穿过强盗群居、尸横遍野的罗生门，奈落悄无声息地来到大江山附近的一处荒野山谷，将一团蠕动跳动的肉块弃于其中。
——这是他重新剔除掉的，不需要的部分。
大江山这里汇聚着无数妖怪，听说在山谷鬼蜮深处，有一座鬼王座，有资格坐在上面的只有大江山鬼王。
而现在，被称作鬼王的，是个叫酒吞童子的大妖怪。
站在大江山外围，奈落都能感受到对方毫不掩饰的妖气，出于谨慎，他并没有贸然靠近，只是有些好奇，这个具有野蛮掠夺本能的肉块，在群妖环伺下会成长为何等模样。
没有在大江山过多停留，在天光乍破之际，奈落重新回到稻荷神社。
他推门进屋，眼前情景让他眉心剧烈跳动。
九歌躺在榻上，毫无形象地睡得四仰八叉，衣襟揉皱松散，露出颈部大片如雪肌肤，没有一点女孩子该有的仪态。
奈落不由皱眉，伸手将被她踢到一旁的寝衣丢到她身上：“该起床了。”
九歌被兜头丢了一身寝衣时就醒了，只是睡意尚且朦胧，不大想睁眼，背奈落，侧着缩成一团，抱怨：“你好失礼啊，奈落。随随便便进入女孩子的房子不说，还打扰别人休息……也就是我心胸宽广，不然别人肯定骂你下流。”
奈落冷哼：“如果我记得没错，这个房间是我的。”
几日不见，她倒打一耙的本事又见涨了。
被阴阳怪气九歌也不气，使劲儿伸了个懒腰，她躺在榻上，自下而上打量着端坐一旁的奈落，坦然道：“我跟你还见什么外啊。你连人都是我的。”
她笑嘻嘻说着。
奈落面露不虞。
九歌兀得止住笑，仿佛发现了什么，从榻上爬起来，扯着奈落衣襟，将他拉到跟前，审视着，意味深长道：“奈落……你又偷偷摸摸背着我干了什么？”
奈落平静地任她探究，脸不红气不喘：“你说呢？”
盯了他好一会儿，九歌松手：“嘛嘛，你不想说就算了。就算是关系再如何亲近的人，也需要有个人空间。更何况，我们关系还不到那一步，我能体谅你的心情。安心吧，我可不是那种嘴上算了，实际上在小本本上记仇的小心眼女人。”
说完，她起身穿衣。
奈落觉得她很会给自己贴脸：“那你可真是个好人。”
“你终于发现了啊，奈落！”
九歌欣慰至极，“我终于不用腹诽你眼睛有毛病了！”
奈落眼神不善地瞪她。
九歌恍若未觉。
怼完奈落，她只觉神清气爽，走出门去，就连步履都飒爽得要命，只留下奈落一人一脸阴郁地呆在和室里。
今早，千代接到委托，有村民求救，说他的女儿突然消失不见。
因为这附近已经出现了数起女子无故失踪的事件，千代初步判断是妖怪作祟，她本能感觉到一丝危险，便让九歌阿离留在神社，自己则跟玉藻前一起出去探察。
一起生活了这么久，阿离也知晓千代到底有几分本事，所以才会更加担心，自从千代离开，就一直心神不属。
九歌坐到她身边，安抚道：“别担心了。就算不相信千代，也要相信玉藻前啊！他是赫赫有名的大妖怪，哪怕是京都三大阴阳师家族联手，恐怕也不能将他如何。而且，倘若他发起怒来，山下的那座宏伟壮观的京都城，毁灭也只是片刻的事情，玉藻前就是这么厉害的大妖怪啦，所以你完全不用担心！”
听着她的劝说，阿离稍稍放下心：“……九歌也见过妖怪吗？”
话里有歧义，阿离急忙补充，“就是妖怪吃人之类的这种事情……九歌也见过吗？”
面对凶恶的异类，人类总是本能感觉恐惧。
阿离现在就是这种感觉。
满心惴惴不安，目光不经意落在一旁的奈落身上时，心脏剧烈跳动，有种窒息一般的惊恐。
纵然之前相处愉快，也知道玉藻前和奈落不会对着她出手，可阿离还是有些控制不住自己情绪。
九歌点头：“见过的。”
“你不害怕吗？”
阿离其实更想问，明知道妖怪会伤人，却还跟妖怪在一起，不会害怕吗？
“这该怎么说呢。”
九歌思考着，好一会儿才缓缓道，“唔……这样说吧，虽然从外表上来说，妖怪和人类差别很大。但从透过现象看本质，人与妖却是相似的。妖与人一样，有善有恶，甚至更多的时候善恶交织，复杂程度不亚于人类。我们在警惕妖怪，想要保护自己的同时，也要注意不要被恐惧吞噬本心，将妖怪全部看做恶，或者全部看做善，都是不对的。正如人类，有本本分分，种田为生的村民；也有邪恶歹毒，以劫掠同类为生的野盗。只要我们仰不愧于天，俯不怍于人，是人是妖，又有什么好在意的呢？”
虽然阿离被称为歌姬不知火，身体里也蕴含着不知火的无尽能力，但现在的她还不曾经历蜕变，有着人类固有的恐惧。
会害怕，才是正常的。
只是生活在这样一个时代，人与妖注定是要共存，不管阿离将来如何，九歌都不希望她会受制于身份，陷入自我封闭的囹圄。
是人是妖重要吗？
只要彼此之间的感情是真实的，不就够了吗？
九歌从来都是这样想的。
只有心怀不轨的奸诈小人，才会用生死，用身份，强行斩断有情人的红线。
九歌素来瞧不上这种下作行径。
最后，九歌总结：“当然，最重要的还是得有力量。只要你有了力量，才不会害怕那些未知的存在。也只有力量，才能保证你遇到那些自诩正义却干着损着别人牙眼的好事之徒时，可以完好无缺的活下来。”
在阿离心中埋下一颗变强的种子后，九歌又开始了摸鱼日常。
她的不上进，让阿离很困惑：“九歌，千代教给我们的咒术你都会了吗？”
“不会哦。”九歌躺在光洁的地板上，双臂枕在脑后，回答得理所当然。
“那你退治妖怪是怎么做的？……排除奈落帮忙的情况。”
“我一般是以德服人。”
作者有话要说：
是的，其实九歌是个非常正直的人！
她从来都是以德服人，什么任性妄为啦，什么卖惨绿茶白莲花啦，跟她完全不沾边（严肃脸）