明姝躲在门后听到王妃最后那句话的时候，不觉鄙夷，“殿下，她怎么和孩子一样，孩子打不过才找父母。”
身后的秦棠溪面色不好，白瓷的肌肤虽好看，可就像是冰山寒雪，竟无往日的柔意，一时间，气氛就跟冷了下来。
明姝悄悄地侧眸，余光落在那双幽深不见光的眼睛上，迅速凑过去，在殿下唇畔上亲了亲。
秦棠溪微微皱眉，但明姝依旧不知情，回身就反搂着她：“不要不高兴了，我们进去玩吧。”
“送你回卧房，书房有甚可玩的。”秦棠溪不知她的心思，自己打开院门，领着小姑娘往回走。
万物复苏，春意盎然，角落里的枯枝都发芽绽开枝叶，春色撩人，就连整个身子都是暖暖的。
明姝边走边玩，丝毫没有将信安王妃一事放在心上，反不停地安慰秦棠溪。
“信安王妃多年不入京，我都不知她的性子可好，听旁人说这位王妃温柔，您也不用在意刚才的事。对了，她找到平儿，怎地不回府，住在公主府做甚，还有，殿下，她昨日在佛堂为何不应我呢？”
秦棠溪不回答，悠悠扬扬听了一路，快要回卧房的时候，迎面走来一人。
身形颀长，相貌如玉，唇角的冷笑显出几分阴魅。
明姝跟着脚步一顿，皇帝来做甚？
“阿姐数日不朝会，原是沉浸在温柔乡中了，明姝姑娘光彩动人，留在公主府做见不得人的情人，不如随朕回宫做后妃。”
皇帝一来就□□味十足，引得两人都面面相觑，秦棠溪警觉，将明姝拦在自己身后，道：“明姝在我府上是客人，算不得情人，清清白白，陛下多想了。”
“清清白白？阿姐坐怀不乱，倒是一番好心思。”皇帝唇角噙着笑，冷若冰霜，但目光却一直落在明姝身上，“阿姐不肯要，不如送朕？”
小皇帝年岁不大，在女人这件事上变得就像老手了，短暂几月就宠幸了不少女人，秦棠溪略有耳闻，也知晓皇帝打着明姝的主意。
“陛下伸手打臣的脸，臣会同意吗？”秦棠溪双眸阴冷，凌冽成冰。
明姝怔忪下来，皇帝也要她？
皇帝目光极为放肆，略过明姝身上后又回到她秦棠溪的身上，“朕是天子，为何不能要？怎地，阿姐忘了为臣之道，是您自己说她清白，既然如此，便送给朕，朕视如珍宝。”
“陛下，臣不碰她，并不代表您就可以要她，上次臣已退让，您也该放手了。”秦棠溪抬眸，下颚微扬，显出几分怒意。
若在往常，皇帝肯定会避让，但今日不同，她僵持道：“朕是天子，阿姐应该懂。”
“臣自然懂，但明姝并非是您可碰的人，臣不碰她是怜惜，但不代表臣不喜她。先来后到，您就晚了一步。”秦棠溪往侧挪了两步，彻底挡住皇帝落在明姝身上的视线。
皇帝咬牙切齿，小脸气得通红，一双眸子戾气丛生，但她没有离开，反而继续留下，看着长公主：“阿姐，朕对你很失望。”
“臣尽了本分，您若有长进，就将江淮逆党一案妥善处置，臣等着您。”秦棠溪寸步不让，反而带着几分挑衅。
被她藏在身后的明姝几乎不敢喘气，皇帝与殿下这是撕破脸皮了吗？陛下为何非在这个时候跑来要她呢？
她想不通，殿下却很生气，她就不敢再说话了。
皇帝怒极离开，临走之际不忘看着她两眼，阴狠中带着戾气。
完了、完了，陛下记恨她了。
“殿下，怎么办、怎么办？”
秦棠溪未曾在意，依旧牵着她的手往回走，皇帝今日过来多半是为了江淮逆党一案，觉得自己面子上过不去才讨要明姝。
皇帝尊严，她给了。
皇帝权势，她让了。
现在这个时候想不出章程就来找她，难不成还不知自己的缺处在哪里？
但皇帝这样吓到小姑娘了，秦棠溪再度握紧明姝的手缓缓道：“陛下不高兴是因为政事，拿你撒气罢了。江淮一案出现不少逆党，陛下想不到合适的章程，若是你，你不可像她这般撒气，晓得了吗？”
“晓得，我断然不会这么做的，大臣没有办法吗？”明姝不解，皇帝并非是万能的，群臣这个时候就没有作用吗？
秦棠溪淡笑，莹润的面容上雪山消融，显出几分温润，她望着小姑娘湛亮的眼眸心中软了下来，“采纳良言是有必要的，作为储君还需高瞻远瞩，识贤臣远小人才是。”
明姝听得不大明白，但殿下说得是大道理，同她是没有关系的，她想了想，还是颔首答应下来。
小姑娘纯良，只怕未曾体会方才一番话的深意，秦棠溪心中缄默，也没有再提。
皇帝来后又走了，长公主依旧请假在府上，白日抚琴闲钓，入夜后就盯着小姑娘下腰，同寝一榻，少不得耳鬓厮磨一番。
这日里明姝得到一机会，同陈郸前往刑部，拿着玉令就让人取出信国公府的案卷。
案卷专门有人看守，明姝取到后不能带走，就只好在屋里仔细查看。
那厢陈郸找不到人后就摸到这里，见状后大吃一惊，明姝却嘘了一声，随口就扯谎道：“我奉长公主的命令来查的。”
手中还晃了晃玉令，陈郸识得是长公主贴身之物，也就信了，坐下跟着去看了起来，“你是长公主举荐过来的？”
“对啊，陈世子可知此案？”明姝小眼睛湛亮，舌头在唇角上舔了舔。
或许是她平日里行事过于傻气了些，陈郸一时间未曾提防，便道：“知晓些许，信国公是大魏战神，妇孺幼儿谁不知晓，这件案子错漏百出，是有不少缺点的。比如那封书信，按理是该送出去，为何没有送呢？本末倒置，这点我父亲提及了，但刑部压根不听。”
明姝猛地点点脑袋，不觉道：“陈世子，你真厉害。”
闻言，陈郸抬眸，见到明言对自己的崇拜后就罕见地害羞起来，“被你这么一夸，我挺不好意思的。”
“我可以天天夸你，你能帮我吗？”明姝感觉自己捡到宝贝了，陈郸这么能干肯定知道的比她多。
陈郸黝黑的面容上进有几分红意，借故轻轻咳嗽几声，扯谎道：“既然是长公主的意思，我就帮你，后来不能忘了我的功劳。”
“那是一定的，对了，你方才说的那封信是什么缘故？”明姝立即追问道。
陈郸翻到那页定语上，细细同她说道：“这封书信是定案的关键，撇开真假不论，此信是去年冬日里便写，距定案时已有两三月，按照常理来屯推论，信不该留在国公府里。当日我猜测应该是有人事先放入书房，经过几月后才被找出来，这里就有时间差了。这便意味着国公府内有内鬼，能够自由出入书房重地。”
明姝心中大骇，小脸紧绷绷地，她知晓内鬼就是秦见晗，便道：“我听说今日的贵妃娘娘便能自由出入国公府。”
“贵妃娘娘……”陈郸疑惑出声，迎面却见明姝罕见的肃色，意识到她真的在查案，但不明白长公主为何派她来，思考后才道：“有传言说贵妃娘娘与国公府小姐定过亲事，耳闻不知真假，但你这么一说，倒有几分可疑。我说的便是党派之争了信国公是长公主的心腹，陛下有意除之也在常理之中，这些不管。我们再看其他的，你看这里……”
两人在刑部内待了半日，看了一部分案卷，有了殿下的玉令后行事极为方便。
忙了半月后，颇有进展，明姝为感谢，拉着殿下去给陈郸选答谢礼。
秦棠溪半月不上朝会，出门后身后跟了不少小尾巴，就连明姝都感觉出来，“殿下，我们被人跟踪了。”
“那便不管。”秦棠溪安抚她做好，又见她荷包鼓鼓的，索性就将荷包取了过来，翻开一看，里面一袋子碎银子。
她眼底的笑意更深了些，叹道：“你这是准备买什么？”
“陈郸喜欢什么？”明姝好奇道。
“喜欢……”秦棠溪沉吟下来，最后将视线落在小姑娘欺霜赛雪的面容上，点了点她的额头：“喜欢姑娘。”
“那不成，我若去了玉楼春，殿下得打断我的腿。”明姝自己醒悟道。
“不会，最多累断腰。”秦棠溪抿唇浅笑。
明姝哼哼两声，摸着自己想腰肢又伸手去摸摸殿下的。秦棠溪不耐，拍开她的小手，“不准摸。”
“我要摸。”明姝蛮狠道，“你昨夜摸了我好几次，今晚让我摸摸你的小肚子，成不成？”
“不成。”秦棠溪拒绝道。
“不成就不成，今晚不许摸我，小肚子也不给摸。”明姝硬气，摸着自己的腰觉得不如殿下的柔软，无奈道：“昨夜我摸了殿下，很软的。”
“明姝……”秦棠溪怒道，语气中带了些严肃。
明姝却是不怕，叉腰怒对道：“我没有错的，你买我不就是喜欢我，情人之间是公平的，你不能拿长公主的气势压着我。”
“我今晚睡书房。”
明姝慌乱，舌头急得都要打结：“不、不，殿下，我错了，我给你摸、我给你摸。”
秦棠溪学着她的语气冷哼一声，“不稀罕。”
“那你稀罕什么？”明姝小小地出声，大胆靠了过去，唇角舔了舔殿下的耳尖：“稀罕这个吗？”
炙热的呼吸喷在耳廓，就像炭火擦着耳朵过去了，一阵热气钻入耳朵里，又酥又麻。
秦感觉自己把持不住了，捂着耳朵就要躲开，心中响起信安王妃的那句话：世间姑娘那么多，为何就喜欢你的堂妹。
她整个人僵持下来，明姝只当她稀罕，就大胆地攥住她的手，湿润的舌头沿着耳尖……
秦棠溪整个人反应过来，忙猛地推开她，惊得难以自持。
她这么一推，明姝没有防备，哐当一声撞到了车板上，感觉耳边嗡嗡作响，疼得眼泪都跟着滑了下来。
“撞到了？”秦棠溪手足无措地伸手去安抚，手碰到明姝的脑袋后，明姝躲了躲，她只好收回手，“生气了？”
“生气。”明姝揉揉自己的后脑勺，疼大过于气，又习惯性蹭到殿下身侧，“会变傻子的。”
“不会的，傻子被撞是不会变成傻子的。”秦棠溪嘴里调笑，摸摸明姝后脑勺，好像撞出了小包，她心疼地叹了口气，去没有点明自己的想法。
明姝明显没精神了，被殿下拒绝后就觉得不高兴，靠着她的肩头就不再说话。
到了东市后，马车停了下来，两人结伴下车，不想后面追上来信安王府的婢女。
婢女冲着两人行礼，脆生生道：“殿下安好，王妃也来了，想请二位喝茶。”
“不必了，今日有要事。”秦棠溪越过婢女，脸色肉眼可见地冷了下来，明姝跟在她身后讷讷不敢言语。
婢女追了过去，“殿下，您躲得了十一躲不过十五的。”
明姝停下脚步，回头怒斥道：“放肆。”
“随她去。”秦棠溪拉着她直接朝前走，自有侍卫将人赶走。
陈郸是男子，两人自然不好往女儿家的胭脂水粉铺子里去，街边店铺林立，两人走走停停，牵在一起的双手却从来没松开过。
言行举止都被对面望江楼上的两人看得清楚，性子温柔的信安王妃猛地将手中的茶杯砸了，“安南书，你看看你的女儿，明知不可为而为之。”
安太妃听到自己的名字后反倒一愣，这么多年来倒是未曾有人喊她的名字了，短暂几息后，她伸手就要关窗户，王妃不肯，“我知你护短，可这等大事怎么护短，她喜欢的堂妹……”
“喜欢就喜欢，禁忌的喜欢或许让人更家放不下的。”安太妃讷讷道。
这句话一出，信安王妃脸色大变，“你说什么？”
“我的意思是她如今位高权重，我奈何不得，如今她将皇帝捏在手中，犹如太上皇，我有何办法。”安太妃喟叹道，楼下两人进入墨宝斋，同行一道，可见几分亲昵。
俗语说宁拆十座庙，不拆一桩婚。
她有什么办法。
信安王妃气得心口起伏，捂窗就咳嗽起来，余光还不忘睨着太妃。
“慢慢来就是了，急了对你的身子不好。”安太妃努力去安抚。
“你偏袒女儿就离我远些。”信安王妃终究意识到太妃的举止含义，太妃从头至尾都没有想过分开二人，想的只有女儿的感受。不是奈何不得，而是听之任之。
她长长呼出一口气，胸间的疼痛反倒猛烈了些，“太妃，我对你很失望。”
“权势逼人，我也很无奈。”安太妃叹息道，伸手想去搀扶王妃，不想，王妃直接拒绝她的帮助，直接后退两步，冷冷道：“我先回去了。”
婢女簇拥着王妃登上马车，安太妃一人将剩下的茶都喝尽嘴里，苦涩的味道萦绕在喉咙里，怎么都去不掉。
凝望着几上的茶盏后，眸色渐深，她徐徐地阖上眸子。
感情这个东西，爱之恨之，她不能去拆散。
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明姝最后选了一方砚台，荷包里的碎银子不够，最后拿了殿下的银子去填补窟窿。
满载而归。
刚入府门，婢女就来传话，“明姝姑娘，太妃想同你说些话。”
进门就有噩耗，明姝一张小脸就垮了下来，拽着殿下的袖口就不想动步，“殿下，我害怕。”
“怕甚，去吧，我在卧房等你，今夜早些睡，不用练了。”秦棠溪心神不定，挡得住信安王妃，但无法避免母亲。
明姝嘀嘀咕咕：“我宁愿晚睡些。”
再不情愿，也跟着婢女去了后院，三步一回头，依依不舍。
看得秦棠溪唇角弯了弯，近日来，她深刻感受到明姝对她的依赖与喜欢。
明姝是喜欢她了，可中间却隔了一道鸿沟。
她该如何将鸿沟填满呢？
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婢女将甜汤摆在明姝手畔，喜人的三色汤圆软软糯糯，明姝喉间动了动。
安太妃笑了笑，“想吃就吃，没有毒，你是长公主喜欢的人，我不会害你。”
明姝咽了咽口水，点头道谢后就小心地端起甜汤，甜糯的感觉就像咬了一块绵软的云层。
“明姝，我有几个问题你据实回答，回去后长公主问起你也不用隐瞒，算不得什么大事。”安太妃先开口，语气不轻不重。
细细打量着小姑娘，她恍惚看到了赵澜的影子。
几年前，秦棠溪带着赵澜去见观里，在暗中她见过单纯的小姑娘，性子与明姝相似。
没有了赵澜，倘若再阻止，她不敢想象以秦棠溪的性子会做出什么样大逆不道的事情来。
“太妃您问，我不会告诉殿下的。”明姝小心回道，大胆地看向太妃，心里是害怕的，倘若太妃觉得她身份肮脏配不上殿下该怎么办。
“你倒是聪明。”安太妃道，小姑娘谨慎，她也不用多说，直接道：“你喜欢殿下吗？”
“喜欢的。”小姑娘怯懦道。
完蛋了，肯定觉得她不配。
“你喜欢她哪里，权势吗？”安太妃语言犀利。
明姝一怔，“殿下性子好，哪里都好，与权势无关的。”
“性子好？”安太妃微有惊讶，怜悯地多看她一眼，秦棠溪性子越发差了，以前对小皇帝言辞温软，不时还会教导几句，现在见面不是怼就是冷言冷语，对皇帝都没有什么耐心，对寻常人更是如此。
实在谈不上性子好。
她叹息道：“那是你未曾见过殿下性子差的一面，明姝，我只一言，你若喜欢她，那么便将她放在你的心上。倘若有一日，她没有权势傍身，落入尘埃，你也要记住今日说喜欢她的话。”
“殿下为何会落入尘埃？”明姝惊讶，一双眼睛瞪圆了，“殿下是有大难吗？”
“人不会安逸一生，会有大难临头那日，就像你，你在逆境中为殿下所救，这就是你的难。你的难是殿下替你挡了过去，那么，她的难也希望你能挡。这样，你才可说是喜欢她，懂了吗？”安太妃语气清和，徐徐引导。
“我明白了，您在为将来着想。不论殿下是否有权势，我都会与她在一起，生死不离。”明姝郑重点头，抱着对殿下的敬重与喜欢之心做保证。
小姑娘明眸善睐，言辞间可见几分良善，与信安王淡泊的性子倒有几分相似。安太妃自己想着，但心口总觉得不安，将明姝扶上位，到底是对是错？
皇帝对长公主的忌惮欲深，这场战争不知谁会赢。
简单对话后，明姝高高兴兴地走了，临走还顺了一碗甜汤给殿下。
回到卧房后，长公主穿着家居服靠在窗下，手中多了一支桃花，容颜端庄，素雅矜持。明姝探首后就端着甜汤走进去，“殿下，喝甜汤，可好吃了，太妃说是自己做的，味道可好了。”
秦棠溪微微回神，小姑娘顾盼神飞，显然很高兴，“太妃同你说什么了？”
“都是家常话，我只当太妃会嫌弃我，未曾想，她一点都不介意我的出身。”明姝舀出一只绿色的汤圆递到殿下的嘴边，开心道：“您尝尝、您尝尝。”
秦棠溪侧首，按住她的手，道：“可曾说了什么伦理之事？”
“伦理？”明姝狐疑，细细回想太妃所有的话，认真回道：“没有，只说喜欢就喜欢，将来您若有难，就让我为您挡着，还说了些您的喜好，就没有了。”
秦棠溪心神不定，闻言后只觉狐疑，“她没有嫌弃你便好。”
母亲与王妃两人意思不同，母亲认可，只怕王妃处过不去。
母亲孤寂多年，若是因她而毁了与王妃之间的关系，岂非是她的罪过。
“殿下，不吃吗？”明姝记挂着汤圆，太妃说了务必给殿下尝尝，她将汤圆往前递了递。
秦棠溪无动于衷，她轻轻将汤圆咬住，俯身靠了过去。
汤圆抵着秦棠溪的唇角，软糯感将她思绪拉了回来，小姑娘漆黑分明的眸色漾着水色。
碧水下一览无余，澄澈分明，就像明姝的心思，一眼就能看透。
汤圆将两人的距离拉得更近，明姝屏住呼吸，用舌尖将汤圆往殿下口中推了推，亟不可待。
秦棠溪唇角动了动，咬下半颗汤圆，熟悉的味道让舌尖发颤，眼底深处一片暗沉，伸手扣着明姝的指尖。
明姝将剩下的半颗吞入口中，神色中漾着欢喜，“殿下，甜不甜？”
秦棠溪面上并没有欢喜的情绪，反而带着不安，明姝急得推了推她：“太妃说殿下喜欢汤圆的，我以后给你做。”
“不必了，我很久都不吃了。”
作者有话要说：明姝：甜不甜？
半路杀出来的代王：我只吃我媳妇做的。
明姝巴巴地看了一眼：不和你说话。
代王不死心：我媳妇做的最好吃。
明姝：闭嘴，我不认识你。
代王：哦，我是你前辈。
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