洛阳城是帝都，消息一瞬万变，每日的变化更比天气都要快，秦棠溪离开洛阳近上十日，朝堂上亦有不少的变化。
比如陈郸原是暂代户部尚书，她走后，陈郸是转正了。
还有江知宜已被皇帝起复，成了御前红人，跟随皇帝左右。
秦棠溪消化完这些事情后，孙太后身前的宫人便来请太妃入宫说话。
安太妃死里逃生，回来后就躺下了，到了晚间后，孙太后悄悄出宫了，秦棠溪装作不知。
趁此间隙，她去了望江楼。
赵绘在望江楼内等她。
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望江楼内客来客往，宾客不断，跑堂的在门口热情招呼，来了一辆马车就小跑着过去迎客。
平襄郡主下车之际，跑堂的一眼就认出来，万分殷勤。
平襄不理会，扶着婢女的手径直入楼，半刻钟后，一辆朴素的马车停在楼前。
跑堂地看了两眼，没有理会，回楼去招呼其他客人。
马车上走下一人，面裹白纱，一身霁青色百褶裙，袖口滚着金边儿，在烛火的映射下闪着光色。
金乃大富之像，寻常人家不敢用金，掌柜察觉后，小跑着走前招呼，“贵客、贵客，您是有预订还是要雅间？”
白纱外露出的一双眼睛明锐而冷漠，眼尾勾着几分淡然，掌柜看到那双眼睛后就确信没有预订，每日里人虽多，但那双眼睛太过独特，他从未见过。
掌柜在前引路，一面说着望江楼内的特色，走至上楼就见到长廊内的平襄郡主，脚步一顿，他乐呵呵地招呼：“郡主今日来了。”
平襄正与人说话，余光扫到面覆白纱的女子，心中一凛，忙将人屏退，回身走近女子，“阿姐。”
熟悉的眉眼，一看就知，更何况当初她有多迷恋阿姐。
秦棠溪与她对视一眼后，微微颔首：“我来坐坐。”
平襄眉眼平和下来，摆手令掌柜退下，自己引着阿姐往自己的雅间走去，一面问道：“听闻阿姐近日不在京。”
“去办些私事了。”秦棠溪回道。
平襄略一犹疑，不解道：“阿姐向来以大局为重，怎地在这么关键的时刻忙自己的私事？”
“陛下如今行事有度，不需我时时看着，听闻你要成亲了？”秦棠溪转变话题。
两人进了雅间，里面是一间套房，入门便是四四方方的桌椅，上置茶盏，接着是一屏风挡去里间的光景，摆设雅致朴素，干净不染纤尘。
平襄却道：“退了，母亲一事后就退了。”
“对方退的？”秦棠溪愕然问。
平襄面色冷淡：“嗯，我这郡主的爵位随着母亲来的，眼下就像是放在桌角的鸡蛋，随时都有可能摔下去。”
秦棠溪明白了，洛阳城内本就是见风使舵的地方，看似繁华锦绣，可私底下也脏得很。
她解释道：“你母亲的事不会牵连你。”
“阿姐说不会必然就是真的了，今上什么都听姐姐的，我也不会担忧了。”平襄勾了勾唇角，似是自嘲。
秦棠溪没有再说此事，平襄忽而又问道：“那间宅子里是不是又住了人？”
那间宅子便指的是原来的信国宫府。
秦棠溪没有说谎，坦诚道：“有人住着。”
平襄又问：“是何人？”
秦棠溪不答了。
屋内寂静下来，平襄唇角的笑意就僵持下来，冷冷道：“都说长公主深明大义，可我觉得你倒多了一层面具。”
秦棠溪淡笑：“如何说呢？”
“皇室对觉你身份低贱，不愿与你同流，你不生气，可时日渐渐久了，他们习以为常，忽然有一日陛下发怒，借此夺了爵位。你在当日若及时制止，就不会有今日之事。说到底，是阿姐自己众纵容的。还有，他们要什么，你给什么，到如今都忘了自己的身份，只知索取，不知作为。皇室是一盘散沙，是你捧出来的。阿姐，你的仁慈与纵容在今日看来，是一味□□。”
平襄说的无力，语句苍白。
秦棠溪笑意不减，坚持道：“不怨我。”
“对，不怨你，毕竟捧杀这个招数在洛阳城内不少见，但能玩这么大的，也就只你罢了。”平襄凝视对方那双深渊无痕的眼睛，“阿姐，你若真的仁慈就不该让陛下夺了母亲的爵位。”
“我从不仁慈。”秦棠溪回视平襄锐利怨恨的眸子。
确实，她对皇室过于纵容了，但都是他们咎由自取，对他们好也是错？
她笑得漠然，不带感情，心中对平襄也多了一层认知：“你长大了。”
“我的长大来得太迟了，皇室本就是大魏最尊贵的一脉，花楼女子卑贱，你若无能也就罢了，偏偏摄政。在尊严的人眼中，你就最差的。求同存异，怨不得我们。”平襄吸了一口气。
与长公主想比，她太差了。母亲的尊贵，长公主的卑贱，注定是不能走到一处的。
人有骄傲，身份就是母亲的骄傲。
时至今日，只怪命运使然。
“我从不怨恨你们，但你们忘了一件事，兵与权在我的手中。哪怕我是街头乞丐，你们也只能仰望着。秦棠溪这个人是大魏的掌权者。可惜你们只注意到自己，未曾看看外间。我从不做什么，是你们自己忽略最重要的地方。”秦棠溪道。
平襄哭了，“阿姐，为何是我母亲？”
秦棠溪笑道：“陛下旨意。”
平襄不信：“她听你的。”
秦棠溪摇首：“不，她是君主，是我的陛下，并非是我的傀儡，今日饶你，改日若听到，你是要被惩罚的。”
她起身，走出雅间，暗中的赵绘等候许久。
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白日间哭了一通后，明姝又擦擦眼泪回到太极殿。
太极殿远比寝殿要庄严得多，尤其是盘龙玉柱，就要她殿里的摆设肃穆。
回到太极殿的时候，她穿了一身玄色滚着金龙的衣裳，绣了金丝的，坐在冰冷的龙椅上，看着竟有几分敲错。
天色擦黑了，案牍上的奏疏依旧摆得老高，文青在一侧伺候着，瞧着她通红的眼眶后，心中哀叹几句。
小皇帝不施脂粉，唇角也白了些，玄色下就显得今日格外的白皙。
小皇帝一声不吭，面无表情，头都不抬一下。
过了子时后，文青便催促她休息。
小皇帝抬眼，看了他一眼，问道：“你在宫内待了多久？”
文青仔细算了算，“上十年了，乾宗陛下在的时候，臣就入宫了。那时臣做些洒扫的伙计，不见天颜，直到乾宗陛下死后，长公主挑我伺候明帝。”
他说得全，明姝就多问了一句：“为何挑你？”
“臣不知，主上的事情不可随意揣测。”文青谨慎道。皇帝与长公主虽说是一心，然不可保证将来也是如此，该说的就说，不该说的就不能说。
明姝不问了，自己站起身，往寝殿走去。
回到寝殿后，拾星伺候她沐浴净身，躺下之际都快要一更天了。
翌日清晨，不需拾星来敲门，明姝就醒来，坐在铜镜前，怔怔看着自己的容颜。
拾星进来的时候就看到了铜镜前的皇帝，吓得几乎跳了起来，“陛下、陛下何时醒的？”
“刚醒。”
拾星感觉陛下的情绪不对，往日陛下眼睛明润亮泽，脸颊更是柔美白皙，今日两颊消瘦，眼内无光。她担忧道：“陛下，您可是哪里不舒服？”
“没有，梳洗吧。”明姝平静地吩咐道。
拾星不敢再问，陛下心情不好，只有长公主能宽慰，可惜长公主不在京城。
明姝梳洗后，上朝去了。
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朝臣在殿内等候，无不在谈大魏与乌斯的战事，就连秦相都与门生说上几句。
陈郸是新晋户部尚书，身侧围了几名年轻的朝臣，几人正在有说有笑。
突然，殿内就沉静下来。
陈郸恨不得捂住自己的嘴巴，面上依旧笑嘻嘻地看向迎面走来的长公主，“殿下回来了。”
“陈侍郎、不对，应该是陈尚书，你这升官的速度堪比猴爬啊。”秦棠溪笑着应了一声。
陈郸笑不出来，这个尚书位就是捡来的，殿下是故意嘲讽，但他不能不应啊，汗流了脊背，颤颤道：“殿下开玩笑了。”
秦棠溪睨他一眼：“好好办差，陛下信任你，孤可不信你。”
陈郸揖礼作笑，半刻钟后，皇帝来了。
隔着人群，明姝一眼就瞧见了多日不见的人，眼睛顿时亮了亮，心脏就像被捏住了一样，难受得不行，几乎不能呼吸。
她还是一步一步走上御阶，不再看秦棠溪。
皇帝来后，早朝开始了，陈郸先顶着压力说了军饷一事。
但今日无人鸡蛋里挑骨头，殿内鸦雀无声。
明姝抬眼，看了看秦棠溪，或许在无形中，她就差了很多。
陈郸说完后，皇帝颔首，秦相出列，说起其他的事。
秦棠溪一直保持沉默，时而抬首看向龙椅上的小姑娘，黯淡无光，不知怎地，心口竟有些苦涩。
散朝后，她留了下来，但陈郸也跟着留了下来，她看了陈郸一眼，陈郸并无察觉。
陈郸惯来唠叨，与陛下间也没有与长公主那般的拘束，拿起账簿就说起军饷凑得如何不易，户部那些老头故意使绊子，一番话竟说了下半个时辰。
“陈尚书。”秦棠溪忍不住了。
陈郸一顿：“您叫臣？一时间臣还不适应这个称呼，您还是唤陈世子。”
“文青。”秦棠溪的声音略微提高了些。
殿外的文青立即小跑着进来，拉着陈郸就走，小心提醒他：“长公主与陛下有要事说。”
陈郸恍然大悟，忙回去抱着自己的账簿，拔腿就跑。
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