出乎容毅和容锦元的预料。
陶言蹊听了这句话, 却久久没有任何回音。
“怎么了？”
容毅的表情渐渐变得不太好看。
他特地拨出时间接见陶言蹊，并不嫌繁琐地为他安排好了未来，为什么还得不到对方的欣然接受？
“你可是有任何不满？”
“……多谢陛下的美意。”
良久, 少年才嘶哑地说。
甚至没改口叫一声“父皇”。
“可是, 我已经按照妈妈的遗愿, 把她的骨灰海葬。”
“她一生渴望自由, 却从未得偿所愿，我希望她在最后的时刻，能获得真正的快乐。”
“海葬？”
容毅眉间的折痕越来越深。
他不明白，为什么陶言蹊敢这样肆意妄为。
“她是朕明媒正娶的皇后, 死后应该和朕合葬在皇陵中，你们怎么能擅自做决定？”
“父皇，当时母后和言蹊生活困苦，保存尸身本就不可能, 加之这是母后的愿望，言蹊照做也是人之常情。”
眼见话题的走向越来越危险，容锦元急忙努力转圜。
容毅的脸色这才好看了些：
“也罢，朕便为雨橙立一座衣冠冢，如此也算告慰她在天之灵。至于言蹊, 如果没什么困难，过几天朕会派人带领你入驻皇城，并在一月之后的沐朝节上, 向外界正式宣布你的身份。”
“你虽然在埃克塞提做工读生, 对于贵族礼仪和修养想必了解得并不够。等你在皇宫安顿下来, 阿元会为你安排相应课程, 帮助你尽快适应新环境。”
帝国的君主自顾自地规划着一切。
却没留意到少年的表情越来越冰冷。
陶言蹊暗暗咬紧了牙关。
原来这就是母亲所说的那座牢笼。
刚愎自用, 冷漠不近人情。
容毅的存在, 便是如此令人绝望。
他缓缓地闭上眼。
所有的错过和伤害，在那人眼中都不过是沉没成本而已。
至于未来，早已和过去完全脱钩。
但试问又有谁能轻易地走出来？
“陛下，对不起，我不能答应您。”
声音很轻，却掷地有声。
容毅气息一滞：
“你说什么？”
“工读生的机会是妈妈拼尽全力才帮我争取到的，她为这个吃了很多苦，甚至还受到镇民的欺负。”
陶言蹊唇齿间泛起淡淡的血腥气。
他眼眶通红：
“就算我体质孱弱，每门课也只是勉强通过，也一直在好好努力，不辜负她的期望。”
“我不希望，她的愿望和我的心血就此付之东流。”
尽管他已经说得很清楚，容毅却并不认同。
“埃克塞提的毕业证，你如果想要，朕随时可以给你。”
“朕甚至能为你摘除工读生的名头，让你和贵族子弟一般享受最优待遇。但是，若是身为一国王储，除了学校里能学到的知识，你还有很多需要了解的内容，这也是你的义务。”
他神色中渐渐透出不耐：
“你是朕的子嗣，这些道理理应铭记在心，只不过你多年没有跟随在朕身边，朕这才一五一十地向你解释清楚。”
“现在，你还有什么想对朕说的？”
咸涩的腥气越发浓烈，陶言蹊直直盯着面前的帝王，灼热的眼中却流不出一滴泪水。
他甚至不知该如何形容自己的心情。
震惊，痛苦，失望，漠然。
所有的情绪走马灯似的轮回往复。
将心绪搅乱成无解的乱麻。
自己的父亲，不仅亏欠了多年的父爱和养育。
而且更是间接害得母亲穷困潦倒，最后悲惨死去的罪魁祸首。
他本应该冷脸相对，坚决拒绝。
但囿于地位的倾轧。
他除了接受这份居高临下的好意，竟然什么也做不了。
心口的疼痛越来越剧烈。
嘴角似乎有什么温热的液体流下。
眼前的景物开始旋转，扭曲。
最终落入一片苍茫的黑暗。
失去意识前最后的画面，
映出了容锦元惊慌失措的脸。
全身的力气都如同潮水般退去。
陶言蹊重重地摔倒在地。
陷入昏迷。
……
“……唔。”
原本靠在宴西辞怀里小憩的苏茸，忽然睁开了眼。
“你醒了？身体感觉怎么样？”
“已经基本不发热了，谢谢你。”苏茸抿嘴笑笑，脸色却有些发白。
刚才，他忽然毫无征兆地感到一阵尖锐的心痛。
好在疼痛持续的时间并不长，后续似乎也没什么异样。
恐怕只是错觉吧。
他抬起头，刚好望见宴西辞的脸庞。
毫无疑问。
眼前的alpha生得十分俊美。
以前自己看他总带着有色眼镜。
因此也就往往忽略了，他深邃轮廓里透出的清俊和贵气。
苏茸没来由地有些羞赧，掩饰性地拢了拢身上的外套。
雪松香气沁入鼻端，他这才想起，这身衣服是宴西辞刚为自己披上的。
即使发热症状已经缓解。
短时间内，他身上的信息素依然非常浓郁。
外套上带着宴西辞的信息素。
能掩盖住苏茸的味道，避免他再受到其他alpha的骚扰。
“刚才的事，多亏有你在。”
苏茸犹豫了一阵子，还是说了出来。
虽然，即使宴西辞不出现。
那个姓林的肯定也讨不着好。
但自己难免会陷入一场伤害纠纷当中。
甚至后续还会有无尽的麻烦。
而且，同样是面对信息素外泄的自己。
宴西辞和那个人的反应也完全不一样。非但没有趁人之危。
反而克制着冲动，为他注射了抑制剂。
现在想来，这副做派，还真称得上一句正人君子。
那么之前的那些事，有没有可能是自己误会了他？
“举手之劳而已，再说了，如果我不出手，姓林的恐怕更没好果子吃吧？”
宴西辞无奈地笑了。
当时的少年可不像现在这么软糯无害。
眼里的精光凶得像只小野狼，随时都可能对敌人的要害发起致命一击。
居然被看出来了……
苏茸有些赧然，微微调开了眼光：
“还不是你们这些贵族，总是仗势欺人。我们要是没点防身的办法，该怎么平安无事地活下去？”
明明是责怪的话。
宴西辞却诡异地听出了几分撒娇的意味。
他摇了摇头，打散这些幻觉：
“别把我和那些人混为一谈，欺凌弱者并不能带来任何乐趣，相反只会让我觉得自己越发无能。”
“那你当初为什么要欺负言蹊呢？”
苏茸皱眉，“即使大多数时候主导者不是你，而是杰兰特他们，但你至少也纵容了，不是吗？”
“陶言蹊……”
宴西辞眼里忽然多了很多苏茸看不懂的情绪。
他苦笑着摇摇头：
“实话说，我也不是很清楚为什么。他明明是我最瞧不上的弱者，却总能吸引我的注意。就仿佛他身上具有某种特质，总能诱发alpha信息腺深处的暴虐欲望。”
“你知道吗，这种情况似乎不止出现在我一个人身上。说是为了弄清事实也好，排解情绪也罢，我那时确实……对他们太过放任。”
“如果有机会，我也希望能当面给他道个歉。”
能毫无保留地说出这些话，对于宴西辞来说，甚至都是件不可思议的事。
关于陶言蹊带给自己的特别感受，他从没告诉过任何人。
但不知为什么，他并不愿自己在苏茸眼中，是个和那些人没什么差别的骄纵纨绔。
“宴少一言九鼎，希望你能记住自己的承诺。”
苏茸眯起眼，话语里带了些威胁的意味，
“否则来日方长，我可会时时刻刻提醒你的。”
“……好。”
“未来”这个词让宴西辞眸光微深。
实际上，苏茸的信息素禁断症状。
始终是让他不安的隐患。
现在两人都在埃克塞提上学，找个理由见到他并不难。
可一旦毕业，之后他们会去向何处，就成了未知数。
到了那时……
他还能及时赶在苏茸发热时，提供液态信息素吗？
“怎么了？”
感觉到身边人的情绪不太对劲，苏茸忍不住发问。
宴西辞犹豫了片刻，还是决定将实情告诉他。
“苏茸，其实……”
但就在下一刻，
即将出口的话忽然被一阵强烈的震感打断。
脚下的大地突兀地震动起来，
头顶的水晶吊灯猛烈摇撼，窗户也发出刺耳的吱嘎声。
“怎么回事？”
苏茸还没来得及反应，就被人一把护在怀中。
清新的雪松气息扑鼻而来，原本受惊之下想要推搡的手，也立刻失去了力气。
他眼睫颤抖，听到了自己越来越清晰的心跳声。
在他看不到的角度，宴西辞一手护着他的头，视线则死死盯着东北方向。
那里，炫目的火光和蘑菇云正在接连不断地绽放。
地震的来源，应该就是这场恐怖的爆炸。
而且那个位置——
似乎是，城北矿池。
……
与此同时，天幕之上。
已经封死的通道内光华迸射，缓缓裂开一道缝隙。
光芒之中，倏然出现两道人影。
“哇哦，这就是地下帝国吗？真是宏伟的建筑呢。”
说话的是名俊秀的青年。
高挺的鼻梁上架着副金丝眼镜，流苏镜链衬得脸型优美流畅。
在他身边。
拍打着铂金色骨翼的男人沉默不语。
“队长，地下空气的辐射含量只有地上的百分之一，在制氧充足的情况下，确实非常适合人类生存。”
“难怪，弥沙要单方面终止和瑟兰的热能交易。”
昙燃的表情不置可否。
重新穿越被封锁的通道，还要帮助队友承担大部分的辐射和冲击。
即使以他的资质。
体力也已经极大消耗。
青年也意识到他此刻状态不佳。
正准备找点其他话题解解闷，下方不远处却忽然传来一阵火光。
“嚯？这爆.炸规模可不小啊~！”
镜片下的眼眸瞬间被兴奋点亮。
作为legend小队里的专职爆破手，
制造各种爆炸不仅是他的专长，更是最大的兴趣所在。
“爆.炸深度三千米……哎呀，已经足够引发地幔热河的震动了呢。”
只不过，比起自己当年的成果，还是有些差距。
他轻轻咬着手指，沉吟道：
“掌管弥沙热能产业的，好像是那个宴氏家族吧？”
“漆桐。”
昙燃冷声开口，“别忘了我们的任务，切忌节外生枝。”
“好的好的，队长，”
漆桐笑得无辜。
“你也知道，我从来都对这些事感兴趣，更何况，一旦地幔热河出现任何问题，弥沙皇室必然会有大的动荡。”
“届时，不就是咱们出手的好机会吗？”
他说的在理，昙燃并没有否认。
只是把目光投向了不知名的远方。
距离自己离开这里，已经过去了二十多天的时间。
不知那个人，是否一切还安好？
作者有话要说：
桃子：被渣爹气晕
燃哥回来啦！！！甜甜还会远吗~