雪夜肃杀，栅栏无声滑开，十几匹黑色骏马竞先穿过陆续开放的三道城门，风一般长驱直入，黑色斗篷飘荡在雪沫里，留下一串微妙的血腥味，像是来自黑夜的幽灵使者。
海平战大捷。五十万兵马指挥回朝事宜，因为大雪停驻，谢兰因只带三千精兵秘密回京，说秘密也没保密到一种程度，只是并不昭告天下，他需要维持一定的稳定，内外都是。
下了马，他踩着雪回到寝宫，拽下披风，开始解头盔，第一句先问掌事大太监：“寒无见呢？”
大太监瞿如跪下：“恐已睡下，公子最近身体不适，陛下要不要明天再——”
谢兰因瞥他一眼，瞿如是他授命的新总管监理事太监，给了点肉沫他反而胃口更大了，果然如此。
“把他叫起来。”
瞿如慌忙道：“奴才这就去，这就去。”
顾影抱着自己的头盔一路跟着他，忽视肩部的纹章细节从背面看，两个人几乎无差，像是一对孪生兄弟。
谢兰因递给他一张纸：“去，把这九个人从他们的床上拽下来，挑四个取首级，剩下的五个带回来面见我。两个时辰内做不到就提你自己的脑袋过来见我。”
顾影领命下去了。
夏知在门外徘徊，他连夜爬起，看灯火通明的阵仗还以为要打仗了呢。谁都知道四王的兵驻城内外，这打个喷嚏可能就要变天，冷不防听说陛下回来了，陛下当今真是内外忧患，谁知道他们心里都是怎么想的，就不怕四王狗急跳墙？
瞿如出来，他笑脸相迎：“师傅怎么样师傅？”
瞿如搓着手，冷脸：“去，把姓寒的收拾一下送过来，陛下可能要他服侍。”
夏知去敲寒无见的门，如梦这个点肯定已经睡下了，没人应；夏知虚张声势地把门踹开，却发现里面空无一人。
两个人面面相觑，寒无见确实经常不老实，他有武功，又熟悉宫廷，拦一般是拦不住的，他们也不想管他，但没想到今天他也不在。
寒景行绕了两段路，蒙面黑衣人仍然追了上来。他咬咬牙，拔剑，手背一阵疼痛，剑被按了回去。
一道银光闪过，来人一身灰衣踩过梅枝，挥剑利落解决两个刺客，剑法精准优雅又沉稳，让人眼熟。
灰衣男人拉着寒景行蹿入窄巷，捂住他的嘴，等待巡查人过去。
他们过去了。寒景行乍然出手，对方两招轻松化解，将他一把按到墙上，压制住了。
寒景行扭头怒目呆住：“你——叔父？”
寒无见给他做了个小声的手势，等了一阵只听见落雪的声音，遂放开他，“这边不安全，跟我走。”
寒景行一边跟上，一边偷偷打量寒无见。寒无见裹着暗灰色披风，兜帽遮住了半张脸，像个面具。他一直在偷偷跟着他们，黄雀在后，而他却没有丝毫发觉。
幸好有叔父。他想，随即又为这个想法懊悔，他已经不是依赖叔父的小孩子了，叔父的形象也不再像小时候那么高大，虽然仍然具有十足的安全感。意识到这点，寒景行非常恼火，想趁隙溜走。
寒无见拽住他：“走错了，往这边。”
寒景行推他的手：“干什么去，去哪里，我不要！”
“送你回家。”寒无见道。
寒景行不吭声了，仍然别扭得想把手抽回来。但寒无见怕他跑，把他拽着，毫不松手。
“这些人一直跟着你，不亲自送你回去我不放心。下次不要再乱跑了，一天天的，在家陪陪你祖父母，不好吗？”
“不好。”寒景行甩开他的手，“你知道我在做什么，为谁做事？你说别人跟踪我，其实根本就是你在跟踪调查我，你以为这样就是护着我，以为我会感激你？我根本不需要你的暗中保护，我已经不是小孩子了！”
“好，我知道你长大了，长高了，叔父看到你就很高兴。我只是不想你受伤，你知道，”寒无见把手放上景行的肩膀，语重心长，“现在事态很严峻，先入关的是南宁军，朝中会有一半人直接造反。地方常驻军有至少三分之一会响应，其他的都是群龙无首，他们要的就是混乱的局面，如果你们想收拾残局未免胃口太大，四王不是傻子，不会任人宰割，说不定会放手一搏。都是些亡命之徒，这之间的诡谲弯绕你又了解多少，你替那些人办事？你只是个孩子，好的，就算你长大了，懂事了，你在叔父眼里永远是个孩子。我不希望他们利用你，不希望你受到任何伤害，你懂吗？”
寒景行早就惊讶于寒无见对形势的洞察力，几乎和公主姑姑的判断不相上下，寒无见肯定也多少偷查探过密信和消息，以他自己的身手想做不至于做不到，尽管他在深宫深居简出，一再扬言不会牵扯任何政事。纵使知道这些，寒景行内心的虚荣感还是使他不愿向自己的叔父低头。
“叔父，我知道您好谨慎，但这样下去是会被任人宰割的。你为什么不能好好和公主姑姑谈一谈，她一直很欣赏您的能力和为人，你也认识相因哥哥。你自己觉得自己游离在外，其实根本就是牵涉其中。”
“我只是不想被人利用而已。”寒无见道，“我也不希望别人利用你。”
“其实说到底你心里还在期许谢兰因。你向着他，所以不肯和我们为伍。”寒景行轻薄地嘲讽道，“您不是是非不分的人，他上位至今劣迹斑斑，难道你居然会认同他是明君？”
“你还什么都不懂，这不是我们能够轻易评判的。好的，到门口了，我看着你进去，我再离开。”
寒景行停下，转身道：“你参杂私心才说这种话。你被他迷住了，蒙了心。这个疯子，你难道没听说他坑杀十二城数十万俘兵的事吗，连同平民一起，这难道是人做得出来的事？”
寒无见的心一阵痉挛，想咳嗽，忍住了。“我不知道。”寒无见侧开头，确实太残忍了。但是他觉得自己无法掌握全部讯息，下不了定论。但就传言来说，确实太残忍了。他因此感到痛苦。
寒景行觉得达到了目的，颇为满意转身走了，门打开，他走进去。门迟迟没关上，寒无见看向那里，看到了寒祁之半张脸。
有女声问：“老爷，是谁？”
是母亲的声音。寒无见下意识想上前，犹豫着后退两步，快速跑开了，钻进巷子，把背贴到冰凉的墙上，扯了扯嘴角，神情却是黯然。
父亲老了。不过只要他们安好，那他做什么都是愿意的。