宴苏其实一直觉得， 自己还算挺了解人心的。毕竟生活在人类社会的时间累计已经达到了几十上百年，而各类描述人物关系的影视作品、游戏、漫画、小说，他也没少看。
但不知为什么， 遇到许寒星后，就好像总是琢磨不透他的真实想法。明明天然有一层信徒的关系， 他的心思却好像反而比常人更难猜。
“是因为以前从来没有和人类真正平等的交流，了解过他们的真实需求么？”宴苏想。
确实， 他虽然曾经长期居住在熙熙攘攘的闹市， 实际上却一直和所有人都保持着疏远的距离。哪怕表面温和有礼， 但在心里，却从没真正把谁放在心上，也没认真探究过谁的心。
所以现在，才会在这个需要对自家唯一的小信徒表达亲近的时候，屡屡遭遇打击。
“要是以前多跟周围的人类邻居们走的近些就好了， 或许就能知道许寒星究竟喜欢什么。”宴苏有些微妙的怅然。
但老实讲，光从表面看的话， 真看不出许寒星讨厌他啊， 或许实际情况并不是他猜测的那样？
于是在思索良久未果后，宴苏又打开了星网，认真检索「如何与人构建亲密关系」之类的话题。
最终这顿下午饭，就在许寒星安静进食和宴苏埋头刷网页的过程中结束了。
时间已经来到下午四点， 在B城这个小地方，其实已经是可以下班的时间，但许寒星显然还不能下班。
他对宴苏说，还有很多资料要整理， 可能还要等久一些。
宴苏表示没关系。
于是接下来， 两人便又不再交流， 办公室里只偶尔响起许寒星翻动资料的声音。
宴苏刷着各种心理学科普、社交答疑帖，不时抬抬眼睛，看许寒星脸上的标记。
令他欣慰的是，在两人没再继续互动的几个小时后，那标记似乎稍微变明显了一丝丝。
“因为他是工作狂，所以不打扰他工作，他会更开心？”
宴苏低头瞄了一眼正在看的帖子，这上面的大字标题正好是“不要影响对方工作！再亲密的关系也要给对方留出空间和距离”。
可仅仅一错眼的功夫，再看那标记，好像又淡到不见了。
“好像也不是这么回事？”宴苏犹疑，不明所以，只好换个帖子继续看。
就这样，又过了安静的几小时。
窗外的天色已经完全压黑。
在此之前，宴苏每隔一段时间，就会抬头看看许寒星。然后他就发现，许寒星的标记，简直像在反复横跳，一会儿恢复到之前的浓度，但很快又会淡化消失。
不得不说，这又勾起了宴苏的探索欲，他现在已经不单是一心想要找出「人鱼」，光是研究许寒星的情绪，就已经给他带来很大乐趣。
就像在发现许寒星的信徒身份之前，那种被深深吊起胃口的感觉。宴苏隐约觉得，或许在这次「人鱼」事件之后，还能将许寒星再剥开一层，发现他身上更多的隐藏面。
今天的加班，一直持续到晚上十点。
卷王许寒星终于肯从工作中抬头时，整栋调查局楼里似乎都没什么人了。
宴苏在沙发里窝着等了一整天，却完全没显得不耐烦，反而正撑着脸盯着他看。许寒星抬起双眼，准备唤宴苏一起下班时，两人就正好四目相对。
由于调查局里常年开着各种针对怪物的屏蔽仪器，宴苏待在这儿不用担心泄露能量，不用担心降san光环逸散，也不怕一不小心就露多了本体导致空间崩溃，因此反而感觉比家里都自在，这会儿甚至没戴口罩。
没了这层遮挡，浅淡的笑意就不止停留在眼睛上。许寒星看过来的时候，就接收到了宴苏回给他的这轻轻一笑，那张完全符合他心目中神明的容貌，让许寒星怔在当场，动作微微一僵。
而在宴苏眼中，就忽然发现许寒星身上那疑似代表两人亲密度的标记，原本刚恢复点颜色，这一四目相对之下，又完全消失了。
“呃……”宴苏的笑容也消失了。
“他不喜欢看这张脸？”宴苏凝重沉思，回忆了一下，似乎的确每次两人一起吃饭时，自己一旦摘了口罩，许寒星就很少抬头，常常直到他把口罩重新戴好两人才能正常交流。
可这当初还是按他喜欢的样子捏的呢，小信徒的心里究竟是怎么想的？
宴苏心情复杂，带着「这绑定debuff怕是保不住了」的惆怅想法，和许寒星一起离开了大楼。
谁知就在此时峰回路转。
并不是标记又出什么问题，而是更直接的——才一出大门，宴苏就远远看见调查局院子外面，马路的对面，一个长发迤逦，身姿绰约的影子，正趴在下水道口的路面上，盯着他看。
“人鱼？”
这个时间路上已经没什么车了，只有一盏昏黄路灯，从「人鱼」左右侧的斜上方，照在它发顶，而后在它身躯两侧，投下交叉而过的两道尖锐阴影，像一把双刃狭长的剪刀。
宴苏第一时间上前几步，准备趁机抓捕，一手平举，掌心的触手就要激射而出。
没想到忽然一辆夜班货车呼啸而过。
宴苏只得紧急停住手部的动作，避免引发路人伤亡事故，同时加快脚步来到马路边。
货车一秒钟便过去，然而「人鱼」已经转瞬消失了。
从出现到离开，整个过程快的像场梦。只有下水道口还残留着的水渍，代表宴苏刚刚所见并非幻觉。
片刻后，刚刚跟门卫打完招呼的许寒星也跟了过来，皱眉看向「人鱼」刚刚出现过的地方。
“大家下班后，有没有其他异常状况，没有再遇到过「人鱼」吧？”许寒星打开手环在工作群组中发了一条消息。
李队长那四个人，在被带回调查局后，已经用特殊物品调整过精神状态，不再喊打喊杀，虽然还有些暴躁，但起码可以继续参与工作了。
因此许寒星一问，聊天框中就排队似的依次出现了四条「没有」，另外一个虽在群中但实际并没一起调查的宋远，则保持潜水状态，没随便吱声。
“好的，要是后续遇到情况，记得第一时间报告。”许寒星没说自己这边遇到了人鱼，例行交代一句，便关掉聊天。
“看来只有我们被「人鱼」跟上了。”他看向宴苏说。
宴苏点点头，同时又看一眼许寒星的标记。但哪怕人鱼再次出现，它还是半死不活，时隐时现。
怪事。其他那两对被绑定的搭档，在离开单位时宴苏特地查看过，标记都还挺明显的。连他们都没被「人鱼」关注，怎么自己这边的标记眼看要没了，反而被盯上。
难道他和许寒星之间的浅淡标记有什么特别之处，反而比正经搭档符合「人鱼」需求？
正想着，许寒星手环中突然又提示收到一条私聊消息。
他没避着宴苏，直接打开，于是宴苏也看到了内容。
“小星哥，不是说这次调配有误，让咱们撤出「人鱼」任务么？”是宋远发来的。
“撤出任务？”宴苏扬了下眉毛。
“嗯，”许寒星没回消息，直接关掉，左右看了看，才道，“上车再说吧。”
在单位里时谈话很不方便，两人一整个下午晚上虽然都在一起，但其实是在沉默中度过的，到了这时，没有隔墙的耳朵，才终于可以交换一下情报。
上车后许寒星边发动车子边说，“中午开会，执行组那边的高层突然传消息说，其实这个事情是他们内部的任务，因为下达命令时有人在中间没搞清楚状况，擅自做了两部门合作的安排，才会带着线索来找我们调查局。而这其实不在高层最初的计划里。所以现在，他们会把任务重新揽回去，调查局不能再参与「人鱼」的调查，今天的行动记录也要整理一下尽快归档，不能按以往的事件那样继续推进了。”
“内部的任务？”宴苏皱眉，“就算是这样，现在已经把你们拉进来了，一起出了任务，一起受了伤，现在又直接赶人吗？”
“嗯，他们态度很强硬。”许寒星说。
“太欺负人了。”宴苏摇摇头。
许寒星看上去倒不怎么气愤，只是神情冷峻，迟疑了一下说，“所以现在我隐约有种感觉，「人鱼」突然出现，说不定就和他们有关。”
“贼喊捉贼？”
宴苏其实同样也有这种感觉，执行组的行动队正式成员，一般都有点缺根筋，但不代表他们的高层也是这种大傻子。
尤其看他们现在这种急于把任务完全捏在自己手里的样子。再联想到「人鱼」的背后，还有其他东西在不断吸收人类产生的怨念情绪，那种隐约有幕后黑手在操纵的感觉又强烈起来。
“对了，正好我还有一些发现，想听听你的看法。”宴苏考虑了一下，便决定把他们被标记锁定的事情，有选择地告诉他。
许寒星毕竟是个人类，对人类之间的情感关系，应该比他懂得多。说不定能更准确分析出标记代表什么，进而得知「人鱼」和它背后的人的真实目的。
宴苏谨慎措辞，尽量客观地描述了自己所见的现象，并没提出他先入为主的那些猜测和怀疑。毕竟不一定正确，反而容易误导许寒星。
许寒星就边开车边认真听。
“所以我们和其他被锁定的人，唯一区别就是身上标记符号的颜色浓淡，「人鱼」跟上我们，或许就和这个有关。”宴苏最后总结，“但影响标记的因素是什么，还不能确定。”
不知道是不是因为这种现象确实令人难以理解，听完后，许寒星没有立刻发表观点，只是抿着嘴唇，沉默深思。
作者有话说：
宴苏：都这么晚了，来我家吃完宵夜，直接留下过夜吧。