"大君——"克古塔一头的冷汗，大刀上的血从进了岐峎山起就再也没有少过，他提着一颗人头，指着被砍断的后颈给楚乔看，"这里有奴隶的烙印。"
"谁家的奴隶？"
"叛王阿不尔斯的家奴。"
楚乔没说话，只催动着马鞭，沉默地往森林更深处疾跑而去。许文彬紧跟两步，被克古塔拉住了："九王，听大君的，您先回去。"
"不！"
"九王！"克古塔扯住他的马缰，"您难道还不知道您闯下了多大的祸事？"
许文彬固执地想要跟上自己兄长的脚步。他半路折回的路上遇到了疾驰而来的楚乔，不同于以往，楚乔这次几乎一声责备都没有，换了往常，楚乔早就对他训斥开了。
他也早已做好了与兄长对吼的准备，只是没有想到，楚乔见到他的第一眼，就好像看着一个熟悉的草原人，眼中不再有兄长的慈爱，只余平静。许文彬见过那种平静，在兄长亲手将父亲火葬，亲手弯弓将阿不尔斯射伤的时候，楚乔的平静几乎是最锋利的钢刀，让人感觉不到一点温暖，望向对方的时候，你只会觉得他对人的心已经凉透了。
许文彬实在想不通，只是哄骗大燕的世子在野兽横行的山林里待一晚有什么大不了的，他有武功，肯定死不了。
只是，在看到突袭而来的刀剑时，在看到兄长毫无表情地砍下暗杀者的头颅时，他隐隐觉得自己是不是被人利用了？
也许，大燕的那个世子，真的会死在苍蒙？
连澄撑开干燥的手掌，因为山腰渐冷，刺骨的寒风从毫无遮掩的山顶呼啸而来，不知不觉中肌肤已经感觉不到冷热，敞开掌心时，意外地看到白白点点的碎屑飘浮下来。
"下雪了。"
他喘口气，往后看去是连绵起伏如海涛般的杉树林，再往上，一大片如羊脂铺就的滑坡纤尘不染，白得刺目，美得壮观，站在其中就如蚂蚁仰视苍穹，震撼到自卑，喜悦到恐惧。因为越是宽阔的地方越是无法隐藏，一马平川的山底是如此，白芒无尘的雪地亦是如此。
"只能待在林子里。"佘小七说，"不得不说，这一次世子您太冒险了。"
连澄摸了一把脸，尴尬地笑了笑："我只是想要引蛇出洞而已，哪里知道小蛇有这么多条，一时半会儿没法都抓着宰了。"
佘小七蹲在一棵古杉底下，粗壮的树干完全可以遮挡住两人的身形，靠着夜晚的掩护，只要不大声喧哗大肆打闹，几乎很难发现他们的所在。
"太急躁也太危险了，盛大人的援兵也不知道什么时候才能寻到我们，影卫的损失也超过预期。"
"这说明他们一定要取得我项上人头！"
"世子！"
"和亲——"连澄笑了笑，"我现在明白了，当今大燕皇上让我和亲是假，借我挑起草原各个部落的内战是真，而这一切的一切，都是由我父王精心策划的，否则他老人家也不会安排上千精兵随我调遣，母妃更不会让舅舅暗中派遣上百的影卫随身保护。"连澄遥望着秦山关的方向，"你不知道吧，从我踏入大草原的那一日起，秦山关的兵力不减反增，就是在等待最好的时机。"
"我不懂。"
连澄拍了拍他的脑袋："一句古话，鹬蚌相争渔翁得利！我们大燕要做那个渔翁，首先就必须下钩子挂鱼饵，我就是那饵。"
佘小七思忖了下，问："那苍蒙大君是什么？"
连澄莞尔："他是傻子！他心甘情愿跳入我父王和大燕皇上挖的陷阱里。"
佘小七瞪大了眼："难道他真是为了您？"
连澄抓了一把雪塞入口中，等到那冰雪融化，从喉管直接滑入胃中，一路冷下去，他的心也冷了："楚乔他自找的！何况，他那种为了权力可以抛弃一切的乾离，真的会为了实现少时的诺言而娶一个异族男子？他的那么多话里，谁也不知道到底哪句是真，哪句是假。他的真情，兴许只是为了他的野心所做的掩饰。"
"那您这些时日与他越来越亲近……"
山顶刮下来的烈风卷起雪花，迷雾似的飞向树林，两人的衣裳也被吹得飞扬起来。连澄那一头乱发在空中拉扯出纷杂的丝线，他说："逢场作戏、虚情假意而已。"
佘小七一脸难以相信。
连澄轻笑："哄你的。"
佘小七吁出一口气。
连澄绕着树林边缘走了两圈："你说我要怎么死呢？"
"啊？"
"是等着被暗杀者们围攻而死，还是找一处悬崖当着所有人的面跳崖而死，或者……直接饿死在山上？"
佘小七惊诧："难道不是假装重伤等着大君来救，然后让他去查明暗杀者的身份吗？"
连澄睨了他一眼："傻孩子，苍蒙的大君也巴不得我死在这里。这样，他才有理由找其他部落的麻烦。至于暗杀者的身份，就算不是他敌对的部落，他也会栽赃嫁祸，然后借着报仇的旗帜，与大燕一起将整个草原搅得天翻地覆。"
"可是，您也没必要真的寻死啊！"
连澄笑道："我当然要活着。只是，在苍蒙，大燕的和亲世子必须死。"他上前两步，蹲在少年面前，"活着离开这里，再也不回来了。我与你一起回金梁城，去找唐家哥哥，找你的龚少主，与他们一起混迹江湖，好不好？"
佘小七点头，大笑："好。"
暗藏杀机的岐峎山里突然亮出了烟火，从半山腰的山林里直冲云霄，尖锐的咻咻声像是钝刀子割开骨节的狰狞声，预示着人命关天的最后挣扎。
楚乔的气息越发沉重，急寻到此处，在帐篷里喝过的酒已经挥发，体内的热流在不断地升腾，叫嚣着，横冲直撞着，想要发泄。而他，“烈酒”烫喉不可解愁，可偏要饮尽烈酒思尽哀愁，一路行来，砍下的人头把袖口都染红了，却依然没有追上连澄的脚步。
他知道他就在不远的前方，山林给了楚乔太多可以追踪的痕迹，同时，也给暗杀者们提供了信息。
作为信号的烟火飞上夜空时，楚乔已经预感到了什么，他几乎是瞬间爆发而起，如最敏捷的狼，迅速、急切地冲向烟火之地。林中同时蹿出了无数的黑影，以迅雷不及掩耳之势向着同一个方向飞奔。
苍蒙人、大燕侍卫、影卫、黑衣人，还有叛变的阿不尔斯的奴隶，他们一个个如同从土里冒出来的地鼠，狂奔着砍杀，极力地阻挠，无数的暗器和刀剑在夜空下发出冰蓝的幽光。
血珠和碎肉从楚乔的脸上飞擦而过，那些阻挠他的人无一不被他的弯刀一砍两段，他脚下生风，呼啸着朝着林子的尽头而去。看到那个熟悉的人影了，还有紧随人影之后的……滚滚暴雪。
连澄几乎是脸色苍白："雪……雪崩了！"
楚乔还没来得及停下来，连澄先一步擦身而过，他的惊慌和恐惧在风中传递着，伴随着岐峎山的怒吼翻滚而来。雪崩的速度太快，刹那就撞上了千年杉木，所有的土地都在摇晃，无数冰雪兜头兜脑地笼罩过来，仿佛压顶的乌云让你躲不开逃不掉。
"莲子！"楚乔大喊，转身去追逐。
连澄震惊中回头，眼眸越瞪越大，无数的流光从眼底划过，成了雪林里最亮的一道光彩。他唇瓣开合几次，最终吐出一声笑，一个翻越，踩着迎面而来的黑衣人的脸颊，借力打力地跃出更远。
身后的惨叫络绎不绝，连澄却意外地轻快起来，他边跑边笑，眼看着前路宽广，轰隆隆的巨响中，左边异军突起般落下不少泥水，山体连着山体，雪崩也连着雪崩，四面八方而来的雪泥咆哮着翻滚着，越来越近，越来越近……
无数嘈杂声中，他只听到自己心脏剧烈的跳动声，扑通扑通，闭上眼，正准备挨着巨石蹲下，腰身猛地一紧，连澄已经被人连带着滚落下山。
头被对方狠狠地压在了胸口，血腥气和软甲上的薄冰贴在肌肤上，冷热交织。
他们一路滚下，时不时撞上树干和碎石，身上的男人闷哼都没有一个，只是用强壮的臂弯把连澄拥紧了。连澄能感觉到奔腾的积雪就在身后追赶着，他能听到人们被暴雪掩盖的惊呼，更多的是头上男人越来越粗重的呼吸，越来越紧的拥抱。
这一场逃命，似乎没有尽头。
万籁俱静。
楚乔的薄唇贴在他的脸颊上："莲子，莲子？"
连澄皱着眉头，轻微地移动了下，他已经感觉两人都被积雪掩埋了。
楚乔似乎长长地吁出一口气，弓着背硬是撑起了一片空隙，在黑暗中，一双鹰目锐利如星，咄咄地与连澄对视着。
连澄压着咽喉，说不出一个字，只觉得呼吸越来越困难，疲惫得让他睁不开眼。
"别睡！"楚乔低吼着，四肢压在他身旁，上半身猛地弯下，再霍地暴起。
无数的雪珠从头顶滚落，打在连澄的脸庞上，洁亮的雪后是朗朗夜空，遥远的星辰无声地注视着他们。
楚乔直起半边身子，剧烈的喘息中喷出来的气息灼热而炽烈。一股一股的酒气在空气中弥漫，仿佛是那晚醉人的余韵。他深深地吸了一口，试图将这复杂而浓烈的味道全部吸入心肺。这是他最喜欢的时刻，也是最痛苦的时刻，
酒给人勇气，“酒”使人多情。
他将连澄从雪坑里挖了出来，再一次抱紧了他。
连澄筋疲力尽，只能无力地趴伏在他的肩膀上。
两人没有说话，似乎一个拥抱就可以替代无数的话语，化解他的担忧，安抚他的惊恐。
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