浸在夜色中的国师塔静得深沉，大殿这边却正歌舞升平。
与上回来时别无二致，仍是太子入席，人皇缓至，国师鬼魅般出现在了座位上——
丝竹乐声中，觥筹交错间，秦念久与谈风月面色自如地饮酒用菜，不时与谈太傅谈夫人转头说笑几句。独自坐在专席之中的纪濯然嘴角惯持着抹浅笑，应付着前来与他攀谈的大臣。端是一派如常，唯有三双眼睛六道视线不时便会飘移至国师那端，时时留心着他的动态。
秦念久咬着杯沿，远望着那佝偻的国师，难掩隐忧地低声问谈风月，“……三九那边不会出问题吧？我看那两个小叶子不太靠谱……”
“有傅断水镇着，他们该分寸。”有传音纸鹤在手，若是那边出了什么状况，他们飞身过去相助，该也来得及。谈风月老神在在地给他夹了一筷子菜，“出了问题再说。”
也对。要是国师塔中出了什么状况，国师应该先会些异动才是……秦念久看着那蜷在位上，昏昏好似正打盹的国师，点了点头，将谈风月夹来的菜送入了口中，随即稍瞪大了眼，“唔！好吃哎——这是什么东西？”
谈风月刚想笑他一声怎么连这都没尝过，倏而又忆起他那在交界地中不见天日的六十七载，扬起的唇便放低了下去，轻声道：“是拿鸡汤煨过的细笋丝。现已过了时节，笋多老韧，尝不到鲜嫩的。待明年开春，往南边寻去，那儿……”
秦念久细嚼着被煨得软韧的笋丝，认真听着他讲起哪处产出的竹笋最好、怎么烹饪才好吃，不时轻点点头应和他的话，眼睛也没忘间或瞟向国师那端，看有三两大臣举杯踱了过去，问他相命。
仿佛这已成了宴上固定的一环般，围聚在身侧的人愈多，国师面上依旧没露不耐，只是动作稍显懒倦，话音亦拖得极低极长，草草拂过他们递来的手腕，逐个替他们解惑。
“——听说还有一类腌笋，闻起来酸臭，吃起来却香。”谈风月说着，又给身侧阴魂添了一筷子笋丝，“待诸事尘埃落定，闲时便可出青远一游，尝尝世间百味了。”
秦念久怎会说不好，咧嘴对他一笑，“那可劳老祖抓紧些，将这‘诸事’都了了，才好自在逍遥——”
心知他所说的“诸事”不单指太子托他们对付国师一事，亦还指观世宗那似与他切身相关的重重谜团，谈风月微微一顿，浅抿了口酒。
想他们目前所获的线索繁多，却都无头绪，在这被动地猜来猜去也是无用，倒不如……
默然在心中作了一番权衡后下了决断，他搁下酒杯，应下了他话，“嗯。”
用着一双灰白浑浊的眼，所见的也皆是白茫，只能依稀在那片白茫之中感受到些许光线明暗，模糊看见几道围在自己身前的长型轮廓。想他当年——
……当年，当年？不能再想当年。
国师无名懒懒地搭住了下一只前来求算的手腕，“……所、问、何事？”
全没在听来者究竟都问了些什么，他只分神借栖于塔中的夜蛾感知着那三位潜入的不速之客——已发现暗室了么……动作倒比他预料中要快。
“国师？咳……国师？”被他搭着手腕的大臣见他久久不语，有些慌乱地挤出了个笑，“内人求子一事……可是不太妥？”
国师便钝钝回过神来，低低打了个呵欠，随口敷衍地答他，“……静、待来、年……”
大臣听罢，面上原本勉强的笑意便全换成了真心实意，赶忙向他道谢，又有些讨好地道：“国师可是乏了？可要先行回国师塔中休息？”
……回去？现在可不是回去的时候。国师意味不明地自喉间逸出了一声碎裂的怪笑，“……不、必……”
虽听他说了不必，但见他确是一副疲困之相，在旁候着的余下几位大臣便也不好再上前去求问——谁知道国师困倦如此，算得还准不准呢——只能面露遗憾地纷纷作鸟兽散，各归其位，听歌赏舞去了。
……散了么？也好。留个两耳清净。国师迟缓地伸手出去，够来了一只酒杯，正欲唤随侍的小太监替他添些酒液，忽有人上前来取过酒壶，替他续了满杯。
察觉到漫绕在身侧的淡淡灵气，国师执杯的手稍顿，偏头“看”向了来人。
……太子请来的宗门救兵终于按捺不住，欲要直面探他了么？呵，到底是一辈不如一辈，不比当年那帮——
他思绪一断，听一道曾经再熟悉不过，却已久得差点教他淡忘了的声线响起：“——不知小生可否有幸，也请国师帮我相一相命？”
——谈君迎！
四目相对处，一双桃花眼满带探究，一双灰白双目空若无物。又是昔日故人重逢，一个面貌依旧，一个却已然面目全非，且再看不清故人的容颜了。
不知他为何偏在这个节骨眼上现身，不知他来意为何——是认出了他来？是来寻仇？抑或是……与太子一伙？
是也好，不是也罢，终归不能自乱阵脚，毁了他的大计。
国师空望着他，镇静地将酒杯送至面纱之下，以酒液润了润干裂的双唇，方才问道：“……所、问何、事？”
线索繁多，却无头绪，盲猜亦是无用，倒不如走步险棋，直找这国师一问。忽略掉了秦念久与纪濯然齐齐投来的惊异目光，谈风月只垂眼看着这佝偻成团的黑袍国师，淡淡道：“并非问事，而是问人。不知国师能否一算。”
欲要问人……哈，能是问谁。当年不在，现才想起来一问？国师情不自禁地自喉间发出了一声尖笑，满带嘲弄一般，“……哦？……何、人？”
意料之外地，却听他一字一顿道：“姓徐，名晏清。”
见国师微微愣神，谈风月便又故作诚恳地补充道：“哦，即是‘海晏河清’的那二字。”
……缘是认出了他来。多年未见，这人的脾性倒是变沉稳了许多。国师又是低哑一笑，连掐指的动作都懒于去扮，直白地应声道：“……人已、死了……为何、要、算？”
没想到他会如此作答，谈风月微微一愣，片刻后假意惋惜地一叹，“……是么。可知他是怎么死的？”
……他不知道？他不知道！国师像是忍不住了般，嘶哑地笑个不停，以过份刺耳的笑音低低道：“……人、死如灯、灭……再、问这个……又、有何用？”
“……”发现这国师似乎一直在刻意回避当年之事，谈风月眉头微皱，仍是不动声色道：“总要厘清故人死事，方才能求个心安。”
心安？快要被他这话笑得喘不过气来了，国师接连发出几声短促的喉音，“……只怕是、怕是你知、道了……才难、得心安……”
……这是何意？听他径直将话指到了自己身上，谈风月蹙眉愈深，无端似有一丝恐慌漫上了心头，也不再与他装相了，直截了当地问道：“为何不会心安，莫非当年是我做错了什么？”
发觉他当真对当年之事一无所知，国师那难听的笑音中掺上了几分讥讽、几分苍凉，“……没、有。……你、就是什、什么都、没做……”
大殿之中，歌未尽，舞未歇。悠扬的乐音顷刻间便把他的话音揉散了开来，稀释成了一声叹息。
听他话中似有些指责之意，又听他说“没有”，谈风月愈发疑惑不解，无言地抿了抿唇，正想再追问下去，却见国师忽而收了笑，微向前倾了倾身子，以一双白瞳望着他道：“……前日、宴上，有、两个、小太监，瞧着……有趣。今日，怎么、没见？”
意识到他已察觉了两个小叶子实为宗门人，更有可能已察觉了他们的来意，谈风月轻轻一抖衣袖，将银扇藏在了手中，镇定道：“宫中太监众多，不知国师所说的是哪两个？”
国师却全没在想着这些，不过是想看看他究竟知不知道那二人实为那人的剑灵罢了，闻言便阴阴笑了起来，仍是那般带着讥讽地道：“……是，不知！……你、就是、什么都、不知道……”
——若是知道，他怎会与宗门人为伍，若是知道，他又怎会放任那两个剑灵留在宗门之中，认贼作父！
若是当年他知道……
不懂他为何似是对自己敌意深重，亦不知他又为何恃着一副不愿追究当年之事的态度，本是他自己先找上前来欲要试探国师一番，却处处被动……谈风月愈将袖下的银扇握紧了几分，微向后退了半步，“我见国师也乏了，便不多扰……”
却倏然被一只干瘪细痩的手扣住了左手腕。
几乎没瞧清他是怎么出手的，只觉手腕蓦然贴上了一片冰寒，谈风月一霎心惊，差点便要展出银扇，却没见国师再有多余的动作，只低哑地笑道：“……难得、再会，既、然来、了……我便、也替你、相、一相命罢……”
圈在腕上的五指凉似冰锥，谈风月强忍不适地道：“不必，我不信命。”
国师哪理会他的话，兀自拿指腹划过了他的手腕，而后便似发现了什么乐子般，闷闷尖笑了起来。
发觉眼前的谈君迎如今不过肉体凡胎一具，不足为惧，他喉间笑音愈发刺耳起来，给他下了判言：“……美梦、气数尽，重来亦、无用……留、不住、转眼成空……”
“……”早发觉这国师对自己满是不喜，却没想到他还要阴阳怪气地给自己断个恶言，谈风月眉头深锁，以巧劲一挣手腕，从国师的指爪中抽回手来，拂袖而去。
国师却也没拦他，只似笑非笑地缩在位上，看眼前模糊的轮廓逐渐淡去，重归成一片白茫。
——“你！”
谈风月方一坐回秦念久身畔，便被毫不留手地狠捶了一记，秦念久愤愤瞪着他，“你是被那小叶子附身了么？！怎么就贸然跑过去找那国师了？！”
“本想着抓紧过去‘尘埃落定’一番——”怕这阴魂忧心，谈风月勉强舒开了紧皱的眉，将心事都胡乱压回了心底，语气松松地道：“没想到被反将一军，什么都没问出来。”
“……”那国师一看便是个老谋深算的，哪能这么轻易便从他口中撬出话来，秦念久无言以对地看着他，“要你抓紧，也没要你即刻动身啊！”
谈风月耸耸肩，“左右我不是玉烟宗人，无人来罚我的跪。”又稍松了口气，与他笑道：“就是他抓我手腕时，我还担心你会冲上来“救美”——”
心觉这老祖怎么又变得轻佻了不少，秦念久一阵无语，没好说他当真差点就提伞上前了，只嗤了一声道：“我是想着你们二人是旧相识，他多少也会对你手下留情才对。”
“罢了罢了，毕竟三九那边还无消息传来，”谈风月将太监新传上来的汤羹端至了秦念久面前，好言劝他消气，“就当我是去拖住国师，不让他先行离席回塔可好？”
说着，他往国师那端望了一眼，“喏，太子也过去了。”
远不似方才对上谈君迎那般剑拔弩张，国师捕捉见了纪濯然的脚步声，懒懒撑头“看”他，“……太、子……也是、来求一算的么？”
相命也好，闲谈也罢，只需将他留在宴上，不让他离席即可。纪濯然笑道：“有何不可。”
便大方地把锦袖一挽，将手腕递了过去。
“……不、用……不用……”国师却没搭他的手，又是哑哑一笑，便直截下了断言，“……机关、算尽，得、失难、抵……梦幻、泡影、皆成烟、云……”
听了这不吉亦不祥的断言，纪濯然也未动怒，面上仍是笑，“是么？本宫却说不一定。”
国师在宫中眼目众多，想来他纠集宗门人，欲要对付他一事，该也瞒不住他。但……鹿死谁手可不好说。
“……一个、不信，两个、也不信……”国师摇了摇头，闷闷地笑，自顾抿酒润唇，再开口时话锋便偏转了开去，“……八、皇子、的眼睛、可好、些了？”
乐得留他在宴上闲谈，纪濯然面色未变，唤太监来给他添了张软凳，就近坐了下来，“劳国师挂心……”
……
远远望着那边“相谈甚欢”的国师与纪濯然，秦念久轻舒了口气，偏头睨了一眼谈风月，“那两个小叶子真是白受罚了……啧，不过隔了一日，便一个两个都上赶着往国师跟前凑——也不怕出事！”
“先一场宫宴事态未明，远观不动为妙。这一场另有安排，当然要以拖住国师为先。”谈风月理所当然地为自己的冒失辩解，又稍稍一顿，“不过确实是有些奇怪……前日宴上与那叶姓兄弟，今日宴上与我，国师明显已认出了他们实是宗门人，我亦与他有旧，为何他却没对我们动手，也没见他有什么其它动作？”
……确实。秦念久唔了一声，“许是像你所说的一样，于他而言事态还未明，远观不动为妙？”
谈风月略一沉吟，“……又或许是，他还留有后手，因而不惧？”
“……”秦念久陷入了沉默，片刻后烦躁地拿手背叩了叩额头，“每回都是这样，猜来猜去也猜不出个眉目。”
“天尊莫急，待三九他们探塔归来，许就有新线索了。”谈风月把那碗还热的汤羹往他面前推了推，带笑哄他，“烦心便先别去想了，尝尝这个，要比笋丝还鲜美得多。”
不提三九那边还好，一提他又是忧心……秦念久郁闷地拿银勺搅了搅那碗浓稠的汤羹，看有许多成节的细碎肉条与冬菇丝一并被包裹在芡汁之中，不像是他曾见过尝过的猪肉或是牛肉，便问那老祖，“这又是道什么菜？鸡肉羹？”
谈风月总怕他露出这样单纯的不解来，教他无可避免地想起他那空空落落的六十七载……心内难免酸软一叹，他浅勾了勾唇角，与他解释道：“不是，这是蛇丝羹——”
他话音忽地一顿，秦念久亦是一怔，都忆起了那太子曾说过的：“我自幼怕蛇，小时候被蟒蛇所惊，跌落了山崖——”
“呃……”秦念久犹疑地望向了那正拖着国师、与国师交谈的纪濯然，“……太子怕蛇，宫中还会备上以蛇肉入的菜肴么？”