门外狂风大作，可怜那儿立着的一小块茶馆招牌左右飘摇。小厮捂紧了自己的帽子，跑去外头搬了进来。
萧朗与宋风清坐在靠门的位置，掐着时间等着对街的那户人家动作。
半个时辰后，紧闭的大门终于打开，一个包裹得密不透风的人从门中慢悠悠地走了出来，手中握着一支沾了金粉的狼毫，在门环下方画上一横。
到时间了。
二人对视一眼，萧朗率先绕开大街，从后巷进去，顺着一溜儿的墙角望过去，直到找到一家刻着微小的“长生”字样的后院才停下。
敲过门后，里边探出来一个半大的少年：“找谁？”
萧朗低声道：“找一味良药。”
“我们这儿不卖药。”
“那就找一个宝物。”
“什么宝物？”
“能助我神魂不灭的宝物。”
少年这才轻笑了声：“进来吧。”
他谨慎地只把门打开一条能容纳萧朗进来的缝，萧朗进了后院，将眼神低下来，只望着地面青石板旁的杂草。
少年见他并没有东张西望，笑了笑道：“按规矩，进门要先搜身，得罪了。”
萧朗点点头，配合地举起了手来。
少年扬了扬下巴，立刻有几个侍从过来，在萧朗身上仔细地检查了一番，确认对方的确没有带什么不该带的东西来才退下。
“请。”少年领着他一路进了大院，这儿果真布防严实，光是条清池上的回廊，短短距离便安排了不下五个护卫。
这时候张望必定会引起对方的疑心，萧朗表现的和一般的求药者无二，只眼神淡淡地跟在引路人的身后，什么也不问。
他们没有刻意遮掩院中的布局，加上园中的杂草已经蹿过了石板的边缘，回廊的扶手上也落满了灰尘，这宅子恐怕只不过是暂时拿来一用，仔细追究也查不出来什么。
少年为他戴上一张能遮住自己面貌的面具，领着人进了一个经过改造后巨大无比的房间内，里头摆着几十张小桌，最前边搭建起一个半人高的桌台。
房中已经落座了五六个同样戴着面具的客人，见到又有人进来，连个抬头的动作也没施舍一下。
萧朗按照指示在角落的位置上坐下，旁边摆着供他专用的茶水，还有位身材婀娜的侍女。
房中安静无言，大家谁也不认识谁，又都为着一个共同的目的而来，在座的都是自己变相的竞争对手，实在是没有交谈的必要。
身旁的侍女倒是贴心，不必他吩咐一句，就将一切都照顾得精细妥当。
不断有新的人进来，萧朗用余光瞟了瞟，见虽然男女都有，但还是以年长的人占多数。
又过了大概一炷香的时间，宋风清也被带了进来，他坐在萧朗的左前方，位置隔得不远，但为了不暴露身份，二人还是选择了摒弃一切的眼神交流。
待到房中所有的座位都坐满，才终于有人站上了最前方的高台。
“天上地下，唯我独尊。”
那人双手将一碗酒高举过头顶，底下所有人立刻应声而动，将侍女准备好的酒碗也端了起来：“天上地下，唯我独尊。”
几十个人齐声喊出，听着倒有些气势磅礴。
酒入喉不算烈，但夹杂着一丝古怪的，淡到不能再淡的血腥味。
萧朗默不作声地放下，内心暗暗决定——只要师父不主动说，自己绝不要主动去问这酒里加了什么。
行礼完毕，有人毕恭毕敬地将一道长匣给呈了上来。
台上的人一句废话不说，将长匣展开，只见里面整整齐齐地摆放着五颗只有指甲大小的药丸。
底下的动静瞬间大了起来，那人又重新盖上，声音无波无澜：“如各位所见，今年能制出的长生药，只剩下这最后几颗。”
台下立刻有人道：“你这是什么意思，这儿坐着这么多人，你却告诉我只剩下五颗长生药？”
那人讥笑道：“想要长生不老之人何其之多，阁下能得到进来的机会，已经实属不易，难道会不知道这宝药的珍贵？”
对方一时气结，他又道：“阁下不必激动，就算是今日没能竞争成功也无妨，无疆神教向来欢迎有相同志好的人，凡是入我教之人，都能拥有再一次参加竞争的权利。”
“可我们怎么知道，这五颗长生药是否真如你们所说那般？”
又有人发出质疑，台上之人神色不变，从容答道：“阁下若是不信，又何必坐在这儿。我们从不强求他人，阁下要是怀疑这药的真假，我大可派人送阁下离开。”
“只不过需要等到这五颗长生药都找到归宿才行。”他道：“大家应该都有耳闻，近来江湖上盯着我们的人可不少。若是因为阁下的一念之差而引来外头的鬣狗，无疆神教恐怕难以向在座的各位贵客交代。”
那人冷笑一声，道：“但我听说，你们之前曾经有个教众，因为贪图利益，试图将错误的药引子卖给他人，最后还差点儿被武林盟的人发现了，不是么？”
“我们怎么知晓这一次你们是不是依旧利欲熏心，将有差错的药丸假作是长生药卖给我们？”
提到武林盟，萧朗心中猛地一震，他不露声色地将目光转移到台上，只见那人捏着木匣的五指猛然泛出一点儿白色，很快又褪了下去：“那次的确是个意外，但却并非如你所说。”
“是中间倒卖情报的贩子发现一个符合药引身份的人，与雇主只相差了一个时辰，便想蒙天过海，将他当成药引倒卖给无疆神教。不过很快便被我们发现。”他冷笑一声：“那情报贩子已经被我们处置，错误的药引也拿去喂了狗，雇主已经和我们达成一致，答应由我们再为他搜寻新的药引。若不是那狗主人多事，阁下也未必能得知此事。”
那人悻悻地不再说话，萧朗心中却是狂风大浪：原来如此，江南那桩挖心案，居然也是无疆神教从中作梗！
台上那人说完后，仍然保持从容风范，对着台下的所有人道：“诸位大可放心，无疆神教教条森严，绝不容忍任何教众做出亵渎长生之事，长生药的制作也一样，绝不可能出现一丝的瑕疵。”
他朝着身旁的人一示意，那人便微笑着接过木匣，朗声道：“各位现在可以开始标价了。”
底下立刻有人迫不及待地出声：“五百两！”
“七百两！”
价格逐渐往上，萧朗撑着脑袋，煞有其事地加入了角逐：“八百两！”
宋风清转头朝他的方向望了一眼，跟着加价：“九百。”
不断有人加入竞争，喊出的价格一眨眼便超过了一千两。
一千两，放在寻常百姓家连想象都是种奢侈，现在却被这些人用来追逐一个不知真假的药丸。
万贯家财在长生不老面前不值一提。
何其讽刺，萧朗淡淡一笑，听着身旁的客人们一次次抬高价格，做出一副很是惋惜的模样叹了口气，放下了手。
他身旁的侍女对着他笑了笑，替他弯身倒了杯茶，安慰道：“就算竞争不到长生药，您也可以尝试些别的。”
萧朗摸了摸脸上的人皮面具：“我这副皮囊，青春永驻与否也不重要了。”
侍女捂着嘴娇笑一声，轻声道：“您可真有趣。”
萧朗似笑非笑地转过头，竞价结束，几颗长生药悉数进入几人的手中，由一旁的侍女服侍着喂下。萧朗望了眼他们手上弓起的层层皮褶沟壑，心中叹息。
钱货两清后，反倒是那帮无疆神教的人先一步撤出了这个房子。房中的客人全都非富即贵，无疆神教的人一撤退，他们带来的侍卫便纷纷进来护送自己的主人。
萧朗与宋风清等到所有人都离开，才对视一眼，慢悠悠地站起了身子。
这大宅果真只是暂时拿来一用，仔细一瞧，四处都破破烂烂堆积尘埃，到处显示出无人居住的痕迹。
二人一路行至武林盟管辖的地界，萧朗才沉沉吐出一口气：“方才他们所说的药引，恐怕就是那桩挖心案的缘由了。”
宋风清道：“是江南那桩？”
“是。”萧朗道：“按他们所说，那傻子与雇主的生辰差了一个时辰，不能作为药引，所以他的心脏会在那狗的肚子中发现。而季华也是因为被一同做工的人知晓了生辰，才会惨遭毒手。”
“这帮人向往长生，深谙生命之可贵，却罔顾他人性命，将其看作是自己续命的药引，实在是令人发指。”
宋风清叹道：“太过执着，反而就成了内心的魔障。妄想长生不老之人，手上却沾染如此难以饶恕的罪孽，我看就算是上苍也难以容忍。”
“只是这么看来，季华的案子要找出元凶更加困难了。”萧朗感伤道：“要从哪儿才能找到那个与他生辰一模一样的人呢？”
“既然与无疆神教有关，那自然也要从他们那儿下手了。”宋风清道：“我相信终有一天，你能替季华他们将真相公之于众。”
“咱们现下的当务之急，是得想个法子，阻止无疆神教再迫害更多无辜的人。”
萧朗沉思道：“无疆神教的信徒骨子里的信念偏执到难以理喻，又都是为了一己私利而自发加入，要想把所有人都揪出来，斩草除根恐怕不易。”
“不过我倒是有个办法，能给他们添些乱，暂时阻挡他们祸害他人。”