莱特看着大半夜闯进来的几人，思索片刻：“你说你想在出城前就成为士兵统领？”
“是的。”姜戚认真分析，“无论是使用能力念那不知道什么的咒语，还是去挖矿都是很危险的事，如果我为渊棘城效命，最后连个名分都没有就太可笑了。”
莱塔抚摸着权杖上的宝石：“可我也没见过还没拿出成果，就要赏赐的事。”
“上次取羽毛的时候不是已经证明过自己了吗？”
“你也说了，那次只是为了证明你自己。”莱特显然不如查理好说话，的确，对于他们而言，早就决定用完姜戚就抛弃，更不可能实现什么承诺。
正当姜戚想着以什么方法说动莱特时，一名研究员慌张跑了进来：“城主，不好了！”
“怎么了？”莱特看着他惨白的脸色，意识到了不对，只听研究员接着说：“凤凰醒了，我们……我们的耳塞好像失效了，有好多研究员已经丧失了行动能力，躺在地上了。”
“什么？为什么会失效？”
“不清楚，自从上次毁坏机械手臂后，只要它醒着诅咒的效果都会变强。”研究员疼得已经半跪在地，“现在该怎么办？”
莱特也有些慌张，如果隔音设备开始失效，那么他那些造出来的衣服隔绝效果也会变差，这就意味着——他可能也要承受诅咒的痛苦。
莱特不想承受半分，着急中他注意到姜戚：“你！不是想晋升士兵统领吗？去让它再睡过去！只要你做到了我明天就让你当！”
“真的吗？”姜戚面露喜色，“我现在就去。”
由于查理等人都担心自己遭受波及，只有姜戚一人跟着研究员去向关闭凤凰的囚室，囚室里的凤凰依旧趴在地上，身上是长出一半的新羽毛，按照这速度，明天就能彻底恢复原样。
可是长好的翅膀也无法在囚室里展开，只会引来不轨之人的觊觎，成为下一个新太阳的材料。
姜戚眸色微沉，带路的研究员也难受的不行，接近凤凰后他疼得几乎快晕厥过去：“你一个人处理，我在外面等你。”说完就逃出去了。
姜戚慢慢靠近玻璃窗户，躺在地上的凤凰在注意到来人是谁后，第一反应是闭上眼，然后熟悉的声音还是传入它的脑海。
“金”
凤凰睁开眼满目诧异，如果它没记错，这应该是姜戚第十次使用技能。
【技能灵念已使用[10]次，现已升级为LV2，蓝条数值变为80/80，使用一次-10。】
系统还没读完升级后的技能说明书就被姜戚关闭，他看着金羽接着说着：“我现在可以说八句话，所以请你认真看着我，听我说完。”
“我让王格他们去荆棘林找刘沉汇合了，到时候他们会把关于你的故事传给耀芒城，试图给你制造信仰之力。”
“具体情况我回去才能知道，但你明天需要像上次那样制造点麻烦，让他们提前来找我。”
“抱歉我没办法现在带你走，我得拖延时间让渊棘城的人知道真相。”
“你或许也知道，诅咒降临到了每个被羽毛的光芒照射到的人身上，每逢夜晚他们会跟你经受一样的疼痛。而双月——那些怪物是吸收你羽毛的能量和怨恨后变得更强，也更具有攻击性。”
“我相信这一切并非出自你本意，有人告诉我，你需要信仰才能恢复原样，我说这些不是要你原谅他们去获得信仰之力，你也不必原谅他们，我会用自己方式去获取信仰，我只是觉得他们也应当知道真相。”
“明天这座囚室就会消失，到时候整个地面必将塌陷，你放心，我一定会带你逃出去。”
“所以闭上眼，好好睡一觉吧，睡醒了翻个懒腰，一切就都结束了。”
姜戚可以看到随着他谈话内容神情发生变化的金羽，尤其在听到双月和诅咒时，它眼神中充满了愧疚。
它身为神明的造物，应当是爱众生的，可是他守护的众生却日复一日拔它羽毛，用特质的刑具鞭打，只为让它无力反抗昏死过去，它怎么能不恨。
在最痛的双月，太阳里瞬间流逝的力量都顺着恨意流向哪儿了呢？
如果不是姜戚反复听他们讲起双月的可怕，他不会想到这点。
为什么他们降临的双月没有那么多怪异的景象，甚至本该成群出现的银翼蝙蝠也只有一只——或许是墨安在潜意识里对他的宽容，或许是姜戚的故事唤起了金羽对与人类相处美好的记忆。
总之没那么恨，双月也就不是非得猎杀人类不可。
姜戚相信金羽的意识是能改变这世界上的某些东西的，不过万一金羽不愿原谅，他也还有其他退路。
锁骨间的衣物勾勒出项链椭圆外形，项链里的能量不多，每用一点都会增加一分被发现的风险，但如果为了保全自己就视而不见，抛弃这些在失意时陪伴他，宛如家人的宠物们，那他和蜃楼的任务机器、渊棘城的太阳又有什么区别？
隐藏好悲痛的情绪，姜戚走出囚室，发现外面的研究员脸色都好了不少，莱特也从休息室走了出来观察情况：“你这次做得很不错，这次过后它明天应该……”
“咳咳。”姜戚咳嗽了十几秒，咳到最后整个人都蹲坐在地上，直到有研究员给他递了杯水，喝完后才缓过劲来。
姜戚长舒一口气：“这次我感觉比上次要艰难很多，也不知道它明天会不会醒，万一它明天醒了，城主还是别来找我了。”
“这怎么行？”莱特注意到自己语气急躁，连忙调整，“明天是双月，万一在取绒羽的过程中醒了会造成很大损失，你身为士兵统领不是更应该保护众人吗？”
“可是我没名没分，士兵统领的称号也只有几个人知道……”
“明天我们就为你准备任命仪式，整个渊棘城的人都会知道你是他们新保护神。”莱特说，“我将当众授予你护城英雄的荣誉勋章。”
姜戚不敢置信：“真的？”
见他松动，莱特点点头：“当然是真的，今天回去你好好准备，想想明天的仪式上该说些什么吧。”
“我、我现在就回去准备。”姜戚随手把杯子递给身旁的人，慌慌张张朝着出口离去。
查理见状询问莱特：“明天真的要举行任命仪式？到时候可就没法反悔了。”
“你也看到了，他虽然贪婪却足够优秀，你们还需要他带队去挖矿，等手臂修好……”莱特凹陷的双眼微眯，“就算他没有因为安抚凤凰使用咒语死去，也会‘因公猝死’的。”
“明白了，城主英明。”
莱特看着周围重新开始工作的研究员，缓慢吐出一口浊气：“隔绝设备该更新了。”
“等挖矿回来我们就开始研究。”
计划好新一轮的掠夺计划后，莱特等人也重新返回了自己的休息室，而姜戚也回了住所。
令他意外的是，谢里斯竟然还坐在院子里，看到他后率先开口：“他们已经汇合了。”
“银箱和通讯点呢？”
谢里斯摇摇头：“不清楚，他们还没写完所有的东西纸就失效了。”
“既然如此，就只能相信他们按计划进行了。”
*
刘沉探头看着突然停笔的林俊，嚷嚷着：“写啊，你怎么不写了？快问他们还记不记得荆棘林的箱子具体在哪个方向了？”
林俊感受到纸张之间的联系感已经消失：“时间到了，联系不上了。”
“什么意思，我们才刚见面没几分钟，你们就不能联系了？”刘沉翻了个白眼，“那你们来干什么，跟我携手照顾孤寡老人的？”
那边萨满看完了林俊带出来的几张纸，泪流满面：“是凤凰啊……原来这世界还有凤凰，神明没有完全抛弃我们，他给我们留下了希望！”
在外面待了好几个月夜，差点死亡的刘沉怨气横生：“希望有什么用？找不到箱子，计划进行不下去，你们的希望只能被关在渊棘城里。”
萨满颤颤巍巍收起纸张，慢慢抬起手：“你……你去给我找根笔直的树干，要平时能晒到最多月光的那种。”
“我？”刘沉指了指自己，“你在开什么玩笑？晒月光最多的得是树顶了吧？这里的树都长满了刺，爬上去摘树枝前，我的手就先扎出百八十个孔了。”
“你现在能不能别闹了，我们现在找到箱子才是最重要的。”
萨满摇摇头，依旧执着：“不行，我要拐杖，要吸收月光最多的木头做成的拐杖。”
“不可能，你就别……”
“我去。”见卫精出声，王格连忙阻止：“还是我去吧，不过是一点皮外伤，出了副本就没了。”
见两人开始推辞，刘沉顿觉不爽：“你俩什么意思？你们这样显得我好像收了积分不做事一样。”
林俊乐了：“那你怎么不去？”
“我去就我去！”刘沉看了眼自己这几天照顾两个NPC结出的厚茧，咬咬牙骂了句，“无论成不成功，出了副本我都得让他给我酬劳翻倍！”
最后刘沉在众人的注视下花了一个小时取下了最高处的树枝，树干笔直没有尖刺，他把黑硬的树枝递到萨满手中：“够了啊，你要是想换我可不干了。”
“够了。”萨满接过树干，开始在地面画圆，嘴里还念念有词。
刘沉见状颇为无奈：“又来了又来了，他又开始画他的简笔画了……”
话音未落，只见萨满从头饰上取下一根羽毛放在了画中间，羽毛轻飘飘下落，在落地之前突然变成一道银光朝着树林某处飞去。
萨满指着羽毛飞走的方向：“你们要找的东西，在那边。”
几人相互看了眼，快步朝着银光的方向跑去，而在这几天看多了萨满画圈的刘沉脑海里只有一个想法。
“你要是会魔法，怎么不早说啊！”