尼诺再次醒来时，他发现自己在一辆陌生汽车的后备箱里。
身上的衣服被脱到只剩一件单衣，双手被紧紧地绑在身后，嘴上被贴了一块胶布。
他惊了一瞬，立马停住自己下意识挣扎的动作，在黑暗中扭动身体，努力用手一寸寸摸索车内打开后备箱的紧急开关。
好在布罗迪尚未料到尼诺醒得这么早，后备箱在他毫无防备的情况下被尼诺打开。尼诺咬牙看了一眼逐渐远去的道路，从仍在行驶的车辆后备箱里狼狈地滚了下去。
他们此时已经从老城区离开，向郊外驶去。
天已经开始暗下来，尼诺只在这条道上看见了不太亮的路灯，路面上空空荡荡，既没有行人也没有鬼魂，他顾不上身后，远远看见了路边便利店透出的灯光，于是撒开腿就向店内跑去。
布罗迪在他身后猛得刹车，轮胎摩擦地面，出刺耳的声音，一发子弹从尼诺耳边擦过。
他手脚冰凉地站在原地，不敢再动。
男人从后面给了尼诺一记狠的，尼诺脑子晕晕胀胀，被拖上了车。
这次没把他塞进后备箱，反倒是把他绑在了副驾驶座上。尼诺拼命挣扎了几下，被布罗迪抓住脑后的头发，把他的脸往前重重一磕——眼泪和鼻血一起涌了出来。
男人拨开尼诺额前的碎发，让尼诺露出那双眼睛出来，他保持这个让尼诺后仰的姿势静默了一会，然后温柔地擦干了尼诺脸上的鼻血和灰尘。
“乖一点。”布罗迪叹气道。
在剩下的车程里尼诺因为疼痛在副驾上轻声抽着气，脑内却飞快地思索这些天的蛛丝马迹。
庭院的的熟悉是因为布罗迪几乎复刻了凡妮莎在时庭院的模样，他就是当初尼诺从未在意过的园丁，尼诺几乎能想象他站在花丛中，病态地望向二楼凡妮莎的目光。
多年过去，童年的记忆早已被尼诺尘封，时值冬季，布罗迪尚未给尼诺的庭院栽下花木，这才导致尼诺盲目地忽视了隐藏在他眼皮下的危险因素。
但现在不是懊悔的时候，布罗迪停车，他拽着尼诺，用枪抵住他的后腰。
“走。”男人言简意赅。
尼诺瞪大双眼，这是哥谭公墓！
事情开始逐步向尼诺没法预料的方向发展，尼诺纵使百般不愿意，在枪口的威胁下，还是向公墓深处走出。
希望上次巡逻的保安，这次不要倒霉到碰见他们的程度，尼诺苦中作乐地想，不论布罗迪的办案水平到底如何，起码男人的枪法不错。
刚刚尼诺亲身体会到了这点，短时间他并不想再次尝试了。
随着他们向公墓深处走去，尼诺越来越意识到事情的不对，直到真正走到凡妮莎墓碑前的那一刻，尼诺看着他从未见过的墓碑苦笑，命运兜兜转转，逼他回到这里。
他想，终于来了。
他逃避了十多年的噩梦。
布罗迪粗暴地撕开尼诺嘴上的胶带，他重重一脚踹在尼诺的膝弯处，尼诺的膝盖重重磕在地上，他跪在了凡妮莎坟墓前。
“向她忏悔，”布罗迪说，“你这个……坏种。”
“你甚至没敢参加她的葬礼。”
这是尼诺头一次看见凡妮莎的坟墓，尼诺冷眼打量，墓碑上的小像里，凡妮莎笑起来还是那样美丽，而墓碑上刻着一句话——
她是哥谭的玫瑰。
尼诺看见这句话，愣了好几秒钟，随后在布罗迪惊讶的注视下哈哈大笑。
“这是你写的墓志铭？”尼诺趴在地上，声音在凄凉的哥谭公墓里回荡，他撑着地面爬起来，向布罗迪大声嘲笑，“你根本不知道，她从来不喜欢玫瑰！”
布罗迪倒转枪口，用枪柄重重击在尼诺脸侧，但他今晚最大的失误就是让尼诺拥有了开口的机会。
“你是哥谭警局的警员，布罗迪，你在她被迫成为情人的时候做了什么——哦，你当然什么也没做，你只是种你的玫瑰，”尼诺厉声道，“但这是你的责任！先生！你和这个城市的系统里每个人都一样，是你们的漠视害死她的！”
尼诺仰着头，他每说出一个字都感觉胸口胀痛，可他还是紧紧盯着那个拿枪对着他的男人：“我是致使我母亲死亡的诱因，但是布罗迪，你们都是帮凶——”
“闭嘴！”男人大吼。
尼诺下意识地朝旁边翻滚过去，哪怕他动作要是慢上一秒，刚刚子弹就会击穿尼诺的头颅。
这种情况下契约鬼魂已经来不及了，尼诺喘着气，他盯着枪口，而布罗迪已经浪费了两发子弹。
“你为什么现在动手？”尼诺突然问道，他的语气放轻了下来，“我刚刚搬进房子的时候你就有机会动手的，不是吗？你为什么现在才想要杀我？”
尼诺瞧着布罗迪的表情，在月光下，他同尼诺对视，那张毫无特色的脸上，恨意和爱意交织，让他的表情变得格外狰狞。
他神经质地抖着手，枪口举起又落下，而尼诺在这一刻突然明悟。
“你不杀我，是因为我让你想起了她，而你之所以改变主意——”
“是马特，”他苦涩地说出这句话，“我在二楼看向马特的方式让你想起了我母亲的样子。”
“你觉得你又要失去她了。”
尼诺童年时无数次见过凡妮莎等待情人的场景，平时尼诺可以在房子里跑上跑下，尽情释放精力。但只要凡妮莎开始梳妆打扮，他就会被关进自己在一楼的小房间里。
每当这个时候尼诺就会尽量减少存在感。可他偶尔会耐不住性子，从窗户里偷跑出去，藏在庭院的花丛中。
那时他就能看见凡妮莎穿着各式各样的漂亮裙子，眼底蕴满笑意，在二楼的窗户旁看向林荫道尽头出现的轿车。薄纱窗帘被风吹起来，她妙曼的身影在窗帘后若隐若现，谁也能看出这是个开心的女人。
就在那时，尼诺才意识到，她竟然爱上了强迫她的那个男人。
“这太可悲了。”尼诺对布罗迪说。
今晚被撕开过去伤口的人不止有尼诺一个，布罗迪几乎拿不稳手里的枪。他的长相本不出彩，即使身型因为职业的缘故一直算得上强壮，此刻也看上去要比平时老上十岁，连脊背也微微弯曲了。
尼诺抓住布罗迪走神的一刻，他猛冲上去！
男人猝不及防被尼诺撞倒，手里的枪也在争抢中被尼诺一脚踹开，尼诺的举动彻底激怒了男人，他仗着身高和体重将尼诺紧紧压在地上，双手扼住尼诺的喉咙。
氧气无法进入肺部，尼诺极力挣扎，被绑住的双手在地上磨破了指尖，可布罗迪好似拥有一双钢铁般的手臂，任凭尼诺如何使劲，都摆脱不了扼在他喉咙的铁钳。
他本不该想到伊琳娜的。
但现在他脑海里只有女人扭曲的脖子和不甘的眼神，尼诺从未像此刻这样恐惧，他仿佛能看见死神拿着镰刀向他靠近，而他百分百确信，像他这样的人，一定会在地狱里同凡妮莎再次相遇。
“救……命，救命。”尼诺从喉咙里憋出声音，哥谭没有拥有超级听力的超人，只有在黑暗中潜行的蝙蝠，早知道有今天，他就该让罗宾把窃听器塞进他的胃里。
尼诺和红着眼的布罗迪对视，生理性的泪水让他没法看清眼前人的神情，但男人钳住他喉咙的手微微松了松。
尼诺抓住这一闪而过的机会。
“布罗迪，”他求饶道，“布罗迪……想想凡妮莎。”
男人松开了手，他喘着气走开，捡起了被尼诺踢开的枪。他的胸口一起一伏，他红着眼瞪着尼诺，“我不该给你这个机会。”
“你怎么敢提及她的名字，你这个——”他说不下去了，提起还在地上趴着干呕的尼诺，用枪指着他的脑袋，“你毫无忏悔心，或许凡妮莎的死还不够你意识到你的罪恶。”
他解开了尼诺的束缚，把一个一次性手机丢在了尼诺面前。
“你这是在干什么？”尼诺哑着嗓子问。
“打给马修·默多克，”冰冷的枪口碰上的尼诺的额头，“打给他，告诉他你是怎样害死你的母亲的。”
尼诺宛如烫伤一般丢掉了手机，他仰起头，不敢置信。
“你疯了！”
“打给他！”男人朝他怒吼。
尼诺闭了闭眼，他手指蜷缩起来，喉咙的疼痛还在提醒他违逆男人的后果，他几乎要把自己的嘴唇咬破。
“我不能，”尼诺坦痛苦道，“我做不到。”
男人朝他脚边开了一枪，尼诺下意识闭上眼，下一秒被狠狠扇了个巴掌，这一下他右边的槽牙都有点松动。
口腔里又痛又木，还能尝出点血腥味。
“打给他，”布罗迪把枪口塞进了尼诺的嘴里，“打给他，不然你不会想知道我能做出什么的。”
“你知道我怎么杀死那对小女孩的吗？我用啤酒瓶一下一下又一下敲烂了她们的脑袋，”他在尼诺耳边低声说，“然后我割下了她们的头。”
尼诺本想表现得再坦然一点，再勇敢一点，但他根本止不住颤抖，牙齿上下哆嗦，他从不是那种敢于直面疼痛的人，现在他终于要为自己的懦弱付出代价了。
尼诺抬眼和布罗迪对视了一会，终于认命般低下头。
他妥协了，握住了男人放在他掌心的手机。
这一定是他人生最漫长的一个电话。
往好处想，尼诺一定上不了天堂，他这辈子不会拥有向上帝忏悔的机会，但马特是个能上天堂的好人。
四舍五入，没准他能将尼诺的忏悔带到。
“马特。”
尼诺说道，他想，这就是遗言了。
“你在哪？”电话那端有呼啸的风声，马特的声音听上去还算冷静。
尼诺抬眼看着只想自己的枪口，他哽咽道：“我要告诉你一件事，有关我母亲的死。”
“你不必——”
“我害死了她，”尼诺说道，他想起了每一次出庭时法官敲下的法槌，或许在他跪在凡妮莎尸体前的时候，命运的审判就已经开始了，“是我让她自杀的。”
他挂断了电话。
手机被布罗迪重重砸在地上踩碎，布罗迪看着尼诺呆滞地望着枪口，他得意地笑了笑：“乖孩子。”
他可惜地看着尼诺无神的双眼，“如果你早能这么听话，乖乖听凡妮莎的安排，这一切本不会发生。”
“……她的安排？”尼诺梦游般问出这句话。
他想起来了十三年前的盛夏，女人把精心打扮的尼诺带至宴会外，她奇怪的态度和焦急的语调，要知道，凡妮莎之前从来不让尼诺接触到这些事。
是什么让她急于推出尼诺？又是什么让她有自信挽回男人？
有什么东西破碎掉了。
是这些年来，尼诺内心一直被压抑的东西。哪怕凡妮莎从来以冷淡地态度对待尼诺，哪怕她临死前也不忘抒发对尼诺的恨意，尼诺内心还是有个小小角落，不知疲倦地渴望母亲对他的爱。
父母对孩子的爱意不是最无私的感情，孩子对父母的爱意才是。
就在这一刻，尼诺内心对凡妮莎的爱与恨，渴望与不解，全部枯萎了。
作者有话说：
呜呜呜呜呜想要评论，看在日更的份上我值得拥有（ 这个情景是我在构思大纲时就想好的，如果没有意外，第二个案件应该是全文最刀的一个案件了（应该 下个案件会轻松很多啦！感谢在2022-04-03 12:51:30~2022-04-04 20:35:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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