姜媛菀的目光在两人脸上转了一圈， 正好，这两人也不知怎么弄的，五官看起来平凡无奇， 属于那种丢在人堆里就难以被人注意到的。
他们都是自幼习武之人， 作为和尚来说， 这自然是一个容易被人发现的破绽， 但放在侍卫身上，就不奇怪了。
“舅舅怕府上的侍卫会被人买通了朝我下手， 因此精心挑选了可靠的侍卫，且那些侍卫彼此之间并不熟悉，你们不必担心会被其他侍卫发现。等那些追兵一走，你们也赶紧离开吧。”
“好，多谢姜姑娘。大恩不言谢， 日后，姜姑娘有事直接派人来告诉我。”荣亲王世子道。
“此次是我们给表妹添麻烦了。”卫奕辰看起来颇为愧疚。
姜媛菀笑了笑：“多谢世子好意， 日后若是有需要世子帮忙的地方，我不会与世子客气的。”
“辰表哥这样客套，让人觉得怪不自在的。自我入府，你也帮过我不少， 难道就不许我回报一二不成？”
“这不一样。我帮你， 不过是举手之劳，你帮我，却冒着把自己搭进来的危险。”
姜媛菀开玩笑道：“若是表哥真觉得对不住我，那日后在府上就多罩着我一点儿吧。”
卫奕辰却回答得十分认真：“好， 只要表妹还在府中一日， 我定不会让人欺负表妹。”
……
“你那表妹，年纪虽小， 但一言一行，倒是颇有章法，看着实在不像个侯府里头娇养出来的小姑娘。”
换上侍卫服后，荣亲王世子悄悄与卫奕辰咬耳朵。
“她可不是侯府里头娇养出来的……听说，在父亲将她接入府中之前，因没有父母庇护，她吃了不少苦。”
“难怪……我就说，你父亲可养不出这样的小姑娘来。”
“他？对他来说，女儿只是联姻的工具罢了，不需要太聪明。”所以，从长女卫锦萱，到次女卫锦萱，再到小女儿卫锦若，没有一个是聪明精干的。
卫锦萱肖似其母，小处精明，大处糊涂，没有大局观；卫锦珊倒是跟着长宁侯夫人学了些心机手腕，可目光也只看得到后宅那一亩三分地儿；至于卫锦若，因不受太夫人和长宁侯重视，跟着她那不受宠的姨娘长大，养成了懦弱的性子，平日里极没有存在感。
姜媛菀则不同。她的处事方式和性情，都是一点一点被磨砺出来的。
正说着话，便见寺庙门口处一阵骚动。
刘太后派来的人，到了。
“本官奉太后娘娘之命捉拿要犯，还请主持行个方便。”
那为首之人趾高气扬，虽是在与主持商议，但荣亲王世子与卫奕辰毫不怀疑，但凡主持流露出一丝不配合的意思，对方绝对会硬闯。
“阿弥陀佛，本寺没有施主要找的人。”
“有与没有，不是你们说了算的，我们进去一搜便知。还有，把你们寺庙里所有人都叫出来，让我们对着名册一一核实。”
那领头之人道：“主持若是识相，本官也不愿为难你。毕竟，太后娘娘最是信佛。可若是主持不识相……本官也只好在这佛门之地造次了！”
这件事，根本由不得主持不同意。
虽说寺庙理应是世外之地，奈何却处于红尘之中。便是这些不问世事的和尚们，也难以抗拒来自世俗的权力。
主持心知，就凭自己，难以阻止这些人的搜查，纵使不满，也无法阻止，便闭上眼，念了一句佛号。
“还请施主尽快搜查完，还我寺庙一个清静。西边有一处是长宁侯府的女施主暂居之处，还请不要惊扰了那位女施主。”
“长宁侯府？来的是府上什么人？”
“听说是府上的一位小姐，近日出来为长辈祈福。”
不得不说，主持这话省略得极有技巧，只说是府上的小姐，并不说是哪一位小姐，来人听了，自然会认为是长宁侯的女儿或是侄女；又说那小姐是出来为长辈祈福的，却并不说那小姐的长辈已经亡故了，听者便自然而然的认为这里所谓的长辈就是长宁侯府的那几位主子。
主持说完这番话后，来人决定，一会儿搜查西边的时候，态度温和些。
长宁侯手握实权，是个不能轻易得罪的主儿，且长宁侯夫人是刘太后的堂妹，平日里，也是颇得刘太后看重的。长宁侯府的小姐，他们若是见了，怎么也要给几分面子。
姜媛菀若是在这儿，就会感慨，姜还是老的辣。
主持短短几句话，替她避免了不少麻烦不说，也让这些人在搜查寺庙的时候有了些许顾忌，不至于那么肆无忌惮。这无形中，为寺庙减少了很多损失。
为首之人带着底下的人细细将寺庙盘查了一番。
寺庙很小，几乎没有什么可以藏人的地方，来人很快便搜完了。
终于，他们来到姜媛菀门前，轻轻扣了扣门，不一会儿，门便开了，里头走出个容貌秀丽的丫头来，那丫头虽身着粗布衣衫，但举手投足间的气度，一般的小家碧玉可比不得。也只有大户人家，才能够养出这样副小姐一般的丫鬟来。
“姑娘可是在长宁侯府上做事的？”
“不错，我是我们侯爷亲自指派到小姐身边侍奉小姐的，不知你们有什么事？”负责来开门的，正是芳佩。
来人听说长宁侯看重这里头住着的小姐，语气越发温和。
“这位姑娘，我们正在捉拿要犯，不知小姐可否行个方便，让我们进去搜查一番。那犯人极为凶恶，若是让他们混了进来，惊了小姐，可就不好了。”
芳佩闻言，连连摇头：“那可不成，咱们小姐的房间若是被你们给搜查了，哪里还有清誉在？你们这不是逼着咱们小姐去死吗？”
那人本也不指望能够亲自进去搜人，便道：“既如此，还请小姐在房间各处看看，有没有可疑的人，若是有可疑的人，立刻来告知我们，我们也是担心小姐的安危。”
若是人果真在这位小姐的房间里，刘太后派出来的这些人哪怕是拼着得罪长宁侯府，也要进去把人给抓出来。可是，他们要抓之人几乎不可能藏在此处，因为此处根本没有藏身之地。既如此，他们也犯不着为此事得罪长宁侯府。
“这位官爷稍等，我这就进去跟我们小姐说一声。”
不多时，房间里就传出了淅淅索索的声音，看样子，那位小姐已经开始搜查自己的房间了。
过了一阵，一个略显稚嫩的女声从窗户中飘了出来：“方才我已经搜查过了，我房间中没有歹人，请诸位放心。还请继续去搜查别的地方，尽快将歹徒给抓住。”
“惊扰小姐休息了，我们这就去搜查别的地方。”那为首之人顿了顿，又道：“实不相瞒，我们现在对那歹人究竟会藏在何处，毫无头绪。不知小姐可知道这附近有什么能够藏人的地方？”
他这也是病急乱投医了。
那小姐道：“我刚来这寺庙礼佛，对这周围也不大熟悉。不过，北面有几座山，若要躲藏，那里想来会是个好去处。”
那为首之人朝着北方看去，果然见到了几座被茂密植被覆盖的山头。不过，他没有贸然行动，而是朝着周围看了看。他见东面是水，西面是僧人们自种的农田，南面是一堵墙，俱不是能够藏人的地方，心下便也认同了这位小姐的话。
若是他们所追之人当真逃到了此处，也只有那几座小山可以藏身。
为首之人朝着他身后的人比了个手势：“追。”
待他们走后，芳佩终于松了口气，软软地摊在椅子上：“可算是走了，他们不会再回来了吧？小姐，您不知道，方才那些人找上门来的时候，奴婢都吓死了。”
“怕什么，人又不在咱们这儿。”
芳佩心有余悸地拍了拍自己的胸脯：“自然是怕露出什么破绽来，被他们刨根问底啊。”
作为一个家生子，芳佩见过的最大的阵势，无非也就是后宅有人犯了错，被长宁侯夫人责罚，或是哪个妾室不安分，被长宁侯夫人发卖出去。她哪里见过今日这样的事？
“好了，喝完茶，压压惊吧。”芳芷亲自捧了一杯茶递给芳佩。
“小姐，此处住着不安全，咱们要不要尽快回府？”
芳佩心有余悸，这样的事儿若是再来一回，她可吃不消。
这一次，她们算是躲过去了，若是还有下一次，她们就不见得有这么好的运气了。
“不必着急，这些人应该不会再来了。咱们要是现在匆匆忙忙地走了，反倒惹人起疑。”姜媛菀道：“该做什么，就继续做什么吧。”
不知道那些人有没有对她带来的几名侍卫逐一盘查，不过，相信凭那两人的手段，几遍是查到他们身上，他们也有法子应对。
就这样，又过了一天。
第二天一早，芳佩出去打水的时候发现，长宁侯府的马车停在了寺庙前。
从马车上走下一个人，身材挺拔，眼神犀利，明明是远道而来，他却表现得像是这里的主人一般。
芳佩愣了愣，“侯……爷？”
“带我去见媛媛。”
“舅舅怎么来了？”当长宁侯出现在姜媛菀面前的时候，姜媛菀满脸惊讶。
“你就住这种地方？”长宁侯一路走来，早已将这寺庙的环境尽收眼底。
他的手指有节奏地叩击着桌面，若是熟悉他的人，便可知道，他心中已经十分不满了。
“若是早知道，你要来的，是这种地方，我说什么也不会让你来的。”
长宁侯惯常去的都是皇家寺庙之类的香火鼎盛之地，便以为寺庙都差不多，他没有想到，竟有寺庙能够破到这个地步，更没有想到，这样一座又破又偏的寺庙，竟会被姜媛菀找到并选中。
难怪他派来伺候姜媛菀的一些奴仆连一天时间都没有撑过，就急匆匆回了府上。
虽说那些奴仆称是奉姜媛菀之命，回来替她看着她所住的碧海轩，但长宁侯心中是存疑的。如今，看着这寺庙中的环境，他心中的那点疑惑终于有了答案。
“这儿很好，是个能够让人静心礼佛之地。”
“静心？恐怕是惊心才对吧。”长宁侯不置可否：“昨日之事，舅舅已经听说了。这寺庙这般偏僻，竟还有劫匪在附近流窜，你一个女孩子家家住在这里，终归让人不放心。”
“随舅舅回去吧，媛媛。若你还想为长辈祈福，家里自有小佛堂可供你使用，再不然，待过几日，让你舅母带你去皇觉寺。”
长宁侯明白姜媛菀出来祈福，不光是为了祭奠父母，更是为了给他提个醒，好让他明白，她不是可以任由旁人随意欺-辱-算计的。
如今，长宁侯亲自来接姜媛菀回府，也算是给足了姜媛菀面子。
姜媛菀想了想，道：“我没什么意见，都听舅舅的。不瞒舅舅说，昨日里我听说这附近有歹徒，心里头也是怕得不行呢。幸而这里是佛门重地，想来那歹徒也有几分顾忌，没敢进来，否则我晚上怕是要连觉都睡不安宁了。”
芳芷带着红杏与红玉两名小丫鬟手脚麻利地收拾好了东西。幸而来的时候东西带的就不多，这时候归拢起来倒也方便。
……
姜媛菀不知道，在她离府的这些天，长宁侯府并不太平。
先是太夫人以长宁侯夫人管家不利为由，夺了长宁侯夫人的管家之权，而后，长宁侯以卫锦珊失仪为由，命卫锦珊在府中禁足思过，与此同时，负责教导卫锦萱的嬷嬷，也被客客气气地请出了长宁侯府。
太夫人和长宁侯不是傻子，姜媛菀都能够想到的事，他们自然不会想不到。
虽说在刘家人面前，太夫人和长宁侯选择维护长宁侯夫人，但自家人关起门来，有些账，就可以好好算一算了。
夏姨娘有再多的不是，那也是太夫人疼了这么些年的堂侄女，这次，被迫放弃夏姨娘，让太夫人十分恼火。且长宁侯夫人这次的行为，也让太夫人感受到了威胁。太夫人深感，若再不对长宁侯夫人加以钳制，恐怕长宁侯夫人这个做儿媳的就要爬到她头上去了。
因此，这回收拾长宁侯夫人，太夫人丝毫没有手软。
太夫人日日让长宁侯夫人去她那儿立规矩不说，还时常当着下人的面呵斥长宁侯夫人，长宁侯夫人理亏，只得忍气吞声。
偏偏这还不算完。
后宅没了一个夏姨娘，太夫人一口气又塞了好几名青春美貌的丫鬟给长宁侯做妾。长宁侯最近时常流连于新姨娘房中，也只在初一十五时，才会去看看长宁侯夫人。长宁侯夫人不如新姨娘年轻美貌，长宁侯便是留宿她房中，两人也只盖着被子纯聊天，长宁侯夫人心中不知有多郁闷了。
卫锦珊最近的日子也不好过，去太夫人那儿请安的时候，受太夫人斥责训诫就不说了，长宁侯这个大家长，更是明着表达了对她的不满。
“女孩子家，以贞静贤淑为要，成日里欺负这个，算计那个，像什么样子！算计人算计到自家姐妹身上去，若是被人知道了，你以为哪家会要你这样的搅-家-精？你最近留在家中好生学规矩，就不必出门了，省得在外头丢了我长宁侯府的脸面！”
卫锦珊自幼娇生惯养，从未受过这样严厉的训斥，不知暗地里哭了多少回。
就是长宁侯夫人，听了这番话，也顾不得自己受的那些罪了，最近正想法子劝长宁侯取消禁足令呢。
如今卫锦珊已到了相看人家的年龄，若总是不出门，外头人哪里能知道卫锦珊的好处？更别说，卫锦珊近日收到的帖子，还有一些是公主郡主送来的，这样好的结交贵人的机会，岂能错过？推了这一次，日后这些贵女还会不会给卫锦珊下帖子，可就不好说了。
不过，长宁侯做出的决定，轻易不会动摇。更何况，他既然说了要给姜媛菀一个交代，便不能敷衍了事。
这些年在姜媛菀身上，他费了多少心思？想不到因为卫锦珊的一点小心思，险些功亏一篑！
幸好姜媛菀没被算计到，否则，她这步棋就彻底废了！
因此，对于来求情的长宁侯夫人，他只淡淡道：“别来求情了，让珊姐儿好好学学规矩才是正经，什么时候学好了，什么时候再出来。萱姐儿最近也在学规矩，珊姐儿学了出来，正好与萱姐儿做个伴。若是学不好，就去佛堂里头接着学吧。”
“做错了事，就该受到惩罚。你若再替她求情，就直接送去家庙。”
那语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。
长宁侯夫人心下一沉。
太夫人的态度，长宁侯的态度，让她越发确定他们发现了什么……
看样子，最近一段时间，只能夹着尾巴做人了。
好在太夫人和长宁侯没打算让外人知道这件事，既然如此，她和卫锦珊总不会一辈子受到冷遇的。
“对了，萱姐儿现在没了母亲，过一阵子，你将萱姐儿记在名下，日后萱姐儿也好说亲。”
长宁侯虽恨夏姨娘自作主张，卫锦萱毕竟是亲生女儿，他不得不替卫锦珊考虑。
“这怎么行！”长宁侯夫人脱口而出：“夏氏才犯了那样的大错，嫂嫂和嘉姐儿现如今还在气头上呢，我怎么能把萱姐儿记在名下？若是老爷不放心萱姐儿，让李姨娘照顾萱姐儿，也就是了。”
长宁侯夫人口中的李姨娘，原是长宁侯的通房丫鬟，在府中资历颇深。李姨娘性情木讷，年老色衰，膝下又没个一儿半女，在后院便如透明人一般。若是卫锦萱跟了李姨娘，长宁侯夫人也不担心她们会翻出什么风浪来。
谁知，长宁侯听了长宁侯夫人的话，冷笑一声：“夏氏为何会犯这样的错，你我心知肚明。夏氏固然可恨，你也不无辜！”
长宁侯夫人心下一凉：“老爷这是疑我？”
“行了，别做出这般姿态了，我手里头要是没有证据，也不会这般与你说话。萱姐儿他们必须有个身份，你若是不愿把萱姐儿记在名下，我回头便开祠堂，把萱姐儿他们兄妹三个记在辰哥儿他娘名下。”
若真这样操作，卫锦萱兄妹三人在礼法上，就从庶子成了原配嫡子与原配嫡女了。
原配所出子女地位本就高于继室所出子女，长宁侯夫人看着自己孩子被卫奕辰压了这么些年，心中已是憋屈不已，又怎能眼睁睁看着夏姨娘所出的几个子女也压到她孩子的头上来？
“若是我将萱姐儿记在名下，那明哥儿和刚哥儿……”
“一个记在李姨娘名下，一个记在朱姨娘名下。”两个都是很早便跟了长宁侯的老人了。若是年轻的姨娘，长宁侯也不放心把儿子交给她们，尤其卫奕明已经不小了，与年轻的庶母总是要避嫌的。
长宁侯夫人权衡了一会儿，咬牙道：“确实如老爷所言，女孩子家家，还是有个好出身，日后的路，也好走一些。”
她才在长宁侯跟前露了马脚，此时自然想要挣回一些印象分：“萱姐儿这孩子，也怪惹人疼的，回头我就将萱姐儿记在我名下，一应用度比照珊姐儿的来。回头，娘家那头若是问起，我自会与他们解释。萱姐儿也到了议亲的年龄了，若是萱姐儿嫁得好，日后，咱们府上也多一分助力。明哥儿与刚哥儿都是少爷，只要人出息上进，出身倒是没那么打紧。”
说了那么多话，也唯有最后一句，才是长宁侯夫人真心想说的。
两害相较取其轻，长宁侯夫人宁愿捏着鼻子认下卫锦萱，也不愿卫奕明和卫奕刚成为嫡子，哪怕只是记名嫡子也不行！庶女成嫡女，将来不过是多给一副嫁妆，若是庶子成了嫡子，日后分家，岂不是要多分一份产业出去？
再者，依照太夫人对卫奕明的宠爱，若是卫奕明成了嫡子，保不齐太夫人便要为他争取世子之位！
长宁侯见长宁侯夫人还算上道，语气也温和了一些，不再像一开始那样生硬：“这事儿夫人看着办就是，我相信，若是夫人真用了心，便没有夫人办不好的事。”
换言之，若是这中间出了什么岔子，就是长宁侯夫人没有用心了。
长宁侯夫人脑仁一阵阵的疼，不知废了多大的力气，才克制住自己，没有向长宁侯发火。
早些时候听人说她前头的原配夫人被夏姨娘逼得郁郁而终，她还觉得是那原配夫人没有手段，现在，她才明白，最气人的，并不是夏姨娘本身，而是长宁侯的态度。
“对了，过两日，我准备去接媛媛回府。我知道，你待媛媛，向来只有面子情，可哪怕是面子情，你也给我做好了。若是再让我知道你和珊姐儿欺负媛媛，便是看在媛媛已故父母的面子上，我也饶不得你们。”
“是，老爷放心，待媛媛回来后，我定会好好照顾她。”
兴许是先前卫锦萱之事让长宁侯夫人太过愤怒，此刻，长宁侯夫人听长宁侯为姜媛菀而敲打她，倒没有太大的感触。
长宁侯夫人心知，她和卫锦珊怂恿夏姨娘拿巴豆去算计姜媛菀一事，怕是已经被长宁侯知道了，长宁侯才会说这样一番话。姜媛菀这些日子遁去寺庙，也未尝不是在抗议。
现在，长宁侯夫人失了太夫人和长宁侯的信任，在这府中处处受人掣肘，举步维艰，又怎么会继续去找姜媛菀麻烦呢？
……
姜媛菀就是在这样的大环境下，被长宁侯给接回了侯府。
刚从寺庙中出来的她穿着打扮都十分朴素，与刚来侯府时没有什么区别，偏偏下人们前后两次的态度大相径庭。
姜媛菀第一次入府时，下人们都当姜媛菀是上门打秋风的穷亲戚，看她的眼神要多鄙夷有多鄙夷，而这次，下人们待她恭恭敬敬，客客气气，不敢有丝毫的懈怠。看这样子，像是被敲打过了。
“媛媛，舅舅与你说过，你就把府上当你自己的家，下人们有任何怠慢之处，你表妹有任何失礼之处，你都只管来告诉舅舅。”
“放心吧，舅舅，我是不会让自己吃亏的。”
“今日赶了一天的路，想必你也累了，就早些休息吧，舅舅明日再来看你。”
姜媛菀乖巧地点了点头。
一走出姜媛菀的碧海轩，一名小厮附在长宁侯的耳边说了什么，长宁侯勃然色变：“这个孽子！”
作者有话要说：
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