几人等在屋子外头，热辣辣的太阳下，三人眼波递着话似的流转，不敢出声，又都很想出声。
吱吱呀呀的开门声响起，祁凤渊仓促洗浴后出来了，三位少年站直了身子，端正自己的仪态，一脸肃容。
其实修道人弄脏了衣服也不过是捏个净诀的事，但祁凤渊非得要洗浴。洗浴后的祁凤渊脸上瞧不出神情，也不知是在生气，还是没把事情放身上。
连瀛见祁凤渊往他这边走过来，有心想说些什么：“方才的事……”
祁凤渊摆摆手道：“先说它的事。”祁凤渊往下指了指。
几位少年的目光终于有了地方安放，不约而同看向了连瀛的左脚边。腹仙人就这么扒着连瀛的腿扒了一路，连瀛甩也甩不开。
腹仙人的表皮青绿湿滑，附着一层厚厚的苔藓，没人愿意去碰，连瀛甘愿被它这么抱一路也不愿意碰它。
在船上之时，连瀛就搞清楚了来龙去脉，现在也想起了一些旧事。
连瀛十八岁那年因某些事离家，在路上遇见了一对双生子，三人结伴游历道域大半月后林照水收到一封书信，于是三人来到了黄水村。
世人所知三大水域，而横水是其中之一，黄水只不过是横水下游的一条小分支。分支虽小，但也养活了不少村落。黄水村的村民视黄水为母亲河，每年九月九日会举行一个祭拜仪式，上祭皇天，下拜河神，以期年年风调雨顺，收成富饶。
但在上一次举行祭拜仪式的三天后，黄水村里出现一种怪物，这种怪物名为腹仙人，它浑身湿漉漉的，披着一层厚厚的苔藓，每到一户人家中定吃得米空粮空。
腹仙人今天去这家，明天去那家，若是去宽裕些的人家还好，若是去到贫苦人家，岂不是给人雪上加霜？且腹仙人胃口大得很，任是哪一户人家也禁不住它这个吃法。
但腹仙人之所以被叫做腹仙人，而不是腹怪，还因腹仙人极其特殊的一点：它每到一户人家，无数的黄金和生鱼会从天掉落到院子里，直至腹仙人离开这户人家才停止出现。因此黄水村有些村民打了歪念头，竟起了请腹仙人至家中作客的心思，但渐渐地，那些村民明白过来，黄金比不上粮食重要。生鱼得水养，离开了水会腐烂发臭照样吃不了，而腌制生鱼需要盐，盐又比粮食更为稀缺。
三天又三天后，腹仙人从座上宾沦为了人人喊打的怪物。既然是怪物，也有怪物的可怕之处，村民根本奈何不了它。即便是不欢迎，腹仙人还是照常去别人家里头蹭吃蹭喝。腹仙人选的人家毫无规律可言，是以还没被腹仙人光顾过的人家都极害怕它的到来。恰好祁凤渊途经此地，得知此事便修书请了林照水过来。
连瀛问道：“它很可怕吗？除了其貌不扬，似乎没什么威胁，村民既然这么不愿它上门，拿个扫帚赶它走不就好了？”
“其貌不扬，当真是个温和的形容。”江逐火对比了下腹仙人的模样，左看右看，一脸难以理解,“这个，嗯，它会攻击人吗？”
祁凤渊摇头，回想昨日和这腹仙人打交道，补充说：“性格可以说是难得的温顺。”
江逐火试探性地踢了腹仙人一脚，腹仙人紧紧抓着连瀛的腿嘤嘤叫了起来，江逐火忙道：“抱歉，我就试试，不是成心想踢你的。”
祁凤渊是第一次见江逐火，好奇林照水的孪生弟弟多日今天终于见到了，不由看多了两眼，看看江逐火，又看看林照水，像是找不同似的。
林照水咳道：“那么，你叫我来是为什么呢？绂除、度化或带它离开，这些你都做得到的吧？”
祁凤渊双手拢袖，露出一个意味深长的微笑：“不，我做不到。绂除一个没有怨气煞气的鬼怪容易滋生邪物，腹仙人不能离开它葬身之地太远，度化单靠我一人完全做不到。”
林照水了悟：“需要我做什么？”
“不说这个先。”祁凤渊转头对连瀛说，“先解决你和它的事吧。”
“……”连瀛，“我和它能有什么事？”
“咦？莫非你想它一直抱着你的腿？”祁凤渊有些惊讶，又道，“它可是一直在等你喂它吃食呢，你不给它吃的，它可不会离开。”
三人恍然大悟，还以为是连瀛踩了腹仙人惹怒了它，不想腹仙人竟是来要吃食的。
连瀛打量了下自己，又看天看地，问：“我看起来像是有吃的？再说，不是会带来黄金和生鱼？怎么什么都没有？”
腹仙人听到吃食有了些反应，紧着连瀛的腿，开始往上爬，“慢慢慢！”连瀛打断道，也不管腹仙人听不听得懂，“再往上爬，我会杀了你的。”
显然腹仙人听不懂，它五指伸出，指与指之间连着灰绿色的蹼，指尖带有尖甲，尖甲勾着连瀛的衣摆，腿脚往上蹭，蹭掉了一些苔藓粘在连瀛的衣服上，绣着银线黑云纹的黑衣洇开了一圈水渍。
连瀛阴沉着脸，化气为刃削断腹仙人的尖甲，气刃往下，贴着腹仙人的肚皮将它挑开。腹仙人的断甲处汩汩冒出黑水，落在地面上像是热油入锅发出滋滋声。腹仙人摔在地上嘤嘤叫唤。
不到片刻，腹仙人爬了起来，指尖不知何时长好新爪，五指抓地朝前猛力一扑，又抱紧了连瀛的右腿，这会儿倒是老实了不敢向上攀爬，但叫声好像猫儿乞食一样叫个不停。
连瀛吹气，把黏在左腿上的几条蛆虫吹落，面无表情看向祁凤渊。
连瀛容貌昳丽，虽生得一双多情的桃花眼，但连瀛不爱多笑。他的眉梢眼角都显凌厉，更遑论他沉着脸时，下颌线条收紧，眼似飞刀，处处皆透露着“惹我者死”的气息。
江逐火左手握拳锤右手掌心道：“明白了，腹仙人没有攻击性，但极为难缠，它再生能力强，寻常法子也杀不死它，所以村民奈何不了它。”
祁凤渊莞尔点头。林照水从怀里取出一个油纸包，里面包着一点点心，是江逐火吵着要吃，结果吃了几块又嫌腻吃剩下的。
林照水递给连瀛，连瀛接过，甜食的香气引得腹仙人又往上爬，连瀛手快捏起几块糕点迅速往下扔。
腹仙人张大嘴，黑色的口腔里散发腐烂的鱼腥臭味，萎缩的牙床立着零星几颗黑黄尖牙，再细看，那些黑色竟是缠绕在尖牙上的几团发丝。一块块糕点落入腹仙人口中，不见它有吞咽的动作，像巨石投入大海，从它的腹腔传来接连“咚咚”的声音。
连瀛捏着油纸的一角抖了抖，糕点碎屑扬了腹仙人满脸：“没了，吃完了。”
腹仙人伸出厚重的舌苔，舌苔下是青绿色的暗苔。舌苔从左往右重重地扫过那张腐烂的脸，卷走了糕点的碎屑，也卷走了那些糜烂的红肉和蛆虫，像个空架子似的，只剩下几块肉黏在下颌骨上。
粘腻湿滑的声响响起，细听又像是野兽夜行的喘息声，腹仙人就这样走了，泥土面留下一行水渍。
“这么瞧，腹仙人胃口也不是很大呀。”江逐火轻“哦”了一声，又道，“腹仙人来到一户人家里，不是要吃饱，而是要吃空，不管多少，只要吃空就满意了。”
林照水在旁问：“那黄金和生鱼呢？是村民夸大了吗？”
“来了。”祁凤渊往外一指。
拖行十米凭空消失的腹仙人又再次出现，这次它没有再爬上连瀛的腿。
连瀛低头，看着那簇高举在自己面前的白紫色小花，花尤其普通，是寻常时候都不会留意到的那种，腹仙人见连瀛不接，又晃了晃那簇小花，动作轻柔，生怕把花儿给晃掉了一般。
连瀛接过，那簇花真的无甚优点，连香味都没有。腹仙人等了等，见连瀛接过花后并没有什么动作，急得叫唤几声。
祁凤渊提醒道：“它在等你说话。”
连瀛回过神，道了声谢，“花很漂亮，谢谢你。”
腹仙人心满意足，发出了一个长长的单音，再次离开了。
林照水道：“黄金、生鱼和花，这些都是在道谢，腹仙人是看人给的谢礼。”
祁凤渊昨日也和连瀛一样经历了相同的事，腹仙人最后也同样送了他一簇小花。后来祁凤渊探寻过腹仙人的行踪，发现它藏得并不隐秘，要么在别人家里大吃大喝，要么在黄水边呆着。
黄水岸边生长了一大丛不知名的花朵，白紫色，细小繁多，村民也知腹仙人喜欢那个地方，对腹仙人是避之不及，因此那里是人迹罕至。
祁凤渊向他们诉说昨日遇见腹仙人的经历，最后道：“腹仙人知道我们并不需要黄金和生鱼，因此送了它最为喜欢的花作为谢礼。”
若不是会把人家里吃空，腹仙人简直称得上极为有良知的鬼怪。
林照水问道：“那现下该如何？”
“且慢。”连瀛打断祁凤渊开口，“不管如何，我想先洗浴。”
连瀛也不等几人答应，径直往屋里头走，进门前听见祁凤渊说了句：“你们现在能理解我为什么非得洗浴了吧？”
连瀛迈过门槛时脚步踉跄了下。
方才，祁凤渊非得洗浴，林照水还和祁凤渊争辩了几句，祁凤渊态度决绝就近找了户人家想借用屋子，可那户人家见腹仙人来了也不等祁凤渊开口借便拖儿带女跑了。
连瀛也不想外头的人等太久，动作迅速冲了遍，捏个法诀换了套衣物，走时还不忘把那簇小花带走。
推开门，外头只剩下祁凤渊。
祁凤渊躲在屋檐下，背靠着矮墙，一手作棚搭在眉心眺望高空，高空时有几只飞鸟掠过，祁凤渊不言不语敛下所有笑意，表情平静地望着，连瀛走到他身边也没反应过来。
连瀛看着那张柔和的侧脸出神，直到祁凤渊说了句什么。
连瀛没听清，但他把那簇白花送到了祁凤渊手上，轻声道：“借花献佛，送你了。你喜欢花吗？或者，你更喜欢鸟？”
祁凤渊没听懂，反射性接过那簇白花，怔怔地看着连瀛。
两人视线相交，连瀛近距离才发觉祁凤渊不笑的时候，那双偏圆的眼睛眼角是微微下垂着的，莫名有几分难过的意味。
连瀛拉着他的衣袖，别扭地说道：“你，你帮我闻闻，我身上还有味道吗？”
祁凤渊又是一愣，但很快应了声好，他凑近连瀛，在连瀛颈项处轻轻嗅了嗅，皂角淡淡的气息早已把那股子鱼腥臭味冲散了。
祁凤渊嗅着嗅着把头轻轻搭在连瀛肩头，整个人开始小幅度地抖了抖。
他抑制不住笑意地说：“不臭，还挺香的。”
连瀛心里轻轻叹了声。这一声叹，如春风拂过湖面，吹皱了整个场景，顿时空气中荡漾着细波密纹。
祁凤渊直起腰，对连瀛笑着说：“我名祁凤渊，来自先门。”
滴答——
水声伴着祁凤渊的这句话响起，远方奔涌而来的浪头高高掀起，遮天蔽日，瞬间淹没了两人。
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