当天夜里，太子殿下便下令将东宫的内侍全换了一批。尤其寝宫附近的侍从，更是全都撤走，除了侍卫统领之外，其他人若无太子亲令不得轻易靠近。
翌日，圣上的旨意传来了东宫，将此次春闱的事务全权交由江慎负责。
虽说是全权负责，但实际出题阅卷的都是翰林院，到了这个时间，会试的题目早已定下。江慎需要做的事，不过是在翰林院阅卷结束后拍板定论，以及主持接下来的殿试。
因此，在春闱开始之前，江慎还有几天清闲日子可过。
闲得无聊，便陪着他的小狐狸在皇宫里到处玩一玩，逛一逛。
又多相处了几日之后，江慎发现，就算那天夜里少年在睡觉时没把耳朵和尾巴露出来，他迟早也会撞破这个秘密。
原因无他，江慎从未见过这么藏不好原型的小妖怪。
睡觉时总时不时把尾巴睡出来就算了，情绪变化时也藏不住。尤其是开心的时候，江慎有好几次都亲眼看见，少年的尾巴在身后欢快地晃出了虚影。
小狗似的。
随着天气一天天暖和，御花园中春意渐浓。
临近中午，江慎站在人工湖边，仰头望向湖边一棵桃树。
“还不下来？”
人工湖上风大，吹得坐在树梢上那少年衣衫纷飞。
回了宫后，江慎第一件事就是让人寻了几块上好的料子，给黎阮做了几身新衣服。
少年喜穿红色，也适合穿红色，那一身鲜红春装穿在身上，衬得肤色雪白。
但他不喜欢穿得太过厚重，早晨出门时江慎担心他吹风受凉，给他带的薄斗篷，早早被他脱下来，扔给江慎抱着。
这一幕要是让宫内那些老嬷嬷看见，不免要指责几句不懂规矩。
当然，只敢偷偷地说。
因为这小迷糊总时不时露出他的狐狸尾巴，江慎如今与他外出时也不再带侍从，遇事都是他自己亲力亲为。
这么几日下来，几乎整个皇宫都知道，太子从宫外带回了一个少年，宠得快要没边了。
“再看一会儿嘛。”被宠得没边的少年一只手攀着树枝，视线远眺湖面，“这里风景最好。”
江慎无奈：“可你已经在上面待很长时间了，不饿吗？”
他是真的有点无奈。
也不知这小妖怪到底是只狐狸还是只小狗，每日精力充沛得很，江慎带他出来玩，总要时时刻刻把他看好，稍一不留神就跑丢了到处撒欢。
方才他不过一时没把人看住，再回过神来时，这人就已经爬上了树。
还在枝头蹬啊蹬，把鞋子都给蹬掉了。
“唔……好像有一点。”黎阮揉了揉肚子，朝江慎道，“那你接住我呀。”
说完，手一松，从枝头一跃而下。
江慎被他吓了一跳，连忙上前接他，却没有感觉到预想中的冲力。
落在他怀里的身躯柔软，也很轻，江慎稳稳将人搂住，扑鼻而来的是少年身上桃花清新的香气。少年手臂搭在他肩上，眉目含笑。
“中午有糖糕吃吗？”少年问他。
江慎：“你想要就可以有。”
江慎没让他下地，直接把人抱去一边凉亭坐下，又返回来给他取落在地上的鞋子。
或许是因为少年还保持着妖族习性，总是不爱穿鞋，在寝宫里光脚着到处乱跑也就罢了，出来也不想穿鞋，江慎好说歹说才劝住他。
“这几日早晚天气还凉，不穿鞋容易受寒。”江慎一开始是这么劝的。
但没什么用。
少年表面乖乖答应，过不了多久，依旧我行我素，不穿鞋到处乱跑。
显然没往心里去。
江慎不知道妖族是不是不会受寒生病，但他好几次摸到少年的脚，都是冰凉的。于是又换了个说法：“你不是要养胎吗，寒气入体，是会影响胎儿的。”
说这话时，少年正踩着寝宫冰凉的地面，趴在桌案边看江慎处理事务。
听言立刻把脚一缩，爬到了江慎的椅子上。
“很严重吗？”他抱着江慎的脖子，担忧地问，“它会长不大吗？”
椅子很宽，容纳两个成年男子也不在话下，何况少年身形娇小。江慎顺手把他搂进怀里，揉了揉头发，顺着他的话往下说：“说不定会呢，那不就麻烦了。”
“是啊，一直长不大会很麻烦的。”黎阮忧心忡忡。
总之从那天起，黎阮终于把江慎的劝说听进了心里，再没有光脚踩在地上。
这会儿也是，他坐在凉亭里乖乖等着，等到江慎给他递来鞋子，规规矩矩穿上才站起身。
他正想说话，忽然像是感觉到什么，往凉亭外看去。
江慎顺着他的目光看过去，果真看见远处有人正往这边走。
人还不少。
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走在最前头的，是一名身穿朝服的青年。模样还很年轻，容貌与江慎有几分相似，身后乌泱泱跟了一大批人。
江慎牵着黎阮等在凉亭里，待那群人走近后，为首的那名青年先看见了他，立即上前几步。
“我还当是谁在这里，原来是太子殿下。”青年朝他行了一礼，道，“见过太子殿下，许久不见，别来无恙。”
“是老四啊。”江慎问，“你何时回京的？”
这青年名叫江衡，是当今圣上的四皇子，为如今掌管后宫事务的淑贵妃唯一的儿子。
江衡年纪比江慎小几岁，去年才刚及冠，举手投足却已显出几分老成。他成婚很早，因此出宫立府的时间也是几位皇子里最早的，如今膝下已经有好几个子女。
前段时间听闻淑贵妃的父亲身体不太好，江衡代她回乡省亲，一直没在京城。
算来，江慎与他已经有半年多没见过了。
“昨日刚回来，这不今日特意进宫来给母妃和父皇请安。”江衡道，“可惜母妃今日在父皇身边伺候，嫌我碍眼，给我赶出来了。本是想在御花园逛逛，没想到这么巧，竟在这里遇到了皇兄，还有……”
他说着，视线往江慎身后看去，多了几分兴意：“这便是我未来的皇嫂吗？”
方才他们说话时，黎阮一直安安静静站在江慎身后。这会儿被江衡提及，他才从江慎身后探出脑袋，乖乖打招呼：“四皇子好。”
“好，好一个美人。”江衡眼底含笑，“早就听说皇兄去了趟祖庙，却带回一位惊艳绝伦的美人。我还当是那些下人夸大，今日一见，果然名不虚传。”
江慎眉宇微蹙，稍一侧身，挡住了他的视线。
江衡会这么早娶妻生子，自然不是没有原因。此人继承了淑贵妃一张好样貌，在京城深受各世家女子、富贾千金的倾心。而他本人也是个性子浪荡之辈，在成婚前便搞大了好几位闺中女子的肚子。
淑贵妃瞧他这浪荡性子碍眼，便请求圣上给他指了婚配，指望他能收收心。
但显然，并没有多大成效。
该浪还是浪。
江衡似乎也意识到自己有点失礼，轻咳一声，移开视线：“我这老毛病了，看见美人就走不动道，皇兄见谅。”
江慎懒得说他，淡声问：“你找我有什么事？”
江衡一愣：“皇兄何出此言？”
“这里无论离父皇的乾清宫，还是淑贵妃的住处都极远，你闲逛能逛到这儿来？”江慎道，“还是你闲着无聊，打算去冷宫也逛一逛？”
江慎不想被人打扰，特意带黎阮走得远了点，这条路再往前走一段，就要到冷宫了。
可惜，他们走了这么远，还是被人找来。
江衡是个脸皮厚的，被当面戳穿也不觉得尴尬，笑着道：“臣弟这么久没见到皇兄，心里自然是惦记的。我方才已让人备好了午膳，不知皇兄可愿赏脸？”
江慎沉吟片刻：“有糖糕吗？”
江衡愣了下，不太确定：“也许……没有吧？”
“让膳房再多做一道。”他牵起黎阮的手，当着江衡面走过去，咬字极重，“你皇嫂爱吃。”
江衡：“……”
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此处离东宫有一段距离，江慎便没回宫，让江衡在御花园内找了个环境不错的凉亭布膳。
江衡显然有备而来，殷切地给江慎倒酒：“皇兄，这是我从母妃家乡带回来的梅子酿，特意来孝敬您的。皇嫂也来点吧？”
说着，给黎阮也倒了一杯。
那梅子酿刚倒出来便飘出一股青梅的酸甜，极为浓郁，黎阮凑上去闻了闻，却没敢碰。
他还从没有喝过酒呢。
江慎同样也没碰，他先给黎阮夹了块热腾腾的糖糕，才道：“到底想说什么，你直说吧。”
江衡脸上的笑容略微敛下。
他们如今用膳这凉亭在湖心，江衡没留人伺候，此刻凉亭里只剩下他们三人。江衡先是看了眼坐在一旁的黎阮，江慎道：“实在不想说，那就别说了。”
“别别别，想说。”
江衡这句话说完，整个人忽然卸了劲似的，叹了口气：“皇兄，我对天发誓，祖庙的事和我一点关系都没有，你可不能怀疑到我头上。我要是撒谎，以后别再想追到任何一个美人。”
黎阮惊讶地抬起头。
祖庙的事……和四皇子有关吗？
江慎之前从来没说过呀。
“与你无关么？”江慎似笑非笑，“可工部尚书是你的老丈人，不是吗？”
李宏中放火用的油状物已经确定正是工部此前一直在研究的那种，而江衡的正妃，正是工部尚书之女。
“我知道，可皇兄您想，那原油多珍贵啊，整个工部上下都找不出几桶。”江衡道，“我就算是真想对您动手，我何必用这么明显的招数？我这不是给自己找事吗？”
祖庙被人放火的消息传到江衡耳朵里时，他还在老家逍遥自在。
听说这事可能与工部有关，吓得他觉也睡不着，连夜驱车往京城赶。
太子殿下对付三皇子的手段，江衡是听说了的。因此，他这几日都提心吊胆，就怕自己赶回来晚了，江慎以为是他做的，带人把他的府邸抄个干净。
就这么没日没夜赶了好几日，才终于在昨天赶回了京城。
江衡苦着脸：“皇兄，我真不敢对你动手，我又不想当皇帝，何苦呢我……”
江慎不吃他这套，又给黎阮夹了点菜：“你不想当皇帝，你母妃想不想让你当呢？”
江衡不说话了。
他又给自己倒了杯酒，态度正经了许多：“但我觉得，这也不像母妃的手段。”
江慎抬眼看他：“那你觉得像谁？”
“不知道，我哪有那脑子。”江衡道，“总之呢，我就只想在京城安安稳稳过完最后这几年，等父皇什么时候给我指了封地，我便带着妻女去封地逍遥。”
他抬起酒杯，在江慎面前的杯子上轻轻碰了一下，讨好地笑：“皇兄，我早与你说过，玩美人我可以，这些……就别带上我了吧？”
江慎垂眸看着面前的酒杯，终于笑了笑，举起杯子饮了那杯酒。
“我没怀疑过你，放心吧。”江慎道，“这原油开采困难，运输也极其耗费人力，工部对每一桶原油的来去都有记录。我派人查过了，最近并无遗漏或缺失。”
也就是说，在祖庙放火的那些，并非来自工部。
江衡舒了口气：“我就知道，皇兄聪慧至极，不会冤枉了好人。”
江慎没理会他拍的马屁，但也没再继续说这些事。
这顿午膳这才终于变回了寻常家宴。
酒足饭饱，江衡还要出宫，便先行离开。
黎阮看着他走远，在外人面前紧绷的神经才松懈下来：“四皇子……居然是这种性子。”
江慎：“怎么？”
“不太像皇室的人。”黎阮道，“而且他看起来也不太聪明的样子。”
江慎很想知道，用这个也，是不是因为把黎阮自己算进去了。
他笑了笑，道：“他可不是不聪明，他是太聪明了。”
他的聪明在于早早退出了这场皇权斗争，在于披起一张浪荡子的外衣明哲保身。要真算起来，他比三皇子聪明得多。
这有点超出黎阮的理解，但他善于将想不明白的事抛之脑后，不再去想。
江慎问：“吃饱了吗？”
“吃饱啦，就是……”黎阮的视线落到面前的酒杯里。
那梅子酒真的很香，像是从树上刚摘下来的果子，闻着便让人口齿生津。但黎阮从没有喝过酒，不知道自己喝了酒会怎么样，因此之前四皇子在的时候，他碰都没敢碰。
江慎道：“想喝就喝，一杯酒而已，闹不出什么乱子。”
少年从进宫的第一天开始，就一直在遵守自己的承诺，不给江慎添一点麻烦，不做可能会伤害到他的事。
就像方才，在四皇子面前时，他全程安安静静，几乎一句话也没说。
只有与江慎独处的时候，才能看见他放松的一面。
江慎有时候都觉得，少年乖巧得让他有点心疼。
这皇宫到底是给他带来了一些枷锁。
所以两人独处时，江慎尽量让他放松下来，想做什么便做什么。
听了江慎的话，黎阮眼神亮起，举起杯子先抿了一小口。
入口甘甜，微酸，的确是新鲜梅子的味道。
黎阮极喜欢这个味道，仰头一饮而尽。
江慎偏头看他：“如何，好喝吗？会觉得头晕吗？”
“不头晕呀。”
黎阮放下杯子，觉得一杯还没尝够，又想去拿江衡留下的酒壶。
可他伸手抓了一下，却没抓得到。
“……诶？”黎阮歪了歪脑袋，不明白为什么近在眼前的酒壶却拿不到，又伸手抓了一下。
身体险些失去平衡，被江慎搂进怀里。
少年的脸颊飞快红起来，望向江慎的视线有点茫然：“江慎，你怎么变成两个了。”
江慎：“……”
这梅子酒酒性不烈，他本以为少年喝上一杯不会有什么问题，谁知道，这人居然还是个一杯倒。
“别喝了，我扶你回——”
江慎话还没说完，少年脑袋上噗的一下冒出一对兽耳。
手上传来柔软的触感，低头看去，一条蓬松的狐尾勾上了江慎的手腕。
江慎张了张口：“你……”
少年好像对自己的变化浑然未觉，还在傻乎乎地冲江慎笑：“我怎么啦？”
江慎叹了口气，从身旁取过斗篷，将少年裹得严严实实。
他搂着少年正想起身，又是砰的一声，怀中忽然一轻。
他怀中的少年不见了，薄薄的斗篷轻盈落地，斗篷中央还鼓着一个小包。
江慎蹲下身，轻轻揭开斗篷。
一只小红狐狸蜷缩着身体，安安静静躺在斗篷里，似乎已经睡着了。
远看仿佛是一团鲜红蓬松的毛球。
江慎：“……”
他后悔了，方才不该说一杯酒闹不出什么乱子，这乱子……好像有点大啊。