小狐狸无辜地望着他，神态有点发懵。
甚至因为江慎拉他拉得太快，一小截舌尖都没来得及收回去。
“我不是故意咬到你的！”小狐狸回过神来，为自己辩解道，“谁让你忽然抓我！”
竟然还怨上他了。
江慎磨了下牙：“谁让你乱舔的？”
那话本子里描绘的妖怪吸食凡人精元，至多就是靠得亲近一些，吸收一些精气，哪……哪像这只坏狐狸。
江慎气得耳根滚烫。
小狐狸在半空扑腾一下，江慎松了手，让小狐狸落回桌案上。
他坐在江慎面前，理直气壮：“可是你刚才答应过我，说我想怎么做都可以。”
妖族的修炼方式也是会进步的，有了当初在长鸣山那好几个月的尝试，黎阮早就摸索出了最合适的修炼方法。
这种法子对凡人的伤害最小，虽然根据江慎的说法，只能七天一次，但一次就能顶好长时间。
是仅次于双修的法子。
但江慎态度坚决：“这个不行。”
“为什么不行呀？”小狐狸气成了球，“做人怎么能说话不算话。”
“凡人就是这么说话不算话。”江慎伸出手去，捏了捏小狐狸鼓起的脸颊，故意道，“你第一天才知道吗？”
小狐狸：“哼！”
江慎学他：“哼。”
一人一狐僵持了一会儿，江慎还是心软了，问：“就没有什么别的法子吗？”
小狐狸需要他，他当然愿意帮忙，但不能用这种方式。
这种事意味着什么，小狐狸或许不懂，可他不会不懂。他自己的心思本就不那么干净，要是再哄骗或默许小狐狸帮他……做这种事，那也太恶劣了。
小狐狸生性单纯，心思纯净，他不能——
“那你要和我双修吗？”小狐狸问。
“咳咳咳——”江慎猝不及防被呛了一下，“双……双什么？”
“双修。”小狐狸眼睛眯起，给了他一个“你怎么还是这么没出息”的眼神，又重复了一遍当初头一次向江慎提起双修时说过的话，“就是要你和我睡。”
然后果然看见江慎露出了当初在长鸣山时，一模一样的表情。
无论记忆是否缺失，性格一点也没变。
但这次小狐狸不同了，他低下头：“可惜我们现在不能双修。”
之前他不懂双修具体要怎么做，所以才会在被打回原形时，也一直缠着江慎要求双修。
但他现在知道双修是什么意思了。
他变回狐狸时身体只有这么一点，江慎那分量，他以人形与他双修都很困难了，如果让原形来做，他会死掉的。
小狐狸遗憾道：“我不能和你双修。”
江慎还没从小狐狸为何能这么坦然的说出双修中反应过来，便听见小狐狸自己下了这个结论，竟忽然感觉有些失落。
小狐狸好像……并不愿意与他做那种事。
也罢，他总不能勉强人家。
江慎按下心中低落，又试探地问道：“我好像听说，只吸取凡人精气，也可以恢复修为。应该不用……吃那儿？”
“可以是可以……”小狐狸叹了口气，“现在好像也只能这样了，我会小心别伤到你的。”
江慎应了声“好”，穿好衣服，重新让小狐狸跳进他怀里，在他脖颈间轻轻蹭了两下。
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可接下来两日，黎阮还是不能稳定变回人形。
就算有了从江慎那儿吸取的精元，也只够他每日勉强维持人形一到两个时辰，他担心过度吸取精元又会害江慎生病，因此也不敢多吃。
这就不应该是那杯酒能造成的了。
黎阮猜测，大概是因为他现在的灵力原本就只够勉强维持人形，那杯酒让他法力运转短暂停滞了一段时间，正好将灵力消耗到了不足以维持人形的临界点。
就算没有喝那杯酒，他的灵力在这几日多半也要耗尽了。
前几日总是时不时露出耳朵和尾巴，就是征兆。
黎阮索性不再尝试变回人形，而是一直维持着狐狸形态，将灵力储存起来，以备不时之需。
这样做唯一的缺点就是，黎阮没办法再跟着江慎出去玩了。
“那你乖乖在寝宫等我回来。”江慎摸了摸小狐狸的脑袋，摸得小狐狸在床上舒服地打了个滚。
“我知道啦。”小狐狸问，“你今天是不是要出宫啊？”
江慎点头：“嗯，我要去刑部一趟。”
又是好几天过去，李宏中还是没松口。
虽然江慎没让人给李宏中用刑，但天牢环境恶劣，再拖几天，那位老臣恐怕就要死在天牢中了。
他得亲自去看看。
“原本还答应出宫时带你去玩，可惜……”江慎顿了顿，又道，“你上次说想吃糖人，我回来时帮你买。”
小狐狸耳朵竖起来：“好呀！”
太子东宫外，出宫的马车已经一早就备好了。
江慎走出宫门，守门的小太监迎上前来，要扶江慎上马车，视线却又不自觉地往他身后打量。
“你在看什么？”江慎瞧出他这心不在焉的样子，问他。
小太监连忙跪地：“奴、奴才不敢！”
“起来。”江慎道，“不过是问你两句话，本殿下是会吃人不成？”
“不……不会。”小太监道，“奴才只是在想，已经好些时日没见过小公子，不知小公子是否安好，所、所以才……”
江慎恍然：“你惦记他？”
“不不不不敢——”
“紧张什么。”江慎摆了摆手，没让他搀扶，自己跳上马车，才悠悠道，“反正你惦记也没用。”
他的小狐狸只会喜欢他，旁人再是惦记也没用。
江慎在心头甜滋滋地想着，俯身进了马车。
马车缓缓驶离，守门的小太监才抬起头，心下骇然。
这几日太子殿下都没带小公子出过门，宫中已有风言风语，说太子薄情，小公子尚未得恩宠几日，便已经失宠了。小太监原本还心存怀疑，可听了太子殿下的话，又觉得传言并非是假。
惦记也没用是什么意思，难道那小公子已经被厌弃，再也不会出现在人前？
又或者……已经暗地里送出了宫？
小太监越想越觉得有可能，回望东宫，深深地叹了口气。
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刑部天牢建于地底，环境阴暗，透不出半分光亮。刚一走进去，便能闻到一股腐败潮湿的气味。
江慎在狱卒的引路下往里走，很快在天牢最深处见到了他想见的人。
从押解回京入狱到现在，李宏中已经在这牢里待了有五六日。他靠坐在墙边的破草席上，神态略微有些疲惫，但身上的囚服依旧是素白干净的，花白的头发也被一根木簪系在脑后。
模样倒是瞧不出有多狼狈。
见了江慎，甚至还朝他笑了笑：“老臣就知道，太子殿下迟早会亲自来见我。”
狱卒帮江慎打开牢门，又搬了把椅子进去，才转身离开。
“李大人，既然我来了，我们便开门见山吧。”江慎在李宏中面前坐下，平静道，“把指使你做这些事的幕后之人供出来，我这就放你出去。”
李宏中道：“老臣已说过很多次，无人指使，是老臣一心想完成三殿下未完之事，误入了歧途。”
“你是当真不怕死？”江慎眯起眼睛，“也不怕你的家人因你而受到牵连？”
听了江慎这话，李宏中眸光微动。
他挺直的脊背忽然松懈下来，靠在囚室冰冷潮湿的墙面上，缓缓叹了口气：“家人？我还有家人吗？”
江慎脸色沉下来：“你这是什么意思？”
牢狱中光线昏暗，看不清老者的面容，只能听见他似乎轻轻笑了下：“我是什么意思，殿下应当最清楚不过。在祖庙纵火是诛九族的大罪，老臣在祠祭司干了一辈子，清楚得很。”
“但我的家人……殿下还找得到吗？”
江慎没有回答，他望着墙边那老人，眼神变得极其冰冷。
“我找到了。”半晌，江慎轻声道，“上至你的夫人和年迈的母亲，下至你刚满五岁的小孙女，还有侍奉你家多年的仆役，一家老小共四十七口人，我全找到了。”
“……在距京城外数百里的一处无名山谷之中。”
在李宏中被捕的第二天，他家中那数十口人便举家逃离了京城。江慎自然派了人去追，却在前几天，发现那逃走的一家老小，全死在了一处山谷之中。
一个活口也没留下。
江慎原本以为，这家人是在逃命时，意外坠崖而死。
可现在看来……
“他们是自己跳的。”江慎冰冷道，“你知道自己如果被捕，家人必将受到牵连入狱，以相威胁。所以你在离开京城之前便计划好，索性将人全都杀了，这样旁人便不能再用他们威胁你了。”
“……李大人，好狠的心啊。”
李宏中深深吸了口气：“……我对不住他们。”
“你是够对不住他们的。”江慎闭了闭眼，“寻到那山谷中时，前一日正好下了雨，山谷之中血流成河，我派人搜寻了两日，才将所有尸身找全。”
“想知道那些残骸是什么样吗？要不要我现在让人带来给你看看？”
“看与不看，与老臣而言没有差别。”李宏中道，“他们是为大义牺牲，我当初既然做了这选择，便没有想过退路。殿下不必白费力气。”
“大义？”江慎霍然起身，“你那五岁的小孙女也是为了大义？你那卧病在床数年，已经几乎不识得任何人的母亲，也是为了大义？你做出这种不仁不孝之事，还敢自诩大义？”
李宏中大半身体隐藏在阴影之中，阖着眼眸，没有回答。
江慎轻轻舒了口气：“罢了。”
他回过头，看向守在他身后的郁修：“我知道你前几日为何那么为难了。”
郁修低声问：“殿下，可要让属下用刑……”
一袭囚衣的老人依旧坐在原地，听见郁修这话，连眼皮都没有动一下。
“你今天就算是打死他，他也什么都不会说的。”江慎道，“走吧，没必要继续审了。”
一心赴死的人，哪怕只是个读书人，仍比那些武夫更难对付。
他带着郁修走出囚室，狱卒又上前来，撤走椅子，锁上牢门。
“奏请陛下，赐一碗毒酒吧。”江慎隔着牢门望向那墙边的老人，淡声道，“给他留个全尸，死后抛去那无名山谷之中，与他家人团聚。”
囚室内的老人骤然抬起头。
但江慎没再看他，转身朝外走去。
囚室内，李宏中膝行几步，爬到牢门边，朝江慎重重磕了个头。
“……多谢太子殿下。”
那声音被牢狱中阴冷的风声所掩盖，也同样掩盖住了老者低低的啜泣声。
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江慎今天是午后才到的刑部，在天牢耽搁了这么长时间，待他踏出天牢时，太阳已经落了山。
天牢内环境恶劣，味道也难闻。江慎疲惫地按了按眉心，候在天牢外的内侍立刻迎上前来，帮江慎脱去了染上污秽气味的外袍，换了件崭新的。
江慎任由内侍帮他更衣，身后的郁修问：“殿下，就这么把人杀了，不继续查下去吗？”
“他态度这么坚决，再耗下去没用的。”江慎接过内侍递来的手帕，擦了擦手，“李宏中对家人不仁不孝，对他幕后那位，却是尽忠尽义。本朝到现在都没出过几个能做到这般地步的朝臣，给他个痛快吧。”
郁修：“……是。”
江慎又想到了什么，轻轻笑了下，领着郁修大步往外走。
“别苦着脸，此行我们并非全无所获。”
郁修：“殿下的意思是……”
“李宏中的态度如此坚决，反倒让我确定了一件事。”江慎道，“他所追随的，绝对不是老三。”
三皇子伪造密印，刺杀太子，虽然没有被废除皇子身份，但已经提前退出了皇储之争。这样一来，就算李宏中当日计划得逞，他能得到的，至多不过是江慎的太子之位被废。
对三皇子并无任何助益。
江慎不觉得李宏中会为了这个理由，搭上一家老小的性命。
而且，能先下手为强，将一家老小提前害死，他怕的不就是落到江慎手中后，会以家人性命相威胁，逼他供出幕后指使。
他既然担心被威胁逼供，当初就不会这么轻易说出三皇子的名字。
甚至，用原油纵火，现在看来也像是在嫁祸工部。
一场纵火，既损了太子声望，又将三皇子四皇子都牵扯其中，这才是这个局真正的用意。
“这么说来……”郁修压低声音，“难道是六皇子？”
江慎眉宇蹙起：“你觉得老六……有这胆子吗？”
六皇子江信，今年才刚十七，是几位皇子里天赋最差的，性子也最懦弱的一位。要让他以一己之力，做出这么大个局来，江慎是不相信的。
郁修道：“可六皇子背后，有相国大人撑腰。”
当朝相国的独女，是当今圣上的贤妃，乃六皇子的母妃。
这些年圣上身体状况一日不如一日，当朝相国把持朝政，民间的确有过不少传言，说相国狼子野心，想取皇权而代之。
他自己做不了这叛国之徒，将主意打到他外孙身上，倒是说得通。
“去查一查吧。”江慎道，“是与不是，这件事都只能先到此为止，如果真是相国那边……他们的后招不会远了。”
郁修：“是。”
江慎的马车就停在刑部门口，江慎带着郁修走出刑部，一名小太监急匆匆跑过来，在他面前跪下：“殿下，殿下您可算出来了，宫里出事了！”
江慎忙问：“怎么了？”
“是……是圣上。”小太监道：“半个时辰前，圣上忽然传旨来了东宫，要让小公子去乾清宫用膳。”
江慎眉宇蹙起：“父皇怎么会忽然传他用膳？”
“奴才也不知道啊！”小太监的声音听上去马上就能哭出来，“但来传旨的是淑贵妃宫中的人，听他们的意思，好像是淑贵妃在圣上面前说了什么，圣上才……才忽然想见一见小公子。”
江慎急问：“现在如何了，他去了吗？”
“啊？”小太监愣了下，道，“小……小公子不是，不是不在宫里吗？”
江慎怔愣一下。
而后立即反应过来。
小狐狸如今人形保持得不稳定，多半是自己躲起来了。
他稍稍冷静了些，又问：“你慢慢说，传旨到东宫之后，又发生了什么？”
“殿下今日不在宫内，奴才们本想按照殿下的吩咐，不让任何人靠近寝宫。可来传信的是淑贵妃宫里的嬷嬷，说是带了圣上口谕，奴才们没敢拦着。”
“他们想让小公子出来接旨，可敲了好久的门都没人应，就……就闯进去了。”
“谁知道小公子没在宫内，宫中也没人知道他去了哪儿，他们找不到人，只能先行离开。”
“……圣上方才还传了口谕，让您回宫之后，立即去乾清宫面圣呢。”
江慎默然。
他的小狐狸如今在宫里无名无分，只是个民间少年。淑贵妃掌管宫务，想见他，自然不会只是一时兴起。
与四皇子江衡做出的那副浪荡性子不同，淑贵妃向来野心不小，当不上皇后，便想当皇太后。
今日闹这一出，江慎暂时不清楚她意欲何为，但多半是冲着他来的。
好在小狐狸还算机灵，没入套。
江慎想了想，三两步跃上马车：“先回宫。”
马车晃晃悠悠朝前驶去，江慎坐在车里闭目养神，思绪却飞快运转起来。
来传旨的那几人没找到小狐狸，证明他现在应当是安全的。现在的问题是，他该怎么向圣上解释，为何本该在他寝宫的少年不见了，又去了哪里？
万一圣上今晚一定要见他，江慎从哪里去找个少年给他见？
但又不能不回宫。
小狐狸现在还躲在宫里，江慎晚回去一刻，他便多一刻危险。
“你现在在哪儿呢……”江慎喃喃道。
若是知道他躲在哪里，接下来该怎么做便好办了，可是……
江慎正这么想着，忽然感觉裤腿被什么东西抓了一下。
他睁开眼，低头看过去，他身旁坐垫的下方，竟有一条蓬松鲜红的狐狸尾巴。
江慎：“……”
江慎揭开那一侧坐垫，一道鲜红的影子从里面跳出来，扑进了他怀里。
“你刚才是在问我吗？”小狐狸在他脖颈间蹭了蹭，开心道，“我在这里呀。”
江慎被他蹭得痒痒，将小狐狸从身上扒拉下来，问：“你怎么会在这里？”
“我找过来的呀。”小狐狸道，“刚刚我正在睡觉，听见你寝宫外面有人嚷嚷，好像说要见我。我现在连人都变不好，怎么见他们呀，所以就趁他们进屋子找我之前，偷偷从窗户溜出去了。”
江慎问：“所以，你就这么从东宫，一直找到了这里？”
“对啊，你说过你要去刑部嘛。”
黎阮从宫里出来之后，先找到了小山雀。它对京城熟悉，也认识很多小鸟，他们一路问一路找，没多久就找到了这里。
“你放心，没有任何人看见我，连我钻上你的马车也没人看见。”小狐狸得意地翘起尾巴，“我聪明吧。”
江慎笑了下，揉了揉他的脑袋：“嗯，聪明。”
“可是我们现在怎么办啊？”小狐狸又问他，“你总不能抱只狐狸去见你爹吧？”
江慎问：“你还是变不回人形吗？”
“变是能变的，但可能坚持不了多久。”小狐狸忧心忡忡，“你爹身体那么差，要是我在你爹面前变回狐狸，他会不会直接被我吓死啊？”
江慎：“……”
吓死应该不至于，但某只小狐狸会没命是一定的。
江慎正思索着，却见小狐狸挣扎一下，从他手里挣脱出来，跳到了地上。
小狐狸仰起头看他，江慎竟从他清亮的眸光中瞧出几分狡黠。
“我有办法的。”
他用后腿站立，前爪搭在江慎的膝盖上，尾巴得意地摇晃两下。
接着，跟民间那些喜欢占良家妇女便宜的小混混似的，伸出一只爪子，落到江慎腿上。
小狐狸坏兮兮道：“你给我吃一口，坚持一天肯定没问题。”