“你究竟向黑暗公爵报告了什么？”
荣升做父亲刚刚满一个月的卢修斯·马尔福用手拉了下自己的衣领，将手杖从左手放到了右手上，走廊上摇曳着的昏黄的灯火明明灭灭间揭示了他脸上的忐忑不安。
跟在他身旁的是同样被黑魔王召唤而来的斯内普，走廊上幽暗的光线令那张面无表情的脸遮上了阴郁，就好似这段时间他过得非常的不得意般。
“为什么这么问？”他皱起眉，这次的召唤是如此的毫无征兆，但他不禁想起上次，一个月前他在猪头酒吧听到的那个预言，面试结束后他就匆匆将预言告诉了黑暗公爵，虽然一个月过去了到现在食死徒都还没有动向。
而他也有点后悔自己的莽撞，他应该再深思熟虑而不是被他的野心给糊得看不见眼前——幸好丹尼尔的预产期并不在七月份，这也是他的运气。他的孩子绝对不会是预言之人。
果然那句当一个男人成为父亲就会失去理智变成一个孩童还是有点道理，看看他身边的已经失了稳重的马尔福家主吧，这就是前车之鉴。
“我听说帕金森找了一个善于解读预言的专家，他这人一向是喜欢投机取巧，惯会讨好主人的欢心。”卢修斯·马尔福恨恨地用自己的手杖点着地。
但这话也该送给他自己，作为投机客，他和帕金森别无二致。
斯内普抿起嘴，果然还是为了那个预言，一个月了——帕金森找来的这个人怕不是又令这事发生了变化，他应该知道，黑魔王是那么多疑的人。
他应该镇定，至少不能暴露出丹尼尔的存在，也不能让别人知道他已经结婚了。
斯内普低下头眼神投向了左手无名指上的戒指，他事先使用了忽略咒以及隐藏咒，没有人会注意到，他和丹尼尔使用的又是私奔的婚约，魔法部都不会注意到婚姻档案室里多出的一份结婚契约。
“一个月前我在前往猪头酒吧面试时听到了一个预言，我想是为了这件事。”斯内普说，他们已经走到了那扇门口，和紧闭的状态不同，现在门是半掩着的，就好似在等他们过去，露出的一条缝就好似张开的的深渊的眼睛，盯着他，看透他身上的伪装，他必须千万分地小心谨慎去应对，否则迎接他的只会是万劫不复的连丹尼尔都保不住的地狱。
“什么预言？”卢修斯惊诧偏过头看向这个始终镇定的魔药大师，他居然没有听说过——这令他有种摸不清走向的不安。
但是来不及问清了，斯内普的手已经放在了门上，他轻轻扣了扣，而后推开了门。
他只能和斯内普一起躬身向被打扰的主人问好。
“哦，西弗勒斯还有卢修斯，你们来了。”蛇脸魔王正坐在他的宝座上，手抚摸着伸长着蛇躯的蛇头，他的宠物蛇吐着蛇信，发觉不是它的食物后便无趣地垂下脑袋，继续围绕着伏地魔的宝座，将它的主人缠绕好几圈。
伏地魔抬起手示意斯内普上前，于是斯内普只能躬身上前，匍匐在地上亲吻了主人的袍脚，又站起来。
“这位是罗伯特·曼尼先生，他是一位资深的预言解读专家。”伏地魔将一旁站着的小个子老人介绍给前来的斯内普，他挥了挥手，令还在地上跪着的马尔福站起来。
于是马尔福就站起来走到了帕金森的对面，给了那个率先他一步的帕金森一个深刻的眼神。
帕金森家主洋洋得意地抬起下巴，他就站在曼尼的身旁，而这位预言解读专家已经年过八十了，他带着单边圆镜，看上去就是一位老学究。
“西弗勒斯，麻烦你再将那个预言说一遍。”
斯内普只能重复了一遍，“拥有征服黑魔头能量的人走近了……”
他刚说第一句，帕金森和马尔福就不禁深吸口冷气，只觉得一个不好就走不出这间房间了。
罗伯特·曼尼打断斯内普的话，“请问你听见的是征服这个词？”
“千真万确。”斯内普皱起眉，“还是说你觉得我连征服（vanquish）和款待（banquet）都分不清了？”
马尔福轻轻咳了声，他放下了握成拳的手对上了对面的帕金森，而后扬起了眉。
“继续。”伏地魔抬起手令斯内普说下去。
“出生于曾经三次击败他的家庭，出生于七月末。”斯内普继续说，他在那个预言专家开口打断他之前将所听到的全部全说了出来，“那个拥有消灭黑魔王能量的人出生于七月末。”
最后一句就像是阴云笼罩在在场的每一个黑魔王的仆人的脸上，帕金森和马尔福都在绞尽脑汁如何讨得黑魔王欢心又如何从这探听到的机密中全身而退。
他们可是十分了解他们的主人有多么的记仇和憎恶他人了解到他的失败的时刻，经历过那些的下属们半数都去见了梅林。
这也是黑魔头的强大和令人胆颤的地方。
“罗伯特，你有何高见？”伏地魔亲切地看向预言解读专家。
“我已经有了些想法了，主人如果这真的是来自于特里劳妮家族的预言的话——西比尔·特里劳妮我和她打过几分交道，她本人的预言天赋连她的姨表亲都不如。”罗伯特·曼尼躬身说，而那位姨表亲指的便是魔法部的天气预报部门任职的那位，一周中预报的天气总有两天不准，八成预言都是明天有阵雨带上雨具，大家都在讥讽，只要会英语都能在魔法部的天气预报部门任职。
“可是——”忽然他转折，这令帕金森和马尔福放松下的心又紧绷起来，“她确实是正宗的特里劳妮的继承人，我是说只要是她进入那种状态——那种状态和她平时不同，就如同被鬼魂附身，只要是见过她那时的状态就不会忘记。”
“我无法亲见，和她面对面的只有邓布利多。”斯内普说，“但是邓布利多想必也很惊讶，她当时在面试占卜学教授，我能够听出来，那声音非常的尖细，就像是被掐住了喉咙，不是正常人说话的方式。”
“我也认为西比尔不会拿这种事开玩笑，虽然所谓的占卜师都喜欢搞神神叨叨的事，但是她这个人很，”罗伯特·曼尼撇了下嘴，“你们知道的那种，胆小。她是赫奇帕奇出身的。”
这下在场的人都能够想象得到西比尔·特里劳妮的性格，确实没太可能拿黑魔头开玩笑。
“但是对于这个预言的内容我有几点想要确认的，首先——这位先生，你真的听到的是曾经三次击败他的家庭吗？‘曾经’、‘三次’？”他看向斯内普，目光锐利到就好似一把剑直对着他。
斯内普抿起嘴，他很不喜欢这个所谓的专家用如此尖锐地针对的口吻指责他。
但是他真的没有记错吗？
他真的听见了那个词，是三次而不是两次？
“我应该是听见了三次，但不排除是两次。”斯内普一时无法确定，他只能又改口，圆滑地变为三次两次都可以。
万一呢——毕竟他漏了中间一大段，三次两次对于这个预言来说有什么大变化吗？
“那么也有可能是曾经两次击败他的家庭，那么让我们看看对第三句，生于七月末，你用的是第七，那么有没有可能是第三或者是第十一？这些有时候听起来很相近，毕竟你也并非近到能够听到所有的预言。”罗伯特·曼尼尖锐地对着斯内普。
“我不能确定。”斯内普抿起嘴，他确实无法用人格担保他说的就是真正的预言。
他看向黑魔王，发现他们懂得主人正欣赏地望着预言解读专家。
罗伯特·曼尼继续说，“那么我们不能排除三月和十一月的可能性，接下来的就是那个所谓的七月末。你们觉得如何定义七月末？七月31日当然是七月末，那么30日，29日呢？再到24日、25日呢？”
“哦，罗伯特，这也是我困惑的地方。”伏地魔赞赏于预言解读专家终于说到了重点，“每天出生这么多的婴儿，总不能每一个都标记为那个预言中的孩子吧。”
斯内普这下终于明白了为什么黑魔王迟迟不动手，因为他根本就确定不了那个预言中的救世主。
“按照我研究预言多年以及我们魔法界约定俗成的习惯，我们一般把一个月分为上旬中旬下旬，20日之后的日子都归为下旬，而末也就是结束，广义的来说指的是25日之后，有时可以包括25日，介于预言的不确定性，和一贯的模糊，我们可以理解为出生于25日后包括25日在内的孩子，由于这个预言使用的是中性词，那么男孩女孩都有可能，以及预言一般指的是预言未来的事，那么这个孩子可能是今年出生也可能是明年甚至后年，打败黑魔头两次或者三次必定是指的是在这个孩子出生前的事。”罗伯特·曼尼仔细说了一长串。
“哦，就是这个。你说的真是对极了，和我想的相差无几。”伏地魔拍起手掌。
他从座椅上站起来，令卢修斯·马尔福上前。
“你现在就去整理这个月25日起出生的婴儿名单，包括他们的家族信息，重点是对抗我的，尤其是凤凰社的那些。”伏地魔眯起眼睛，“一个都不能漏下下。”
“是的，我的主人。”马尔福右手放在胸口，躬身跪下亲吻了伏地魔的袍脚。
“不只是那些家族的直系——预言十分的笼统，有些时候，就是那些旁支远系起到了莫大的关系。”这个讨厌又话多的罗伯特·曼尼补了一刀。
斯内普不禁握紧了手，他站在一旁，看见马尔福领命去准备监视圣芒戈。
“哦，辛苦你了，西弗勒斯，多亏你了，虽然预言这种无稽之谈的事，但总是要小心提防。”伏地魔伸手拍了拍他的衷心下属的肩。
“这是我的荣幸，我只恨没能听到完整的预言。”斯内普压下他心中的尖刺，他沉静下来，保持着冷静的思绪回了话。
唯有离开时，在那昏暗的走廊上，斯内普在松开了他握紧的右手，掌心渗出了血。
三月末也将被检查，那么如果丹尼尔早产——不，他的孩子怎么会是那个预言中的孩子呢？
但是丹尼尔姓波特，詹姆·波特现今又是凤凰社的中流砥柱——不，实际上丹尼尔本身就已经在对抗黑魔王了。
斯内普歪靠在阴冷的石砖墙上，走廊上的冷风吹得他的额头发凉。
他又站稳了身体。
“西弗勒斯，你怎么连这么重要的事都不事先和我商量——就差一点点，我的小龙也要被审查了！幸好是七月！是第七个不是July！”马尔福家主跑过来抓着斯内普的衣领，他凶狠地盯着他看好的魔药大师。
“那位大人正是多疑的时候，你以为你看见了荣誉——实际上可能就是回不了头的深渊。”他的声音从牙缝中挤出来，告诫完后就松开手，表情恢复了平时的淡而无味的冷漠，他拿着手杖，率先离去。
马尔福都在担心他的孩子，那么他又能对他那还未出生的孩子做什么？来保护他的孩子不上。那该死的名单。
斯内普面无表情地走向森冷的大厅，通过壁炉离开了食死徒大本营。
他确实做错了，大错特错！