清脆的响声让周遭陷入死寂，女佣兵头子都不自觉退开数步，只为远离“战区”。
谢藤手下留情了。闻哲由发脆的掌掴响声得出结论，因为闷响会比清脆来得更疼。
LR半偏过头。相比谢藤，他更像没有感觉神经的机器人，只是平静地将头颅偏转回来。
他的脸既没有肿起来，表情看起来也不愤怒，甚至连在意的表情都没显露出来。若非他颊上有浅淡的指印，根本就不像是个刚挨过巴掌的人。
“抱歉，我没想动手打你，我……”谢藤刚出声就穷词了。
德语。闻哲想。他并没有说什么，为什么怕被自己听见？
“别玩了，好吗？”谢藤再度出声。依旧是德语。
LR的视线越过了谢藤，盯着闻哲，说：“如果你受伤了，肯定不能继续专注于游戏了。不如就把惩罚记在账上，方便我们继续玩。”
他对谢藤的漠视让后者再度愣住。
“你还想继续玩国际象棋？”闻哲不解地看着LR。他原本的目的就是要让谢藤摆脱那种糟糕的、如同被什么控制的状态，既然成因只可能是LR，最好的办法就是支开LR。所以从LR短暂离场开始，他其实已经达到了最重要的目的，也已经做好受点小伤的准备。
“这游戏从被你拆穿其本质开始，就已经失去了玩下去的必要。”闻哲说，“而且就算继续玩下去，单兵的我也只有一种结果。”
“不会的。我不会允许游戏变得那么无聊。毕竟你刚才连续赢过我，却没有提出过任何要求。不如这样……”LR继续对谢藤视而不见，“我在你胳膊上切个小口当做惩罚，然后让医生给你包扎。我们从头开始玩，限时10分钟，各自挑选十五个棋子。不过你挑选的范围仅限于宠物，我这方则扩大到允许宠物代替它们的主人参加……”
“别理他，”谢藤回神，没等LR说完就转身拉住了闻哲的手肘，换回中文，“没必要继续跟他玩这个游戏了。”
“你很吵。”LR终于转向谢藤，同样更换成了德语，“看来你的确是想换一身衣服了？”
这句话并非第一次出现。上一次闻哲把关注的重点放在了衣服上，这一次他却突然意识到LR对谢藤说过的所有的话可能都有另外一层或者多层含义。可谢藤本身对言行方面的心理暗示都有极强的免疫与适应能力，相同的暗示甚至不可能对他起两次作用，那么能在言行中让谢藤恐惧甚至失控的可能就不止是言行，而是像“坠楼”那样的触发点。
谢藤闻声骤然沉默，肩膀微不可觉地颤抖。
时间很短。因为他很快就成功抑制住了。
但LR还是发现了。
「为什么？」他质问。
谢藤再度沉默。
被他扇了一个耳光都没能让LR愤怒，突兀地质问得不到回答却让他暴怒难抑。
「我命令你说话！」LR对谢藤大吼。
刚才对LR一个词都会有所反应的谢藤，此刻却只是眼神复杂地看着前者。
这让LR愈发愤怒，也让闻哲的疑惑以“另一种形式”得到了解答。
“来，”LR陡然换上一张无比温和的面孔，谢藤因而怔住，他则趁机朝闻哲伸出手，“我们继续玩。这应当就是最后一次游戏了。我保证。”
闻哲立刻察觉到古怪。
“你为什么还想继续玩这个游戏？”他问。
“如果你赢了，我们就换其他的游戏。”LR就像无视谢藤那样忽略了闻哲的问题，“如果我赢了，我们就把惩罚加倍。怎么样？”
闻哲：“……”对方为什么会忽略他的问题？
谢藤厉声道：“别答应他！”
闻哲看向谢藤。就算是他也无法揣度刚才那简短的几句话里究竟隐藏着什么蹊跷，更猜不出谢藤为何如此紧张。
接着他就从LR的口中知道了。
“如果你输了，我就要把你的皮剥下来，做成衣服送给修，”LR先看闻哲，再看谢藤，“我会让我的人确保你感觉到疼，活着享受整个过程。这样就能一起看着他穿上。至于修，那就更不用担心了。考虑他身上的伤口，为了避免直接穿着导致的感染，我还会体贴地叮嘱医生先帮新衣服先消毒，再……”
“可以。”闻哲打断对方，根本没给谢藤开口的机会。
很好。他想。这同样是一种退化。是从精神上施予旁人折磨退化到仅限于身体上的折磨。
“你听明白我的意思了吗？”LR吃惊道，“我是要……”
“剥我全身的皮，做成衣服。我听得很清楚。”闻哲平静地复述，“其实你没必要拿游戏的输赢当借口。你要剥就动手。反正这里是你岛，根本没有人能阻止你。不是吗？”
“你的提问方式很奇怪，”LR反问，“你怎么跟修一样？不，不对，你跟修不一样……”
他说到途中语序就变得混乱了起来，语气也退化得像是只有几岁。
“你是我最讨厌的那种很难破坏掉的玩具。”LR说，“你不知道修带你来只是为了好玩？你难道觉得自己很特别？你其实跟我们小时候一起玩过的……”
「够了。」谢藤终于再度出声。德语。
「为什么？」LR问，「我们以前不是经常这么玩吗？」
「别说了，」谢藤摇头，「别逼我厌恶你。」
「他对你很重要。」
「……」
「可我才是最重要的！」
谢藤沉默。
「你为什么又不说话了？」LR问，「你带一个不能玩的宠物来，本身就是违背了我的规则。你还弄了一堆小丑在岛外，试图入侵我的岛。结果你却还要我让步吗？」
「我现在就让他们撤走。」谢藤说。
「没必要，」LR说，「他们没有武器，早晚都会死。」
「你别动他们。我会让他们离开。如果没有发生之前的事……算了，之前的事也算了。我不会再来了……」
「不行！」LR拒绝，「你承诺过会来，你就必须来！」
「那你收手，不准再动我身边的人……」
「是你先违反承诺的！」
「……」
「说话！」
「你不是他。也没必要成为他。」
「谁？」
「你叔叔。」
「我本来就不会成为他。那是我哥的事。」
「我指的不是那个叔叔。是另一个。」