孙太后性子看似柔软，遇事却很倔强，无论明姝怎么劝都不肯应承。
明姝无奈，只得自己一人离去。
回到太极殿后，长公主也回来了。
两人抬眸对视一眼后都露出无奈的神色，明姝先道：“太后还在气头上，晚些时候我再同她说说，你怎地回来了？”
“陛下近日忙些什么？”秦棠溪的目光停留在明姝的眼睑上，故作惊讶：“陛下眼下一片乌青，昨日没有睡好？”
“昨日……”明姝沉吟，小脸上涌现一抹无奈，欲言又止，“阿姐，我……”
“怎么了？”秦棠溪的心被她高高吊了起来，“遇到难事了？”
“算是，你见过嫁人吗？”明姝小声道。
许久没有听到她软软的声音，秦棠溪一时间微有几分诧异，但很快就适应过来，笑道：“见过皇室娶亲，民间的嫁娶，没有见过。”
明姝也是，她自小就跟着长公主后面玩，进出多是官宦府邸，民间婚嫁只在书上见过。
“但你想见，也是可以，陛下换身衣裳，臣带你去见见。”
“现在？”明姝惊讶。
秦棠溪笑着点头：“对，就是现在。大魏婚嫁在晚间，陛下换身衣裳出宫，或许还能见到。”
“好，且等等我。”明姝快速点头，提着裙摆就小跑着回寝殿。
一路跑得飞快，后面宫人内侍都追不上去。
换过衣裳后，两人悄悄出宫。
婚礼也为昏礼，因此，都在黄昏时举行。
马车在巷口进去后就堵住了，明姝掀开车帘，秦棠溪笑道：“巷子里有人在迎亲。”
抬首去看，马上坐着一红衣男子，袍服崭新，意气风发，马头逮着一朵大红花，身后跟着一行人，锣鼓喧天。
“这是去哪里？”明姝好奇。
“去迎新妇。”
新人从马车前走过，明姝扬首看了过去，男子相貌普通，通身上下都洋溢着喜气。
迎亲队列走后，马车也跟了上去，一路跟随。
到了一府门前，府门紧闭，但府门前的灯笼猩红。
明姝诧异：“为何要关门？”
“大魏习俗，意在考验。”
“考验？如果男子在这个时候走了怎么办？”明姝不解，尤其那么多人，紧关门不出，闹腾过了头，就会办砸来了喜事。
秦棠溪好笑，“不会，连这点考验都经不住，以后必然会靠不住。”
明姝看了一眼府门，道：“阿姐，我想进去。”
“不行，莫要坏了他们的好事，你这心思，将新人吓走了如何是好。”秦棠溪按住她，明姝心思愈发重，指不定会闹得人家无法收场。
明姝趴着车窗上，隐隐听到有人在念诗，她立即下车就要去看看。秦棠溪拉着她的手，同她一道靠近。
两人挤进人群，府门就开了，一群人立即闯进去，欢呼雀跃。
“有意思。”明姝羡慕道。
秦棠溪无奈摇首，“羡慕他们作甚？”
“他们明媒正娶，有父母之命。”明姝惋惜道，眉眼耷拉下来，转首去看身侧的人，“阿姐，你会遵从父母之命吗？”
“不会，我会听陛下的。”秦棠溪盈盈浅笑，眼中溢出许久不见的宠溺。
父母之命媒妁之言，哪里会有那么容易，她与明姝之间这辈子注定见不到光明。
她的温柔似水流，潺潺而徐徐，明姝瞬间就释怀了，凑在她耳边悄悄道：“这样的婚嫁，我们也可以有的。”
婚嫁……秦棠溪心口猛地一跳，周遭过于嘈杂，但明姝的声音尤为清晰。
虚虚空寂，唯独这一言。
不知怎地，有些事情跟着释怀了，她笑道：“你当真喜欢我？”
“阿姐喜欢我，我喜欢阿姐，总不好令你多年的感情付诸流水。秦棠溪，岁月还很漫长，我坚信，我们会熬到那一日的。”明姝眉眼弯弯，握着秦棠溪的手微微用力，冲着她挤了挤眼睛，“我们进去看看。”
门里门外都是人，声音嘈杂，热热闹闹，进门可知是三进的院落。
两人顺着人往里走，一路上都见人捧着红色的物什，红色意为喜庆，她欢喜道：“红色好看。”
“红色端庄，富丽。”秦棠溪回应一句。
府里的人都不识得她们，但宾客过多，压根都分不清，两人举止不俗，主人家看见后只会是对方的家眷。
走到后院，又见乌泱泱一大片人，明姝拉着秦棠溪走了过去。
里面传出来女子尖细的声音：“不成、不成，再念一首。”
明姝好奇：“念什么？”
秦棠溪给她解惑：“催妆诗。”
话刚停就听到男子浑厚的嗓音，“不知今夕是何夕，催促……”
明姝垫脚朝里面看了一眼，“怎地不见新妇？”
“诗还没读完，你且等等。”秦棠溪安抚道。
男子又念了几首，里面的人大笑，门轰地一声就开了，明姝也跟着跳了起来，“开了、开了。”
秦棠溪按住她，“旁人成亲罢了，你高兴什么？”
“我跟着开心，我去看看。”明姝攥着秦棠溪的手一道进去，跟着人一道挤了进去。
屋内榻上坐着一人，红裳惊艳，手中持一扇子，扇子盖住整张脸，从明姝的角度去看，竟看不见妆容。
明姝皱眉不耐道：“这又是做甚，好麻烦。”
难怪祖母说成亲很复杂，光她眼睛所看就觉得头疼，若要一件件操办下来，必然是件忙碌许久的大事。
“却扇。”
新人极为腼腆，红着脸靠近榻前的新妇，目光紧紧盯着那把扇子，张了张嘴巴却一个字都说不出来。
周围的人都被逗笑了，就连秦棠溪也微微展颜。
明姝的目光却落在新妇的嫁衣之上，华美秀丽，她悄悄拽了秦棠溪的手：“阿姐，每人的嫁衣都不一样吗？”
“对，不一样，凭各人心思，民间都是女儿家自己绣制嫁衣。”秦棠溪顺着她的眼光看去，女子嫁衣为红，喜庆娇艳。
恍惚间，她明白什么事。
明姝却高兴道：“我给你绣？”
“你连衣裳都不会缝制，等你绣好嫁衣，我也老了。”秦棠溪打趣道。
明姝讪讪，人群中走出一男子，背着新妇往外走，“这是谁？”
“新妇的兄长或者弟弟，背嫁。”
明姝颔首，跟着一行人继续往外走，新妇上了花轿。片刻后，轿帘被掀开，里面丢出来一把筷子。
花轿起步，主人家泼出去一盆水。
秦棠溪先解释：“有句俗语嫁出去的女儿泼出去的水，覆水难收。”
陡然间添了几分悲伤。
明姝凝滞，没有再说话。
“再去看看。”秦棠溪牵着她的手上车，马车启动的时候，有人洒了大把大把的铜钱。明姝抢先道：“这是喜钱。”
“嗯。”秦棠溪颔首。
马车缓缓跟在迎接队伍的后面，走出一段路就有人洒钱，百姓跟在后面去捡，一直洒到了新人府门口。
新府下轿，跨火盆，拜天地，诸多礼仪。
明姝站在门口，没有再跟着进去，心口涌起一阵失落，但很快，又将失落压了下去，牵着长公主的手回到车里。
她坐下后第一句话就是：“阿姐，红色的嫁衣好看。”
秦棠溪听得皱眉：“皇室的更为华丽。”
明姝不赞同：“皇后的冕服更为精致，你会穿吗？”
“想穿，穿不上呢。”秦棠溪觉得好笑，心口处涌起一阵阵暖意，许久未曾感觉到的暖和了，“明姝，今日过来可有什么感觉？”
“成亲虽说欢喜，可总觉得失落，你看最后泼出去的水就像断了新妇的后路，为何要做这么绝吗？”明姝黯然，女子为弱，到了大魏才出现女帝，但依旧有许多旧俗来约束女子。
成亲后，男子有家有室，女子就不如以前了，连父母都不要她了。
她露出愤愤的神色，惹得秦棠溪好笑，“世俗本是这样，本朝多了女子成亲，可知当初第一对新人出现的时候惹了多少争议。前人栽树，后人乘凉，还有什么好愤愤不平。”
明姝依旧不高兴，背靠着她，伸手掀开车帘，天色渐黑，一日便又过去了。
秦棠溪没有入宫，目送着皇帝进入宫门后，自己转回公主府。
换了一身衣裳后，她领着人去了醉颜坊。
****
醉颜坊是近日新开的花楼，江南来了富商，从朝堂手中卖回这间被封一年的玉楼春，重新修缮后改名醉颜坊。
与之前不同的是醉颜坊只接待女客。
大魏好女风者越来越多，尤其是勋贵之间都会养上几个小情人，当年长公主就重金买下一女子，听闻至今都养在府里。
醉颜坊的女子有一优点，身子柔软如骨，娇软听话。
进入醉颜坊后就见到厅堂中间的假山，绿草茂密，绿意盎然，给人一种清新怡然的感觉。
相比较之前玉楼春的灯红酒绿，现在的厅堂多了些高山流水的雅致。
秦棠溪进来后，假山下三三两两地坐了几个姑娘，身量不高，腰肢纤细，气质温婉。
细细去看，倒有几分明姝以前的气质。
她笑了笑，脑海了想起赵绘的话：醉颜坊是天理教的分舵。
来了新客后，姑娘蜂拥而上，秦棠溪不为所动，“我想见见苏禾。”
“她没有空，平襄郡主在里面呢。”
“哦，她就这么吃香？”秦棠溪委婉问道。
一人道：“您听听她这名字，什么枝叶扶苏，风禾尽起，都到这里还耍什么清高。”
秦棠溪点了点头，“那我明日再来。”
“唉，别走啊……”
登上马车后，车夫甩起马鞭就朝着府里赶，车上的棠溪扶额沉思，当日里为击败明帝的私兵就给了天理教甜头，未曾想会惹来今日的麻烦。
伤敌一千自损八百，未曾想会使天理教将手伸进洛阳。
回到公主府后，幕僚等候许久，见面就禀道：“殿下，臣查过苏禾。此人是一地县令的长女，县令贪污被下狱后，苏禾被人卖到花楼。”
“嗯，传话给章安大长公主，就说平襄郡主流连醉颜坊，令她好生管教。”
幕僚俯身应下，下意识就道：“苏禾牵上平襄公主这条线，是不是有什么不可告人的秘密？”
“都在洛阳城里撒野了，还有什么更不可告人的秘密。你去盯着，顺便替我约一约苏禾。”
“臣这就去办。”幕僚应下，退出几步后，长公主又发话：“动静小一些，别让陛下知晓。”
明姝知道了，非拆了醉颜坊不可。
****
荣昌侯被下狱后的几日，朝堂上一片宁静，顺藤摸瓜，一连牵出许多贪污案。
皇帝趁此大好机会打杀了些贪污的臣下，换入新鲜的鲜血。
下朝后，皇帝想起那些被她闲置下来的武人，思量一番后都将人打发去守城门，轮班去换。
这便是第二句，耐得住凄苦才成。
处理完这些事后，皇帝又去了庆安宫，老远就听到鸟叫声。
她示意宫人不要去禀报，自己悄悄近前，凑近殿门就听到里面的声音：“初九、说一声南书别生气。”
接着初九果然说了一句：“南书别生气。”
明姝惊讶，还可以这样哄吗？
殿内一人一鸟相处得极为和乐，她不好进去打扰，就止步殿门外，悄悄折转身。
回到太极殿的时候，内侍匆匆来报：“陛下、陛下，荣昌侯世子病逝了。”
“病逝？”明姝脚步顿了下来，生龙活虎的一个男人怎么会就死了就死了，还是病逝。
吴谙身子好到能打死九头牛，她笑了笑，道：“令人去收敛尸骨，将尸身给荣昌侯送过去。”
这么一重好礼物，怎么能放弃呢。
****
午后，孙太后出宫去了，去庙里祈福，皇帝想亲自去送，人都上车了，被孙太后硬生生赶了出来。
皇帝唉声叹气，心里生了一计，先去公主府候着。
长公主不在府邸，持令入府后畅通无阻，一路拐到了安太妃的佛堂外。
在外间等候不久，就见到孙太后进来了。
果然，祈福都是骗人的。
孙太后进屋后，婢女就被赶出院子，恰好也给了她极大的机会。
明姝走到窗下，透着窗纸，屏息凝神，半晌后，里面传出了初九的鸟声：“南书别生气、南书别生气。”
明姝：“……”她突然想将初九要回来。
里面人影重重，看不见但两人的声音尤为清晰，“孙苏羽，你这鸟真有趣。”
“不及你有趣。”
明姝瞪大了眼睛，贴近了耳朵去听。
全神贯注的小姑娘未曾注意到身后有人靠近，里面再度传来了声音，但就只听见几字，忽地有人捂住了她的耳朵。
明姝吓得要喊，不想，嘴巴被人堵住了，耳畔传来熟悉又具有安抚力的声音：“秦棠宁，为帝王者就这么听长辈的私密事。”
信安王得女，取一字宁。
****
被当场抓包后，秦棠溪就将人带回自己的院子里，明姝站在墙根看看屋顶，看看她，愤恨道：“我、我是皇帝了。”
“嗯，你是皇帝。”秦棠溪眼眸都不抬一下，目光落在手间的文书上，一点都没有抬头的意思。
明姝闷闷不乐，倔强道：“你以下犯上。”
秦棠溪看着文书一面点头，“臣就是以下犯上了。”
明姝顿时没了脾气，抬脚想往回走，秦棠溪顿时提醒道：“站住，不许动。”
“你……”明姝背靠着墙壁，磨磨牙又松了下来，忍气吞声道：“你就不想知晓她们说了什么吗？”
“非礼勿听。”秦棠溪冷漠道。
“不，我就是要告诉你。”明姝小跑着到她的面前，伸手按住她手中的文书，仰面凝视她。
秦棠溪这才抬了眼睛，看着她眼轻轻颤动，看着她眼中的光色慢慢地透出几分不羁。
四目相望，明姝的眼睛里映出她的样子。
秦棠溪望着眸子里的自己，恍惚觉有点陌生。
外间的晚风迎面而来，将明姝的发稍朝她吹来，尽数的柔和落在小姑娘的身上，她伸手，慢慢地搭在明姝腰侧。
“说吧，我听着。”
明姝一怔跟着皱眉，这是个不错的办法，倘若告诉她，以后就不奏效了。
她缓缓拒绝，“非礼勿说。”
“嗯？”秦棠溪不悦，搭在腰侧的手徐徐下移，顺势在她身后拍了一下，“想留着自己用？”
“你怎么知晓的？”
秦棠溪望着明姝红润盈亮的小嘴开开合合，轻轻凑了过去，抬首，用食指慢条斯理地抚摸上去：“因为，那是我告诉太后。”
“你……”明姝惊讶得拖长了语调，几乎不敢相信。
秦棠溪又打了她一下，“收起你的好奇心，今日的奏疏看完了？”
“没有。”明姝果断朝后退去，双手拦住自己的身后，理直气壮道：“我这是孝顺太后。”
“孝顺到屋外偷偷摸摸听墙角根？”秦棠溪理所当然地又抬了抬手，可明姝早就跑了，手下落空，她又道：“偷听到的东西都忘了。”
“你、你怎么不用那个哄哄我呢？”明姝脸色涨得通红，分明知晓如何哄女孩子，却不做，还告诉旁人去了。
秦棠溪垂眸理了理袖口上的暗纹，“我觉得你不需要哄的。”
“哼……”明姝睨她一眼，转身就小跑着离开公主府。
****
吴谙的尸身被送去了刑部，过了两日后，荣昌侯要见皇帝。
秦棠溪不知皇帝葫芦里卖的什么药，闻声后并未在意。上禀皇帝后，皇帝拒绝见他。
“陛下为何不见？”秦棠溪不解。
“不见，耗一耗他的气力再说，马上就要到夏日里了，吴谙的尸身再不入土就会慢慢腐烂。我令人将消息堵住，不可打扰吴太后安心礼佛。”皇帝把玩着手中的羊毫笔，莹白的细指将笔转了个圈，又稳稳地落在还手心里。
秦棠溪的目光渐渐被她那双手吸引，修长白皙，骨节分明，指甲修得也很好看，圆润的弧度透着干净。
不染纤尘。
她看了会儿，慢慢地移目光，“陛下想通过他给信国公翻案？”
“嗯。”明姝将羊毫笔放下，目光沉凝，“阿姐，我查到一些东西。”
距离父亲被冤枉近乎两年时间，并非是她查不出来，而是中间有些症结。
父亲与天理教的人似有来往。
她从中案上找出些文书，在文书中找出一幅小画，翻开道：“上面写父亲临出事前见过些陌生人，府里下人说不是臣僚，更不是部下，其中有一女子。后来我隐约想起来，确实有一女子经过信国公府，我凭着印象将女子画像画了出来，但时日隔得太久，我也不知自己记得全不全。”
“天理教建立有五年，教主是一女子，是楚襄王的女儿，算一算年岁，应该也不过二十八九岁。”秦棠溪接过画像，目光落在眼下的那颗泪痣上。
“是遗腹子吗？”明姝奇怪。
“嗯，应该是的，若有孩子，楚襄王应该会接回府，而不是任其留在外间。”秦棠溪斟酌道，信国公并未留情，细细一推敲，就是遗腹子。
明姝托腮，“那名女子好像也不过你说的那般年岁。”
“先放着吧。”秦棠溪将画像收下，仔细吩咐明姝些政事后就离开。
回到长公主府就叫人去找赵绘过来。
****
明姝在入夏的时候去大理寺监牢去见荣昌侯。
吴谙的尸体就放在牢房里，与荣昌侯日日待在一起，幸好牢房里阴冷，尸体不会腐烂得太快。
但明姝进入牢房的时候已经闻到了一股腐烂的味道，甚至有些呛鼻，她捂住鼻子走进去。
短短数日间，荣昌侯老了十岁，两鬓苍白，坐在阴暗的角落里孤独落魄。
“荣昌侯，朕来了，你有什么话想说？”明姝走进去，吴谙的尸体就在她的脚下，她连看都不敢看一眼，努力让自己平静下来。
荣昌侯见到她之际先是愣了下，而后快速地爬到她的脚下：“陛下、陛下，臣求您、求您让我儿子入土、赏口棺木……”
他不断叩首，额头砸得砰砰作响，吓得明姝不知觉地后退两步。
“朕只有几句话，你老实答就成。”
皇帝的声音带了颤颤，但荣昌侯没有听清楚，只不断地叩首：“臣求陛下……”
“朕且问你，信国公赵烨到底有没有叛国？”
惊颤的人猛地停顿下来，扬起首来，露出狰狞的五官，额头上的鲜血滑过眼睛、鼻梁，像极了七窍流血的惨状。明姝见后，浑身颤栗，更是生了鸡皮疙瘩。
她害怕，荣昌侯却笑了起来，就像是阎罗地狱而来，他笑得五官扭曲：“他没有叛国，但是他养大了逆贼的女儿……”
“逆贼的女儿？”明姝不解。
作者有话要说：太困了，先发了，晚安。
感谢在2021-04-06 21:21:37~2021-04-07 19:27:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：阿娜2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！