罐子捞出后，湖里的内侍都撤了出来，冷风扑面，所有人都冻得发抖。
日头西斜，岸边一片湿漉漉，瑰丽色的光落在碧色湖面上秦棠溪的目光辗转落在那些瑟瑟发抖的人身上，悄悄与明姝说：“陛下该赏的。”
柳树下斜斜投入的光照进明姝欣喜的眼眸，她扬首，笑对长公主：“好，赏赐。”
说完就后悔了，下意识用袖口挡住那只罐子，她暴露了。
秦棠溪没有挑破，唤来文青，道：“陛下有旨，捞到罐子的重赏，入水者也都赏。”
文青笑着应下了，而明姝极为心虚地要回太极殿。
秦棠溪不勉强，一路就这么跟着。明姝想摆脱她，便道：“副考官一事便依你的。”
意思是你可以走了。
秦棠溪不为所动，将奏疏握在手中，上下掂量了几下，明姝瞧见后，忙跑着离开了。
皇帝落荒而逃，宫人内侍震惊，很快，他们也跟着跑了。
秦棠溪以奏疏拍打着手心，淡淡道：“奏疏、打人、不疼的。”
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秦淮家家户户关门，街面上看不见一人，凄清寂寥的街头看得人心口发慌。
民宅也是一样，不见人走动，家里有存粮的不会主动出来，只有饿得头晕眼花的人才会大胆出来找东西吃。
可男人们一露头就被新朝的兵捉走，用他们充作抵御大魏的兵士。新朝起初还会给几斗粮食作为军饷，时日久了以后，连粒米都看不见。甚至，男人还得从家里带粮打仗。
江知宜每隔一日就会坐船过来，起初霍屏会见她，时日久了以后，连城门都进不去。
早春寒凉，站在河旁湿气厚重，江知宜面对繁华的城池，心中起伏波澜。霍屏要的，她给不了。
她选择站在城门下，仰望城门上诸人。天理教众人也都看着她，曾经比肩一起面对艰险的同伴们，如今将她剔除在外。
“大魏皇帝令我过来是为劝服你们放下手中的刀，他们会满足你们的条件，你们不用再躲躲藏藏，大魏会将你们收入编制。你们也将成为领军饷的兵，甚至是将军。”
“秦淮不过是一小地，鱼米之乡，天理教不过几万人，以卵击石，不值当。”
“你们又妻儿父母，若死了，他们该怎么办？”
“江知宜！”
一声尖锐的声音打断了江知宜的声音，天理教诸人心中一凛，纷纷后退，让出一条路。
霍屏疾步而来，垂眸看着城下的女子：“妖言惑众，我可以令人射死你。”
“霍屏。”江知宜忽而张开手臂，整个人放松下来，面朝霍屏，喊道：“今日若是她，她必然会放下手中的刀。她不会屠戮百姓，不会杀大魏的兵。她虽非善类，可凭借着一人之力来维持大魏平衡。她与赵烨一样，先家国后各人恩怨。”她指是秦棠溪。
“霍屏，只要你降了，你父亲的冤情也会去查，只要你开口，万事都会变得很容易。”
“霍屏，我喜欢你……”
最后一句声嘶力竭，可霍屏早就失去理智，从一侧下属的手中夺到弓箭，怒喝道：“休听她妖言惑众，不过是大魏的狗罢了，有何资格同我说话。”
话字刚落，冷箭射出，箭入肌骨，江知宜的身体应声倒下。
“江舵主……”
“江大人……”
声音错综复杂地交织在一起，江知宜躺在养育她的土地上，静静地仰望着浮云。
浮云太远，摸不到，就像是霍屏，看得见，摸不透她的心。
云层翻卷，忽而变成霍屏的样子，她扬唇笑了笑，“霍屏，我喜你怎会害你。”
皇帝做不成，你也可得到荣华。你与秦棠溪是有一样的身份，看在这点，大魏皇帝就不会杀你，甚至会许以高位。
她慢慢地闭上眼睛，周遭一片漆黑。
此行失败了。
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“江知宜被霍屏一箭射了？”明姝拍案而起，气到站起身，怒道：“给脸都不要了，真以为自己建立新朝就能坐稳皇位。传朕旨意，令长公主与秦相等人过来。”
文青揖礼，忙令人去找。
明姝气得不清，江知宜嘴上说不在意，可心里还是在意的，她深深呼出一口气，努力让自己稳定下来，又吩咐道：“让平襄郡主赶去秦淮照顾江大人。”
“这……”文青讶然，小心道：“平襄郡主未必肯去。”
“不去也得去，江知宜死了，她就得守望门寡。”明姝道。
文青领命，立即教人去郡主府传话。
长公主照旧先来，见皇帝眉目间满是焦愁，屏退殿内伺候的人，走到她身侧，低声道：“这么沉不住气了，江知宜此行意在试探霍屏的心思，也在争取时间罢了，秦淮是大魏的土地，住的都是大魏的百姓。朝廷不会放弃，那日你说得很好，战事虽要紧，可也要顾及百姓。明姝，你做到了仁字。”
明姝渐渐地被安抚下来，也知自己失态了，言道：“我令平襄去照顾江知宜。”
“陛下懂得从心出发了。”秦棠溪又是一惊，霍屏若是知晓江知宜身侧多了一位郡主，衣不解带地照顾，心中若还是有爱，平襄的存在会比刺她一剑还要疼。
明姝哼哼两声，想起一事，道：“你输了。”
“输了，陛下的糖呢？”秦棠溪为安抚她，伸手就去摸她腰间香囊，摸到后，里面仅仅只有些香草。
她故作叹息，明姝却转怒为喜，抱着她的胳膊道：“阿姐，有你真好。”
“是谁还骂我的？”秦棠溪挑眉。
明姝一怔，“我何时骂你了？”
秦棠溪推开她，不悦道：“前日夜里。”
明姝愣了下，白皙的肌肤慢慢透着一层红晕，羞赧道：“那是你咬的。”
背上咬得都疼了，难不成还不准她说话了？
是何道理。
不讲理的道理。
明姝气呼呼：“疼了就该骂人。”
秦棠溪呵呵两声，道：“下次把嘴堵住。”
明姝不服气，挺起胸膛就要回嘴，秦棠溪又道：“你偷了我的罐子，该怎么罚你？”
明姝立即闭上嘴巴，装作望着别处，故意道：“他们怎地还不来？”
秦棠溪却道：“我明日去找陛下。”
“找我做甚”明姝一颤。
秦棠溪道：“找陛下去玩。”
明姝干瞪她两眼，自己无计可施，只好先应下，觉得自己不能失了威仪，添一句：“我赢了赌约。”
秦棠溪唇角弯弯，黛眉勾起一抹笑，“陛下的糖呢？”
“还没做好，不过也快了。”明姝软软道，垂下眉眼，又是一副乖巧温顺的模样，还不忘扬首亲了亲秦棠溪的嘴角，全然没有帝王的霸气。
秦棠溪睨她一眼，果断推开，还取帕子擦了擦自己的嘴巴，嫌弃道：“臣近日吃素，不沾荤腥。”
“与我有何关系？”明姝道。
秦棠溪瞧她：“你不是荤腥吗？”
明姝：“……”我是人，不是案板上的肉。
这时，秦相等人到齐了，文青引着几人进来，秦棠溪悠闲地坐在一侧，手中还捧着文青刚捧来的茶。
其他人在商议，未曾在意她。她悄悄地唤了文青过来，问他：“陛下近日可得了什么稀罕物件？”
问的是小事，文青也不作隐瞒，回道：“陛下对一蜜罐很宝贝，回殿后就拿着，除此之外，并无其他。”
秦棠溪颔首，朝他摆摆手，趁着诸人不在意，自己一人退出太极殿。
她一人去了皇帝寝殿。
殿外的拾星闻讯而来，揖礼问她：“殿下怎地过来了？”
长公主是皇帝寝殿的常客，宫人都不奇怪，但拾星是知晓内情的，心中多少还是有些紧张。
秦棠溪自动略过她朝殿内走去，将她留在外间。
走进去后，一目了然，秦棠溪绕过屏风就见到小榻几上的蜜罐，随手就拿走了。
出来后，她同拾星道：“告诉陛下孤来过。”
拾星领命，将长公主送出宫门口。
那厢的皇帝与诸人依旧未曾商议出合适的人选，长公主悄然回来，他们也没有发觉。
他们陷入僵局的时候，长公主坐下了，道：“孤去秦淮。”
一语惊得众人转眸，明姝同样，不悦道：“长公主尊贵，怎可去犯险。”
秦棠溪睨她：“陛下有合适的人选？”
明姝罕见地沉默下来，确实，朝中秦棠溪最为合适。霍屏与她出自一脉，身上留着相同的血，能不动兵就不动，殃及百姓不好。
秦相等人也没有反驳，长公主既然有这个决定就听不进劝了。
事情就这么说定了，择日点兵出发。
秦棠溪临走之际还将蜜罐一道带走了，等明姝反应过来，人早就出了洛阳城。
明姝一屁股坐在榻上，咬牙切齿，蜜罐底部有两字，是余阳。
余阳出的蜜糖，且余阳距离秦淮不远。
长公主此行居心不良！
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小皇帝气了两日才平静下来，而此时孙太后回来，安太妃则去了秦淮。
“她去秦淮做甚？”明姝不明白。
“不知，我累了，你莫要来扰我。”孙太后累得腰背都疼，觉得小皇帝碍眼，吩咐人将她赶走，自己舒服得躺下。
明姝丧气，一个两个都这么对她，磨磨后槽牙，临走将初九带走。
回去的路上，初九蹦跶得尤为欢快，“陛下、陛下、陛下……”
一人一鸟坐在了笼子里，初九抬首看着巨大的笼子惊得扑腾着翅膀，明姝一把拍着它的脑袋：“安分些。”
秦棠溪，可恨！
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到了秦淮对岸后，秦棠溪令人去通知天理教教主见一面。
江知宜拖着病体反对，道：“殿下不知，她对你恨之入骨，见面必会设埋伏。”
秦棠溪摆手：“无妨，见一面罢了。”
平静的态度中透着魄力，令江知宜自惭形秽。
天理教很快给了答案，请长公主孤身入城。
作者有话要说：明姝：我是人。