说着, 又并列在元瑾的臀腿上抽了数下，可每一下都收了力道，远比打沈执轻了不知道多少倍。
可光是这种程度，元瑾已经受不住了, 直接趴在了地上，后背血淋淋的，疼得气都喘不上来了, 扒着元祁的衣袖道：“皇兄, 是元殊，是元殊，我上了他的当！”
“你要是不跟元殊混在一起，他能拿当给你上？他怎么不去害沈执, 怎么偏偏害你？”
元瑾道：“是元殊和沈执勾结谋逆，一起陷害我啊, 皇兄！”
“住口！”极其狠辣的一鞭破空席卷而来，生生犁出一条血口, 元瑾如同濒临死亡的鱼儿, 猛然窜了一下, 又重重趴了下去，再也动弹不得了，元祁怒呵：“想清楚了再说话！祸从口出的道理，难道还要朕教你？”
且不说眼下众目睽睽，任何消息都传得快，就拿此次召元殊入京, 明眼人都看得出来，元祁是将他当个质子拿捏，可这并不意味着可以堂而皇之地说出来。
元瑾寻常口无遮拦倒也罢了，眼下正在风口浪尖上，仍旧不知道悔改，但凡跪着好生挨罚，元祁也不至于发这么大的火。
皇后冷眼旁观，甚至从旁火上浇油：“良王殿下这话可不能乱说，咱们皇上礼待宁王府，天下皆知。这回召宁王世子入京，一为其久不入京，特来述职，二来，宁王世子今年二十四，尚未婚配，皇上体恤，意欲在京城贵女中挑出一个拔尖儿的赐于世子，偏偏王爷误解皇上的苦心。传扬出去落人口实不说，宁王府要如何想？岂不是给皇室一族面上抹黑，让宁王和皇上心里不痛快？如此一来，岂不是要生了嫌隙？”
元瑾咬紧牙关，越发觉得元殊同沈执早就勾结在了一起，没准又是沈执靠一身皮肉换来的交情，众目睽睽之下，堂堂王爷受此大辱，又被皇后冷言冷语暗嘲了几句，一口闷血呕了出来。
元祁并不体恤他的辛苦，甚至觉得是应该好好教训教训元瑾了，否则不知他日后还能惹出多大的祸事。
若是被人抓了把柄，天王老子都护不住他，可不是次次都能这么走运的。手底下原本轻了力道，又重新重了回去。
惨叫声也渐
渐熄了，左右的宫人连大气都不敢喘，见状纷纷跪倒，各个战战兢兢的。
元祁终是疼他的，丢了鞭子同夏司道：“把王爷抬到朕的寝宫，请太医去处理伤口，快去。”
说完，头也不回地入了勤政殿。一直到夜很深了，才去探望元瑾。
太医说伤势不重，休养几天便好了。元祁点头，抬手让众人下去，见元瑾趴在床上，小脸汗津津的，又想起他做的蠢事，一时不知该气，还是该心疼。
想起夏司言，沈执被雪狼刨了一爪子，似乎受伤很重，当场就在地上翻滚，惨叫声响彻云霄，又想起沈执此人要强且隐忍，若非疼得受不住了，怎会在众目睽睽之下，那般狼狈的在地上翻滚。听说，受伤的还不止沈执一人，还有顾青辞。
户部尚书今日都快把衙门挖了个底朝天，找死都没找到人，听闻顾青辞被良王带走了，明面上没说什么，转个头的工夫，消息就传到御史台了。
若说这些官员之间没有勾结，谁信？可若说勾结了，谢陵哪来的这么大本事，竟然连御史台都能搬动？
便更觉得元瑾可气，但终究没舍得再罚。
招来夏司出宫办事，待天色黑透了，人才回来。
夏司道：“皇上，已经将圣旨送去了，中书令大人似乎很不高兴，圣旨虽接了，但连客套话都不愿多言，将属下婉言赶出来了。”
元祁翻看着手上的密函，闻言冷笑道：“不高兴便不高兴罢，朕这么大张旗鼓地责罚了阿瑾，若还消不了谢陵这口闷气，那便让他生着吧！将这些东西想方设法传到谢府，务必让谢陵看见。”
夏司双手接过，微微迟疑片刻，才道：“皇上，谢陵此人城府颇深，小主子的身份一旦暴露，怕是要死无葬身之地。不如先将小主子安抚住，再想其他的办法罢？”
“你懂什么，阿则不是喜欢他么？朕便让他知道，什么是人间烈狱。不仅朕心狠手辣，谢陵只会比朕更狠！”元祁语气冷冽，眸子阴寒，“朕倒要好好看看，谢陵能为他做到何种地步！去办！”
夏司自知劝不动，也便不再多言。
谢陵将沈执带回府中，原是要请大夫，结果沈执说什么都不肯，腻腻歪歪地说让哥哥处理。
谢陵也愿意纵着他，帮忙处理了一下，听闻宫里传了圣旨，连眼皮都不抬一下。
闻圣旨上面嘉奖沈执救驾有功，要升他为正四品中郎将，也在意料之中。不悲不喜，神色淡然。
沈执拢起衣衫，微微喘了口气，笑道：“哥哥简直就是及时雨，你今日若是不来，估摸着这事能大事化小，小事化了，我这伤就白受了。正四品中郎将虽然官位不高，但最起码以后能跟哥哥一起上早朝了。以后哥哥在文官中排第几，我就要在武将中排第几。总归不会给你丢脸。”
谢陵道：“所以，今日你这伤是故意弄的？”
“嗯，当然，一匹雪狼而已，以我的身手，哪有那么容易受伤。只不过我见顾青辞吓得厉害，就想着顺水推舟，看看能不能绝处逢生。”沈执露出一抹小得意，“我就猜到宁王世子不会偏帮良王的，宁王府跟皇上不合已久，又不是啥秘密。这回皇上急召宁王世子入京，把人家世子当质子拿捏，保不齐宁王多憋火呢，就差一把火就烧升天了。我赌一百两银子，皇上肯定饶不了良王！不是抽鞭子，就是传廷杖，二十起步罢，最多四十，打狠了，他舍不得，打轻了，他不解气。”
“你倒是挺了解皇上的，”谢陵蹙眉，语气淡淡的，“我不喜欢你用这种手段达成目的。在我看来，就是杀敌一千自损八百的招数。而且，你一直在别人局里，受人掣肘，还浑然不觉。”
沈执狡辩道：“怎么能这般理解？若今日受伤的是顾青辞，就他那样，肯定当场就没命了。只有真的见血了，闹出人命了，惹你发怒了，才能把事情闹大。这是我设的局，何人掣肘我了？”
顿了顿，他往谢陵肩膀上撞了撞，“别生气嘛，我下回提前通知你，还不行么？事发突然，全靠我临场发挥。”
谢陵将人推开，沉声道：“那你有没有想过，今日倘若是宁王世子设的局，而你又阴差阳错救了良王，旁人会怎么看待你？我又会怎么想？”
沈执愣了愣。
倘若真是如此，那自己此番在外人眼里，怕是同宁王世子狼狈为奸，故意坑害良王。恐怕元家两兄弟也是这么想的，不仅如此，元祁升他官职，更是一
道催命符。
首先，沈执本来就不是宁王的暗探，宁王世子怎会容许他在外打着宁王的旗号招摇过市。经此一事，怕是将谢陵拉下水，旁人只会觉得谢家同宁王府还有勾结。
其次，元祁升他为四品中郎将，往后沈执便在戚将军手下做事，若想再往上爬，势必将戚将军先拉下来。戚将军是谢陵的长辈，沈执怎能下此毒手？
最后，谢陵岂不是要误会自己心居叵测，同元殊早就有所勾结？所以，这其实就是局中局，自己设局自己跳，原本以为抢占了先机，没曾想更厉害的在后面等着！
仅仅这么一瞬间，沈执那点小得意立马消失得无影无踪，他抬眸小心翼翼地望着谢陵，见他阴沉着脸，一副要吃人的模样。
又觉得手心发麻，很久之后，才低声道：“我没得选，当时脑子一热，就这么做了。我……我是想救顾青辞，然后顺手坑良王一道。”
“你本可以躲开此局，据我所知，良王为难的人是顾青辞，而非你。”谢陵语气平静，“而且顾青辞也在帮你，见我来了，他立马躺下了，还求我救他，把错都往良王头顶扣，你且想想，日后皇上会不会放过顾青辞。而且，顾青辞在户部尚书的手底下做事，倘若户部尚书向良王投诚了，顾青辞一无贵人扶持，二无父兄保驾护航，三无家室背景，恐怕怎么死的都不知道。”
“我真的没想太多，我把他当朋友。”沈执微微有些懊恼，又不知道该怎么解释，到底年轻了，哪里想得到那么多，只好如实交代：“从小到大，我都没什么朋友，所以，我不想见死不救。”
谢陵点头道：“有情有义，正直善良。”
沈执觉得他在说反话，又不知道说些什么才好，感觉后背又隐隐作痛起来，思索良久才道：“我需要怎么做，哥哥才能相信我？”
“你说呢？”谢陵也不为难他，凑近沈执耳畔，轻声道：“我总不能责怪你的善良，你身上有伤，我也不为难你，自己选一个方式，让我开心，这事我就替你圆上，怎么样？”
沈执脸红扑扑的，心脏狂跳，一瞬间明白了谢陵的意思。于是咬了咬下唇，细弱蚊蝇道：“那样那样，可以么？”
“可
以。”谢陵欣然接受，眸色深沉，唇边勾起若有若无的笑意，“很少见你这么主动，我心甚慰。”
沈执：“……”
他咬着牙，跪起身来，颤抖着手指去解谢陵的束腰，谢陵按住他的手背，缓缓摇了摇头：“算了，你身上有伤，下次罢。我替你请两天假，你好好在府里休息，哪里也别去。回头我找大夫给你开点药膳，不许拒绝。”
沈执点头，闷闷吐了句：“元家果然没一个是好东西。”
“我也这么觉得，”谢陵顺手摸了摸他的头，耳语道：“天子守国门，君王死社稷，这个江山该易主了。”
待收拾完沈执之后，谢陵缓步出了红莲香榭，微风一吹，怒火渐渐散退，霜七捧着一摞密函过来，低声道：“大人，这是属下刚刚截获的，请大人过目！”
谢陵接过手，随意翻看两眼，淡淡道：“知道了，拿去烧掉。再去打探一番，今夜宁王世子在何处寻欢作乐，我去会一会。”
霜七不解道：“大人，从雁北三番五次传密函过来，可见沈执同宁王府的关系非比寻常，光是属下截获的就不少了，倘若沈执背地里用了其他方法传消息出去，恐怕大人要腹背受敌了。何不快刀斩乱麻，杀了沈执以绝后患！”
谢陵道：“你今日话太多了！”
“大人！属下一心全为大人着想！沈执此人绝没有外表看起来那么简单！”霜七又道：“他今年才十七岁，哪里来的那么大本事，能在皇上眼皮底下死里逃生？若其中没有见不得人的勾当，谁会相信？”
“我信，”谢陵语气甚淡，“我信他，此事与他无关，休要多言，再有下回，你自行了断罢，谢府不留以下犯上的奴才！”
待出了府门，遥见外头立着道纤瘦的身影，谢陵微一蹙眉，离得近了，才瞧见来人是谁。
顾青辞似乎在外等了很久，天色也渐渐暗了下来，想来没有谢陵的吩咐，即便身为户部侍郎，也不敢轻易踏足谢府。
此人倒也真实的傻，在外头一直站着，也不知道找人进去通传一声，若非谢陵出府有事，怕是压根撞不见顾青辞。
谢陵道：“顾大人，这么晚了，怎么还不回去？听闻户部尚书找了你一整天，你若
有空派人递个消息去衙门。”
顾青辞一惊，转身见谢陵站在台阶上，神色阴郁，似乎还憋着火气，忙诚惶诚恐地拱手道：“下官知晓了，已经派人递了消息去，只是……只是沈兄今日为了救我而身负重伤，下官斗胆，想进府看他一眼，不知中书令大人可否应允？”
谢陵微微蹙眉，甚不喜沈执同其他人牵扯不清，尤其是生得俊秀的公子，况且，今日沈执原本可以躲过一劫，若非去救顾青辞，怎会落入宁王世子布好的局？
但也谈不上厌恶顾青辞，见他官服衣摆上沾了些灰尘和水珠，料想他从巡防营出来之后，连府都没回，直接就过来了。若是连沈执一面都未见到，倒显得自己不近人情。
于是便道：“进去吧，下回让人进去通传一声即可。阿执说你是他唯一的朋友，本官希望顾大人能担得起朋友二字，有些事情不需要本官多言了罢？”
“自然，下官不才，但情义二字还是懂得的，既然沈兄拿下官当朋友，下官定然不负沈兄的真情！”
谢陵淡淡应了一声，乘马车去了。
沈执肩胛处的伤势并不算太重，跟他以前所受的伤相比，实在是小巫见大巫，因此不觉得有什么，谢陵临走前让管家送了一些茶点，让他自己先吃着。
忽闻顾青辞来了，忙要下床相迎，顾青辞忙三步并两步地上前，将人拦住，话还未说口，先哽咽道：“沈兄，真的对不起，是我没用，害你受伤了，还疼不疼？大夫怎么说？要不要紧？伤到骨头了吗？”
沈执笑道：“你一下问我这么多问题，我要先回答你哪一个啊？真是的，不就是被刨了一爪子，有什么大不了的，男子汉大丈夫，流血流汗不流泪，把眼泪收起来，让人看了笑话！”
顾青辞低头擦了擦眼角，仍旧有些鼻音：“沈兄，我长这么大，除了长姐之外，只有你对我好。你虽然嘴上说没事，但肯定是很疼的，约莫要留疤了。”
“哎呀，你别哭啊，我真的不会哄人啊！”
沈执哭笑不得，人生第一次交到朋友，居然蠢到不知道怎么哄，如果是个小姑娘嘛，抱起来哄哄就行了，大老爷们怎么哄啊，谢陵平时哄他的法子，就跟哄孩子差
不多的，于是学着谢陵的样子，掐了掐顾青辞的脸。
“好了好了，留疤就留疤呗，我本来就是武将，以后少不了要血战沙场的，疤痕对我来说就是家常便饭，我从小受到大，已经习惯了，不觉得疼。你就不一样啦，长得细皮白肉的，万一刨到你身上，小命都该没了，顾姐姐得多心疼你啊？”
顾青辞面色囧红，两手都不知道该往哪里放，耳垂都红得滴血，支支吾吾道：“中书令大人也……也心疼你啊。”
沈执哈哈大笑：“小书呆子一样，我哥哥对我的心疼，跟顾姐姐对你的心疼，大不一样！”
“有什么不一样的？”
“因为，姐姐对弟弟跟哥哥对弟弟，就是不一样，你没有哥哥，所以你不知道，当然，我希望你永远都不要懂。”
沈执稍微活动活动筋骨，感觉伤口火辣辣的，心想幸好谢陵刚才没碰他，否则身上就不止一处疼了，估摸着谢陵回头肯定要找元殊的事，自己无法干预，只能睁一只眼闭一只眼，假装啥都不懂，当个听话懂事的小男宠就好，瞎操心容易早死。
况且，像谢陵那种人，根本就不是啥好唬弄的人，沈执平时在他面前，就跟个透明人似的，自己啥心思啥想法，谢陵一猜一个准，谢陵啥心思啥想法，沈执甚少猜得清。
只有一种情况下，沈执一猜就中，那就是在床上，谢陵又是那种手段百出的行家，自己乖顺一点能少吃很多苦头。