皇宫这一把火，像是传递出了某种信号，原本已经静谧下去的帝都再次喧闹起来。
北边城门被人从里面打开。
随后，一支装备精良的军队着黑甲入城。
为首之人握着一面旗帜，旗帜随风舒展，其中一面上书“清君侧”三字。
士兵行走时，步伐整齐划一，抬腿和落腿的声音几乎完全融在了一起，训练有素到这种程度，绝对是精锐中的精锐。
有孩童听见了从巷口传来的兵戈声，摇着父母的手臂大声嚷嚷着什么，却被祖父伸手捂住了嘴巴。
孩童祖父是个卖鱼老伯，见过张家和容家最兴盛的时候，也见过他们一朝满门倾覆，更见过数位刑狱司少卿的起落。
他用他几十年的生活智慧做出判断，催促道：“快去把灯熄了，还有门窗都关进，今晚无论外面发生什么，都跟我们没关系！”
帝都百姓们对危险有种异常的警觉，除了卖鱼老伯一家，听到动静的其他百姓也都纷纷熄灯关门，没有谁胆子大到冒头查看情况。
这支军队在遭遇到巡夜士兵的小规模阻挠后，从外城进入内城。
内城里住着的多是达官显贵。
一些有经验的官员甚至能从脚步声的规模判断出这支军队的数量——五千人。
洛城乃大燕都城，驻守的士兵共计三万人，但他们多数是驻扎在帝都三十里地外，平时不会入城。
京中除了用来维持治安的守卫军外，就只剩下留在皇宫里的两千禁卫军。
可以说，这一支军队的数量，是京城留守兵力的两倍！
得出这个结论，不少大臣都微微变了脸色，越发不敢轻举妄动，紧闭府门观望局势。
宫外焦躁不安，宫内也太平不到哪里去。
三座宫殿同时起火，这里面一定有猫腻。
但东边起火的宫殿与建元帝的寝宫非常近，南边起火的宫殿则是皇后所在的养心殿偏殿，西北边那处宫殿则是已故太后生前的住所。
着火的地方实在太过特殊，不去灭火，坐视火势蔓延，很有可能会出现严重的后果。
谁都担不起这样的责任。
“来人！”禁卫军统领着一身黑甲，在黑夜中怒吼，“马上调六队人马，分头赶去这三个地方协助灭火！”
然而，禁卫军统领一声令下，除了他的心腹外，别的禁卫军还是立在原地不动。
见状，禁卫军统领的神情分外难看：“混账，你们是要抗令吗！”
“统领……”有人小声道，“正是因为不敢抗令，属下才不敢动。”
还有人硬着头皮补充道：“是啊，统领，卫少卿吩咐过，没有他的命令，无论发生什么事情，我们都不能擅离职守。”
统领的心腹呵斥道：“也就是说，你们要听从卫少卿的命令，违抗统领大人的命令！？别忘了，你们是禁卫军的人，不是刑狱司的走狗！”
谁都能听出心腹的威胁之意。
卫如流再如何厉害，他也不是禁卫军的人，始终要回到刑狱司，而他们这些普通禁卫军，还得留在禁卫军统领手底下做事。
禁卫军们面面相觑，握着武器的手紧了又松，不知该如何应对才好。
在他们争执之时，身后火光越来越亮，染红半边黑夜。
隐约间还能听清微风送来的慌乱叫喊声。
-“不好了，井水被人倒了好多油进去！”
-“越救火烧得越旺，这可怎么办才好……”
-“皇后娘娘呢，皇后娘娘可还在宫中，快请娘娘移驾到其他宫殿，养心殿再烧下去就要塌了！！！”
夜色凉如水，禁卫军们听着这些喊声，额角渐渐渗出了冷汗。
“大人，属下恕难从命。”有不少人终于还是顶住了压力，抱拳说道。
得罪了禁卫军统领，顶多就是在以后被穿小鞋。
得罪了卫如流那个杀神，他很可能见不到明天的太阳。要是只有自己死，那还好说，怕就怕会祸及妻儿族人。
连端王和江时都能生生搞下去的狠人，他们实在得罪不起啊！
禁卫军统领眼里划过一抹狠色：既然如此，就别怪他心狠手辣了！
他朝心腹使了个眼色。
心腹会意，将手背到身后，悄悄向自己这边的人比了个“杀”的手势。
下一刻，几十把弯刀同时出鞘，斩向那些违抗了命令的禁卫军。
没有防备之下，几乎是一个照面间，就有不少人气绝倒地。
“你……你们……”
最先开口违抗统领命令的禁卫军狠狠倒在血泊中，他睁大了眼睛，随着温热血液从身体里大量涌出，逐渐失去了意识。
而他最后一眼，看见的是禁卫军统领踩过他的尸体，走到朱雀门前，亲自打开了这扇紧闭的宫门，似乎是放了什么人进入皇宫里。
***
被放入皇宫的是一支黑甲军。
这是端王和江时养在京城附近的军队。
私盐每年能给端王和江时带来上百万银两的利润，再加上各地官员的贿赂，端王和江时非常有钱，比建元帝的私库都要富裕。
有钱又有权，从好几年前开始，端王和江时就一直在暗中侵吞铁矿，营造铁器，所为的，就是以防万一，若不能通过正当途径登基为帝，干脆一不做二不休，用“清君侧”的名义攻入皇宫。
如今端王和江时出了事，同时被关押进天牢里，不日就要问斩，两人的同党早就与两人绑死在一条船上，自然不可能眼睁睁看着两人就这样死去，干脆一不做二不休，与宫中的内应来了个里应外合，意图逼宫。
逼宫成功，便有泼天富贵在等着他们。
禁卫军负责拱卫皇城，保护天子安危，禁卫军统领素来都是由天子心腹来担任。可谁曾想，禁卫军统领竟在多年前就已经倒向了端王，如今更是杀了下属打开宫门，放黑甲军进宫。
“端王殿下和江尚书就在天牢？”黑甲军将领询问禁卫军统领。
“不错。”禁卫军统领点头，“我的人确认过了，确实就是他们本人。”
黑甲军将领厉声道：“好，我带一千人去救端王殿下和江尚书，你领着剩余四千人去捉了建元老狗！等我救出两位大人，就带着大人去与你汇合！”
明确好两人的分工，黑甲军将领迅速点了一千人，又要走了几个禁卫军在前面带路，向着位于皇宫深处的天牢赶去。
这一路上，黑甲军将领行事非常小心，担心会遇到埋伏。
但奇怪的是，直到他们走到天牢附近，也没有遇到过任何有效阻拦。
黑甲军将领点了一队人马去查看情况，却没有发现任何异常。
“难道真没有埋伏？”黑甲军将领思忖片刻，“我们走！”
留七百人在外面接应，黑甲军将领亲自领着人闯入天牢深处。
见到被吊挂在那、鲜血淋漓的端王，黑甲军将领眼睛一亮，命人砍倒天牢大门，救下端王，随后又顺利救出江时。
端王和江时似乎是被灌下了迷药，现在仍昏迷不醒，不过没有性命之忧。
黑甲军将领带着人撤出天牢。
来到天牢外，黑甲军将领放出白色的信号弹。
这抹白色烟火在黑暗中非常显眼，除了皇宫里的人能看到，身处于内城的人也能看到。
“端王殿下和江尚书被救出来了，我们也该行动了。”
“再不行动，这从龙之功就没有我们的份了。”
一些还在观望的大臣这下是彻底坐不住了，异动连连。
但他们不知道的是，他们的异动早已落入刑狱司暗卫的眼里。
一刻钟后，平王拿着刑狱司暗卫提供的名单，上门一个接着一个捉人。
***
前往天牢的那队人马几乎没有遇到任何有效阻拦，前往帝王寝宫的人马就没有这么顺利了。
在他们进入一条宫道时，原本黑暗得伸手不见五指的宫道上方骤然擎起无数把柴火，锐利含毒的箭矢如流星般自高空坠落。
哪怕没有刻意瞄准，箭矢落在密集的人群中依旧杀伤力惊人，杀得叛军们措手不及。
“敌袭！所有人注意隐蔽！”
禁卫军统领高声喊道。
但是，这条宫道四下开阔，想隐蔽又能隐蔽到哪里去。
禁卫军统领用刀砍掉几支箭矢，也有些撑不住了，拎起一具尸体挡在自己身前，缩在墙角等待箭雨过去。
几轮过后，箭矢果然不如一开始那般密集，禁卫军统领丢开尸体，吼道：“跟着我撤出这条宫道！”
然而，这场箭雨只是开始。
没等叛军们顺利撤出宫道，又有火箭从高处射下来。
但诡异的是，箭头处裹着油布的火箭竟然不是射向叛军，而是射在了宫道尽头。
“这个准头……”
禁卫军统领的嘲讽已经到了嘴边，下一刻，他脸色大变。
只见火箭落在宫砖后，那宫砖竟是燃起熊熊大火，挡住了他们的去路。
“怎么会！？”禁卫军统领脸色大变，难以置信地看着这一幕。
他似乎是意识到了些什么，迅速蹲下身，用手边的刀将砖头撬开，凑到鼻尖一嗅。
好浓的油味！
这些地砖都被油浸泡过，而撬开地砖后露出来的也不是泥土，而是油布！
难怪在踏入这个地方的时候，他闻到了很浓的油味。
可他以为这些味道来自他命人倒进井水里的油，压根就没有把这抹异样放在心上。
哪里想到卫如流会将计就计，早就将这条宫道地砖全部都做了手脚。
“统领大人，我们现在该怎么办？！”心腹急声问道。
禁卫军统领脸色难看：“前面的大火太大了，只怕是冲不出去，我们原路返回。”
心腹傻眼：“这……这……”
他们刚刚为了冲出宫道，有好几百人都倒在了箭雨中，现在居然又要重新跑进宫道里。
这不是在自投罗网吗！
“那你从火里冲出去？”禁卫军统领反问。
心腹说不出话。
前面的地砖和墙砖都泡过油，火势越烧越大。
就算他真的从火里冲出去，也保留不了什么战斗力。
“快退。”禁卫军统领眼里划过一丝厉色，“不能再耽误下去了。”
在禁卫军统领的带领下，叛军们向宫道撤回去，又重新经历了一遍箭雨，倒下了几百具尸体。
牺牲虽然大，好在他们总算是逃出来了。
但令叛军们绝望的是，就在他们快要逃离出宫道时，无数火箭从天而降，尽头那里顿时燃起汹汹烈火。
没办法了。
他们只能从这面火墙冲出去。
可等他们冲出火墙，等着他们的，是一百名弓.弩好手和上千名训练有素的禁卫军。
叛军各个身上负伤，埋伏在外的禁卫军状态完好。
禁卫军统领绝望了。
他现在能做的，就是祈祷黑甲军将领快些带人来救他。
但禁卫军统领不知道的是，黑甲军将领已经自顾不暇。
在白色信号弹升空后，黑甲军将领和他的下属也遭遇了火墙。
热气扑面而来，江时迷迷糊糊睁开了眼睛。
看清眼前的处境，他的意识迅速恢复清醒。
“江尚书，你醒了！？”黑甲军将领激动道。
“现在距离那场庭审过去了多久？”江时虚弱道。
黑甲军将领道：“几个时辰，我们的人一得到消息就立马出动了。”
江时：“……”
要不是刚刚清醒没有力气，江时定要狠狠在黑甲军将领脸上扇一巴掌。
卫如流正等着他们自投罗网，将他们一网打尽呢，他们就乖乖跳了进来。
但现在黑甲军已经出动，再去责罚黑甲军将领也无济于事。
江时深吸一口气，对黑甲军将领下令：“马上突围。”
可是……
现在突围已经迟了。
烈火汹汹，江时被不知从哪儿飞来的流矢射中肩膀，惯性让他向前倒去，重重砸在了地上。
没有人扶起他。
只有叛军慌乱的脚步踩在他的身上。
江时仰着脸，眼里倒影着明灼的火光。
在渐熄的火光中，卫如流踏火而来，蹲在他的身前。
意识消散最后，江时忆起自己的一生。
他这一生，生来就肩负着振兴家族的重任。
家族因他辉煌。
如今也因他彻底覆灭。
算计得来的一切，转头不过也是一场空。
***
卫如流用那把弯刀，亲自了断了江时和端王。
看着死不瞑目的二人，他慢慢站起身。
禁卫军副统领过来请示他，卫如流淡淡道：“你来负责扫尾吧，我回去休息了。”
这是在给自己送功劳，禁卫军副统领乐意至极。
提着滴血的弯刀，卫如流踩过江时和端王的尸体，走出依旧喧闹的皇宫，一步步向慕府走去。
中途，他遇到了前去捉人的平王。
平王向他抱拳，语气爽朗又不失亲近：“卫少卿，宫里的事情都处理好了？”
卫如流点头：“是。”
平王爽利道：“今夜之事，本王承你的情，日后定有所报。”
瞧出卫如流没什么谈性，平王告辞离开。
卫如流继续往前走。
刚走出一段距离，他遇到了江淮离和简言之一行人。
“江时和端王的家眷悉数被擒获了。”简言之下马，对卫如流说。
“好，辛苦了。”卫如流应了一声，又对江淮离说，“江时被我杀了。”
江淮离叹了口气，没说话。
“咦，你们都在这呢？”郁墨骑着一匹马，从远处赶来。
等她走近了，几人才看清她身后的慕秋。
卫如流脸上疲色一扫而空，诧异道：“你怎么来了？”
慕秋翻身下马，跑到卫如流身前。
“沈默说外面的叛军乱党都被清扫干净了，正好郁墨来找我，我就托她送我来找你。”
她握着帕子，帮他拭去耳畔凝固的血迹：“受伤了吗？”
卫如流摇头：“别人的血。”
天边最后一抹黑暗被晨光驱逐，泛着浅红色的晨曦洒满帝都，落在没有消融的碎冰上，加快了碎冰融化的速度。
滴答——
最后一丝丝冰化为水，从翘脚飞檐处滚落，恰好砸在了卫如流的额头。
他误以为是下雨。
抬起头来，却发现万里无云，晴空蔚然。
那棵曾经枝繁叶茂的巨树倒下了。
它倒下时，可能会震荡起无数尘埃，可能会震裂地面。
但是，阳光终于能照见黑暗之地，已故者得到了应有却迟到的公正，未亡者也无需再背负那些沉重得令人透不过气的过往。
接下来等着他的，是一场全新人生。
而眼前这位姑娘，是他全新人生的明媚底色。
“七月二十日。”卫如流突然说。
慕秋一愣：“什么？”
“七月二十日是你十八岁生辰，我找人算过，那天正是良辰吉日。”
虽说两人早已心意相通，但此时此刻，卫如流才发现自己还是紧张。
他抿着唇，心跳声与声音重叠在一起：“慕秋，我心慕你，你可愿许嫁于我，与我结发相守？”
慕秋将自己的手送入他的掌心，与他十指紧扣：“我愿意。”
她搂着他，笑声清脆。
“卫如流，我也心慕你。”
（正文完/大白牙牙牙）