京城，南宫府。
祠堂内，身姿笔挺的南宫碧落又穿上了她的捕服，她点了三炷香向着父亲的灵牌拜了三拜，威风凛凛，一身正气。
“多谢爹保佑，女儿眼睛已经恢复，该回归岗位了。”
祠堂门口，陈虎等小捕快正在恭敬等候，看着南宫碧落的背影他们脸上是显而易见的敬仰与即将与她一起办案的激动。当南宫碧落将三炷香稳稳当当插入香炉后，她拿起佩剑的手习惯性地背在身后走出了祠堂。
“南宫捕头。”几个年轻捕快齐齐唤了一声。
南宫碧落本来威严的脸上露出了平和的微笑，“小虎还没恭喜你们正式调入都察院，年轻有为，好样的。”
三个小捕快相视一笑，被夸奖很是自豪，正好他们三个负责跟的就是南宫碧落的班，身板也挺得更硬。
陈虎：“南宫捕头，很抱歉弟兄们没有找到你师父他们的行迹，不过有人看到他们一路打出了城，往西郊方向去了。”
“没事，意料之中。”
张扬：“南宫捕头现在班房兄弟都在门外候着，我们这么大阵仗是要调查什么？”
“青竹苑。”
他们一边说一边已经走到了南宫府大门口，刚走出大门，却从衙门又来了一匹快马急报，呈给了南宫碧落，“南宫捕头，水姑娘急信。”
南宫碧落眼珠上下一扫，很快看完急信，改变了去青竹苑的决定，“张扬你先带弟兄们回去，小虎你速去将流觞接来，樊二你们几个快马和我一起去接应水儿回来。”
她抬手点中了几个捕快。
“是！”小捕快动作都很利索。
南宫碧落亦对守门的五婶道：“五婶，去马厩牵几匹快马和惊……牵五匹快马来。”
五婶动作也利索，不多时南宫碧落带着流觞和几个小捕快就快马往南城门方向奔去，官差办事有时难免横穿闹市，行人慌忙避让，南宫碧落却忽然驾停了马。
“流觞你们先走。”南宫碧落先支走了流觞等人，然后驭马走向边角刚穿巷而出的两顶轿子。
其中一顶轿子旁，瑶红正向轿子内道：“老板娘，南宫捕头。”
风飘絮掀开了窗帘，抬头就看到了马上的南宫碧落，立马就是一笑，“完全好了？”
南宫碧落本来严肃的神情也一下柔了下来，她伏低了身子，“好了。你这是？”
她朝旁边的轿子看了一眼，吕三娘便探出了头来，风飘絮也道：“上次谈的生意正好和她去看看，顺便采买一些东西，准备过几日歇业一晚，和吕、柳二位姐姐聚一聚。看来——你是来不成啦？”
“可能吧，可惜了。你们玩得尽兴，你少饮……”南宫碧落念及风飘絮的酒量也就不过多叮嘱，“我走了。”
“好，万事小心，平安归来。”
“嗯。”
南宫碧落朝吕三娘一笑便又急鞭快马匆匆而去，风飘絮一直望着那道马上英姿走远。
等南宫碧落不见影后，瑶红低声道：“老板娘，你说南宫捕头是不是去……”
“是去接剑飞霜。嫣然今早来信无误，不过不用管。”风飘絮放下了帘子。
“那现在实行的江湖捉捕行动包括嫣然这次去韦陀门死了那么多人怎么交代？”
风飘絮的神情已然冷漠，“无需交代，行尸楼里像无常鬼这类的人死多少都不足惜。他们的尸体也不用想办法摧毁。都察院将行尸楼挖得越来越深，我们就再送他们一些线索又何妨，各分舵名单的事准备好了吗？”
“已经准备得差不多了，可是这样做虽然能加速行尸楼的灭亡，但老板娘你就等于处于逍遥侯和南宫捕头的夹缝里，随时都可能……”
瑶红忧虑非常，轿子里的风飘絮却云淡风轻道：“走吧，还有些准备要做。”
“起轿。”瑶红招呼着两顶轿子往回走，在心底长叹。
尽管轿夫全力抬稳轿子，还是免不了颠簸。轿中的风飘絮很清楚瑶红的心思，她这样做随时都可能——万劫不复。
那又如何呢？钢丝上行走，她走得太久了，真的太久了，没有理由功亏一篑。
总归是有希望的，风飘絮一直坚信着。
官道上，南宫碧落等人马不停蹄，日夜兼程前去接应曲水，行进途中也会遇上不少赶路人，南宫碧落目不斜视神情严肃，有些怕事的看见身穿捕服的人都会避开。一辆马车迎面而来，车夫很识相地提早让了道，看着他们从旁匆匆而过，被南宫碧落那眸子不经意一扫都浑身一个激灵。
那是身为捕快长年累月融于身的威慑力，凶者见之为煞，良者见之是威，总在无形之中流露。
“什么人？”马车内传来凝烟的声音。
“回姑娘，是一群捕快。”
“捕快？”凝烟也没有探头出去看，只道：“老伯，该走了。”
“好嘞！”车夫扬鞭，继续往京城方向走。
车内凝烟幽幽叹了一口气，受伤的肩膀还隐隐作痛，她这次出去也算见识了什么是人外有人天外有天，虽不至于险象环生，却也不轻松，她果然是被风飘絮保护得太好。
一想到这儿她就心疼起来，姐姐这么多年究竟是怎么挺过来的？
“老伯，再快点。”
另一头南宫碧落赶了一天路也终于在半道上与曲水碰了头。
“吁！”
“小姐！”
南宫碧落等人刚停了马，曲水就已经从马车里跳了下来，一路跑到南宫碧落面前，欢喜道：“小姐你真的好了！”
“嗯。”南宫碧落微笑着摸了一下曲水的头，然后也不废话，长腿几步一跨就登上了马车，掀开帘子一看，先看到了重伤的剑飞霜，然后就是一旁的左华章。
左华章与她视线一对，浑身抖了一下，疑惑道：“我们是不是见过？”
南宫碧落已经知道左华章情况，严肃的神情缓和，微微摇了摇头，并没有急着与左华章交流，她就又退了出去。此时曲水也已经将流觞扶下马走来，南宫碧落将流觞拉了上去，让她进了马车，随即对驾车的何五道：“五叔，驾稳点，我们回去。几位珠城弟兄辛苦了，小虎开道。”
南宫碧落吩咐完，也跳下马车重新上马，曲水紧随其后，上了流觞的马。一行人几个捕快前头开道，几个捕快后面随行，她主仆二人就在马车前头并驾齐驱。
曲水也不用南宫碧落询问，就开始简述此行发生的事，很快就将事情交代清楚，随后也一脸严肃道：“小姐，虽然顺利查出了萧槐杨死因，也寻到了剑飞霜，但是让魅姬跑了，而且也没能去金陵城。”
南宫碧落本来在沉思，听曲水这么一说，当即柔声宽慰道：“没关系，救人要紧。水儿你这次做得很好。”
曲水得了表扬笑了一下，然后又皱起了小脸，“小姐，江湖上失踪的人的确和行尸楼有关，但是好像又与剑飞霜脱不了干系，你说他联络那么多江湖中人是要做什么？”
南宫碧落摇头，“等他醒了就可以询问，希望流觞能救他回来。”
“觞姐医术高明一定没问题。说来这次也幸亏只有个魅姬，那个怪和尚和大刀疤都不在，不然还真没有那么顺利。”
“你还说，手给我看看。”南宫碧落想起了曲水的伤，对魅姬的事留了心。
“小伤，没事，丢脸死了。”曲水不想给南宫碧落看免得她担心，“这次还差点害了白大哥，希望他尽快好起来。行尸楼那些人的尸体我让孙大宝他们负责护送，兵分两路回来。”
“好。”南宫碧落赞赏地看着曲水，不知不觉间小丫头也越来越厉害了。
曲水倒没留意，南宫碧落一来她整个人也放松了下来，又开始絮叨：“说来有时人的行为真的很让人费解。你说这老萧家吧一直出了名的护短，这萧槐杨偏偏不疼儿子，儿子也气死老子，韦陀门虽不是世袭，但凭老萧家的底蕴，地位怎么也不会低，这下好了萧一鸣直接成了个废人，被萧老怪知道不知道会被气成什么样。新认识了一个楼大哥倒是个人物，正直大度，武功高强，有情有义，长得也还不错。小姐，他倒是可以结识。”
“楼大哥？”南宫碧落听曲水对他评价那么高就知道曲水对这一类的人一向有好感，但她笑了笑却是问道：“就是你说的那个早就知晓孙大宝他们潜入，又在后来逮住你们寻人，也是最先发现萧槐杨之死有异的楼燕飞？”
“是呀就是他，他武功也厉害，怒极之时也能及时收招，一手降魔杵出神入化。由他继承韦陀门确实比萧一鸣那草包要好，看来萧槐杨也是有眼光的。”
“他继承韦陀门好不好我不知道。”南宫碧落凝眉一思量，然后对着曲水叹了气，“就是你呀，有些时候还是太单纯，聪明有余，心眼儿稍欠，不算坏事，但还有得学呢。”
“啊？小姐你什么意思？刚才不还夸我做得很好吗？”
“是呀，你做事一直都很好，我的左右手嘛。”南宫碧落不准备将心中猜测告诉曲水，她希望曲水自己领悟又不希望的矛盾，便笑道：“我的意思是我家水儿太聪明善良，朝气又没有坏心眼，别人对你好一分，你就对别人好十分，我担心有坏人别有用心利用了你的正直善良，所以还要好好留在身边才行。”
“哈哈，小姐你夸我怎么那么别扭呢？我这么好，你留在身边一辈子也行，水儿愿意一辈子都跟着小姐。”
“不行不行，你这小嘴一天到晚嘚吧嘚，我可得烦死。找到好人家还是要把你送出去的。”
“刚才还说我聪明善良可爱，转头就又要把我送人，哼！小姐你舍得吗？”
“我有说可爱吗？”
“有。”
“好～水儿可爱，我舍不得送人。”南宫碧落和曲水打趣了几句，就不再说话好好驾马凝思。
曲水皱了皱鼻子，安静了一段路，她看着南宫碧落淡雅又不失威严的侧脸，犹豫了许久还是问道：“小姐，你告诉过我护民正法要一视同仁，公正无私，无论有任何借口都不能触犯律法，不能滥杀无辜，但如果有一个人可能触犯了这些，又是你的亲朋好友，是——”
“你想要维护和舍不得伤害的人呢？”曲水紧盯着南宫碧落，好似在寻得一个答案，“你会怎么做？”
南宫碧落一怔，眉头也皱了起来，“我——”
“我会全力找出真相，弄清楚来龙去脉。然后——公事公办。”南宫碧落神情已然恢复了平静。
随即她别有深意地瞄了一眼曲水，“水儿怎么会突然问这些？”
“没，没什么。只是脑子里突然冒出这样的想法，然后就问了。”曲水不去看南宫碧落，然后又瘪嘴道：“小姐，你还真是铁面无私啊，不怕别人说你铁石心肠吗？我倒觉得如果是有苦衷，倒也不是不能酌情处理嘛，法不容情，人有情。其实很多时候也没有必要做得那么绝吧。人心都是肉长的，自古也有亲疏有别，有偏颇和私心人之常情。若真的偏袒一个人也是有原因的吧，世上很多事都有原因。对，追其溯源也许有很多迫不得已，也有造化弄人啊，还有无可奈何啊。都说要识礼、知义、懂孝、明是非……”
曲水说了一句南宫碧落后面的就越说越小声，自顾自碎碎念，旁人都听不清。
南宫碧落也没去管曲水的嘀咕，只目不斜视地看着前方，那是京城的方向。
京城，风月楼。
风飘絮的房间密室里，凝烟也将韦陀门一行一五一十全数上报给了风飘絮。
同说起楼燕飞，凝烟却是冷道：“要不是楼燕飞横插一脚，我也可用无常鬼引诱萧一鸣出来先找到剑飞霜，这也是为什么我明知道无常鬼已经死了，却还不停止他的搜捕令的原因，就是想要留一手可能会有用处，没想到还是被曲水捷足先登，不得已只能伙同楼燕飞行动又被曲水摆一道。”
“水儿抢了先机，这说明你还是棋差一招。现在你知道平日里她都是让着你了吧，别看她长得小，其实她一直都当一个姐姐一样护着你。”风飘絮一边和凝烟说话，一边捣着药。
“哼！我承认这次是我疏忽大意。但就曲水对楼燕飞那深信不疑的样子，也没好到哪里去。”凝烟板着一张俏脸，“楼燕飞看着凛然正气，颇有大侠之风，其实萧一鸣没形容错，道貌岸然。孙大宝的潜入功夫可是一绝，林长英本事也不小，但楼燕飞仍然发现了蛛丝马迹，甚至连了尘都是他请来的。凭他武功和警觉性，萧一鸣的伎俩他真的毫无所觉？”
凝烟眯起了眼，“我看事情没那么简单。萧槐杨真的是想传位给楼燕飞？那为何萧一鸣继位时韦陀门全门上下一点异议都没有？只有一个萧一鸣自己怀疑自己。还有连萧一鸣这草包都知道萧槐杨和剑飞霜在铜岭私下又见面，楼燕飞真的不知道？萧一鸣提出让了尘假扮剑飞霜，楼燕飞就没有觉得蹊跷？了尘和萧一鸣追击出去的当晚他为何又留守在韦陀门，真要报仇他的武功加上了尘不是更有胜算？就连最后萧一鸣败露，他对萧一鸣的处置看起来有情有义，实际上萧一鸣一废他要继任门主也就无人阻挡，留萧一鸣一命他还能留下个光辉形象，何乐不为？反正比起萧一鸣，他更让人觉得反感。”
“姐姐，这种人城府极深，不容小觑。我们到底也是和韦陀门结下了梁子，我觉得可以除掉此人。”凝烟按着肩膀，眸心里闪过杀意。
风飘絮将药合在掌心，揉搓均匀，凝视她片刻后叹息：“唉～嫣然你能这么想，证明我教你的东西你都是记在心里的，我欣慰之余又难免觉得心痛。脱下衣服，转过身去。”
凝烟依言照做，外衣一褪，只剩个肚兜，转过身去。风飘絮的双掌抵住了她的后背，内力也随之而来。“姐姐为何心痛？”
风飘絮没有说话，等将药力随着寒玉功全数引入凝烟体内，为她疗好伤后才一边擦手一边道：“你本性良善，我不希望你总是将人往恶的方面想，虽然这也有我的原因，但我说过嫣然你不是我的影子。”
凝烟回过了身，风飘絮也因为运功出汗而取下了面具，不加疤痕遮掩的真容，连凝烟每次看见都觉得惊艳。“姐姐？”
“疤面被我扔了，竹无心也下落不明，不需要了。”风飘絮柔了面容，抬手轻抚凝烟额角，“嫣然，你知道为什么我会选你吗？因为你的眉眼和我很像，师父当年挑中我也是因为我的眉眼与她很像。我们幸运又不幸，我总是不想你沾染太多血腥，却早已经让你染上了罪孽，所幸还不深。楼燕飞的事本就没有证据，我们要调查的东西都已经清楚，韦陀门内部的事就让他们自行解决吧，你也不用记恨他打你的几下，技不如人，就让自己变强，知道吗？”
“姐姐。”凝烟不是没见过风飘絮这样温柔的样子，有过的，她一直将之铭刻在心里。“可是被他这么一打，肩膀上的痕迹就更深，我害怕会因为这个而暴露，曲水已经怀疑了。姐姐我不要你有事。我会变强的，会更加完美地完成任务。”
凝烟的样子忽然就和当年重叠，她将凝烟从青楼带走的那一年。
“嫣然。”风飘絮有些动容，她当年带走凝烟的决定没有做错，她不该留在那种地方。
凝烟肩膀上的掌印和乌青明显，风飘絮一看，也不问疼不疼，只是看着她眼睛道：“担心这印子？”
“嗯。”
“办法总是想的，担心没用。”风飘絮觉得遮不遮那印子都无所谓，却也从来不吝啬教凝烟，她转身去柜子里取出了不少颜料和针、笔。
凝烟一见就大概明白了，她静静地看着风飘絮专注调着颜料的样子。风飘絮很快就将色彩调制好，取了清水、火烛去到凝烟旁边，也不言语，将笔在凝烟肩上一勾，将针一烫，就刺向了凝烟。
凝烟肩上传来疼痛，她忍着不吭声。风飘絮也有条不紊地绘制着色彩，时不时蘸蘸清水洗洗笔头，怕伤着凝脂肌肤，下针其实并不密集。凝烟看着风飘絮专注的侧脸吸了吸鼻子。
姐姐若出身好家庭就该是现在素手濯色绘七彩的大家闺秀，而不是满手血腥杀人不眨眼的杀手。
“姐姐，疤面就不要再上了吧。”
风飘絮手下一顿，继而继续，“面具却还是要的，否则风飘絮就不是老鸨，该是花魁了，你和凤舞就该收拾东西走人。”
“呵。”凝烟没想过风飘絮会开玩笑，笑出了声。
风飘絮也很快就收了手，“嫣然喜欢兰花，但我觉得这个更适合。可能会红肿，但不影响，消了之后会更好看，近两日别沾水。”
凝烟只瞥了一眼，就将里衣穿上，风飘絮喜好画画，颜料方面也深有研究，凝烟并不担心会花和弄脏衣服。
“姐姐的办法总是比我多。”
“是年纪比你大。”风飘絮收拾起了工具，“你不用这样看着我，又不是小孩子了。你这几日就好好休息，没事就多练练寒玉功，瑶红她们都没有你的天赋，别浪费了。”
“是，姐姐。”
此时密室传来了暗号，风飘絮也准备离开密室。她拿起了面具，垂眸停顿了一下才又戴上，走出了密室。
“老板娘，和吕、柳二位老板的聚会已经安排妥当，不过风月楼歇业真的没有问题吗？”
“就歇一晚上罢了，无妨。行尸楼在官场那边的手还没伸得那么长，风月楼停一停，也正好看看那位还沉不沉得住气。剑飞霜也落入南宫手里，我不信他不见我。”
“唉～”
“瑶红，我不希望再听到你叹气。”风飘絮瞥了瑶红一眼，直让瑶红立马恢复如常，随即便道：“走吧，今晚还得营业。”
“是。”
风月楼里，还是有人醉生梦死，还是有人纸醉金迷，歌舞笙箫夜未央。
次日午时，南宫碧落一行人抵京。