拍卖这行当就跟古玩行业一样，存在很多难以监管的灰色地带。
最根本的原因还是古董和艺术品的性质极为特殊，不适用普遍的定价标准，这就使得在买卖上有很大的操作空间。
乔清许也是没想到，陶国勇竟然会“操作”到他头上来。
汽车驶过了市中心最拥堵的路段，抵达了锦城酒店门口。
门童如往常般上前打开车门，但乔清许下车后却无视了姬文川，自顾自地朝酒店里走去。
大厅里人来人往，不适合说话。
姬文川发现了乔清许的不对劲，但直到走到无人的电梯间，他才问道：“怎么了？乔乔。”
“李兴你认识吗？”乔清许转头看向姬文川问。
“谁？”姬文川面露疑惑。
“贿赂陶国勇的人。”乔清许说。
姬文川的表情瞬间淡了下来：“上去再说。”
往常回到家里，乔清许都会跟守在玄关的老管家和佣人打声招呼，但今天他却径直走向客厅，面无表情地转身直视着姬文川：“现在可以说了吗？”
姬文川打发走管家和佣人，不疾不徐地在沙发上坐下，态度还是很淡然：“这件事跟我没关系。”
“但你支开了我。”乔清许说。
“我提醒过陶国勇很多次，让他安享晚年，不要随便插手别人的事，但他就是不听。”姬文川交叠起双腿，胳膊搭在扶手上，手指懒懒地撑着脸颊。
“所以你的意思是，”乔清许皱了皱眉，“他是背着你来找我。”
“是，我提前并不知道这事。”姬文川说。
乔清许大概能猜到陶国勇为什么会来找他。
一是之前恐吓的事情，他受过陶国勇关照；二是以他和姬文川的关系，在陶国勇这里是“自己人”。
那样一幅毫无价值的画，若是送去其他拍卖行，多半还得另找关系，又或者直接被婉拒。
但陶国勇非常清楚，送到乔清许这里来就绝不存在这些问题。
“那你为什么不提醒我？”乔清许问。
老实说，行贿、洗钱这样的事情在拍卖行业并不少见，但乔清许只知道陶国勇是个还有点影响力的退休老人，压根就没有往这方面想过。
“提醒你，然后你把画退回去吗？”姬文川收起胳膊，略微坐直了身子，“乔乔，我了解你，你一定会驳了陶局的面子。”
“这根本不是面不面子的问题。”乔清许的语气变得急躁起来，“他在犯法啊，姬文川！”
“他触犯了哪条法律？”姬文川从容地问，“你说来看看。”
乔清许深吸了一口气，张开了嘴唇，但愣是一个字也没说出来。
单看拍卖这一环节，陶国勇确实没有任何问题，因为没有哪条法律规定拍品的成交价不得高于估价的多少倍。
除非有人能证明陶国勇和那个叫李兴的之间存在其他交易，否则就不能说这场拍卖有问题。
“你也不会有法律风险。”姬文川呼出一口气，放轻了语气劝道，“就当还陶局一个人情，可以吗？”
“不可以。”乔清许冷冷地说，“我可以用其他方式还他人情，但绝不会帮他做违法的事情。”
话题又绕回了“违法”二字，姬文川说：“你怎么证明他违法？”
“是就是，不是就不是，难道非要去举证，才能给这件事定性吗？”
“可法律就是这样。”姬文川摊手。
“法律是道德最低的底线。”乔清许毫不退让。
原以为已经把人带回家了，看在两人感情的份上，乔清许会做出一些妥协。
但现在看来，小朋友还是那个小朋友，一丁点都没变。
“陶国勇老来得子，为了供陶羽读书，压力很大。”姬文川说，“他以前是公安的人，现在还说得上话，所以会想些办法弄钱。”
“所以呢？”乔清许皱眉问，“这就可以成为他收受贿赂的理由吗？”
既然无论如何也说不通，姬文川索性放弃了劝说：“那你认为现在应该怎么做？”
乔清许抿了抿嘴唇，沉着脸没有接话。
“去检举他吗？”姬文川说，“我想你应该不会。”
乔清许确实不会。
这件事就像当初的高足杯一样，姬文川压根没有给他其他选项。
“既然如此，”姬文川又说，“我们现在争论这些有什么意义？”
姬文川说得没错，争论确实没有意义。
这种情况已经不是第一次了，乔清许认为黑白分明的事情，姬文川却总能搅成灰色。
明知说不过，又何必去争？
乔清许深吸了一口气，语气平静了下来：“你知道这件事最让我难受的是哪里吗？”
他说的不是生气，是难受。
“我瞒着你。”姬文川说，“但这是因为如果我提前告诉你，你会让陶国勇很难堪。”
“不是。”乔清许说，“是你明知陶国勇在利用我，但你还是选择睁一只眼闭一只眼。”
姬文川眉头微挑，语塞了一瞬。
“你们之间真的很有默契。”乔清许语气平平地说，“他没有直接找你，是觉得这点小事犯不上，就算被你知道，你也不会阻止——事实也确实如此；你一听他送画来拍卖，就知道他是缺钱了，还主动帮他瞒着我，把我支开。敢情我是你们联络感情的工具是吗？”
“你没必要这样理解。”姬文川皱了皱眉，“我知道你会不高兴，但这是没办法的事。如果你真把陶国勇的画退了回去，这会让我很难办。”
“但你这样会让我很难受。”乔清许说。
“乔乔。”姬文川叹了一口气，“人际关系就是这样复杂，不是所有事都要分个是非对错，你什么时候才能成长起来？”
……成长？
乔清许终于明白他为什么会这么这么不舒服了。
他不是不可以理解姬文川这样做的理由，毕竟身处他那个位置，避免不了人情往来。
但说到底，还是姬文川对受贿这件事的态度，他竟然觉得乔清许看不惯违法的事，是因为没有成长起来。
“你所说的成长，”乔清许动了动嘴唇，竭力压抑翻涌的情绪，“就是卖赝品、帮人受贿吗？”
“你要扯到哪里去。”姬文川耐着性子说，“高足杯的事已经过去了，我们就事论事。”
“有个问题我一直没有问你。”乔清许看着姬文川说，“如果黎丘行没有把真杯子还回来，你还是会拍卖赝品，对吗？”
“这个问题没有意义。”姬文川皱起了眉头。
“我想听你的回答。”乔清许说。
“我说了没有意义。”姬文川的眉宇间隐隐透出了不耐烦。
“好。”乔清许也不想问了，“就说陶国勇受贿的事，你这么无所谓，是不是你也贿赂过他？”
“乔清许。”姬文川的脸色沉了下来，“你什么时候才能懂事点？我要说多少遍，这世界不是非黑即白。”
“就算不是，”乔清许说，“我也有我的底线。”
姬文川从沙发上了站起来，双手抄在裤兜里，走到了落地窗边。
沉默在空气中蔓延，像是战争终止的信号，但乔清许知道这都是假象。
半晌后，姬文川应是调整了过来，转身看着乔清许，恢复了往常的语气：“我没有贿赂过陶国勇，这件事也跟我没有关系。可以不吵了吗？”
“我也不想跟你吵。”乔清许将视线别向一边说。
“贿赂的事情，是我知道没有办法，所以不想去管。”姬文川又说，“他要收人贿赂，那是他的事，我提醒过他，他不听，这事在我这里就结束了。你也不会去检举——”
说到这里，姬文川顿了顿，问：“还是说你想去检举？”
“怎么会。”乔清许皱了皱眉，“他是你的朋友。”
“所以我们的争吵并不会改变结果，我希望这事就此翻篇。”
姬文川还是像以往那样，善于把控谈话的走向。
乔清许最在乎的他的态度，也被他一句“没有办法，不想去管”给轻描淡写地带了过去。
要是乔清许还揪着这事不放，倒显得他无理取闹了。
“行，你想翻篇就翻篇吧。”乔清许没有说下半句，这事在他这里并没有过去。
姬文川显然也看出了他的意思，没辙地呼出一口气，拿出十足的耐性说：“我这么问你好了，如果陶国勇不是我们认识的人，你会怎么做？”
……会怎么做？
乔清许没有想过。
不过现在仔细想想，他大概率……什么也不会做，顶多把这两人拉入客户黑名单，不再做他们的生意。
因为就像姬文川所说，法律是需要举证的，乔清许甚至连陶国勇和另一个人是干什么的都不知道，更没法证明他们之间还有其他交易，怎么去检举？
乔清许的沉默已经给出了回答。
姬文川的神情放松了下来：“你现在理解我的心态了吗？改变不了的事情就去接受，非要分个对错只会精神内耗。你进了我们家，以后这种事还会有很多，最好尽快适应。”
乔清许皱了皱眉：“可我现在不想进你们家了。”
姬文川头疼得不行：“乔乔。”
“我今晚睡客卧。”
说完，乔清许转身离开了客厅。