寒无见默默听着，面对身后人的痛苦，他只有十足的歉意。
他无法回应他的感情，不管是友情抑或是别的什么。在他眼里，顾影或许只是向他迈错了一步，一时的意乱情迷，或者其他种种不可言说的东西。及时打消，他还年轻，有更多、更好的选择，没必要因为跟一个连自己都无法顾及的人牵扯而遭到覆灭。
寒无见低头，一点点掰开他紧扣在自己腰部的手指，“对不起，顾影，我要回去了。松开吧，伤口会裂开的。”
顾影抱了一会儿，似乎妥协了，慢慢松开手。
寒无见道：“等会儿如梦姑娘回来，还劳你转告她我的谢意。”
顾影点点头，目送他离去。雨已经停了，院子里都是新鲜泥土和腐叶的味道。
寒无见才走到开裂的石板上，顾影又跟过来两步，寒无见听见他的脚步，以为他又要采取什么冒失的举动，回了一下头，顾影因此后退两步，倚着柱子，似乎想躲进其中的阴影。
“回去吧。”寒无见冲他挥了一下手，表现得和顾影的难受迥然不同，仿佛只是一次小小的离别。“恐怕还要下雨的。”
“你真的不见我了吗？”顾影问。
只要还在谢兰因身边，他不可能看不到他，只是可以掩饰性的视而不见罢了。
看他如此的小心翼翼，寒无见很难说不动恻隐之心。“我欠你一条命，”他转回去，“我想我会还给你的。”
柳楚楚正在给自己换药，疼得她一哆嗦，如果不是公主和寒府小公子还在，很难不保证她会直接骂出来。
这寒府小公子也是个奇人，陛下抬爱他，给他以宗室子弟的厚待，也算是给寒府的尊荣了。他却仿佛不很领情，见谁都是一副冷笑的模样，三天两头往公主这边跑。公主也是，丝毫不避嫌，仿佛这小小少年不值得警惕。柳楚楚和她私下见了这好多次，寒景行都在一旁好整以暇地坐着，听得兴致盎然，带着天真冷漠的神情，那神态还真有几分谢兰因道模样。
柳楚楚继续方才的话题：“当时就是这么个情况，我也不敢胡乱揣测，公主知道那药是什么来头吗？”
“他强行喂了你药物，后面你却没有感到几分不适。”
“不过，是的，后面我很慌，一度差点忘了，后面想起来也没发生什么。不过陛下还坚持差人送一些补药过来，让人看着我服，说是……”
“让你恢复得更快？”
她点点头。
谢池和寒景行对视一眼。笑了：“好了，我大概知道是什么了。”
柳楚楚附身过来：“什么药？”
“不必太着急，只是一种寻常补药罢了。”
柳楚楚盯着她看了一会儿，焦急的神态退却了，但显然不是因为信了公主敷衍的恢复。
“我把公主当知心人，知道公主宽宏大量，所以这些天简直为公主马首是瞻。我本来还有一件事要来告诉您的，现在看来，还是先保住自己性命的好。”
听她这样说话，谢池难免诧异地看向她，她察觉了其中不同寻常之处。这个女人没点什么扎实的筹码是不会这样轻率地说出口的。
“确实是补药。”谢池道，“不过你也知道，是药三分毒，事物有其两面。”
柳楚楚不想听她卖关子：“它的副作用是什么？上瘾？”
“上瘾都是小事。”谢池道，“再继续这么服用下去，一个人活不过四十岁就会暴毙。”
柳楚楚惊地站了起来：“他想用这个掌控我，他想要我死。”
“稍安勿躁，这并不是没有解决之法的。”
柳楚楚快速伏倒在公主膝钱：“公主姐姐，您也知道楚楚在宫中无亲无故，没什么大人物撑腰，还求你怜爱，楚楚什么都能办到，要多少银子都可以。”
“看来你父亲已经是你的掌中物了呀，真是可喜可贺。”她举起一盏茶，吹了吹，道，“解药可以给你，但你得告诉我那件事是什么。”
她喜笑颜开：“这是自然。”
她把顾影和谢兰因长相一模一样的事说了，还提及了顾影和寒无见道“暧昧”。
在一旁听着的寒景行忽然就怒了，想插嘴，被公主一眼瞪了回去。
“这事你有跟别人说吗？”谢池问。
她果断地摇头，“公主，这种事我怎么敢跟人乱说呢。只有你，我们是一条心的，我才特意来告诉你。据我所知，陛下把所有看见过那个叫顾影的脸的人都被当即处死了，就是在他们内部，恐怕真正知道的人也是廖廖。”
谢池点点头，不露声色。影子阁成立这么多年，里面戴面具的人这么多，她一直以为是惯例，真没想到有这么一则事。顾影她也知道，算得上谢兰因身边数一数二的高手了，如果能把他争取过来为她所用……
“公主，我话已经说了，这解药——”
思绪遭人打断，谢池略微不快地看着她，和善道：“这个你不用担心，如你所说，我们是一条心上的，必没有叫你丧命的道理。你且回去等着吧，我待会儿就叫人给你送来。”
柳楚楚千恩万谢地离开了。
寒景行跳下来，拍拍袖子：“你骗人，雀南子没有解药。”
“她不知道就行。”谢池感叹，“这人啊，太容易轻信别人就是把自己看的太重要了。”
“她觉得你会看重她，因为自己是谢兰因的宠妃？”他带着超弄人的口吻放肆地说。
“何必太在意她？先稳住就行。陛下无非拿她垫个脚罢了。你可有听闻那里面的消息？”
“什么？”
“陛下要彻底收管茶、酒官营，不止金银铁器，石料都在禁榷之列。这消息年前就有了，一直在打点，柳楚楚能进宫还以为自己得了恩赐了呢，殊不知谢兰因一开始就是拿她铺路。她背后又没什么人，宠着又不用牵扯家族，大官的女儿不受宠自然都是她的错，是非都推女人身上，自己好端端坐着看戏，用完就可以直接弃掉，不用牵连什么。真是好会算计呢，”她笑，“我这兰因侄子的心机比你想象中深得多呢。”
“真是心肠歹毒，把前朝后宫当傻子一样耍，玩弄女人算什么本领？”
知道他肯定想到了自己叔父，谢兰因宠爱柳楚楚固然有他政务的便宜利用。但肯定也是想借此引发寒无见的醋意。真是孩子气，做什么事都不忘想引起心上人的注意。
“玩弄女人不过是随便动动手指，玩弄一些男人就可怕了，前朝多少人死于非命，也许仅仅是因为写了一篇言辞稍微激烈的谏文，或者做了什么别的不叫他舒服的事。”她话锋一转，“不过有一个人就很独特了，在外界看来，他似乎已经失宠很久了，陛下对他早提不起任何兴趣，有关他的事已经淡出视野，几乎没什么人记得他。但只有几个聪明人才看得出来，陛下真正心心念念的是谁，那些宠妃都是在给谁挡暗箭。”
寒景行道：“他只是不敢正大光明地爱他，他害怕会动摇那些支持他的人，那些人一直希望他能下令处死他，彻底铲除我们寒家。他只是害怕动摇他的皇位罢了，也许他想保护他，但归根结底谢兰因是个懦夫。”寒景行气冲冲咬牙切齿地说。
谢池瞥他一眼，他还是太冲动了。“他连自己的人都杀，遑论什么害怕。他爬到这个位置上，暂时还没人能动摇他，你别太意气用事，不要老是被你叔父和他的私情牵绊，眼光放长远点，专注朝政上来。他们的爱恨纠葛你管他做什么。”
她有些担忧，刚才柳楚楚的话几乎表明了，谢兰因对雀南子的功效很是明朗。而且他居然自己有药。那为什么他继续用了下去？难道他真的得了解决之法？
目前除了朝事，还没什么重大的消息，谢池来回走了几步，细细思量，只怕他已在忌惮自己了，最好还是小心声张。
寒景行还在为自己叔父的事揪心，他有一下没一下地扯着帘子，“好吧，”他自暴自弃地道，“说回正题，谢兰因只怕是已经穷疯了，我很好奇，开国那么多钱，除了军费维持，最大的一笔不就拿去修了个路，规划测定车距，还回调了税，他的钱都花去哪儿了？”
谢池斜他一眼，看得他非常不自在。
“你真不知道？”
“怎么？”寒景行问。
她像是实在忍不住，笑了：“我听说，他给你叔父下了几百担的聘礼，为了娶他，假公济私地花掉了半个国库。”
寒景行对“娶”这个字眼相当反感，“开什么玩笑， 谢兰因他有病吧？说这种话的人脑子坏掉了，多可笑，谢兰因有这么蠢吗？再说这笔钱我们根本没要，那它去哪里了，有谁看见了，谁知道，我叔父知道吗，不过说的好听，让我叔父觉得他多深情罢了，归根结底不是在他自己手里，想更好地掌握财政罢了。”
她笑笑：“正因为荒谬，我却觉得真像他一时头脑发热能做出来的事。好了，还有一件事，要你去办。”
“什么事？”
“顾影是你的武学老师，我记得没错吧？”
寒景行闷声应了，问：“他真跟谢兰因长得一样？”寒景行跟那块闷木头磨出来的好感瞬间没了。
“你去求陛下放了他。兰因只是惩罚他，不会真的杀他，他毕竟那么有用，而且忠心耿耿，杀他是非常划不来的打算。”说到“忠心耿耿”，她扯了扯嘴角，“你去给他们下台，去前面挣个脸吧。”
不需要寒景行去求什么，就像公主说的，挣个脸熟，时不时照例去陛下面前晃一晃。谢兰因早已宽恕了顾影，寒景行又来一回，为自己的老师求情，恢复他职位。
谢兰因刚叫人把寒无见的画像收起来，寒景行进来时只瞥到一角红影，宫人抱画绕到屏风后去了。
谢兰因得空品茗，留下寒景行一同喝茶，漫不经心地问了些琐事，不过没提及寒无见。寒景行也不想主动开口说叔父的事，很快告辞。
寒无见回到紫阳宫，天色比想象中暗得快，冷气四面八方侵袭，他掩袖咳嗽雷声，袖子上都裹了一层水雾。
宫人见他回来，急匆匆道：“公子不好，林伯病重了。”
寒无见动手拍了拍袖子：“怎么回事，为什么不去请太医？”
“林伯不许，他说自己大限将至，让我们不要去。而且太医也不会来。”他道，“公子，他说的在理。”
“胡闹。”寒无见走得很快，“你去请太医，就说是我病了，请哪位当值的大人过来一趟。”
他忙不迭应了，又为难道：“可是，这还得请示陛下呢……”
寒无见已经进去了。林伯躺在床上，瘦骨嶙峋，像是一堆快散架的木头。他原本就是精瘦干练的老人，这些天得了病气，越发显得瘦弱，眼神也颓了下来。
这些天寒无见本以为他只是老人家如往常般生了些风寒，养养就好，宫人那般说话，他只觉得夸大；这些日子他在外面奔波，回来也是为了顾影的事匆忙，几乎不得见老人，如今见到，只觉触目惊心。
林伯身上笼着死气，寒无见一见便心凉了半截，知道他可能确实如宫人所讲，回天乏术了。
林伯伸出枯枝一样的手，寒无见悲哀地想，真的有人能在短短几日之内折损成这幅模样吗。
寒无见在他榻前半跪下，握住他的手，“林伯，我去让他们请太医了。”
林伯摇摇头，拉过寒无见低声讲话，寒无见得凑的极近才能听清他说什么。他嗫嚅着，仿佛用了极大的力气抑制住咳嗽，连贯地说了一通。
“公子，有劳你这些天。太医就不必去了，折煞您。您听我说，我是李家老仆，生本下贱，得您垂怜我家英年早逝的公子，福及我，老仆心中感恩万千，只得下辈子做牛做马报答您的恩情。我是看着小暮同小余公子还有您长大的……”