吴太后此行不过是为了试探新君，然而几句话偏离了主题，新君竟与她说起房事。
殿内本该剑拔弩张的气氛竟朝着不正经的方向发展，新君粉面娇柔，一点都没将吴太后当作外人，甚至同她说起私密的事。
匆忙赶来的长公主只当她会吃亏，听到那么多话后显然担忧是错误的，她吩咐拾星道：“不要告诉她孤来过。”
拾星领命，转首看向屋里，新君依旧是神采飞舞之色，滔滔不绝，相反，吴太后一脸痛苦。
初次交锋后，明姝感觉到疲惫，然而简单片刻后就打起精神，目送着太后坐上车辇离开。
接下来几日，都很安静，直到登基。
吴太后是明帝的母亲，不能赶出宫，信安王妃是新君母亲，自然会封了太后的尊位。
新君去年就成年了，登基后，朝政依旧在长公主手中，两人相处也算融洽。
登基半月后，吴太后提议给新君立皇夫。
明帝喜欢女子，未曾立后，只纳了后妃，吴太后却让新君立皇夫，绵延后嗣。
明姝目瞪口呆，面对吴太后的强势，选择避其锋芒，“我、朕听长公主的。”
新君大大方方地承认自己是傀儡，倒令吴太后满腹的话无从出口。
秦棠溪手段了得，将明姝的过往都给抹去，就连太后也不知这位新君就是之前长公主藏在府里的花楼女子。
“陛下年岁不小了。”
“长公主说朕年岁还小。”明姝笑嘻嘻地捻了一颗糖塞入自己口中，丝毫不觉得做傀儡可耻。
吴太后噎得干巴巴地看着新君，果然是民间来的，毫无大用处，不过这样也好，就能轻易将人掌握在手心里。
“陛下心思是好的，哀家十四岁就入宫了。”
明姝漆黑如墨玉的眼眸眨了眨，“那您为何到二十多岁才生下明帝？”
“你……”吴太后最痛恨被人揭短处，尤其是当年的旧事。
安南书一进王府就诞下秦棠溪，几乎夺走了乾宗的目光，她使尽办法也没得不到一丝宠爱。
新君真是没眼力见，真让人厌恶。
但表面上还是言笑晏晏，同新君亲切道：“我身子不好罢了，但我瞧你身子很好，应该早日诞下子嗣。”
明姝扮作无辜道：“我不喜欢男人，我要立后的。”
“不行，你是皇帝，不能胡来。”吴太后没来由地冷了脸色。
明姝睨着她：“朕听长公主的。”
翻来覆去就是这么一句，吴太后厌恶至深，心里骂了一句窝囊废，孬种。太聪明的人不好对付，但窝囊废是最好控制的，她能听长公主的，也能听自己的。
“听她做甚，她与你抢权，你被她卖了都不晓得。”
明姝低头，袖口中的手中慢慢地搅在一起，犹犹豫豫，半晌后蹦出一句话，道：“那也无妨，朕乐得清闲。”
吴太后一口气没喘过来，险些晕了过去，吓得内侍宫人忙去喊太医。
吵吵闹闹半个时辰后才醒过来，一醒就开始哭诉，指责新君毫无作为。
明姝畏畏缩缩地站在一侧，最后，将长公主引了过来。
秦棠溪扫了一眼小姑娘的软糯模样后，心中叹息，但很快就恢复过来，朝着吴太后榻前走过去。
吴太后哭得喘气，就差捶胸顿足，见到秦棠溪来后就骂道：“长公主狼子野心，择一窝囊废做新君，非要丢了我魏基业才肯罢休。”
“太后慎言，比起明帝荒淫无度，她哪里不足？仁德有方，尚算聪慧，如今也很勤恳。明帝之过，您作为母亲，占了一大半的责任。”秦棠溪不予退让，话里都带着浓厚的责怪之意。
“哀家之过？长公主既为亲姐又是摄政大臣，你可做到了劝谏之责？”吴太后推卸责任。
明姝听到两人的话后翘了翘嘴角，随手从一侧的小糖盒子里捡了一颗果子糖来吃，酸酸甜甜，回味无穷。
两人争执几句后，吴太后气得拂袖离开，明姝当即将糖咬碎胡乱吞进嘴里，迅速扮出可怜兮兮的模样。
“阿姐，她让我立皇夫。”
秦棠溪平展的眉眼狠狠地拧起，无端多了几分冷意，只道：“莫要理会。”
明姝眉眼弯弯。
又过几日，吴太后卷土重来，明姝躲到了宫外。
宫内憋闷，宫外有趣的事都，明姝接连半月都早出晚归，不仅吴太后找不到她的人，就连长公主也是如此。
一日间明姝再出门的时候，宫门都不给出了，禁军唯唯诺诺，明姝气得又踢几脚，这才转回宫里去。
气势汹汹来到太极殿后又及时停住脚步，跟在她身后的拾星瞅了瞅主子软下来的怂样后，小心道：“不如我们回去？”
“回去，不太好吧？”明姝舌尖打结。
犹豫的时候，殿门开了，长公主走了出来。
巍峨的殿宇下美人如玉，可多年来积累的气势无端隐入骨髓，就像是明月，一冒头就给人远观不可触碰的想法。
明姝抬头，直视对方，努力装作看不到她身上的气势，高声道：“我要出宫。”
秦棠溪扫她一眼，“小心你的腰，许久不练当生疏了。”
明姝脸色顿时通红，努力将那份胆怯憋回去，重新打起精神：“我不练了。”
“哦，那就别出宫了。”秦棠溪拒绝道。
明姝顿了顿，“练就能出去？”
“不能。”秦棠溪望着她。
明姝咬牙：“你骗我。”
秦棠溪摇首：“不练就没有机会，练了还有几分可能。”
说了等于没有说，明姝狠狠地瞪她一眼，低声道：“我有些讨厌你了，怎么办？”
“我有办法，想不立皇夫吗？”秦棠溪眼梢微提，语气中带了几分商量的口吻。
明姝立即上当了，她狠狠点头，秦棠溪却道：“随我来。”
长公主转身就走，明姝在后面屁颠屁颠跟着，绕过太极殿，往后苑走去。
身后并无人跟着，就两人慢慢走着。
明姝不知她去哪里，揉了揉疑惑的眉眼后，加快脚步追了过去。
最后来到一间暖阁。
宫廷暖阁与其他官宦不同，这里用了特殊的墙料，让人一进去就感觉到暖意。
地上铺满地毯，厚实温软，秦棠溪脱了鞋袜赤足踩在上面，明姝照旧脱了，露出一双洁白的双足。
她踩了踩地毯，秦棠溪引着她上二楼。
阁楼是有五层的，阶梯上都铺着地毯，秦棠溪带着她来到二层，门窗紧闭，闻到了些许厚重的气味。
“多年不曾来过，忘了打扫。”
秦棠溪慢悠悠点亮一盏灯，又朝着小香炉了丢了一块香料，香烟袅袅，很快就冲淡了霉味。
“四楼皆是书，你若看完学会了，我就同你圆房。”
明姝眼皮子一颤，“这里是什么书？”
“什么样的书都有，我在这里待了三年。”
“三年？”明姝惊讶，跑到书柜上随手拿了一本书，是奏疏。
接连翻了几本，都是奏疏，但每本都不相同，叙事不同，格式也是不同。
她好奇道：“三楼是什么书？”
“史书。”
“四楼呢？”
“各国史书。”
“五楼呢？”
“那是个秘密了。”
明姝提着裙摆就要朝着五楼跑，哒哒跑上去后，却发现五楼被锁了，没有钥匙进不去。
她又沮丧地回到二楼，“为何是个秘密。”
秦棠溪却不肯再说了，“秘密就在这三层楼中，四楼的书若是看不懂就去学一学其他国家的语言。”
“这……”明姝听懵了，学海无涯，她学上一辈子也学不完，她立即摇首：“我不学。”
“也可，放弃圆房。”秦棠溪抬脚就走。
明姝急得干跺脚，“我学，你那么聪明都用了三年，那我岂非三十年。”
都老了。
秦棠溪被她懊恼的样子激笑了，“用心些，都是不难，学完这层楼，想来处理政事，游刃有余。”
明姝苦恼，“那我能拿回去读吗？”
“可以，今日拿，明日就得送回来。”秦棠溪答应她，脸上的笑容逐渐便深。
暖阁是她的父亲乾宗皇帝所造，带她进来的时候那年，她不过八九岁。
十二岁那年，她进入了第五层阁楼。
乾宗皇帝去后，明帝登基，她也带着明帝过来。明帝进来的时候十岁，短短几月就放弃了，甚至强力闯入第五层阁楼。
****
新君登基月余后便是新年，又逢大丧，取消宫宴。
明姝在暖阁里待了半月，除夕那夜，她被长公主再度拉了进来。
两人脱去鞋袜，赤足站在书柜前，这里没有窗户，几盏烛火更显阴森。
明姝捧着乾宗皇帝在位期间的一本奏疏，发生蝗灾，百姓苦不堪言，当地官员请求赈灾。
读了几遍后，秦棠溪转眸看了一眼，在她身侧坐下，却见明姝腰间的香囊鼓鼓的，拿手戳了戳，却不知是什么。
明姝解下香囊递给她，“拾星给的。”
秦棠溪接过她的小香囊，里面有一油纸包，她有些不明白，“这里是什么？”
明姝在推敲格式与落款语句，小脸皱了起来，闻言后伸手接了过来。
油纸包里面抱着各色糖，她随意拿起一颗递到对方口中，“你要吃一颗吗？”
小姑娘年岁小，爱吃甜食，秦棠溪也是过来人，除夕夜本该是阖家欢聚的时候，但她被自己拉了过来。
秦棠溪没有动。
明姝不知她喜不喜欢，这么多年来殿下懂她，她却一点都不懂殿下。
但她觉得糖这么甜，肯定人人都喜欢的，她将糖塞到自己的口中，慢慢地，甜味散开。
她低头看了一眼奏疏后，又塞了一颗糖到嘴里，然后，快速地亲到对方的嘴角。
阿姐只说不圆房，并没有不让她亲。
明姝的动作太快，以至于秦棠溪来不及回应，糖就到了她的嘴里。
动作愈发娴熟了，秦棠溪认真地看了她一眼，“孙太后近日可与你说了什么话？”
信安王妃母家姓孙，两宫太后并立后，就加了姓氏。
“说了几回，我没在意。”明姝又挑了一颗糖塞进对方嘴里，然后等着投喂。
秦棠却溪没有体会过来，慢慢地将糖给自己吃了。
明姝恼了，又塞了一颗，秦棠溪摇首，她急道：“没让你自己吃。”
秦棠溪这才恍然，自己吃了颗糖，咬下一半自己咽了，然后慢慢地在她唇上辗转厮磨。
相比较明姝的快速，她很自然，等明姝吃下后，她便坐直了身子，唇角上染着不属于自己的湿泽。
明姝这下就很高兴了，高兴地搂着她，“我听话，你就喜欢我，我们就这样过下去，好不好？”
秦棠溪沉默，只伸手慢慢地抚过她的脊背，好不容易才让她听话，怎能又将她往悬崖边推去。
两人躺在地毯上，透着烛火去看漆黑的墙面，谁都没有再开口说话，不知不觉中睡了过去。
明姝醒来的时候身侧已没有人，着急忙慌地爬起来，蹬蹬地下楼，冷气扑面而来，冻得她立时清醒。
拾星拿了衣裳过来给她穿好，道：“长公主才刚走，让您去给太后请安，然后再去太极殿找她。”
明姝惯来听话，穿戴好就去找孙太后。
她是不可能给吴太后请安的。
吴太后住在慈安宫，孙太后就住在了与明姝殿宇相近的庆安宫，暖阁走过去需要一炷香的时间。
明姝跑跑走走，身后的宫人也跑着，眼看着庆安宫就在眼前的时候，猛地见到一男子的身影。
定睛去看，是吴谙。
同时，吴谙也看到她。
明姝心口猛地跳动，她没有忘记吴谙强迫她的那夜，就算后来她逃脱了，那份记忆也留在了脑海里。
吴谙在远处停下脚步，冲着新君行礼。
明姝踱步靠近，上下打量他一阵，“世子可知后宫不是菜市场，不能随意进出的。”
小脸一扬，看得拾星目瞪口呆，陛下这是要找吴世子的麻烦？
吴谙识得那张脸，做梦都没有想到她会成为皇帝，勾栏之地出来的女子竟是九五之尊，长公主遮天蔽日的本事也颇高。
但新君是记得他的，眼下，他是差点要了新君清白的恶人。
“臣尊吴太后旨意而来。”
明姝望了他一阵后果断收回视线，轻轻哼了一声后就朝着庆安殿走去。
吴谙却没有闹明白她的意思，鼓都敲出来了，就这么静默地收场？
他带着不解踏进慈安宫，吴太后早就亟不可待了。
“你怎地才来？”
面对长姐的不耐，他耐心解释：“路上遇到陛下，耽搁了些时日。”
“她同你说什么了？”吴太后好奇。
“没有说什么，您的吩咐我都办好了，只是吴氏子弟中怕难有让她满意的男儿。”吴谙三缄其口，一点都不说当初在玉楼春里的事情。
吴太后却是一副成竹在胸的模样，“要她满意做甚，只要秦棠溪答应就成。”
只要中宫出自吴氏，那她就没有输。
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明姝吃过早膳后就从庆安殿里走了出来，裹紧狐裘就朝着太极殿奔去。
踏上台阶的时候见到了温瑕，脚步一转就走了过去，在她耳边低语几句，温瑕会意，立即离开太极殿。
明姝兴高采烈地走进殿，偌大的殿宇只长公主一人。
她进去后，乖巧地在一侧坐下。
秦棠溪点了点一侧未曾批阅的奏疏，明姝立即会意，自己拿过来琢磨。
琢磨一阵后，想到自己这段时间看到了，照着记忆里写下来。
太极殿就像昨日一般静悄悄的，不出声，两人间的呼吸清晰可闻。
近午时之际，鸿胪寺卿来了。
秦棠溪推了推明姝，明姝不情不愿地爬上龙椅，鸿胪寺卿也在这个时候大步走近。
鸿胪寺先给新君行礼，再冲着长公主言道：“禀殿下，乌斯使臣来了。”
“来作什么？”秦棠溪语气凝重。
乾宗年间，信国公平定乌斯，乌斯便成了大魏的附属国，但眼下信国公不在了，乌斯过来，绝对不会是简单的摆拜访。
鸿胪寺卿道：“想与大魏联姻。”
说的是联姻，而不是求亲。
秦棠溪却道：“大魏并无适龄的公主与皇子。”
乾宗在位时皇室子嗣便已凋零，明姝还是高宗一脉的，照这么算下去，显然是找茬的。
大魏此时全无底气了，信国公若在，或许不会将乌斯放在眼中，可明帝压根没有善后，乌斯必然知晓些内情才敢来放肆。
若不让他们来，边境又不宁，反而是大魏没有道理。
“乌斯与大魏不同，马背上的子民，粗鲁不讲道理，若是不准他们的意思，就怕他们会在边境闹事。”鸿胪寺卿提议。
“让他们来就是了，兵来将挡水来土掩。”明姝道。
鸿胪寺卿抬眸忘了一眼年幼的新君，小声道：“陛下年岁小，不知乌斯的野蛮。”
明姝诧异：“如何野蛮？”
鸿胪寺卿为难道：“父死娶后娘为妻，兄死纳大嫂为妃。”
“这……”明姝不知这些细枝末节，当年父亲从战场回来之际闭口不提乌斯，她追问几句，父亲才说野蛮之国，却也是兵强马壮。
秦棠溪及时缓和道：“使臣是卡那兹王？”
她垂眸看着鸿胪寺卿递来的文书，明姝察觉哪里不对：“怎么了？他有何特殊之处？”
“卡那兹在自己大哥死后，将自己的嫂子娶过门，也吞并了他侄子该得的兵。”鸿胪寺卿解释道。
明姝恍然大悟，“做出这等有违伦理……”
话到一半就止住了话，不自觉地看向长公主，嘴里不知不觉就泛着苦水。
鸿胪寺卿不知两人间的私密关系，接过话来道：“大魏最重伦理纲常，许多人极为不耻，别说是做王妃，就算是皇后，也未必有人肯去。”
倘若夫婿一死，那不就要嫁给夫婿的弟弟或者儿子。
“鸿胪寺行先去交涉。”秦棠溪止住话题，鸿胪寺卿领旨退下。
人一走，明姝心里就不得劲了，急忙从龙椅上站了起来，匆匆走下去，“我、我们……”
小姑娘面红耳赤，几乎不敢对上秦棠溪的眼睛，她再度厌恶这副身子了。
秦棠溪望她一眼，指了指她写了一半的批阅。
明姝心里一口气上不得上，下不得下，坐下去后又觉得全身燥热，“我、我、我……”
“静心。”秦棠溪看都不看她一眼，提笔继续写。
“我去暖阁。”明姝半晌憋出一句话，提起小裙就往殿外跑去。
拾星等人疾步跟上。
秦棠溪也跟着走出来，站在丹犀前望着奔走的小姑娘。隔着距离只看到急躁的背影还有她脚下飘浮的步伐。
小脸应该通红了。
秦棠溪转回殿宇，吩咐道：“将鸿胪寺卿请回来。”
明帝丢了不少烂摊子，不仅有乌斯，还有秦淮的逆党。明帝为一己之私佯败，逆党猖狂，让剿灭的步伐又倒退了数步。
秦棠溪焦头烂额。
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明姝在暖阁里枯坐了许久，摊在桌上的书一页都没有翻，不知怎地，她渐渐明白阿姐的难处。
大魏不耻乌斯行为，可她们做的却是比乌斯更不耻的事情。
父亲若在，肯定会被气死。
再过些时日，就是父母的忌日了。
明姝无措地抬首，只见一片漆黑，昏暗的光色就像是她们的前途，渺茫不知路。
不知做了多久，楼下传来拾星的声音：“陛下，温大人请您去慈安宫。”
明姝立即爬了起来，冲到楼下就穿好鞋袜，不等拾星说话就急着跑了出去。
拾星在后面急道：“陛下慢些、陛下慢些。”
明姝一口气跑到慈安宫面前，大口喘着气，后面的拾星还没有赶来，但温瑕在宫门口候着了。
温瑕几步近前，悄悄道：“臣办妥了。”
明姝立即喜笑颜开，亦悄悄回她：“回去后朕赏你。”
温瑕笑着退到一侧，明姝大步朝着里面迈进，底气十足。
这个手段是她曾经在吴太后手中学到的，今日就还给她，也还给吴谙。
走到廊下的时候，宫女在外间高喊一声陛下到了。
明姝负手而进，洋洋得意，脚刚踩进去就见到殿内长身玉立的人，吓得脚又缩了回去。
秦棠溪回身，仅仅一眼就明白过来，此事与小皇帝脱不了关系，她装作不知般给她行礼。
明姝躲避开她的眼神，努力装作镇定，主榻上的吴太后捂着自己的胸口唉声叹气，她故作惊讶道：“您这是怎么了，可要传太医？”
秦棠溪却果断地朝前迈了一步，挡住明姝继续要打量的视线：“陛下不宜来这里。”
明姝垫脚想要看一眼，她朝前跨了一步，重复道：“陛下不宜来这里。”
“为何不宜？”明姝抬首就只看到长公主一双晦深莫测的眸子。
作者有话要说：最后一天啦，营养液再不投就要被阿江收回去了。
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