长公主惯来冷淡，对外鲜少有温柔的时候，当即冷了颜后也并未有人起疑。
信安王妃走近后就瞧见明姝对长公主依赖的神色，小姑娘纯真，显然将长公主当作自己生命中最重要的人了。
人心换人心，她想起当年陈红妆义无反顾地替长公主去死一事，可惜了，秦见晗将自己的光亮前程都毁了。
“殿下这是要回去了吗？”
秦棠溪微微转眸，“回去了，王妃今日好雅致，孤未曾听闻你与侯夫人有何亲密。”
信安王妃笑了笑，“殿下也说了听闻，说明您不知道，我与侯夫人有几分交情，今日也顺道也看看明姝。”
“是吗？王妃怎知道明姝会来？”秦棠溪目露锋芒。
信安王妃这才徐徐看向明姝，语带亲昵道：“我令陈郸去请了明言。”
“难怪世子会给我下帖子。”明姝惊讶道。她不过是一小主事，身份低微，哪里能让侯府赴宴。
“嗯，你来了，殿下自然也会来，今日所见可有意思呢？”信安王妃不隐瞒，她素来不做匿名好事，做了就会让对方知道。
明姝皱眉：“人心不古，人人都往高处走。”
“在洛阳城内有权就不缺富贵，明姝，你该看清她们，她们今日嘲笑你，以后就会跪在你面前讨好你，甚至求饶。”信安王妃语气肃然，眸色略过秋日里的冷厉。
明姝过于良善，聪慧不足，在户部历练半年已有几分长进，但面对信安王妃这般深宅大院内的女子还是欠缺了些。
但这时秦棠溪不会主动开口，有人教导明姝也非坏事。
明姝听得懵懂，精致的眉眼拧着疑惑，“王妃的意思，我不明白。”
时移世易，她不过是长公主买来的人，哪里能让她们求饶。
话意不懂，但她不会拒绝太妃的好意。
亭内就三人，旁人都不敢靠近，远远观望，却听不清楚她们所言。
慢了几步的平儿见到这些后也颇为奇怪，信安王妃对明姝的关怀过于明显了，她装作随意般走入树下。
树下站了不少勋贵还世家女子，她们聚在一起，窃窃私语。
“那位姑娘确实好看。”
“好看有什么用，出身卑贱，你看看都没有人听她说话。就算有长公主撑腰，也洗不尽身上的肮脏了。”
“也不对，听闻明姝刚进玉楼春就被殿下买下了，身份也是干净的。”
“干净什么，狐媚手段迷得阿姐神魂颠倒，让人不齿。”
几人回过头去，却见平襄郡主叉腰怒瞪亭中几人，平儿识得她，下意识就后退半步，将自己隐匿于姑娘们中间。
平襄说完还觉得不解气，想到自己亲自去表白，阿姐竟然将自己赶了出来，都是明姝这等小人作祟。
有了平襄郡主在前，其他人都纷纷畅所欲言，拉着她问东问西。
“殿下当真十分喜爱她？”
平襄不高兴：“一般般。”
“殿下为何喜欢她？”
“狐媚手段。”平襄撇嘴。
树下你一言我一语，话语渐渐偏离原来的风向了，平儿听得皱眉，都是些闺阁女儿家，穿得光鲜亮丽，不想心思还不如明姝坦荡。
她冷冷地嗤笑一声：“不得私下议论长公主，规矩都忘了，就凭借这点就该进衙门吃板子。”
平襄为首的姑娘们闻声都跟着侧眸，不少人都不认识她，不禁好奇她的身份。
平儿捋了捋自己的鬓角发丝，“我是信安王府的郡主，论品阶比你们高了不少。”
平襄不屑一顾，“不就是半道认来的，装什么高贵，我记得你，你是阿姐身边的婢女，不过比明姝好了点而已。”
她可记得，每回去见阿姐，这个婢女就推三阻四，分明是在阻扰她。
“我？装高贵？我不高贵，但我至少不会在背后议论旁人的是非，尤其是长公主身高贵，我懂得分寸。”平儿眯眼一笑，唇角翘了两分，又道：“你是被长公主拒绝了，才来这里诋毁旁人。明姝是明家铺子里出来的姑娘，哪里是花楼的。”
“不是花楼？”
其他姑娘都听得尤为吃惊，纷纷向平襄郡主证实真假。
被昔日小婢女指着骂，平襄顿觉脸上无光，抬首就要打人。
平儿并非是寻常的勋贵姑娘，平日伺候殿下也有力气，轻轻就握住朝她脸打来的手，得意笑道：“恼羞成怒了？别呀，我可不是好惹的呢，你看长公主看过来了。”
闻言，平襄包括众人都看向亭子里，不想，刚扭头去看，猛地响起一记清脆的巴掌声。
平襄猛地就尖叫了起来，“你、你敢打我……”
亭内的三人听到声音就看了过去，平襄郡主抓着平儿的胳膊就要打，明姝登时一惊，连忙冲了过去。
信安王妃与秦棠溪见到冲出去的人影都皱了眉头，明姝这是去帮谁？
两人扭着身子打起来以后，其他姑娘们都吓得退了出去，恨不得退出几丈远。
周围七八个姑娘竟无一人去拉开两人。
秦棠溪靠近后，明姝已伸手去拉开两人，但平儿不肯放手，冲着明姝就说了几句话。
人太多，秦棠溪没有听清楚，但见明姝立即扭转了方向，一脚将平襄踢进了水里。
柳树靠进着湖畔，本就咫尺的距离，这么一打，几乎就在湖水旁。
平襄郡主一落水，秦棠溪立即吩咐人去捞了上来。
岸边的明姝望着水里挣扎的人，等了几息后，眼看着平襄就要沉下去了才跳进水里去捞人。
信安王妃登时就慌了，“快，去救人。”
平儿诧异她的反应，秦棠溪一把按住她：“明姝会泅水。”
话音刚落，水里的两人就冒出了脑袋，明姝抱着人划到岸边，众人将奄奄一息的平襄救了上来。
明姝小脸苍白，信安王妃立即从婢女手中取过自己的披风给她披了上去，“当心着凉。”
她不明白明姝将人踢下去后为何又要去救人。
明姝却很高兴，裹着披风走到长公主面前，眉梢扬起，“殿下，我做的对吗？”
秦棠溪取过袖袋里帕子擦了擦小姑娘脸上的汗水，不夸奖也没有苛责，只淡淡地扫了众人一眼，道：“平襄郡主失足掉下水，倘若你们谁敢胡言，孤定不轻饶。”
平儿咋舌，悄悄地躲到信安王妃身后，冲着地上只剩下半口气的平襄郡主吐了吐舌头，我不敢动你，但殿下敢啊。
平襄郡主喝了几口湖水，喘过气来就哭了出声，手指着明姝就要骂人。
长公主淡漠如旧，语气不轻不重道：“平襄，口无遮拦的教训吃够了吗？倘若不是明姝心善，你还在湖底沉着。”
周遭都是小姑娘，不会跳水去救人，侍卫过来还要些时间。
平襄被说得缩回了手，狠狠瞪着明姝，“你等着。”
“郡主方才说了些什么，怎地好端端同我儿打了起来？”信安王妃目露仁善，言辞间也多了几分长辈的亲切。
平襄稍感安慰，可刚才的话是绝对不敢宣之于口的，不仅会得罪长公主，甚至连信安王府都不会饶过她。
眼见着她说不出话来以后，信安王妃牵着平儿的手露出无奈的神色，“你若要理论，明日我亲临大长公主府邸，今日就不令人看笑话了。”
平襄求之不得。
闹闹囔囔许久后，章安大长公主匆匆赶来，众人纷纷让出一条路来，信安王妃睨了明姝一眼，暗自皱眉。
秦棠溪却道：“姑母来了便好，孤先带明姝离开这里，烦请姑母好生管教一二。”
章安郡主眼见着女儿浑身湿漉漉的，着急地拿着衣裳去遮掩，听到这番话后不禁暗自恼怒，“殿下这话如何说，平襄被人丢入水中，难不成还是她的错？”
“不是她的错，就是姑母的错，您且问问这些在场的姑娘们，平襄同她们说了些什么，雅俗共赏的事情还是污言秽语？”秦棠溪平视众人。
长公主一问，围观的姑娘们都跟着垂下脑袋，这个时候沉默是最好的回答，哪一方都不会得罪。
平儿并不畏惧章安大长公主，笑了笑，高声道：“也没说什么，就说殿下被狐媚手段引得神魂颠倒不理政事了。虽说不是雅俗共赏，也算不得污言秽语，殿下可莫要冤枉了人。”
“你……”平襄气得从母亲怀里坐了起来，指着平儿就要骂人。
平儿不甘示弱，嘴巴尤为伶俐，先堵住那她的嘴：“我没事，我不在意你说我半道上认回去来的，更不在意你说我身份低贱。”
“母亲、我没有……”平襄声音哭得更大了些。
章安大长公主横眉冷对喋喋不休的平儿，冷言道：“不想郡主的嘴皮子竟这么厉害。”
“不不不、大长公主盛赞，平儿比不得平襄郡主，方才平襄郡主一席话令我哑口无言，想来说得也有几分道理。”平儿诚惶诚恐地摇手拒绝。
明姝噗嗤一声就笑了出来，其他人闻声都止不住捂唇浅笑。
章安大长公主气得唇角发颤，令婢女扶起女儿，自己走到平儿面前，信安王妃挡住她的去路，甚至笑颜相对：“大长公主莫要恼恨，回去后我自会教训她。”
“我儿所言句句属实，身正就不怕被人戳脊梁骨。”章安大长公主怒气难掩。
明姝听得几分道理，有这般强势护短的母亲，可见平襄是活在蜜糖罐子里的，她扯了扯长公主的袖口，悄悄告诉对方：“总有一日我也会护着你的。”
秦棠溪勾了勾唇角：“那是母亲护着女儿。”
明姝一愣：“好像是的，不过不妨碍我要护着你的决心。”
秦棠溪笑意更深，片刻后笑意敛住，引着明姝离开，不再管问湖畔的事情。
明姝身上湿透了，晋安侯府拿了衣裳来换，还及时熬了姜汤送来。
长公主将婢女屏退在外，自己亲自帮着唠叨的小姑娘更衣。
小姑娘唠唠叨叨，一面享受着长公主的伺候一面不停地说话，“殿下，我救她不是心善，是为了给自己脱罪。”
“嗯。”秦棠溪无奈地应了一声，给她穿上了诃子，小姑娘肌肤嫩滑，雪白透着光泽，可惜了，一张嘴喋喋不休。
明姝未曾注意到殿下的目光留在自己的身上，依旧说着自己的‘丰功伟绩’，“我踢她未必有人看见，只要平儿咬紧牙关是她自己失足的。后来我冒着危险亲自救她，可不就洗清自己的嫌疑了。殿下，您说我这招厉害吗？”
“嗯，不错。”秦棠溪敷衍性夸赞一句，目光不知不觉落在诃子上，胸口……
她笑了笑，“长大了。”
明姝没有明白，反低眸看向自己的胸口，下意识明白过来，趁机戳了戳殿下的胸口：“一样。”
秦棠溪气得在她小肚子上揪了一下，明姝作势就往她身上倒去，“疼、疼呢。”
“少来。”秦棠溪不信，手上依旧揉了揉自己的揪的痕迹，道：“你少来糊弄我，今日太过唐突了。对了，平儿与你说了什么？”
明姝冲过去的时候，她分明看见平儿说了些什么话，明姝这才怒而将人踢下水的。
可见，平儿算是始作俑者了。
“哦，她说平襄郡主想嫁给你。”明姝极为坦然，丝毫不觉得自己过分。
秦棠溪扶额，“我同平襄是不可能的，章安大长公主历来不耻、不耻……”剩下的话就咽回腹内。
章安大长公主是真正的金枝玉叶，与太妃、信安王妃等人不同，她规矩多，也多看轻低贱的伶人舞姬。太妃又是琴妓出身，因此，她历来看不惯太妃。
可想而知，她这么会将女儿同这等人在一起。
明姝没有再问，心里明白就好了。
更衣后，婢女适宜地将姜汤送了进来，明姝一口就喝了下去，辣得喉咙就像着火一般。
闹了这么久以后已近午时，秦棠溪顺势就领着明姝去赴宴。
晋安侯府家境殷实，演上菜肴不比宫廷差，进入设宴的堂楼后就见到不少熟悉的面孔。
章安大长公主早就带着女儿离开，晋安侯夫人强留不得，眼下，也匆匆赶了回来。她亲自引着长公主去坐，一面为今日的事情道歉。
坐席都事先安排好的，长公主虽然尊贵，可不能夺了主人家的风光，因此，坐在主人家的下首。
明姝顺道就坐在长公主身侧。
依旧让不少人在意，经历过晌午前的事情后，明姝变得淡然处之，甚至有人看过来的时候，她还会对视一眼。
对方自然落荒而逃。
她本就是出自勋贵世家，比起教养，也是不错。
开宴后，晋安侯夫人先给长公主敬酒，说了奉承的话，也算是宾客尽欢。
宴上都是果酒，喝了并不醉人，便有不少人借故来给长公主敬酒。
明姝在侧，一一记得她们的名姓。
宴席过半后，都是女儿家，有人提出行酒令，玩些有趣的游戏。
秦棠溪玩着手中的酒盏，睨了一眼提议的女子，“不如简单些，投壶定输赢，输者饮酒。两者为一组，一人饮酒一人投壶。孤以此玉作为彩头。”
长公主取下腰间玉璜置于桌上，但被她冷冷望着的女子心中发颤，尤其是长公主冰冷没有温度的眸子后吓得不敢再开口说话。
晋安侯夫人立即领悟，笑道：“不如就抽签决定，抽到相同的签子为一组，殿下觉得如何？”
“愿意玩就成，不愿意的就在一侧观赏，看着就别多话了。”秦棠溪漫不经心。
宴上的人都屏住呼吸，她们心里有数，湖畔的事情惹得殿下不高兴了。
婢女动作很快，迅速将签子送进来。
晋安侯夫人先从长公主面前过，长公主随手抽了一支，她又递给明姝。
明姝睨了一眼殿下手中的签子，皱眉凝视签桶，在里面挑了挑，不能和殿下一组。
殿下不会玩投壶。
签子选后以后都捏在手中不能示人，签桶选过一圈后，晋安侯夫人唱和，签子一样的站在一起。
越唱明姝就觉得不对劲，朝着殿下手中看了一眼：“阿姐，你是几？”
秦棠溪捏紧了签子，唇角弯弯：“不能玩赖。”
明姝皱眉，这时，晋安侯府夫人唱到十，她立即拿出签子，望了一圈，竟无人出来。
她下意识就看向殿下。
秦棠溪慢悠悠地伸出手，“我的恰好也是十。”
明姝：“……”
果然玩不过殿下。
晋安侯夫人巧笑，“明姝姑娘喝酒还是投壶。”
“喝酒。”
“投壶。”
长公主言喝酒，明姝要投壶，晋安侯夫人就只听长公主的，将明姝归为喝酒一列。
明姝小脸皱成小包子，悄悄地靠近殿下：“殿下，不会投壶就喝酒，我不会让你喝酒的。”
秦棠溪捏着签子，唇角扬起晦深莫测的笑容：“我不会喝酒。”
“你明明不会玩的。”明姝咬牙。
秦棠溪淡笑：“但你会喝酒的。”
晋安侯夫人安排人将器皿准备好，又放置了些酒碗，明姝懊恼道：“你看，酒碗那么大。”
“无妨，醉了回去睡觉。”秦棠溪捏住明姝攥紧的拳头，“乖，听话。”
“阿姐，你不能玩还提议，你是故意的吗？”明姝懊悔得不行，“早知我就不掺和了，怎么就那么巧合地和你在一组了。”
“巧合也是天定的。”秦棠溪安慰她。
安排妥当后，晋安侯夫人先讲规矩：“一组十支箭，两两一对比，双数和单数对比。”
明姝摸着签子，嘀咕道：“我们是十，不就是九和十比吗？”
往人群里看了一眼，也不知谁是九，倒希望是个不会玩的。
能被晋安侯夫人请来的姑娘都非寻常门户，这个时候都很警觉，纷纷去看签九的是何人。
看了一圈后，依旧没有找到，片刻过，投壶开始了。
长公主在侧，其他人都打起精神去应对，明姝握着签子不说话，往嘴里塞了几筷子鱼肉，好奇道：“阿姐，信安王妃怎地提前走了？”
“闹得不快，自然会走。”秦棠溪道。
信安王妃设的局已完美落幕，她自然不会再停留。
明姝想了想，确实，章安大长公主都已离开，信安王妃的性子肯定不会多留。
她又道：“平儿会受罚吗？”
“挑唆你打架，是该罚。”秦棠溪目视前方，平儿也极有长进，竟晓得将祸水往明姝身上引。
好心帮她，竟还被利用。
该罚。
明姝没敢吭声，自己这一关都还过不去呢，别提旁人了，再者信安王妃性子好，回去后最多说上两句罢了。
几句话说了下来，签一的人投中了八支箭。
开头就是劲敌，其他人都显得很紧张。
长公主随身携带的玉璜必然是最上乘的，人人都想要。
明姝抬眸去看，投壶的人是赵静初，是工部赵大人的女儿。她与赵静初玩过几日，后来秦见晗不喜，后来就不再玩了。
赵静初年过十八，至今未曾婚配，她下意识看向殿下，道：“阿姐，你能投几箭。”
“最多不过三箭，我非万能，自然有不会的。”秦棠溪坦坦荡荡，丝毫没有意识到自己哪里不对。
明姝听得呼出一口气，“您、脸皮真厚。”
秦棠溪抿了口果酒，樱色唇畔染了几许水色，明姝见过，舌头舔了舔自己的唇角。
可惜，人太多了。
秦棠溪喝过一口酒后，心平气和道：“那你可有办法让脸皮变薄呢？”
明姝被问住了，“有什么办法？”
“让周围的人脸皮都变厚，这样就无人知晓你脸皮厚了，自然而然就薄了。”秦棠溪一本正经道。
明姝瞠口结舌，“所以您的办法是？”
秦棠溪放下酒盏，认真地看着她：“让你的脸皮也变厚一些。”
“你……”明姝惊得难以言喻，殿下变得，变得比她还不要脸。
明姝气得不行，已有三组人比过了，都不如赵静初。
目前赵静初最高，但这个比分肯定会被超过的。
接着几轮比过的时候，有人投进了九支箭，肉眼可见赵静初面上的笑意淡了。
明姝心口砰砰地，扯了扯殿下的袖口：“阿姐，你能超常发挥吗？”
“不能。”秦棠溪冷漠地拒绝。
“我去投，肯定能十支。”明姝咬紧牙关，信誓旦旦。
秦棠溪侧身而望，目光在她腰间穿梭一阵，红唇微启：“你若不能呢？”
“不能……”明姝沉吟下来，她历来都是玩的好，十次十中的时候也是有的，但殿下这么一威胁就不能保证了。
但她肯定比殿下厉害的，她信口就道：“若是不能，圆房的时候，我、我就让你在上面。”
秦棠溪唇畔的笑意渐渐被地被这句话逼退了，反被一股凌冽取代。
作者有话要说：明姝：为圆房我操碎了心。
感谢大家的营养液和雷。
感谢在2021-03-24 21:38:07~2021-03-25 21:52:17期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：兔毛球1个；
感谢灌溉营养液的小天使：sheep 20瓶；阿娜2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！