对于他人的触碰, 沈砚心第一反应就是逃避，他猛地回过头，看见一张陌生的脸庞。
那是个非常年轻、也很英俊的男人，仔细一看还有点儿眼熟。
他的个子很高, 有着漂亮的耳鳍, 是人鱼族的一员。
力气也很大, 抱起另一个同样不矮的成年男性似乎非常轻松，在沈砚心反应过来之前已经把他放回了轮椅里。
沈砚心惊魂未定, 但面上没有泄露丝毫，在他危机和受难才是日常的人生里, 掩盖和保护自己已经成了本能。
“这个是悬浮轮椅哦。”陌生的青年俯身，像是从背后抱住他一样, 又切实隔着一定的距离，“要有缓冲操作的, 不然容易掉下来。”
青年在红色按钮之前先按下旁边的绿色按钮, 这回轮椅慢慢上升, 保持平稳。
“喏, 然后这时候设定好速度, 你是第一次用吧？唔, 定1级就好了，然后再……”
他一边讲解, 一边操作, 似乎完全没注意到沈砚心的身体呈现戒备的紧绷, 就那么颇为自来熟地貌似半搂着他教学。
浮空的轮椅果然以老人家的步行速度缓慢向前动了起来, 沈砚心惊讶地睁大眼。
其实几十年前的北极星曾经也是有高科技的, 可惜病毒让一切化为乌有，倒退回到原始人的生活。
青年向后退, 让他自己操作，过程中一直笑眯眯地看着他，好似看一个刚学会走路的小娃娃。
几分钟后，沈砚心按下停止的按钮，浮空轮椅回到地面。
放下右腿，感觉到坚实的地面后，飘荡的心似乎也有了底气。
他不易察觉地向后靠了靠，那是个并不信任的姿态。
“……你是谁？”
“柏斯·沙伦。”青年冲他做了个不太标准的军礼，笑道，“久仰大名。你叫什么名字？”
沈砚心：“……”
这两句话自己不觉得矛盾吗。
但是……
沙伦？
他眨了下眼：“你是沙伦教授的……”
柏斯做出一副恍然大悟的样子：“原来老姐在外都被尊称为沙伦教授么？那我以后绝对不能去学院任职，不然就重复了。要不我还是当个法官……”
……是凯瑟琳的弟弟啊。
沈砚心不太记得那位女教授有没有提起过自己的家庭，也许有，但他听得大多数话都直接过滤掉了。
柏斯的眼睛是蓝绿色的，不同光线下好像会变幻的宝石。
青年一看就是那种生长在优渥的家庭、被所有人倾注爱长大的富家子弟，自信，张扬，对世界充满柔软的赞美。
——曾几何时，沈砚心也是这样的。
他从年轻的那一个看见了自己往昔的影子，而这让如今破破烂烂的他感到无处可逃的惊惶，于是避开那双好奇又直白的眼睛。
在柏斯看来，这名黑玉一样美丽的人类青年，只是疲惫了而已，说是羞赧也不为过。
他有意无意看了眼监控上的信息，将那个同样凉薄美丽如玉的名字记在心里，轻轻笑了一声：“其实我姐姐没有告诉过我你是谁，只说了是现在研究的一个……”他想了想，虚空打了个引号，“‘课题’。”
雄性人鱼的通用语说得很标准，看起来就是书香世家出来的孩子。
沈砚心没有说话。
他和麦汀汀一样，都不太喜欢跟生人说话。
或者不止生人。
后者是害羞，而他纯粹是对交流一事感到无比厌烦。
柏斯不介意他的沉默，柔声道：“如果你想知道她为什么没来，今天是哀悼日，她和其他重要的各部人员受邀，同皇室一道在圣卡拉大教堂参加对同胞的默哀。”
沈砚心对这些并不感兴趣。
他的星球上，他那被荒废的家园和故土，死去了那么多同胞，现在也依旧在死去——又曾有谁为他们悼念过呢？
柏斯本来是站在他面前说的这些话，见人一直没有任何回应，又绕到他后面来。
人类心里一紧，不过对方并未袭击他，双手搭在轮椅的把手上，心情很好地自说自话：“今天天气真好，你想去外面走走吗？我可以陪你一起哦。”
“……”
那的确是沈砚心原本的初衷，被这个不速之客一通搅乱，差点忘了。
“你不跳车的话我就当你默认了。”
柏斯等了一会儿，没等来黑发青年的任何动作，好似他是在同一具精美的人偶对话。
他笑了笑，弯腰按下启动键，轮椅悬空。
除了军部，人鱼族无论雌雄，大多是长发，还是学生的柏斯也不例外。
他弯腰的刹那，垂下的发丝拂过沈砚心的身侧，浮动一阵淡淡的馨香。
沈砚心的确没有拒绝，他知晓自己的拒绝向来是无用的。
大家族娇生惯养的小少爷，总是想要什么就会有什么吧？
自己也不过是新发现的玩具罢了。
他在若有似无的香气里闭上眼睛，心中满是厌倦。
*
“哀悼日”上出现的两个，不，严格来说三个陌生人，通过直播，在星网上掀起轩然大波。
主要分为两拨人，一部分讨论艾琳·西奥多和她的丈夫：
——“皇女”重现！是想夺权吧？
——好美，就算只看到了一眼，依旧是风华绝代的大美人啊。
——西奥多家的基因真是绝了，无论男女老少都这么惊艳。
——她那个丈夫好年轻，一脸懦弱，感觉配不上皇室。
——可能随便找的接盘吧。
——话说回来他们喝的酒是什么啊？以前也没这个步骤啊？
——我奶奶以前为先后做过事，好像是先王先后祭奠祖先时的一个仪式。
——啊？那就是私下里的家族事情咯，为什么要提到哀悼日上啊？
——本来最初也就是为了哀悼先后仙逝的，很合理。
——总觉得是赤○○的威胁。
——那位什么时候残疾的？
——安心啦，王的威望能有任何人比得上么？但凡有一个，能有半个，当初他就不会十九岁登上王位。
——群狼环伺中的英勇少年，吾王真是苏炸了！
——伟大的西奥多陛下万岁！
——陛下万岁！！！
——伟大的西奥多陛下万岁！！
——靠，怎么每次这种议题都会变成陛下的个人粉丝会啊！
另一部分并不关心皇室的暗流涌动，针对那个没露脸的小襁褓展开了各种猜想：
——我猜是王的孩子。
——我们要有小殿下了吗啊啊啊啊啊！！！
——可恶，就差一点点就能看到了，大人们的纷争能不能滚一边去，让我看看小宝贝啊！
——谢邀，人在现场，惊鸿一瞥，的确是个漂亮宝贝。
——握草，雌的雄的？
——感觉是男孩子。小公主应该用粉嫩点的小被子吧？
——拜托大哥，那天是哀悼日，总不能整个喜庆颜色吧？
——没人好奇小殿下哪儿来的吗……
——除非我失忆了，我们从来没有过王后吧？王妃都没有过？
——陛下兢兢业业打江山，哪有时间谈情说爱哟。
——哇塞，皇室私生子，好刺激！
——别乱说话，小心你的舌头。
——呃，说起来，我表舅的哥哥的同学的对门邻居也去了教堂，说是小殿下的保姆也有点儿奇怪。
——你这信息源真的可信吗？
——管他可不可信，你先展开说说。
——就是吧，保姆戴着头饰，是能遮住耳朵的那种，但他不小心把耳朵露出来了，竟然没有耳鳍。
——没有耳鳍怎么了？下雨天我也不喜欢露耳鳍，容易受潮。
——小孩子不懂，这种大型活动日，和皇室一同参与的所有人都必须要露耳鳍的。
——不是，你们是在暗示什么吗？
——你想想，什么种族既和我们很像，又没有耳鳍？
——造谣可是重罪！
对于这些逐渐跑题的议论，对于慢慢歪到自己身上的注意力，当事人麦汀汀一概不知。
小丧尸的心情空前得好。
一是因为他和崽崽一同从那个雪白雪白的屋子里搬出来了，住进带花园和湖泊的私人小宅院。
尽管仍不能离开，起码可以接触到自然，而不是成天待在房间里。
二是夏荣告诉他，为了小殿下的心理健康考虑，皇室决定暂时不追究他的责任（尽管麦汀汀仍然不明白自己做错了什么），并且容许他和崽崽住在一块儿，只要他能安抚好幼崽的情绪。
三，也是他最期待的一个，和尼基塔有些相像的凯瑟琳教授告诉他，沈砚心的身体好多了，这周就会带他去见他。
从一同被带到母星起，离开那个黑漆漆的水牢后，麦汀汀就一直没再见过沈砚心。
他非常担心对方，鉴于那时沈砚心的身体情况已经差到极点，他一度担心他挺不过去。
好在，母星的医疗水平之高超是弃星无法想象的。
另一点是此时的小丧尸还无法理解的：沈砚心最大的伤并不显露在身体表层，甚至不是被雪狮咬断的腿骨。
而是心魔。
离开那个「心魔」，一切都会有所好转。
麦汀汀坐在湖泊的堤岸，托着腮。
尽管身后有沙滩躺椅、秋千、吊床，来自弃星的小丧尸还是最喜欢亲近自然的方式。
他在看崽崽游泳。
小家伙跟着他辗转数月，为了在丧尸群中隐藏人鱼的真实身份，很少有能入水的机会。
如今回到了自己的星球，又是身份最贵的小王子，有的是江河湖海任他嬉戏。
怕他一个崽游太寂寞，竟然还找来另外几条皇室的幼年小人鱼陪他一块儿。
可惜，小殿下对这些比自己大、还完全不熟的哥哥姐姐们没有任何兴趣，倒是游个一两圈就转悠到少年面前，甩着尾巴求夸夸求摸摸。
崽崽只要有妈妈就好啦~！
麦汀汀有时候会把他抱起来休息一会儿，有时候则跪在岸边俯身，拿着奶瓶喂他吃点东西。
虽然奶瓶很好用，不过小丧尸偶尔还是会怀念那个破破旧旧的榨汁机。
尽管来到赫特星也没有很久，看着处处高楼大厦，和亮丽得体的人群，他却恍惚已经离弃星的日子很远了。
然而在那里他与崽崽相依为命，这里的他，看似现在还陪在崽崽身边，说不定哪天就要被分开。
他有点……不，是很怕跟崽崽分开。
弃星上他是一只捡果果、乱世中偷偷安宁的小丧尸。
母星上，他什么也不是。
见妈妈有点儿情绪低落，崽崽主动把奶瓶举起来让给他：“麻？”
崽崽想，妈妈不开心的话就喝这个，很好喝的哟！
看着幼崽天真无邪的小脸蛋，少年的烦恼风吹云散。
想那么多做什么呢？命运是由不得他来安排的。
起码现在，他过着梦寐以求的宁静生活，也同样和崽崽在一块儿。
过今日，不想明日，这就是小丧尸的生存哲学。
遗憾的是，宁静生活总是容易被打破的。
他们居住的小宅院非常隐秘，很少有人知道，就算是这些前来配陪小殿下玩耍的小人鱼们，也通通是走秘密通道进来的，也就是说他们的父母并不亲自接送。
当然，作为王的贴身侍卫，林不闻拥有仅次于陛下本人的最高进出权限。
林上校十万火急地闯进来，示意侍女们立刻带走其他的幼崽，然后一把抓住麦汀汀：“现在，立刻跟我走！”
少年纤细的手腕被他攥得生疼，他顾不上不适，第一反应是回头看已经被其他侍女抱起来的麦小么。
崽崽也同样惊疑不定地看向他们这边。
“请把小殿下留下，会有人照顾好他。”上校胸膛起伏，平复呼吸，尽量不让自己喘得太厉害，“陛下说了，只要你一个人过去！”