……
“那就不叫上悟了，就我们两个。”
夏油杰随口答应下，在说到某处时，他话音不明显的一顿。
正值夏季，炽热的高温导致咒灵骤增，高专里每个人都被分配了远超平时的任务数量。
至于高专里水平公认最为出挑的夏油杰和五条悟，二人皆是顶尖的实力也注定了他们分开作战要比一起行动的效率更高。
自星浆体事件后，夏油杰与五条悟就很少会被分配成为搭档，其他除了能力较弱的咒术师也都是如此，除了有基本能吃饭和休息的空隙，几乎都奔波在赶往下一个地点的中途。
见面频率降低，不代表关系会变得生疏。
相反，他们私下的联络一直很热切，始终没放弃深究丘比的来历。
在杀到盘星教后恢复冷静的五条悟向夏油杰提起，他原先就觉得丘比很熟悉。
以六眼的能力，和五条悟过人的记忆力，几乎不可能会忘记他曾经看过的事物，即使只是无意间瞥了一眼。
从见到丘比的第一眼，五条悟就把对方和他脑中的印象重叠起来。
耐人寻味的是，五条悟是在五条家藏书室里，一份从千年前流传下来的记载上看到的“丘比”。
至于上面写的内容，五条悟当时随意扫了一眼，和对方的说辞差不多。
潦草的笔迹能窥见书写之人当时迫切激动的心情，文字里隐隐流露出忌惮又垂涎的矛盾感，让年幼的五条悟顿时丧失了想继续阅读下去的念头。
随手干脆地把它丢回书架上，再也没翻开过。
而在五条悟第一次看到丘比，立刻就把二者互相关联起来，到后来对方出现在同期、后辈的身边，五条悟也始终没把丘比当成是值得警惕的目标。
脆弱到连一丝咒力都看不见，一碾就碎的东西，掀不起什么风浪。
当时的五条悟是这么想的。
直到后续发生了让所有人措手不及的接连意外，让五条悟重新更正了对丘比的印象，他回到五条家，找出记载着有关丘比的书籍。
夏油杰和他一起仔细翻阅了里面的内容，大多是重点描述了对方很可能拥有着将不可能化为现实的万能术式，但是没有任何实质性的证据能证明这一点的真实性。
看完也没有看到关于丘比详细的内容，只能说明对方绝对不是近期才出现的，在百年前就有过这种东西的踪迹。
五条家会有记载，同属御三家的禅院、加茂说不定也会留有记录。
如果不是盛夏来临，突增的咒灵拖住了脚步，按照计划他们早就应该拜访完禅院家和加茂家了。
当然，这就不需要和沙耶香细说了。
还没找到能让沙耶香恢复原样的方法，说出来只会平白的累积失望。
“就我们两个吧。”夏油杰像是没意识到他说过一次那样，又重复了一遍。
“嗯嗯？”
从美树沙耶香疑惑的短音里回过神，夏油杰用低头吃面的动作掩饰住他的走神，将嘴里吞咽干净才说：“我们很难同时有空，平常也很少有机会一起坐下来聊天。”
“欸，怎么这样……”让所有咒术师工作量暴涨的罪魁祸首含糊地点点头，“真是辛苦啊，连休息的时间也没有。”
“像我这样反而还能有多余的时间来休整……就算再厉害，人不休息也是不行的吧？”
夏油杰稍显倦怠的低下眼，设施落后的店面通风性欠佳，高专深色吸热的校服严实的盖住了全身，严重影响了身体向外散热。
在这样一种闷热的环境里，夏油杰提不起交谈的念头，但对着美树沙耶香逐渐往担忧方向发展的语气，他还是解释了任务数量都保持在一个他们能承受的限度上。
至于五条悟为什么神龙见首不见尾的，纯粹是他多余的精力没处发泄，主动找咒灵练手。
以及顺便找一件咒具的下落。
“咒具？”
神谷银示已经知道五条悟在找什么了，但他还是让美树沙耶香用不解的语气询问道。
结果显然是注定不能让五条悟如愿了。
“是禅院甚尔用来袭击悟的那柄能解除术式的咒具，天逆鉾。”
虽然当时伏黑甚尔大摇大摆地从高专离开，但他什么东西都没有带走。
包括伏黑甚尔那只用来储存咒具和钱财的咒灵。
之后夏油杰收服了这只诅咒为己用，但却没在里面见到天逆鉾的影子。
五条悟认为是肯定是被伏黑甚尔随身带着，没有离身。
不过再想找到一个不知踪迹且经验丰富的天与咒缚，假如对方有意隐藏，哪怕五条悟也不能立刻将其揪出来。
被人逼到绝境，好不容易绝处逢生从生死之间活了过来，结果找不到该向谁报仇，一度成为了五条悟祓除咒灵愈发凶狠的源头。
“大概是被禅院甚尔带走了吧。”没有在任何地点见到天逆鉾，夏油杰只能按照五条悟的猜测去认定。
“伏黑。”美树沙耶香像是随口一说。
夏油杰下意识地“嗯？”了声。
“听麻美学姐说过，他的姓氏已经改成了伏黑。”
美树沙耶香拿着筷子，另一只手撑在桌面上，用手心托着脸，明显注意力没放在面前的食物上。
“伏黑甚尔。”不是禅院甚尔。
难道夏油杰他们拿到关于伏黑甚尔的情报这么落后，连对方已经再婚、改成女方姓氏了还不知道吗。
随口提起的话题成为了短暂交谈的中止信号，之后没人再去出声。
夏油杰瞥了眼无风的窗口，手按在手腕上的袖口处，在看到毫无异样，仿佛不受热意困扰的美树沙耶香，只是暗自紧了紧袖口。
是耐热体质吗。
默不作声，安静进食的夏油杰在心里想着。
美树沙耶香脸上是健康的肤色，没有因为温度变得红润，额头或是其他裸露出的皮肤也看不见汗水。
夏天似乎没给美树沙耶香带来任何影响。
在关注美树沙耶香的同时，不可避免地注意到她的眼神随时会被周围别人碗碟间的碰撞声吸引过去。
机敏的目光准确地落在声音来源的位置，多么平常的声响都会引起她的警觉。
这和夏油杰之前被困在咒灵领域里的一次经历有共通的相似之处，当时他也防备着周围可能出现的袭击，任何风吹草动都会激起一阵背后发冷的危机感。
好处是自此以后，面对其他类似意料之外的情况，夏油杰也能让自己保持冷静的情绪去寻找破解之法。
美树沙耶香还会对周围的变化过分敏感，也许是还不能完全的把日常生活和跟咒灵战斗中的紧绷氛围分开。
导致美树沙耶香身上始终环绕着明显的浮躁气息，给人一种她随时会准备拔刀备战的倾向。
友人的情绪似乎过于绷紧了，但是她迟早会适应下来的。
从不成熟，到往一个合格的咒术师方向蜕变。
美树沙耶香的身上已经完全看不出当初那个浑身都是破绽的普通人的影子了。
对于沙耶香来说，或许不是什么坏事。
现在的沙耶香正在往好的方向发展，成为一位真正的骑士，勇敢、坚强、不惧困难……
种种高尚的品格在短暂地被埋没后，重新在她身上浮现。
假如美树沙耶香的状态看上去稍不稳定，夏油杰都不会这样想的。
马甲的特殊构造导致了这一切。
咒力会始终把马甲维持在身体最佳的状态，即使连续高强度超负荷运动，或是几天几夜不去睡觉。
也看不出疲惫或是其他的情况。
毕竟严格来说，马甲已经脱离了人类的构造。
像是一台汽车，加满了油就可以继续跑下去。
只要有足够的咒力，连进食或是睡眠也不是必要的。
相反，夏油杰肉眼可见的憔悴。
优异的身高为他遮掩住了身形的消瘦，但眼中黯淡下去的光彩无法让人忽视。
“杰，是最近任务太重了吗？”在听到夏油杰的否认以后，美树沙耶香摆摆手，“没、我只是觉得，杰是不是有点太久没有好好休息过了……”
夏油杰微怔，很快敛下神色，露出和往常无二的温和笑容：“……不，只是苦夏罢了。”
“苦夏？”
美树沙耶香脱口而出，用一种极为古怪的口吻重复了一遍。
在夏油杰注意到她的异样时又慌张地往嘴里送了一大口面，用这个动作表示她现在没办法回答他。
“欸，我的意思是……是不是哪里搞错了，不一定是苦夏吧？”
美树沙耶香用只有她自己能听到的音量嘀咕。
说着，美树沙耶香的表情突然变得有些奇怪。
她勉强咽下嘴里的食物，又迅速喝了几大口水，转头看向神色如常的夏油杰，迟疑地往他的碗里嗅了嗅。
“杰，你很能吃辣吗？”
……
在美树沙耶香去和店主确认他们把主食的口味上错了的时间里，夏油杰用牙齿抵住舌尖，反馈回来只有顿感的痛。
味觉，变得迟钝了。
无论什么食物，吃在嘴里都是一个味道。
清凉爽口的凉面，也像是在咀嚼难以下咽的糊状，只会激起反胃的感觉。
“杰？”
“嗯。”
直到美树沙耶香回来，到两份凉面重新端上来，他们谁也没有提起之前的话题。
美树沙耶香低头在口袋里翻找着，她摸索出两块微融的糖来，糖纸上有很多磨损的折痕。
夏油杰收到过几次美树沙耶香赠送的糖，看她很珍惜的样子，夏油杰有想过想买些赠送回去，不过一直找不到生产的厂家。
摸索半天，最终也只拿出了最后的两颗。
美树沙耶香取下刘海上别着的基础款发卡，向别人借来胶水，把糖果粘在上面。
她把其中一个重新别回自己头上，又把剩下的另一个发卡放在桌面上推过去。
“尝不出味道也没关系，这个就是我们之间友情的信物，也是约定！”
“约定？”夏油杰的注意力不在这里，还记着丘比说过的平衡，因此显得有些心不在焉，用惯常的温和语气问，“那我们为什么而约定呢？”
美树沙耶香却像根本没想好，只是想借此缓和一下凝滞得让人喘不过气来的氛围。
迟疑了一会儿，或许根本没有，夏油杰没有留意安静的时间过去了多久。
在朋友的身边，是他唯一能任由自己放松下来的地方。
“我们不可以对彼此说谎，也不能欺骗对方！”
美树沙耶香说完，又觉得有些太过严苛了，连忙又补充：“小事倒是无所谓的啦啊哈哈。”
完全没有意识到说了自相矛盾的话，美树沙耶香很快认真起来，眼中能看见显而易见的犹豫，声音里又没有迟疑。
“如果是重要的事情，杰、我是说，我们！都不可以向彼此隐瞒……”
“唯有这一点，我希望你可以答应。”
不是类似商量语句的“可以吗？”，而是更直接，也更真诚的……
“……好。”
用喝水去压下嘴里错觉的苦意，喉结不自觉地滚动两下，夏油杰承诺下来。