阿九无法立刻算出佐助应该去哪里寻找宇智波鼬。她心力交瘁，没说几句话便从唇角溢出鲜血，眼神却极亮，神情有些亢奋，同佐助道，“带着我一同离开吧，我可以帮您找到他。”
佐助皱了皱眉，刚想说什么就被搂着阿九的女人哭泣着截住了话头，她拿着丝绢拭泪，声音发颤，“阿九，你一定要跟着恩人一起走么？”
阿九叹了口气，柔声道，“阿娘，若是能找到恩人的哥哥，我说不定能够找到破解之法，还有一线生机。若是继续留在您和阿爹身边，即便是锦衣玉食，我最多也只有五六年可活了。”
商队的领头人走近她们母女，他伸手摸了摸阿九的发顶，轻声道，“阿爹阿娘无能，帮不了你，你这一去，不知何时才能再见，我......”
“阿爹，待到人马整顿修养过后就立刻回去吧。”阿九笑了一下，眸光中满是决绝之意，“我一定会活着回去找你们的，一定。”
阿九的父亲母亲听到这话便不再劝她，她父亲转身拿了金银玉石收拾成一个包裹，伸手递给佐助，恳求道，“恩人，这些一定要收下。阿九身体并不好，日后定有诸多需要用到钱财的地方，还请收下，好让我和她母亲心安。”
阿九期期地望向佐助，道，“阿爹说得不错，您收下吧。”
佐助见阿九父亲母亲态度坚决，只好伸手接过，淡声道，“如此便多谢了，我会照顾好阿九的。”
阿九点点头，道，“事不宜迟，我们尽快动身吧。”
佐助问，“去哪里？”
阿九张开双手看向佐助，做出一个要抱的姿势，“去您出生长大的地方，我想寻一下您哥哥的痕迹。”
佐助没有抱小孩的经验，犹豫片刻后便伸出仅有的右臂将阿九搂住。阿九被他僵硬着身体搂在怀里，觉得有些不舒服，便伸手搂着他的脖子调整了一个姿势，她见佐助面色有些不易察觉的僵硬，道，“抱歉，我的腿脚有些不便，往后还要麻烦您。”
“......没关系。”佐助同阿九的父母亲点了点头，往北方看了一眼后便施了瞬身之术，眨眼间就掠至百米之外。阿九乖乖地把头靠在佐助的肩膀上，怔怔地看着逐渐在视线里缩成黑点的父亲母亲，一时算不出浮云一别，流水几年才能再次相见。
佐助的速度很快，查克拉也很充裕，使了一路的忍术，在第二日入夜的时候就到了木叶村。阿九神色恹恹地四处看着，入眼便是林木，交错叠嶂，枝叶茂盛,高低疏密有致，大片大片的阴影顺着月色往地上垂，显现出一种极为静谧的阴森感。她伸手扯了一下佐助的衣领，低声道，“佐助，我们这就到了么？”
“嗯，这里是木叶村。木叶是一个忍者村，住在这里的村民都是忍者。”佐助缓步走进木叶的结界里，垂眸看了一眼阿九苍白的脸色，不由道，“药还够么？要不要再吃一粒？”
阿九摇了摇头，道，“不必了，我一日最多吃一粒。”
佐助见她脸色实在不好看，小声询问道，“阿九，你有没有什么想要吃的？”
“这里好吃的多么？”阿九稍微提起了一点精神，问，“有没有什么特产？我没有什么胃口，想吃一点稍微酸甜些的东西。”
听见阿九这样说，佐助立刻就想到了味道酸酸甜甜的番茄，但是番茄只是蔬菜，到处都有，实在算不上特产。他一时间想不出，只好搂着阿九往街道上灯火通明的地方走。
他已经多年未回木叶，当下循着阿九好奇的眼光一一看过去，见街头霓虹高挂，已经建成的现代化商场上挂着巨幅宣传新忍具的广告，代言的男孩脸颊两侧各有两道胡须状的纹理，笑得见牙不见眼，金黄色的头发即便在夜色里也好似发了光，整个人看起来像一枚小小的太阳，犹似故人。
街道上停留在记忆里的那些老式样的木房子都不见了，取而代之的皆是冷冰冰的钢筋水泥混合物制成的建筑，全然陌生。虽然听鸣人提起过木叶这些年的发展，但真正看见之后，还是不由得生出一股物是人非之感。
“佐助，你心情似乎不太好。”阿九察觉到行人都有意无意地佐助和她的身上看，伸手搂紧了佐助的脖子，小声道，“你的家在哪里？我们赶紧回去吧。”
佐助抿了抿唇，没有立刻回答。随后走到贩卖甜品的店铺，掏出钱向已经老态龙钟的老板买了一串三色丸子，又买了一杯番茄汁，特意说了一句不要加冰。
那老板给他打包好三色丸子，将鲜榨好的果汁递给他的时候像是突然间辨认出他似的，眼角的褶痕也舒展了些，“是佐助么？”
佐助点点头，“好久不见，麻生大叔。”
麻生大叔笑了一下，眸光在佐助怀里的阿九脸上顿了顿，道，“这是......”
“佐助？”麻生大叔未竟的话语被出现他店铺前一脸笑眯眯的佐井一口打断。他的目光在佐助和阿九身上晃了一圈，立刻道，“啊咧？这是你的小女儿？黑头发黑眼睛，长得真像你啊。”
佐助不由得皱了皱眉，道，“你不要乱说话。”
佐井只是笑着，唇角上扬的弧度很深，笑容和平常一样假，像是在一张本来就不会笑的脸上硬生生地套了个微笑的假面。
佐助不欲搭理他，同麻生大叔点了点头，转身就施了瞬身术离开了。
宇智波族地离南贺川很近，荒弃的屋舍占据了大面积的郊区用地。本来忍界战争之后百废待兴，宇智波的族地也被列入了拆迁重建的范围，但是鸣人力排众议，硬是把这片荒凉了多年见证过宇智波兴衰荣辱的地给保留了下来。
他追溯着记忆找到了他曾经居住的家，他的家已经二十多年没有住过人，木制的房屋早就陈旧不堪岌岌可危。月色透亮，可以看清早已被腐蚀的屋脊，映衬着夜色显得极为死气沉沉。这些曾经居住着宇智波族人的房子们似乎随着宇智波族人们一同死去了，墙头上刻画着的宇智波族徽团扇被经年累月的雨水褪了颜色，剥落的墙皮暗沉沉地泛着一层死灰色。
佐助推开门迈进院子里，对阿九道，“这里就是我的家。”他的声音很轻，轻易地就被携裹在带着凉意的夜风里，像是一不小心就会惊起蛰伏的过去。
阿九就着月色打量了一眼院落，道，“盛极而衰。”她说完见佐助面色似有不愉，立刻转了话头，“这里看起来已经很久没有人住了，灰尘积得也厚，今晚住在这里没问题么？”
“没问题的。”佐助说着从怀里掏出了干净的帕子铺好放在板凳上，随后将阿九放在凳子上坐着，他把打包好的三色丸子和番茄汁递给她，嘱咐道，“你慢慢吃，这房子一会就能干净了。”
阿九疑惑地看着他，“你一个人打扫？”
“嗯，但是我可以使用忍术。”佐助说完便捏了个分身术的诀法，一瞬间一变二，二变四，四变八，足足变了三十二个才停下来。
阿九目瞪口呆地看着他，“好厉害！”
佐助笑笑，道，“只是很普通的忍术而已，没什么厉害的。”他说完便和影分身一同打扫卫生，打水的打水，擦窗户的擦窗户，抹桌子的抹桌子，清理灰尘的清理灰尘，影分身们分工合作有条不紊，阿九的番茄汁还没有喝完，房屋便都打扫地焕然一新了。
老房子没有办法立刻通水电，佐助打了盆清水给阿九擦了擦脸，见她一脸困倦，便将她搂在怀里，一下一下地慢慢拍着她的背哄她入睡。
夜里蛙鸣声仍旧不歇，佐助想起了多年前的某一个夏日夜晚里，他和难得有了闲暇时间在家里陪他的鼬在廊檐下乘凉。那时候鼬已经进了暗部一段时间，宇智波的处境进退维艰，但他一概不知，他只知道哥哥的写轮眼很厉害，猩红的眼瞳勾勒出的勾玉漂亮得令人心惊。他的童年太过简单纯粹，族内的暗涌丝毫不知，直到很久以后的后来他才明白，一个人可以很天真简单地活下去，必定是身边有人用更大的代价守护而来的。
“哥哥，我听他们说再过不久你就可以开出万花筒写轮眼了！”
鼬伸出两指点了点他的额头，“佐助，万花筒写轮眼并不是想开就开的。”
佐助鼓起脸，瞪大眼睛看他，“可是哥哥你是天才！你一定会拥有万花筒写轮眼的！”
鼬只是扯了扯唇角，连笑都带着勉强，“佐助，你还小，很多事你不懂。”
佐助气鼓鼓地蹭进了鼬的怀里，搂着鼬的脸轻轻晃了两下，“我才不是小孩子，哥哥你不要小看我！”
“好了，佐助。”鼬顺势将佐助搂在怀里，安抚地摸了摸他的背，问他，“佐助，如果哥哥的眼睛瞎掉了怎么办？”
“唉？怎么会呢？”佐助有些惊讶地看了鼬一眼，随后信誓旦旦道，“哥哥的眼睛才不会瞎掉！”
鼬笑了笑，道，“就是假如。”
佐助歪头想了想，道，“如果是假如的话，我会送你去最好的医院治。”
鼬接着问他，“如果治不好的话该怎么办呢？”
佐助立刻答道，“那我就去找医术最好的纲手姬给你治！”
“如果纲手姬也治不好我该怎么办呢？”
“那我就照顾哥哥一辈子，我们永远在一起！”
鼬笑起来，轻轻地抚摸了一下佐助柔软的发顶，道，“我知道了。”
佐助见鼬笑了，也跟着笑起来，像是突然想起了什么似的，看向鼬，“呐，哥哥，如果我的眼睛瞎掉了你怎么办？”
鼬只是看着他，很轻柔地笑了一下，温声道，“我会把我的眼睛给你。”
往事就如同腐烂了的尸体，带着浓重的腐朽味道，隔着时光遥遥而来。佐助至今记得那时鼬的表情，虽在微笑着，黑沉的眼睛里却落满了月光，既悲悯，又慈怜。