女心底。
数分钟以前的短暂触碰，就像是一个错误的安抚和示范，一再催促着由香织再次伸出手，扑向身边的青年。
【不不不，那是搭档，不是冰棍。】
【清醒一点，那是冰棍……】
【——不对，是太宰！】
由香织的眼睫一颤，搭在浴缸边的手指猛地收紧，在心中不住提醒自己。
然而越是压抑，自家搭档的存在感就越明显。
即使闭上眼睛，由香织也能感到鸢眼青年的气息，灵敏的五官捕捉到对方的一举一动。
太宰治就坐在浴池边，上衣的袖口折起到手肘，小心地往浴池内倒冰块，时不时探出指尖，指腹落在由香织的脸颊上，似乎是在确认少女的体温变化。
青年的动作很轻，但对于由香织来说，却变成了奇怪的引诱。
每一次都在考验少女的理智。
以至于当太宰治收回手时，由香织几乎拿出了【鬼化】的毅力，才没有跟着追上去，抱住对方，或者直接过分地把自家搭档一起拽进浴缸里，当成降温用的人形冰棍。
所幸的是，这份忍耐没有持续太久。
某个老古董吸血鬼朴素的‘泡冷水法’起作用了。
‘哗哗’的水流中，浴室内的水汽渐浓。
随着浴缸中的水位上升，在冰冷的水夹杂着碎冰，蔓延过由香织的肩膀时，黑发少女终于松了口气。
由香织享受般动了动，最後干脆蜷缩起身体往冰水下沉，原本紧皱的眉心舒展开来，发出了一声舒服的小声喟叹。
软绵绵的，像极了猫咪撒娇时的满足轻哼。
在浴室安静的空气里响起，清晰地传入青年的耳中。
浴池边，太宰治的表情不变，搭在浴缸边缘的手指却微微一动。
他的目光一瞬不瞬地落在由香织的脸上。
从这个的角度，太宰治能清晰地看到少女肢体的变化。
因为忍耐而紧绷的唇线，此时放松地弯起。
由于冷水浸湿的关系，染着血迹的衣物布料早已变得透明，湿漉漉地贴在由香织的身上，露出漂亮的颈线和清瘦的锁骨。
少女大半的黑发浸在水下，唯独几绺发丝垂落在外，濡湿的发尾搭在浴缸的边缘，泅出水渍的痕迹。
毫无防备。
这样的距离，只要稍稍伸出手，就能透过水面的阴影，准确地抓住少女的手腕，膝盖抵在修长的两腿间，用力压制住她的後腰。
太宰治一动不动地注视着由香织，没人知道他在想什麽。
最後，他只是安静地伸出手，修长的手指擦过由香织的发尾，轻轻关上了水龙头的开关。
从进入浴室开始，相比起由香织的狼狈，太宰治看上去异常冷静。
无论是倒入冰块，还是指尖掠过少女的脸颊时，帮忙确认体温变化，都没有任何逾越的举动，堪称新世纪最佳的可靠搭档。
当然，如果此刻有第三人在场，并且足够了解某位前干部的话。
这位好心人士大概率会痛心疾首地提醒黑发少女——
【别傻乎乎地泡冷水了，赶紧跑！】
能让一个心黑的心操师，付出如此巨大的忍耐力，甚至主动‘吃力不讨好’，通常只意味着一件事——
他准备下套了。
付出多少，某个前黑手党绝对会百倍讨回来。
可惜，由香织暂时感受不到这份危机。
由香织闭着双眼，泡在冷冻的冰水里。
这在常人看来足以冻伤的低温，对此刻的黑发少女来说，舒服得就像是重新回到了母体，就差打一个呵欠，沉沉地睡着。
“谢了，太宰，帮大忙了。”
由香织睁开眼，眨去其中的睡意，望向太宰治的湛蓝眼瞳又重新恢复了往日的清亮。
“已经没事了？”
太宰治伸出手，在由香织的额头抚摸了一下，发现手背下高热的滚烫已经褪去，只剩下一点残留的馀热。
“好像还有点影响，不过没关系，我很快就能适应。”
黑发少女感应了一下身体内的变化，坦然地回答道，没有一点隐瞒的意思，
“上呼一提到过这是‘稀血’。”
“虽然不知道他到底从哪里找来的，但这种效果，未免太作弊了……对了，太宰，那家夥有提到什麽吗？”
由香织问道。
说话间，黑发少女完全没发现自己侧过了头，在残留的本能影响下，下意识地把微微发热的额头搭在了自家搭档的手背上，贪凉地蹭了蹭。
这可不是搭档该有的边界。
由香织没有察觉到不对，而另一位心眼绷带怪，当然不会多事的提醒。
太宰治评估一般，深深地看了眼心上人的状态。
青年没有回答由香织的问题，而是擡起手掌，用指腹轻轻抹去了少女沾染在眼睫上的水珠。
随後，太宰治俯下.身，帮忙挽起由香织浸在水中的长发，握在手中，一点点用毛巾拧干。
“阿织，那个恶鬼说，‘你总是对人类投入多馀的善意’，你们曾经很熟悉吗？”
清朗的嗓音从由香织的头顶传来。
太宰治的声线平和，如同诱哄般，染着浴室微凉的水汽，不带一丝攻击性。
由香织愣了愣，她没想到自家搭档会突然提这个，有点意外地挠了下脸颊。
“与其说是熟悉，大概……算以前的同伴吧？”
“同伴？”
太宰治手上的动作，微不可见地一顿。
“那其实不是什麽多愉快的事情。”
泡在浴缸中的少女没有注意到搭档一瞬间的异常。
由香织以为只是现在的姿势不方便，影响了某个心眼绷带怪的发挥。
于是，黑发少女干脆转过身体，背对着太宰治，连同濡湿的後背和纤细的脖颈，一起毫无防备地暴露在了青年的眼底。
“大概是我刚醒来的时候吧，那天实验室恰巧被攻破，我就趁机逃了出来。”
“那家夥和上呼二窝猗座也是其中之一。”
“所以，在被卡莱尔收养前，我们一起流浪过一段时间。”
由香织轻描淡写地说道。
说是流浪，但实际上，称为‘被追杀’反倒更合适一点。
意大利是属于【沃尔图里】的领域，那群吸血鬼对【鬼族】是什麽态度，自然可想而知。
更不用说，还是三个肮脏的‘混合种’。
那段时间，由香织他们完全就是过街的老鼠，每天都在狼狈地逃窜，躲避【沃尔图里】的卫兵。
那群吸血鬼是真正的杀戮机器，对比之下，刚刚‘苏醒’的三人，简直比新生儿还要脆弱。再加上另外两个恶鬼不能见阳光，他们的逃难之路就更艰难了。
白日不能喘.息，夜晚又是追猎者的主场。
真正的疲于奔命。
“但我们很幸运，有一个盲眼独居的老人收留了我们。”
黑发少女双腿曲起，下巴搭在膝盖上说道，
“因为对方看不见，所以相信了上呼一的谎言，以为我们是从孤儿院里逃出来的三兄妹，还给我们做了饭，准备了干净的衣服。”
独居的盲眼老人看不到，但由香织却看得很清楚。
老人分给他们的衣服，虽然朴素陈旧，但胜在干净。
最小的那件还用针线绣着一个孩童的名字，拿在手上时，能闻到上面特有的晒过太阳的气息，一看就知道，平时小心保存得很好。
屋内的墙上挂着一家三口的合照，但不知道发生了什麽，如今只剩下他一个人。
对方的住宅清贫，连照明用的工具，都还是分几次用完的蜡烛，生活绝对算不上宽裕。
但即便如此，他还是把唯一的面包和汤留给了由香织他们。
那是黑发少女‘醒’来後，得到的第一顿热饭。
然而很可惜，吸血鬼吃不了人类的食物。
相反，对于另外两个饥肠辘辘的【鬼】来说，拄着拐杖的老人，才是真正属于食物的那一列。
虽然算不上可口，但足够让他们恢复力气。
【“怎麽了，是不合胃口吗？”】
彼时，点燃的烛光下，屋内的盲眼老人转过头，失焦的目光落在了黑发少女的方向。
明明是丑陋的，只剩下白翳的浑浊眼球，但不知道为什麽，由香织却从里面看到了光。
那是一种比太阳更加温暖丶善意的东西，让她忍不住眼眶发热。
【“……不会，很丶很好吃。”】
瘦小的黑发少女用力吸了口气。
而後，她在同伴们怪异而不赞同地注视下端起碗，生生咽下了碗里的食物。
那天晚上，这位独居的盲眼老人在卧室里睡了多久，由香织就在走廊上，与两位‘兄长’对峙了多久。
直到窗外的太阳重新升起，两个‘兄长’才赤红着血瞳，不甘心地退回到了阴影里。
在那之後，由香织不顾老人的挽留，拖着‘兄长’直接离开了。
到这里为止，黑发少女以为，这只不过是流浪途中的一个小插曲，不需要在意。
直到某天白日，由香织照例在饥饿中醒来，发现她的两个同伴一身血的气味。
上呼二窝猗座靠坐在旁边，煞有介事地挥着一个眼熟的拐杖，对她哈哈大笑，语气豪爽，
【“哦，你总算醒了，好消息，我们找到真正的食物了！你看，战利品！”】
【“哈哈哈哈，不错，还算顺手。”】
而作为‘军师’的上呼一，则转过了脸，微笑地把一块残肢递到由香织的眼底，
【“别生气，我们也给你留了一份哦。”】
【“来，吃掉吧，别追着那些动物了，这才是我们的食谱啊，亲爱的‘妹妹’。”】
“在那之後，我们就分道扬镳了。”
由香织单手支着下巴说道。
少女清凌的嗓音很平静，在浴室湿润的空气中回荡。
“他们继续流浪，我回去了那间房子，然後碰到了卡莱尔。”
之後，就是遍体鳞伤的黑发少女被大家长捡走，成了卡伦家族的一员，又成为了【斩鬼】。
当然，在这过程中，上呼一和上呼二窝猗座始终没有离开。
他们似乎也找到了变强的途径，中间几次想绞杀卡伦一家，但最後都以失败告终。
所谓的‘熟悉’，大概也就是从那时候，一点一点积攒来的。
常言道，最了解你的人，是你的敌人。
道理不外如是。
“但事实上，太宰，我并不算完全了解上呼一。”由香织总结道。
“怎麽说？”
青年的嗓音从身後传来。
谈话间，太宰治已经将由香织的头发擦干，动作熟练地挽起，扎成了一个清爽漂亮的高马尾。
“因为直到现在，我都推理不出他们杀死那位盲眼老先生的动机。”
由香织条理清晰地分析道，显然，已经思考了不下一回。
“那个时候，我们已经逃到了意大利的边境周围，而那位老先生的家，却是在意大利的中部，如果是为了食物的话，他们大可以选择距离更近的。”
更何况，上呼二向来对‘老弱病残’不感兴趣，只喜欢强者。
也是这个原因，当时的黑发少女，才会放心地选择在晚上入睡。
结果第二天，她醒来的第一眼，摆在面前的，就是那个老人的断肢。
“我一直不明白，到底是什麽样的利益驱使，才能让他们冒着被卫兵发现的危险，一路回到旧地，杀死一个无关紧要的老人。”
“这不符合他们的利益和性格。”
当然，关于这一点，黑发少女也询问过大家长卡莱尔，以及自家拥有读心术的兄长爱德华。
可惜，最後都只得到了语焉不详的搪塞。
卡莱尔摸着由香织的脑袋不说话。
另一个冤种兄长则表示，‘不要拿他的读心术解读奇怪的垃圾’，狠狠嘲笑并拒绝了幼妹的询问。
“……对了，太宰，你知道吗？”
由香织说到这，她像是想到了什麽，猛地转过头。
对哦，她怎麽忘记了，论起对人心把控，她家搭档绝对是个中翘楚。
如果是太宰的话，一定知道吧。
这麽想着，由香织擡起眼看向了太宰治，湛蓝的眼瞳中透着信任和期待。
“太宰，你知道他们的动机吗？”
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已知线索：
某些心操师啊
表面镇定稳如老狗
实际上，脑内精彩纷呈
但不影响发挥
阿织毫无防备
完全没发现
自家搭档的小动作
宰准备收网了