意外突如其来,好些人家全家中毒,顿时无着。夏焉下令在城东清出一座祠堂，将中毒者全部安置进去，由县中大夫集中会诊，县衙分出人手，与中毒者的亲眷、主动前来帮忙的寺庙僧人和部分百姓一同搭手看护。
夏焉亦亲自坐镇监督。
两日后,大夫那边有了新进展。
“大人，此次中毒者皆集于城东,观城东与城中其他地方的不同,便是日常饮水用水。”
夏焉一听，眉间蹙起。
紧邻城东有条从城外流入的河水,城东百姓大多就近取用，而离得远些的百姓则多是用县中的井水。
看来这毒便是下在了河水之中。
“我等惭愧，暂未想出该如何解毒,只摸索到了一些延缓毒性的方法。”领头的白须老大夫道。
夏焉顿时一喜，倾身道：“什么办法？”
大夫们却是一脸不容乐观的神色,道：“大人,中毒者浑身无力消瘦迅速意识模糊,但只要进了食,便会有所缓解。”
“也就是说，他们需要多吃东西？”夏焉抬眉。
老大夫躬身下去，“眼下看来，是这样的。”
这一下，夏焉全懂了。
他起身来回踱了片刻,最后面向众人，一锤定音道：“尔等尽管尽心看护，所需粮食由县衙负责，务必保证大伙儿都好好的。”
躬身低头的大夫们相互看了看，意外而喜悦地笑了。百姓们听说之后，亦是谢天谢地地感慨。
布置好一切，夏焉离开祠堂，前往城墙。路上遇到刚刚探查回来的程熙，二人各自说了收获，更加确定了这毒的用意。
“看来二皇子手下有用毒高手。”程熙道，“先前对我用过的遇疗伤药粉才会起效的毒、一年后发作的慢药、以及如今这不会要人性命却需消耗粮食的毒，当真是各个新颖。”
夏焉愤愤道：“我绝不能眼睁睁地看着大家有事，哪怕只剩下一口粮食，我也一定要救。”
“他抓的就是这一点。”程熙道，“粮食撑不了三个月，这对我们很是不利。”
“可是没有其他办法了。”夏焉一脸忧虑，胸口和隆起的肚子喘息起伏，片刻后摇头摆手，转身提步道，“先不说这个了，去城墙吧。”
“焉儿。”程熙握住他的手腕，“你先歇一歇。”
夏焉回望程熙，“如今情况危急，我怎能歇？！”
“不在乎这短短片刻！”程熙强调道，一顿之后上前按住夏焉双肩，“这两日你太过劳心劳力，再若不歇，之后彻底垮了，你怎么办？孩儿怎么办？宣梧县的众多百姓又该怎么办？！”
夏焉呼吸一滞，眉头拧起。
一炷香后，他随程熙来到人烟稀少的一个土坡下，抱膝坐好，望着于暮春的风中轻飘的柳絮，双眸涣散。
“就这一会儿，忘了自己是皇子，是宣梧县令，也忘了二皇子、打仗、中毒这些事情，好不好？”程熙道。
夏焉仍是怔愣。
“你的嘴唇又裂开了。”程熙靠近，以手指轻轻触碰，“面色也差得很，还有眼下这乌青，从前都是巳时才起的焉儿哪里有过这种东西。”语气半是玩笑半是心疼，夏焉的心跟着轻松了一些。
他低声道：“你之前不就是想让我辛苦努力吗？现在满意了吧。”
“一点儿也不。”程熙笃定道，“从前的我是个傻子，自以为是。我现在只想让你天天睡到午时，除了吃喝玩乐之外什么都不做。”
夏焉抱住程熙的胳膊靠过去，吸吸鼻子感慨道：“我也好想。”
“一定会的。”程熙摸着他的脸颊，低头，瞥见他愈渐圆隆的肚子，心中疼惜，便来到他身后坐，让他放平四肢仰靠着自己，又以双手抵住他的后腰，轻轻推按。
“好舒服……”夏焉窝在程熙怀中，闭上眼睛懒懒地喃喃自语，“要是可以一直这么舒服就好了。”
终于，他的身体彻底塌软下去，在春光与程熙的笼罩之下，两日里头一次彻底地睡着了。
双手双脚耷拉着，嘴微微张开，呼吸浅而平缓，一副很投入的模样。
程熙放轻手下力道，低头，在他额上落下一吻，而后像往常一样，轻轻脱掉他的靴子。
紧急与危险包围中，时间仿佛慢了。
……
监督战局、梳理县政、再次来到祠堂询问中毒百姓的情形，接着巡察县内。
事务一项项做完，子时过，宣梧县陷入静谧，夏焉撑着的精神松弛下来，连洗漱的力气都没了，趴在桌上就要睡去。
好在程熙已提前在灶上坐了热水，此时倒入浴桶兑匀冷水，抱着肚腹圆润的夏焉泡过，解了身体酸乏，再抱到床上，轻轻盖好薄被。
睡梦中的夏焉依旧不得安宁，偶尔身体紧张地一抽，瞧得程熙心疼。
程熙走到窗边瞧了一会儿夜色，半个时辰后轻手轻脚地换上夜行衣，将夏焉仔仔细细看过，出屋关门，纵身没入黑暗。
城外隐蔽处，远远地恰能看到攻城军队的营地，片刻后，低低的扇翅声响，程熙抬起手臂，身姿矫健的阿白落了上来。
围城与救治中毒百姓的双重压力之下，县衙余粮与城中富户自有的粮食加起来，也只勉勉强强够一月之用。
百姓们虽没听到确切消息，但都看在眼里，知道即将面临无粮可食且大举攻城的困窘，人人面上都是一副压抑之色，走在路上行色匆匆，相互之间言语渐少，然而与先前不同的是，不再有人声讨县衙，不再有人吵闹着要出城，大家做着自己的事情，压抑的脸上同时出现的，是既然避无可避便无需再避的坦然与决绝。
夏焉亦然。
他发下命令，士兵、中毒百姓、有孕及刚生产者的粮食按需供给，老人与孩童供给七成，青壮年供给六成。自己虽有孕，但身为县令，理应身先士卒，便主动与青壮年一致。
程熙没有阻拦，只是将自己的供粮分出一部分给他。夏焉沉默良久，终究没有推辞。
紧接着，不少百姓亦提出减少供粮，县衙便请大夫一一查验身体，确定健康者准许请求。
一时间，宣梧县在沉寂之中缓缓地蓄积着同仇敌忾的力量。
“从今日起，大伙儿缺的每一顿饭中的每一粒粮食，我都清清楚楚地记在心里，日后，我会亲自加倍偿还给他们。”
“我相信，那一天一定不会太远。”
守城大营校场上，夏焉身披轻甲手执弓箭，对着二十步开外的箭靶目不转睛地练习。
程熙立在一旁，静静地守护聆听。
弓弦一抖，夏焉左手松指，一箭划破空气。
“敌军来犯，我必亲自迎击。”
箭矢入靶，尾羽随着未消的力量颤抖着。
“我也想清楚了，倘若当真不敌，保证百姓平安就是第一。”
夏焉双手放下，坚定的双眸看着前方，清白的面庞蒙上了一层风霜。
“那个时候，我们便首先离开，吸引二皇子来追。”转过头，他红着眼眶看着程熙，“我唯一的、最后的期望，便是保住这里每一个人。”
程熙点点头，迎上来紧握住夏焉的手，拨弄着他散在额边的碎发，道：“焉儿，那你知道我最后的期望是什么吗？”
夏焉闪着眼眸注视着他。
程熙一笑，轻缓却郑重道：“和你，和我们的孩儿长久相守，再不分离。”
夏焉心中震动，上前一步，用力地抱住了程熙。
二十日后，宣梧县粮绝。
又两日后，二皇子亲率府兵，大举攻城。
程熙领守城器械军正面迎敌，夏焉领弓箭手在城头排开，县尉领骑兵把守城门随时待命，百姓们紧守家中，闭门不出。
喊杀震吼声中，攻城塔楼气势汹汹地逼近，到得城下之时，纷纷摔入宣梧士兵提前挖出的壕沟。然而攻城士兵却不退却，他们继续借用矮下或歪倒的塔楼向上攀登，身后是更多的人马和器械。
程熙沉着地指挥兵士以投石机投石，夏焉与弓箭手们一列接一列轮换上前，然而他们虽准备充足，可终究已有两日填不饱肚子，一时间虽不至于失守，却也无法将对手击退。
你来我往，双方僵持，从破晓日出到正午高照，夏焉站在城楼高处，一身战甲几乎湿透。
他举起弓箭，双手发抖，眼前人影模糊，脑中嗡嗡直响，腹中隐隐作痛。
他知道许多士兵都同他一样，但他们还在坚持，他们都没有倒下，他这个县令、皇子又怎能首先放弃？！
夏焉暗下决心，几无知觉的双腿坚持站定，眯眼抿唇，双臂使力，再次发箭！
耳边，他的同袍拼命大叫顽强抵抗，身后是亲朋，是已彻底空无一粒粮食的家园，这场仗对他们所有人来说，都既是第一次，也是最后一次……
绝对不能输。
胸中震荡，汗泪交加，热血抛洒。
士兵们视死如归地用命奋战，发出属于哀兵的呼号。
夏焉紧紧咬牙，一箭一箭地不断反复，直到他以为自己出现了幻听。
后阵传信兵疾驰而来，通报一层接一层地向前高喊——
“有粮食了！大人！大伙儿！咱们有粮食了！”
“有好多粮食！管饱！”
“杀啊——！把他们赶出宣梧！”
夏焉紧握弓箭的双手狂抖，布满汗水的苍白的脸上大惊，士兵们疯狂雀跃地拥上来，将近一月积攒的压抑尽数释放，重新燃起的必胜的斗志一浪高过一浪，彻底将夏焉淹没。
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