春来早，冰雪覆盖的草地里逐渐冒出嫩芽，广阔的天空也不再日夜阴沉，偶尔一场春雨下来，青草的香味连云彩都愿暂时停留。
楚乔一头热汗地从兵训营跑来，还未进帐篷，就有人通报贵族王爷们已经等候多时了。
楚乔把一头长发胡乱地扎在脑后，一边走一边笑道："他们也只有要去打仗的时候才积极些。"
克古塔跟在身后，忍不住提醒道："前些日子，贵族王爷们就经常聚集在一起，像是商讨着什么要事。"他快走两步，悄声道，"有人听到他们不时提及九王。"
楚乔脚步不停，挥手道："既然如此，去把九王叫来。"
"大君！"
"去。"说罢，自己掀开帘子先迈入了帐。
大草原上，贵族王爷们就相当于大燕朝的世家大族。他们有自己的土地，有自己的奴隶，甚至于还有自己的私兵，他们会资助自己中意的王子去竞争大君的权位，一旦成功就权倾草原，成为新一代的权臣。就算失败了，也甚少会被灭族，掌权的大君会提拔他们家族的后辈来顶替族长的位置，然后为己所用。这是君臣之道，任何民族都适用。
大君与贵族，就好像皇权与世家一样，相互忌惮又相互利用。
楚乔的手下第一重臣，自然是晏家，其次才是楚家。
晏重云这些日子显然没休息得好，眼眶下一圈黑青，就连那酒糟鼻似乎也比寻常大了一圈。众人见礼后，晏重云首先询问："不知此次出征，大君准备带多少人马？"
楚乔将腰刀放在桌案上，稍一沉吟道："前锋五千，虎豹骑一千。"
晏重云垂首道："会不会太少了？"
"这只是前锋。"楚乔单手压在桌沿上，将座下六个贵族王爷的面色都看个清楚，"或者，你们再各自抽调一千出来？"
晏重云当即道："此次我们不单要从樊古和夸阳抢一些牧场回来，顺道还要试探九华的兵力，就算带一万兵，会不会也太少了些？"
楚家在一旁笑道："晏老头你是不是把九华当成洪水猛兽了？不说其他，就那一千虎豹骑估计就可以砍下九华上万的人头。"
晏重云与楚家最不对付。
苍蒙的大部分贵族都认定晏家是靠着晏以秋的纽带关系才爬上了第一大臣的位置。实际上，晏重云却是明白自始至终楚乔从来没有信任过晏家。或者说，在草原上长大的楚乔再也无法轻易相信任何一个草原人，特别是在以前与楚乔的兄弟们走得极其近的几家。
一个被贵族子嗣和自己兄弟喊成"奴隶"长大的豺狼，怎么可能还会顾念他们的好？
可笑的是，作为楚乔的父系一脉的方家，居然认定楚乔还会有重用楚家的一天，因为他们是同一个天神也拆不散的血脉，从而处处与晏重云作对。
晏重云早就预料到对方的挑衅，丝毫不以为意："你以为战场是什么地方？是你一个人说砍下多少脑袋就真的可以收获多少人头的地方？告诉你，战场瞬息万变，我们的确是只准备试探九华的兵力，可若是九华想要借此一举将我苍蒙吞吃入腹的话，怎么办？别说一万，就是十万，也会被那群狡猾的崽子吞个干净。与其那时候来回调兵，还不如一开始就决一死战，一战定胜负，彻底把九华拿下。"
"晏将军的意思是？"
"倾巢出动！"
楚家大笑，其他几家更是脸色巨变。
楚乔平静地看着几个王爷演着这场戏，半晌后才提醒他们："我们苍蒙所有的青壮年乾离加起来也只有二十万，余下的都是老幼妇孺的坤泽与和元，及其未长成的少年，还有奴隶。晏将军是准备让我带着这二十万兵马一举攻下九华的老巢？"
"大君，您别忘了，还有大燕啊！"晏重云说，"让阙氏写封信，让大燕派兵来协助我们一起攻下九华，整个大草原就是我们苍蒙的了。"
楚乔问："你认为大燕会调多少兵马来？"
"三十万！"
众人再一次倒吸一口冷气。
楚家首先打击对方："你也太狮子大开口了！大燕会为了联姻的关系而派兵三十万给我们苍蒙？"
晏重云站起身来，愤慨地道："既然不能，我们要这个阙氏有何用？摆在帐篷里让他吃我们的牛羊，喝我们的马奶吗？我们苍蒙与大燕和亲，不就是为了大燕的兵马吗？难道还有别的用处？"
楚家冷笑道："阙氏的用处不就与侧阙氏的用处一样吗？都是坤泽，都是用来伺候大君的。你既然敢要阙氏向大燕借兵三十万，那么你晏家出兵多少？据我所知，你们晏家的奴隶里面也有不少是好手，打猎杀人那都不在话下。"
晏重云暴怒："你想要说什么？"
楚家嘿嘿奸笑："我可什么都没有说，我只是就事论事。晏老头，你想得太多了。"
双方争论不休，楚乔冷不丁地说了一句："晏将军是想向大燕表明，没了大燕，我苍蒙就没法赢下一场战争？哪怕，我们只是去保卫自己的牧场！"
楚家冷笑："晏将军的意思是，大君离了大燕就什么都做不了了。"
帐篷里齐刷刷地响起几道冷哼。
晏重云气喘吁吁地喝道："既然如此，我晏家就不与你们去抢夺这份功劳了。这次晏家守老巢，你们去战场建功立业好了！"
"怎么样？都说了些什么？"
"春征的事情。"青霜悄声道，"晏家让大君向大燕借兵，大君没同意，吵了起来。"
连澄喝了一碗冰糖雪梨羹，最近新春，草原上意外的干燥，硬是让他咽喉都冒火了。
他轻笑一声："晏家倒是打的好算盘，我大燕出人出力，他们坐收渔翁之利吗？楚乔最喜欢逞英雄，哪里会同意。"他又夹了一块糕点吃了，"让人继续去探。"
没一会儿，青霜又跑了进来，相比方才的轻松，这次神色明显慌张了些："吵起来了。"
连澄眉头都不抬一下："不是一直在吵吗？"
"这次是九王与大君吵了起来。"
连澄笑道："许文彬与他有什么好吵的，火起来了楚乔直接一个巴掌就让许文彬闭嘴了。"
"不是。"青霜正了正神色，更加轻声地道，"晏家说要让九王带兵，驻守部落，以后晏家的兵马就由九王掌管了。"
连澄坐直了："真是好大的口气。一个十二三岁的娃娃，能够带什么兵？而且……"连澄眼珠子一溜，就想到了后招，"带兵是假，挟天子以令诸侯才是真！"
青霜眨眨眼："九王又不是天子。"
连澄推开了他："楚乔出征，整个部落就是许文彬最大，他就是实实在在的君王。你去想想，如果楚乔不在，许文彬又与晏家交好，对我而言这是好事还是坏事？"
青霜倒吸一口冷气："我还说那侧阙氏难得地老实起来，原来是打起了别的主意。"
连澄冷哼一声："都是一些猪脑子，也不想想，许文彬真的能够指挥得动其他贵族吗？一个晏家的兵马多，还是所有贵族驻守的兵马多？何况，大君自己的直属兵马也不可能全部上战场呢！"
青霜立即道："方才剩下的几位贵族已经提出加派兵马，随大君一起出征，说是一举拿下樊古和夸阳，然后向九华挑衅，要求他们遣返叛王阿不尔斯，否则苍蒙将与九华誓不甘休！"
"这群人是莽夫吗？还未开战就已经被胜利冲昏了头脑？"人已经抓过披风急匆匆地跑了出去。
大君的宫帐内，九王已经义正词严地指出楚乔的不公："哥哥你既不肯带我上战场，难道调派一点人马给我保护部落都不行吗？难道身为你的弟弟，我就不能让你放下一点防备心？还是哥哥认为我不足以保护我们苍蒙，等待哥哥的胜利归来？"
许文彬就像一只被惹怒的成年狼，在威严而冷酷的狼王面前不顾形象地暴跳如雷。
楚乔阴沉着一张脸。他的脸庞本来就偏向汉人，除了那略高的鼻梁，还有幽深的眼眶，放在汉人中间，几乎能够瞬让人忽略他草原人的特性。不杀人的时候，他更像一位内敛的武者，英武俊朗，像是一柄钨铁铸就的刀，只有在杀人的时候才会让你看到他刀刃上闪动的寒光。
他周身酝酿着一股一触即发的飙风，阴森森，寒颤颤。可是许文彬不怕，为了他身为一位皇族的尊严，还有即将到手的权势，他可以一往直前，挑战最疯狂最冷血的狼王。
连澄经人通报后在踏入帐篷之时，直觉地知道楚乔已经到了爆发的边缘。
连澄轻轻地从众人中间走了过去，站到桌案旁，单手握住楚乔在桌沿的手掌。干燥、有力，握在掌心之时可以感觉到鼓起的筋脉恨不得化成皮鞭，一鞭子抽死这个懵懂无知的弟弟。
"九王说得对。"连澄迎向众人，轻缓地道，"大君兄弟太少，能够倚靠的人也很少。在大燕，太子五岁就随着皇帝学习处理朝政，十岁就已经在禁卫军营里与将士们同吃同住，并且有了一支千人的军队，只听从太子一人的直属军队。
"而我，还是安郡王之时，偷偷跑到秦山关上阵杀敌，也不过十二岁。不过那时候我本事太小，只做到百骑长。后来出嫁，父王特意调派了五千铁骑扎寨在秦山关，说只要我有用随时可以调遣。"
楚家首先反应过来："赵王的铁骑？"
"对。"
楚家震惊地道："那不就是虎豹……"
连澄轻笑："居然有人知道。不错，是大燕的精锐骑兵虎豹骑，当年大君可从我爹爹手里借了三千骑呢。"
对，楚乔带着那三千骑兵，在一夜之间就搅得苍蒙部落人仰马翻。据说当初只是一炷香的时辰，虎豹骑就保护着大君冲破重重包围，从营地之外杀入了宫帐，斩杀了大部分的皇族子弟，手起刀落，一颗人头就瞬间落地，几乎成了当场贵族们的噩梦。
之后，随着楚乔当权，余下的虎豹骑不断地扩充，现在随时可以调遣的也有五千，另外五千一直分散在苍蒙的各处，不到关键时刻，没人可以聚集派遣他们。
而苍蒙的这位阙氏，还只是赵王的一个儿子，就随随便便地掌握了一支杀人军队。
【作者有话说】：麻烦大家多多收藏了，文中有一些似乎带有歧视语句，只是为了符合人物设定才说出的，作者本意不是这样的，望谅解！感谢宝子们的支持！