这日，柳暮云又来送吃食，还带了自酿的米酒。把几样小菜摆好，先给陈桐斟了一碗，张睿不问自取，也给自己倒了碗酒，就着桌上的菜，有吃有喝，坦然无比。
陈桐一碗酒喝完，意犹未尽，手刚触到酒坛子，就被柳暮云敲了回去。柳暮云佯装生气，一双杏眼睁得圆圆的，盯着陈桐。陈桐见了嘿嘿直笑，话语间尽是宠溺，“好暮云，莫生气，我不喝了便是”
张睿嘴里叼着鸡腿，看着两人情意绵绵，忍不住又加了点柴进去，“我说，陈桐，柳姑娘可是我见过的最漂亮最贤惠的女孩，你啊，可长点心！”
陈桐忠厚，闻言嘿嘿笑个不停。柳暮云听张睿那么夸她，不好意思地扭过头去。张睿则一脸淡定地拿起筷子，夹起桌上最后一只鸡腿，埋头啃了上去。
京都圭璧巷太傅府
钱枫微微低头，抿了口苏州新贡的碧螺春，眼眸抬都懒得抬，慢悠悠道：“黄副将，此来，所为何事？”
见钱枫如此傲慢，黄钟意嘲讽地勾了勾嘴角，“下官，本不该来搅大人的兴致，只是近来寻到些有趣的东西，想着大人会喜欢”，说着他从怀中掏出一本册子，放在茶几上
黄钟意这话，说得是阴阳怪气，钱枫身为帝师，位列三公，正一品位，又何曾受过这样的气。但见着黄钟意似是有恃而来，钱枫压下心中不满，拿过那册子，皮笑肉不笑道，“如此，本官可要多谢黄副将了！”
那册子，钱枫刚翻了两页，脸上的笑就有些挂不住，待继续翻下去，到一半时，那脸黑得跟锅底似的。他到底在官场浮沉了数十年，大风大浪也不是没见过。那册子上的东西，虽然要命，可既然黄钟意没把它交给萧玄，而是拿给自己，那就还有转机。他想明白了，心也就放下一半，赞道：“好，果然有意思！”
黄钟意‘牛嚼牡丹’似地把一杯茶一口气灌了下去，暗骂：这老狐狸，果真不简单！面上却笑盈盈道，“钱大人，您是明白人。我也不跟您扯犊子，下官此来，有一事，相求”
他嘴上说着有事相求，面上却没有分毫求人的意思，从袖中抽出张纸，递给钱枫。
钱枫盯着那纸上仅有的一行字，眉峰微皱，有些不可置信，怎么会……怎么会这么简单！
黄钟意见他迟疑不定，道，“既然钱大人，信不过在下，那在下便不打扰了”，说罢，起身就要走。
这下，钱枫是真慌了，虽说做皇帝的，没几个脾气不怪的，可像萧玄那样怪到让人无法琢磨的，却也是少数。平日里，不出什么事，对着萧玄，他就有够提心吊胆的，这要是让萧玄知道了，自己哪还有好日子过。思及此，他连忙喊住黄钟意，“黄大人，你这是说得哪里的话。老夫怎么会信不过你呢？”
黄钟意闻言，停了步，道，“钱大人，信得过就好，你我现在是一根绳上的蚂蚱，大人若出了事，在下也脱不了干系。当然同样的道理，大人也不会不懂，告辞！”
望着黄钟意大摇大摆走出太傅府，钱枫气的牙痒痒，一甩袖，一壶好茶全孝敬了土地。
杨珏马不停蹄，赶了数天路，入了京就直奔皇宫。他被内侍引入御书房时，萧玄正在看奏折。他上前一步，单膝跪地，呼了声万岁。
萧玄放下手中的奏章，笑睨着他，道，“阿珏，快请起，朕都说了你我之间无需这样”
杨珏应了声“是”，刚起身，萧玄又道：“朕看奏章看得有些累，阿珏陪朕出去走走，可好？”
他说的虽是询问的话，用的却是睥睨命令的语气。杨珏只得说“好”，跟着他出了御书房，向后花园走去。
萧珏在花丛里慢悠悠地走，不谈正事，亦不赏花，只拉着杨珏闲谈，“阿珏，朕可是听说你身上的伤一月前就好了，怎得回来这么晚？”
做皇帝的都多疑，杨珏料得他会问，嘿嘿一笑，挠了挠头，看起来要多忠厚就有多忠厚：“臣之前不知边关有事，想着好不容易能偷个懒，不觉就多待了些时日，还请皇上恕臣玩忽职守之罪”
“这又说的什么话。是朕没有及时通知阿珏，阿珏又何错之有？”言到此处，萧玄话风一转，调笑道，“不过，依朕看，阿珏怕是被这清平县的美景给迷住了，毕竟古人有言‘秀色可餐’”，说罢，他全不顾形象地哈哈大笑起来
杨珏叹了口气，正色道：“臣只是见那地方民风淳朴，景色相宜罢了，皇上，您就别拿臣寻开心了”
两人闲谈着，不觉就到了沁心湖。此时正赶上日落，红彤彤的日影落入湖中，随着湖光起落，景致尤为壮观。
望着水中摇曳的日影，萧玄有些出神，弯下身，掬了捧湖水，似是思念又似怅然，道，“阿珏，朕记得三年前，就是在这个地方，你救了朕一次”
“保护陛下，是臣的职责”
瞧着杨珏一本正经的样子，萧玄轻笑：“你啊，总是这样，朕把你当兄弟，你又何需一口一个‘臣’的。朕小时候就爱极了这沁心湖的景致，常常带着书在这一坐就是一下午”讲到这儿，他不自觉地弯了眼眸，“偏偏我这人还晕水，那日在这看书看得久了，猛一起身，觉得四周景物都在围着我转，晕晕乎乎地就往水里栽。我看书一向不喜人打扰，宫女侍卫都被我赶得远远的。要不是我哥，正巧路过，一把拉住我，真不知现在我会在哪里。”
“陛下，乃天命之人，自会有神明护佑”，杨珏话到此处，脸上尽是疑惑，道：“只是，臣不记得先太后还为皇上生了个哥哥”
他这话，委实有些僭越。萧玄面上无碍，淡淡道：“这都是十多年前的旧事了，阿珏不知道也不奇怪。朕这哥哥确实不是朕母后所出”
说话间，两人不觉走到湖的尽头。杨珏心有挂碍，朝西北望了一眼，正欲言出征之事。
萧玄回头看了眼水中的残阳，睨着杨珏道，“朕这记性是越来越不好了，尽想些杂七杂八的东西，倒把正事给忘了。今冬极冷，胡人的牲口冻死过半，又动起了南下的心思。本来朕想着派些将士在边关守着，就行了，怎料得他们这般没用，最后还得让阿珏出马！”
听罢，杨珏道，“陛下，这也怨不得他们。胡人本就彪悍，又逢霜冻，不战即死，自是全不顾地拼了性命。他们抵不过也情有可原”
“你啊，总是帮他们开脱。要朕看，要是之前去的是阿珏，边关现在定是固若金汤！”谈到边关事务，萧玄神色一下子凝重起来，凝重里掺着几分生气，几分懊恼，“说来，这事倒是怪朕，找谁不行，非让你在那时去查贪腐案。幸好阿珏有勇谋，查出了个所以然，否则朕都要后悔死了”
他话刚落，杨珏沉声道，“边关之事，陛下忧心，臣亦恨不得即刻飞去边关，臣心似箭，愿为陛下分忧。”
“如此，阿珏你去军营挑几个副手，即日出征”说着，萧玄从袖中取出一枚令牌递与杨珏，“阿珏可要收好了，朕是真的拿你当兄弟！”
“是”，杨珏接过令牌，抱了下拳，刚行出数步，又被萧玄喊住。
他回首望去，只见萧玄一身元青色龙纹长袍，被笼在在夕阳里，金色的余晖打在他鸦羽般的眼睫上，优雅贵气的身形沾染了几分神秘。
见他回头，萧玄笑望着他：“正兴六年春，朕记得那时阿珏在岭南，镇压叛乱”
萧玄这话来的突然，又全不着边际，杨珏应了声“是”，便没了下文。倒是萧玄饶有兴致，接着道：“真是可惜了！那年的探花郎，真是好个惊才绝艳，人比花娇”
他这一言出，杨珏心头一紧，面上却不显露，打哈哈道：“都是缘分，有什么可惜不可惜的”
残阳似血，萧玄微微抬头，眯眼笑了笑，“也是，你去吧”
“那臣，告退了”
怎么说，杨珏也管了三年的禁军，哪个人能用，自己还是知道的。不消多久工夫，人便挑好了。说是点兵，其实也没什么好点的，北疆不缺兵马，此来不过是挑几个得力的助手。皇帝说让你挑几个副手，你就得懂这‘几个’的内涵，挑多了显然不行。再则帮手，光有能力也不行，关键得听话，若是给你倔着来，那还不如没有。把这一合计，最后杨珏也就挑得两人。一人名叫沈雁，为人忠实，有肝胆，曾在杨珏手下待过，是把好手；另一人叫黄钟意，处事果断，有勇谋，是个副将，杨珏与他共事过，颇有默契。
简单收拾了行装，杨珏一行带着任命书，就快马加鞭往边塞赶去……
作者有话要说：
两年前这时仓鼠内心无比辗转，不管怎样，愿众学子各尽其能，各得其所
双更