最后，还是刺青巫女妥协，将照顾城主夫人的责任交于桔梗。
和室内，烛火摇曳，明灭其中。
城主夫人最先睁眼，她伏在榻上，低声啜泣。
九歌视线余光瞄到安然正坐在暗处的奈落，心头一跳：“你怎么在这里？”
“当然是担心你们会出事。”
九歌牙根发酸：“……那你可真是个好人哈。”谁信谁煞笔。
奈落坦然接受她的夸奖。
九歌本不想自讨苦吃，可望着城主夫人痛苦的样子，忍不住悄咪咪挪到他跟前，贴在他耳边轻声询问：“赤子还能分离出来吗？”
“不能。”
见她犯难，之前受制于她的烦躁便减轻许多。
“真的假的？”九歌怀疑地盯着他。
“四魂之玉已经消失，没有额外力量加持，我无法制造分、身。这种简单的事情，桔梗都清楚，你难道不知道吗？”
奈落贴心地给了她一个选择，“或者你把四魂之玉还给我，我就将赤子还给你，解决眼前困境。”
九歌认真地盯着他俊美文弱的脸蛋看了很久，果断抬脚踢他：“你果然很讨厌。”
奈落早有防备，轻松钳住她脚踝：“胡乱发脾气的小孩子，只会吃苦头。”
九歌自上而下睨他，冷哼：“你不仅欺负女孩子，还随随便便抓着女孩子的脚，羞不羞耻？下不下流？”
奈落没想到，这世上竟有如此厚颜无耻之人。
倒打一耙这种事情干得如此顺手，想必从前没少做。
不欲同她计较，奈落松开手。
九歌得意至极，宛若斗嬴的公鸡：“算你识相。”
城主夫人一直在啜泣，桔梗不卑不亢地跪在她身边，紧紧握着她冰凉的手心。
她在向桔梗诉说着自己对那孩子的眷恋和爱意。
“那孩子不仅是老爷的独子，将来要承担着继承八云城的责任，更是我怀胎十月，辛苦万分生下的孩子。”
“……我爱他。”
“这段时间，众人都在恳求我，恳求我重新振作起来。身为八云城夫人，我将来肯定还会有其他孩子……可是，纵然以后儿孙满堂，那孩子却不会再回来了……”
“我失去了那个孩子，我一直都在想，如果那天我没有带他出城就好了……”
城主夫人一直内疚自责。
自从城池被妖鸟袭击后，那孩子就受到惊吓陷入沉睡。
她当时六神无主，无奈之下，便想去寻求神佛庇佑。
可谁知道呢，竟有恶徒拦路，强行掠去她的孩子，等她再见到那孩子，就只有一个染血的襁褓。
怨恨的情绪几欲令她崩溃疯狂！
桔梗静静听着，直到她情绪稍微缓和，才轻轻开口：“城主大人已经发布了对恶徒的通缉，想必不久之后就会有结果。”
城主夫人默默流泪，摇头：“就算杀了他们，我的孩子也回不来了。”
“我并非借此劝您放下对那孩子的思念。只是罪人伏法，小少爷以后定会顺利往生。倘若小少爷泉下有知，也必定希望您能顾惜自身。您是他挚爱的母亲，这一切都不是您的错。”
桔梗缓缓道，“我也曾直面过亲近之人的死亡，不敢说能理解您的自责与痛苦，但也稍微了解几分。只是，夫人，活着并不是一件容易的事情。我希望您能好好活着，这不是为了自己，又或是位他人考虑，而是单纯为了那个孩子考虑。”
“……那个孩子？”
“是的。”
桔梗颔首，“逝者的生命，并不是终结在他离世的那刻，而是当所有人都将他遗忘之时，他才会真正死去。活着，绝非易事。更多的时候，活着的人，需要背负逝者的希冀一起活下去。叠加一起的痛苦让人难以承受，所以，活着才会变成一件痛苦煎熬的事情。”
她认真地盯着夫人浸在水光中的眼眸，“活着，并不意味遗忘。夫人，您活着，那孩子存在过的证据，就永远不会消失。”
既然不能同归，那便勇敢得活下去。
她的话既轻又软，像初春拂过迎春花枝头的那缕熏风，又像是梅雨时节缠绵不断的霏霏烟雨，不着痕迹润泽了夫人干涸皲裂的心田。
“所以，在下恳求您，请您跟鼓起勇气，背负着那孩子的未来，坚强活下去。”
城主夫人先是怔忡良久，而后握紧桔梗微凉的手，号啕大哭。
泪水不可遏制的滚落，很快将鬓角打湿，仿佛要将积压心中的痛苦全部顺着泪水哭出来！
桔梗没有再多说话，只是更紧地握住她手，给予她勇气，静静陪伴她度过这段难熬的时间。
奈落目光不善地盯着那个巫女，依旧是记忆中悲天悯人的模样，可此时，他只觉索然无味。
他不再停留，起身离开。
而桔梗，也准备趁着城主夫人解开心结，沉入安宁的睡梦之际，将刺青转移到自己身上。
九歌拦下她：“既然已经没事了，桔梗不如先去回禀一下城主？也好叫他放宽心，专注处理城中事务。”
说着，她有些难以为情，“你知道的，我最不擅长应付别人了。夫人这里我会先照看，桔梗，就拜托你了，好不好？”
没给桔梗回绝的余地，九歌笑嘻嘻把事情推给她，将她推出门外。
桔梗也不介意，只是有些惊讶她竟也有孩子般偷懒行径，没多想，转身去见城主。
作者有话要说：
一人逝去时，栖息于心中的多位死者，也将永久逝去。——稻叶京子短歌集《天之椿》
我们总会长大，总会看着亲近之人逝去，总会剩下一个人，但请不要怕。
生命会散去，但感情不会。