日子就这样平静地过着，陆之远每天在阳涞城悠哉地当着教书先生，如果不是骤然收到京中的来信，他都快忘了自己还是一个太子。信里的内容很简单，就一句话：圣上重病，宁王遇害，朝中人心惶惶，宁王妃不日便将抵达阳涞。
宁王遇害，这几个字刺痛了陆之远的眼，一时之间他的脑海中仅剩一片空白，拿信的手下意识攥紧，斯拉一声将信纸扯成了两半。
与他同样陷入悲伤的还有护国公一家人，只不过护国公的悲伤不是因为宁王，而是为了他曾经最宠爱的女儿。
护国公名肖黎，是开国大将肖墨之后，肖家世代守护虞国疆土，子孙后代个个能征善战，肖黎更是其中的佼佼者，弱冠之年便能带领虞国将士打下无数胜仗，一度使虞国在中州大陆立于不败之地，被先帝亲封为护国公。
然虽颇受皇家倚重，护国公本人却对名利极不热衷，在虞国太平安稳的那几年里，他因厌烦京中的勾心斗角而自请驻守边远的岐州，自此多年不曾回京。本来天高皇帝远的，肖黎应该能过上自由幸福的生活，但偏偏命运向他开了个玩笑，他的结发妻子在生小女儿时难产而亡，只留下肖黎一个人面对五岁的儿子和刚出生的女儿。
肖黎为女儿取名叫肖悦欣，想着小姑娘从出生起便没了娘，于是他便对这个女儿疼宠到了骨子里，想要为女儿填补缺乏母爱的遗憾。肖睿达也可怜妹妹从小就失去见母亲的机会，对妹妹极其宠爱，几乎达到了要星星不给月亮的程度。
幸运的是，被两人宠爱着长大的肖悦欣并没有养成刁蛮任性的性格，她端庄温柔、娴静聪慧，简直堪称大家闺秀的典范。八岁时，肖悦欣在药理方面的天赋被路过岐州的殷舒发掘，殷舒当场便收她为关门弟子，将她带回了神医谷。再过几年，肖悦欣再回到岐州时，已经妙手回春的肖神医了。
学成归来的肖悦欣正是女大当嫁之时，本来她应该在父兄的安排下嫁给自幼定亲的何瑜，从此幸福安稳地过一辈子，可偏偏她在的回岐州的路上出了差错。
肖悦欣结识了一个赶考的贫穷书生，她对这个书生十分看好，芳心暗许不说，还与那人私定了终身。这个一向乖巧的姑娘为了情郎难得叛逆了一回，见父兄不同意自己与爱人的婚事，肖悦欣心一横留下一封断绝关系的信，连夜悄无声息地离开了岐州，气得护国公在病床上躺了一个月。
自那以后，肖悦欣就仿佛人间蒸发了一般，无人能找到她的音信，至于她喜欢的那个书生肖黎也是无从找起，因为肖黎从未见过那个人，肖悦欣也从来没提过那书生姓甚名谁。故事就这么荒唐地谢了幕，护国公府无人再敢提大小姐，肖睿达也因妹妹逃婚一事羞于面对自己的好友何瑜。
何瑜对此并没有过多计较，他只是不理解为什么肖悦欣会喜欢一个一无所有的书生。肖悦欣离开前对何瑜说的最后一句话是：“我喜欢能给我安稳的生活，能与我赌书泼茶的人，而你，不是这样的人。”这个理由何瑜完全不能接受，或许他小时候确实不爱读书，但这并不代表随着年岁的增长他还会是个胸无点墨的人。只要肖悦欣愿意，何瑜随时可以为了肖悦欣放弃戎马生涯，做一个光风霁月的文人雅客，可肖悦欣不愿意给他证明自己的机会，甚至连多看他一眼都觉得吝啬。
也许是不甘心，也许是放心不下肖悦欣，何瑜放下了自己在军营的一切，毅然走上了科举的科举的道路。既然那个男人是个要考科举的书生，那他顺着这条路走应该能找到肖悦欣，如果可以的话，他想在一切还来得及的时候向肖悦欣证明自己，希望自己从小喜欢的女孩能回心转意。
可惜何瑜的愿望还是落了空，他风光地高中榜首，但肖悦欣却没有出现。冥冥中何瑜感觉到有人在看着自己，甚至他能肯定那道目光来自于肖悦欣，可当他仔细去寻找时，却无法找到肖悦欣的踪迹。
何瑜在上京待了五年，这五年间他翻遍了上京的每一个角落，在一次又一次地失望后，他终于黯然回到岐州，把余下的精力都投入到了教导肖翰宇上。
这些年来，肖悦欣已经成了肖黎等人心上不能轻易触碰的伤疤，他们本以为这辈子都无法得到肖悦欣的消息了，却不曾想肖翰宇回京一趟，竟见到了一个与肖悦欣极其相似的女孩！
当陆之远收拾好心情，神情凝重地进入主屋，打算与肖黎等人商量乐云淇来岐州的事情时，看到的便是肖家父子俩与何瑜悲喜交加的画面。
“这是发生了什么？”陆之远有点摸不着头脑。
认亲
听过这段往事后，陆之远不禁唏嘘万分，没想到护国公这般通透的人物在儿女问题方面也是个苦手。既然肖翰宇怀疑乐云淇，而陆之远又是曾与乐云淇接触相对较多的人，因此陆之远毫不意外地被肖黎等人围着盘问了一番。
其实再怎么问也问不出什么新花样，就算陆之远与乐云淇相识已久，可他二人之间的交情却还没有深到可以对彼此了如指掌的地步，陆之远能说的也只有乐云淇的母亲叫岳欣，且还是个医术高超的大夫这一件事。
岳欣、肖悦欣、精湛的医术，这一条条线索串联起来，似乎隐隐约约在表明乐云淇的母亲确是护国公府的大小姐，肖黎有些激动，但在未见到乐云淇前，他还是不敢武断地下结论。
知道真相的江湖沉默着立在一旁，仿佛什么都没听见一样。陆之远回头，正好看到江湖心不在焉的样子，他眼底闪过一道流光，不着痕迹地勾了勾唇角。
在大家的翘首以盼中，乐云淇于十日后到达阳涞城，连夜的赶路使她疲惫不已，但她还是努力打起精神面对前来接她的陆之远一行人。
“之远哥，好久不见。”乐云淇噙着笑走到陆之远面前，语气熟稔又自然，仿佛是见到了多年未见的好友。
陆之远微微愣了一下，旋即又想起了一些尘封已久的记忆，于是了然地笑道：“好久不见，你这是都想起来了？”
“是的，都想起来了。”乐云淇颔首，一双明亮的杏眼怀念地看着陆之远，仿佛正透过陆之远望向多年前欢乐时光。
青梅竹马、幼时玩伴，本该是她、陆之煊和陆之远才对，只不过后来变故突生，打乱了他们的生活。
“你看上去似乎有哪里不一样了？”陆之远迟疑地看了眼乐云淇微微隆起的小腹。
“确实是不一样了，因为怀孕了。”乐云淇云淡风轻地答道。
“怀孕了你还跑来这里？翰宇怎么不阻止你？”陆之远的眉头瞬间皱得死紧，不赞同地说道，“你应该养好自己的身体，而不是长途跋涉赶来如此混乱的地方。”
“上京并不安全，阿煊已经在宫里里遭了一次难，我不想再把他置于危险之中。”乐云淇垂眸，整个人看上去有些落寞，“这里虽然混乱，但只要多加小心注意，就不会出什么大问题，晋王也不敢随便往护国公的地盘伸手。”
“唉。”陆之远叹气，“辛苦你了。”
“不辛苦。”乐云淇摇头。
“对了，我先带三弟回国公府安顿，你在后面慢慢来，顺便多跟护国公聊一聊。”陆之远想起了另一件事，忙侧过身，以便乐云淇能更清楚地看见后面的肖黎等人，“他们一直想见你，也想向你询问一些与你母亲相关的事。”
“好。”
乐云淇抬头，目光落在白发苍苍的肖黎身上，眼底涌动着不明的情绪。肖黎也回望着乐云淇，心里的惊讶和激动怎么也止不住，若不是有肖睿达拦着，他可能都要冲上去抱住乐云淇了。
像！真是太像了！这个女子跟肖悦欣简直就是一个模子刻出来的！何瑜也目不转睛地看着乐云淇，心里半是激动半是怅然。