五条悟没有对丘比的话露出特别的反应，他双手环胸，似乎全然不在意的模样。
而手臂紧绷的肌肉，和下意识做出防御性的姿势，都说明着他并不像表面上那般泰然自若。
他在认真思考丘比说的可能，能让这只万事以利益为先的外星生物放弃了继续维持无害伪装，试图取得他们信任的举动，也要尝试去观察晓美焰面对巴麻美等人死去时的反应来看。
从对方不怎么粘着灰原和七海，反倒是上赶着来贴他和杰的冷脸就能看出丘比有一套对不同人的筛选标准。
晓美焰在丘比眼中的价值一定非同寻常。
而晓美焰在战斗里表现的并不算十分显眼，起码是不该引起丘比如此密切的关注的。
假如“资质”并不单指术式的破坏力……
五条悟难得不见笑意的脸色略有沉凝，那双璀璨透彻的苍天之瞳里清楚地映出了晓美焰周身乃至几乎连到天际的上方，交织着几乎实质化到变得漆黑深幽的庞大存在。
完全由负面情绪所构成，比咒力更纯粹，比诅咒更浓郁。
五条悟相信，假如那些密不可分缠绕在晓美焰身上的丝线分出一缕，都会转瞬间化为和特级咒物不相上下，滋生咒灵的源头。
根本不能想象，一旦这些似乎连被“寄生”本体都毫无察觉的线段脱离控制，亦或是从晓美焰自身开始崩坏，届时又该是一场怎样恐怖的灾难爆发。
五条悟也不能确保他和杰能阻止灾难的发生，甚至不能保证是否能在危险中全身而退。
那些丝线给他一种不同于以往诅咒的感觉，五条悟有所预感，对于那东西，他或许无能为力。
目前他能掌握威力最大的“茈”，真的会起效吗？
这是从小到大都以“最强”自居的五条悟从未有过的危机感，这也是他自“星浆体事件”结束后，没有放弃追查晓美焰行踪的原因。
对于很可能使他丧命的强敌，五条悟也升不起畏惧之类的情绪。
除去忌惮以外，剩下的只有隐隐的、让人头皮发麻的跃跃欲试，不断催促他靠近危险的源头，身体的本能又叫嚣着让五条悟远离晓美焰。
两种念头反复交替，僵持不下，持续刺激着五条悟的精神。
旁人的视线首先会被五条悟脸上那双夺人心魄的“六眼”吸引，而不会注意到他眼白上自外向内遍布的瘆人血丝。
夏油杰反射性地去看晓美焰的表情。
他想知道，听见了丘比的话，晓美焰脸上又会露出何种反应。
一旦她绝望，就会带来难以想象的灾难。
晓美焰会作何感想，是痛苦、难以置信、还是自暴自弃？
当夏油杰转头，哪怕只是一个侧脸，也足够他看清了。
夏油杰神情微滞。
没有。
什么也没有。
晓美焰连眼神都没有落在丘比的身上，如枯井般平静的目光，除了能在其中感受到漠然的死寂，像是把一颗石子扔进深渊，久久听不见坠落的回响。
夏油杰恍然惊醒过来，假如晓美焰的术式和时间有关，这样堪称绝望的对话，在她的记忆里，究竟又重复过几次了呢？
恐怕已经习以为常了吧。
这份平静下，隐藏着无人得知的过往。
夏油杰无意探究他人的隐私，也没有揭人伤疤的喜好。
但牵连到的不只是晓美焰一人，假如不加以干预，任由发展下去，很有可能会造成无法挽回的地步。
夏油杰张了张嘴，想要对晓美焰说些什么。
另一道嗓音率先抢在夏油杰前面，打消了他开口的念头。
神谷银示自然不会让他们顺利地打断他计划里的步骤，于是利用丘比去主动出声，把事态往他期望的方向推动。
“关于你许愿的内容，我非常感兴趣呢。”
晓美焰冷淡地瞥向丘比，没有要给它解惑的意思。
丘比也不在意晓美焰的无视态度，自顾自地说下去：“你身上的能量完全不符合正常情况下能出现的数值，照理来说，除非是拯救了一国的救世者，才会拥有如此强大的因果。”
“哪怕你的愿望是想要成为神明，祈愿说不定也会实现呢。”丘比的语气里听不出激动，用一种相比之前的雀跃，堪称平淡的直述道。
神明……吗？
夏油杰按耐下了想要扭头去看友人的冲动，他随即想到了丘比态度并不热切的主要原因。
他的目光黏着在晓美焰手背，上面菱形的灵魂宝石贴合着手上的弧度，在光线映射进去时会流转出一抹暗芒。
灵魂宝石的存在，说明晓美焰已经完成了签订契约的程序。
丘比自然不会再在诱导对方许愿上面花费过多的精力。
让晓美焰陷入绝望，这才是它目前的第一目标才是。
“在我的记忆里，完全找不到有‘晓美焰’存在过的踪迹呢。”
“你是属于未来时间节点的人，‘现在’对你而言只是‘过去’。”丘比笃定的说。
晓美焰没有做出回应，丘比却像已经确认了猜想，转而说起了其他话题。
“虽然还没有搞清你的目的是什么，但有一点可以肯定。”
五条悟与夏油杰清楚听到，那只没有感情的怪物用上扬的疑惑口吻，问到。
“不管再怎样挣扎，你的灵魂宝石迟早都会被污秽所侵占，最后化为灾难级别的诅咒。”
“为什么不选择去接受这个结果呢？”
丘比向晓美焰提出了恶意满满的建议，却又像怀着真情实意地劝告。
它甚至柔声，不再用生硬的全名去称呼对方。
“小焰，你或许不知道你的死去会让宇宙里多少生命得到延续的存活吧？”
这算什么、开始用“大义”的名头去压迫晓美焰吗。
丘比的潜在意思不就是在说，假如晓美焰拒绝，她就是让那些生命灭亡的凶手……
夏油杰忍耐不住想要打断这段对话，而晓美焰冷静的嗓音要比他快上一步。
“对于你的提议，不管在什么时候，我的回答都是拒绝。”
丘比歪着头，无辜地眨眨眼：“我会期待着你会回心转意的那一天。”
“然后，化成有史以来最恶的诅咒吧。”
丘比的目光追随着晓美焰的身影，有某种未知的庞大虚影在那双暗红色的眼瞳里酝酿。
“你会比千年前的诅咒之王更加强大，连人类这个种族，也会匍匐在你的脚下。”
……
“不哦。”
晓美焰的步伐没有任何停滞，背后披散着的黑直发照常小幅度地左右飘动。
“不会让你得逞的，Incubator。”
“无论如何，我都会保护好、”晓美焰的声音忽然在某一刻止住，五条悟猜测她是不想在丘比面前暴露过多的情报，只看见少女浅色的唇轻轻张合，“保护好我所珍视的事物。”
“只要路标一直存在，就会指引我走到正确的方向，我不会迷路的。”
五条悟过分活跃的大脑迅速筛查着可能是晓美焰口中“路标”的人选，可惜一无所获。
本身晓美焰的神秘性就给进度增添了困难，依照对方的性格，想也知道不会她把“弱点”暴露在人前。
“……”
晓美焰的身形最终停在了夏油杰的前方。
他木然抬头，干涩的嗓子说不出任何话来。
而晓美焰也像知道这点那样，直接了当地和夏油杰说：“如果想帮上忙的话，就把美树沙耶香的悲叹之种交给我。”
神谷银示怕说服不了夏油杰，本想再加上一句“在我手里才能发挥它最大的能力”，又觉得这更像是“丘比”适合说出的话，于是便将原本的打算吞了下去。
灵魂宝石里累积的污秽会在堕落成为诅咒时转化成相应的咒力，祓除越多诅咒，咒灵形态下也会直观体现在实力上。
而且，他也将另一个马甲的咒力融进了悲叹之种里。
这份能量，神谷银示一定要回收的。
在晓美焰站在他的面前，夏油杰就本能把手中的悲叹之种握得更紧，像是在防备眼前人会把它夺走那样。
这在联想到夏油杰特级咒术师的身份上，未免显得有些可笑。
悲叹之种不经过处理，会再次诞生其他诅咒，就算晓美焰不主动提起，夏油杰也只有把它交给晓美焰或丘比两个选择。
夏油杰低着头，汗水顺着引力向眼睛里流去。
佐仓杏子和沙耶香一起死去了，因为她们是“同类”。
而最终接收悲叹之种的，也是和沙耶香一样的“同类”。
他朝晓美焰摊开血肉模糊的手掌，在对方触到悲叹之种的瞬间，无法抑制地蜷缩，仿佛是被少女的动作牵扯到了伤口。
五条悟的视线也在夏油杰手上短暂停留，眼神晦涩不明，浅淡的唇色不明显地抿紧。
那就是美树沙耶香最后形成的东西吗。
和他曾经看过的其他悲叹之种没有特别显著的区别。
……真是个，没用的后辈啊。
五条悟忍耐着嘴角想要向下的异样冲动，想道。
美树沙耶香和她作为咒术师时一样，毫无存在感的死去了。
这些弱小的、实力微弱的新生血液的离世，不会在咒术界激起一点水花。
这点五条悟再清楚不过了，他只是隔了许久忽然后知后觉的想到。
……后辈们原来都离开了啊。
连七海都辞去了咒术师的工作，回归到普通人里，据说找了一份体面的工作。
五条悟形容不出心里的怪异感觉，用食指抵着太阳穴，周围的环境在他不再出声后陷入死寂。
稍微，有点寂寞了啊。
……