兵分三路，叶清弋带队不走大路，不过山林，走得是通往上京城的近道小路。
他料想散兵着急上京支援，最有可能走这条路，并且前几次派出去追踪楓的人也都在这条路上发现了散兵的痕迹，因此他在这条路上分的人最多。
事实证明他的预料没错，这条路上的确出现了散兵，但……情况跟他想的不太一样。
本来发现了散兵的踪迹就要放旗花，召集另外两队来围堵，但叶清弋碰到的散兵那叫一个零散，少则三五个，多则十几个，看见他就跑，叶清弋追了几次才后知后觉，他们似乎在故意吊着他。
叶清弋觉得不对劲，不愿再追，正在这时，西北方向有信号弹炸开，他登时心中警铃大作，很快反应过来，西北方向山林有埋伏，邓栎和戚栖桐他们有难了.
他带着人掉头去支援，嫌两边树木倒退得不够快，恨不得长出翅膀飞过去。
他开始怀疑起那些散兵，明明戚祚还等着他们去支援，为什么还回头浪费时间？难道是因为一路上都被追击所以干脆反攻？可为什么偏偏是邓栎所在的队伍？
许是因为戚栖桐跟邓栎一对，叶清弋总担心他会出什么意外，并且控制不住地想，那些散兵到底是冲着谁来的？
与此同时，陷在山林里的戚栖桐躲过了第一波箭阵，趁着弓箭手退下的间隙，让邓栎下令，所有人都弯腰躲进半人高的草丛里，掩住身形往回撤。
对方有备而来，却不立马现身，硬碰上去只怕要吃亏，还是等叶清弋他们赶来再说。
不过对方并没有给他们喘息的机会，戚栖桐透过小草的缝隙，看见山坳对面逐渐升起的旗帜，迎风摇曳的军旗上，血红的“齐”字触目惊心。
邓栎完全被吓住了，脸都白了：“齐王？二皇子，叛军不是在守城门吗？为什么会在这里？”
不容他们多想，喊杀声响彻山林，邓栎顾不上躲了，大吼：“快撤——”
话音刚落，大寒小寒和池杉齐齐出现，挡在戚栖桐面前，“庄主快走。”
叛军出现在这里的目的，戚栖桐已经猜出大半，他示意池杉带他偏离队伍，另辟小径撤退。
在外人眼里，戚栖桐看上去像是逃命过程中乱了方向，东奔西跑才脱离了队伍，不过正是此举把追上来的叛军引开了，让其他人有了喘气的机会。
只是戚栖桐没想到，邓栎会跟上来。
“这里这里！”邓栎抓到机会，跑到戚栖桐面前，变成带路的人，带着戚栖桐在山林中穿梭。
戚栖桐欣慰极了，还给池杉使眼色：“他懂路。”
邓栎差点被树藤绊倒翻进深坳中，他头也不回地往前冲：“懂什么路啊？我是怕你出事！”
“嗯？”
邓栎一边注意着脚下，飞快回头看了他一眼，怨：“你怎么这么倒霉啊？怎么你往哪里走追兵就跟到哪里啊？”
可不么？戚栖桐不跑了，大寒小寒站在他身侧护着他，邓栎听见身后没有脚步声了，回头一看，傻眼：“你干什么？”
见他站着不动，邓栎气得跳脚：“追兵要追上来了！”
戚栖桐微微一笑：“看看，他们到底是不是在追我。”
说罢，他由大寒小寒两人护着，纵身跳下了深不见地的山坳之中，身影很快消失在灰色的浓雾之中，邓栎吓了一跳，回头看了眼身后的追兵，愣住：“这都追？”
他咽了咽口水，朝山坳底下喊了声，随后被惊飞的鸟雀吓得差点滚下去，他想着临行前叶清弋的叮嘱，一咬牙，闭着眼睛跳了下去。
叛军人多，又追得紧，很快，山林中便开始弥漫血腥味。惨叫声此起彼伏，直到山林中再也没有鸟雀被惊飞。
一抔抔鲜血淋出一条血路，叶清弋正是沿着这条血路，找到了奄奄一息的池杉。
叶清弋摁住他肩上的出血口，忍不住大喊：“人呢！”
池杉指了一个方向，叶清弋沿着他的手指看去，看见那一路的草木全部被踩碎，带血的长刀在山壁上留下一道道痕迹。
叶清弋把池杉交给身后的人，按照池杉的提示快步离开。
他不愿意承认，一个在心中不断翻涌起的念头。
戚栖桐离京跟着他，是隐姓埋名的，除了他，没人知道这个化名为林同、身体康健的男子就是轮椅不离身的长平君。
是的，就是这样，叛军在山林伏击只是巧合，穷追不舍不是为了抓住谁，只是因为叛军凶残嗜血，那几个被屠尽的山村就是证明。
何况，叛军怎么可能为了抓住一个没权势的地方封君就放弃攻城呢？
再说了，戚栖桐身边有月隐的人守着，不会轻易出事的，叶清弋这么想着，却没能让自己冷静下来，再看见沿路死透的新兵，眼睛都要红透了。
好在叶清弋在一处山洞前看见了月隐的人，他认得大寒小寒，这两人一直跟在戚栖桐身边的，看见他们，说明戚栖桐就在附近。
五六个月隐的人浑身失血地拦在山洞前，面前倒下的叛军有二三十个，显而易见，这里刚刚结束了一场恶战。
叶清弋从他们稍稍松懈的神情中推测，戚栖桐就完好无损地躲在山洞里，可是他快将一眼就能望得到头的山洞翻遍了，只有脚印，根本看不见人！
这是个两头洞，一头是山，另一头也是山，叶清弋穿过山洞，看着面前静悄悄的山林，感到沉沉的浓雾从四面八方向他压了过来。
山洞前有叛军经过的痕迹，叶清弋再次循着血迹追了上去。
而此刻，戚栖桐和邓栎两人正灰头土脸地躲在一个小山丘背阴面的洞里，在他们上方，叛军来回逡巡。
按理说，只要能躲到天黑，等人走了，他们就安全了，但是邓栎看了看外头的天，掐指算了一下，离天黑还有三个时辰。
邓栎已经跑累了，那股子惊心动魄的劲过去了，反倒慢慢冷静下来了，他盯着跟他挤在一起的林同，突然伸手往他脸上摸去。
戚栖桐拍开他的手，瞪他，你干什么？
邓栎被打痛了，还生气，但现在不是骂人的时候，他只好指指自己的下颌，搓了两下，搓出一条细长的黑泥给戚栖桐看。
招人嫌，戚栖桐嫌弃完又意识到什么，不动声色地把翘边的人皮面具压服帖。
不给碰，邓栎便盯着他的脸瞧，看了又看，还低头打量戚栖桐的膝盖，他是藏不住话的，有话立刻就说了：“我觉得你像一个人。”
说完又觉得不对，长平君尊贵得很，怎么可能跟他一个小人物一起逃难呢？但是这种熟悉的感觉还真的是……
邓栎摇摇头，不对不对，林同的样貌跟君上比不得，身形倒还像，是了，垂着眼睛不说话的样子有几分君上的气质。
邓栎大彻大悟了，叶大人是想君上了，才把这个人留在身边的啊。
戚栖桐就看见这个邓栎挤眉弄眼的，心思都快写在脸上了，又想他在叶清弋身边待得最久，最了解叶清弋待人接物的脾气，便问：“叶大人平日里处置骗了他的人，凶吗？”
“你骗他什么啦？”邓栎见他不愿说，只好自己说：“叶大人嘛……之前春猎营里有叛徒，叶大人打一顿把他赶出去了，算凶吗？”
既然是叛徒……戚栖桐想，“他罪有应得？”
邓栎点头，叹气道：“其实在春猎之前，叶大人就发现营里有人往外传消息了，他有的是机会把人揪出来，但是他没有，我想，叶大人当时是不想做得太绝吧，想等他们自首或者收手什么的。”
戚栖桐不说话了。
凭叶清弋的敏锐，叶清弋早该怀疑他了，之前军机被泄案，叶清弋问过他跟月隐的关系，而他的回答说是错漏百出都不为过，可是叶清弋待他胜过任何人千倍百倍，完全相信了他，根本没想过去找他话里的漏洞。
现在呢，叶清弋知道一切了，再生气也不过是放他走，让他去做月隐庄主，之后又原谅了他，允他留下来。
从始至终自私的只有他一个人罢了。
戚栖桐缩在潮湿的洞穴中，觉得局促不安了，叶清弋无声交出的这份信任，痛苦煎熬后予他的包容，让戚栖桐迟钝地心疼起来。
“我想叶清弋了。”
邓栎搓掉手臂上的鸡皮疙瘩，低声骂：“说酸话能不能看看场合！都什么时候了……”邓栎见他神情恹恹，话又软了下来：“林同，你别这样，等我们出去，得救了，你想跟叶大人说什么话都行。”
对了，戚栖桐突然意识到，此刻他是林同，林同挽救不了现在的局面，但是戚栖桐或许可以。
他抬起头，告诉邓栎，他出去引开追兵，让邓栎走，去搬救兵，他会坚持到救兵来的。
邓栎立刻摆手拒绝，让戚栖桐留在原地，他出去把叛军引开。
戚栖桐不搭理他，动动肩膀就要出去，邓栎拉住他，死死地拉着，一张粘着泥污的脸唯有眼睛干净透亮。
他小声说：“出发前我答应过叶大人，要好好保护你。”
戚栖桐笑了，低头掰他的手指，道：“你不是觉得我配不上叶大人？我要是死了，就没有人干扰你家大人了。”
“还说这种话！”邓栎严肃地训斥了他，而后白他一眼，道：“别以为我没看见，你腿受伤了，全是血，你去引开追兵？你跑得动吗？别把我给拖累了。”
戚栖桐想了想，道：“我没你笨，我爬叶大人的床知道了不少秘密，我出去之后也不怕没命，你放心吧。”
“你你你——”邓栎一听整个人就不好了，正要撸起袖子来教训他，就被推开了，就一眨眼的功夫他就挤出去了。
邓栎啧一声，跟着挤出去，飞快把戚栖桐往洞里踹，紧接着就往外跑，窸窸窣窣的动静引去了所有追兵的目光，他们全都拿着长刀追了上去。
晚了一步，戚栖桐心惊肉跳地等头顶上的土块掉完，立刻翻出了小洞，膝盖磕在地上的时候痛得他一咧嘴。
他扶着膝盖站起来，朝来时的方向冲了出去，算算时间，救兵应该来了。
可惜没等到救兵，戚栖桐在山林中乱撞，正好迎面撞上叛军，他血染的膝盖弄污了裤腿，也吸引住了领头的叛军的目光。
“就是他！给我上！”
戚栖桐转头就跑，刚迈开腿就被地上的藤根绊倒，一个跟头翻出去，屁股着地摔下了土坡。
自病愈以来，他从没觉得自己的腿这么碍事，竟能肿得走不了路，抬都抬不起来，他没办法，只能靠滚。
他回头看了一眼，接着便毫不犹豫地从斜坡上跳下去。
期间，不是脑袋磕在了岩石上，就是腿撞到了横出的树干上，滚进松软的草堆里倒是舒服了，细草割伤皮肤的微小刺痛感已经不算什么了。
“栖桐——”
戚栖桐还以为自己幻听，趴在草地上一动不动。
“戚栖桐！”
这声音无比熟悉，是吼出来的，如同一声闷雷炸在戚栖桐耳中，他知道不是做梦了，得救了，彻底松懈了，脱力地倒在了草地上。
叶清弋的胸膛温暖坚实，戚栖桐一挨上便想哭，但事情还没结束，斜坡上下来的追兵和叶清弋的人缠斗起来，戚栖桐抓着叶清弋的衣袖不放，飞快说道：“邓栎为了救我引开了追兵，你快去救他！”