叩叩两声，叶清弋用手磕着桌面，示意边上的邓栎端茶杯，与此同时，几十个板子同时落下，校场上响起的闷哼声的盖过了茶盏发出的脆响。
叶清弋翘腿歪在圈椅里，姿态悠闲，啜饮着杯里的药汁，眉心微挑，很是惬意的模样，一点也不像观刑的人，倒像是在看一出戏，并且随时要喝彩。
边上的邓栎不行，板子甩在皮肉上，那粘肉的声响听起来刺耳极了，他感同身受似的，五官都皱在了一起，但他忘了自己脸上还有伤，扯到伤口便龇牙咧嘴地吸气。
那副样子，叶清弋从汤面上看见，忍俊不禁。
上一世邓栎不甘就这么在市监所里消磨，私下向二皇子投诚，没想到这一世竟然会为了帮他，冒着生命危险传信除了，助他识破二皇子的诡计。
忠心之人不易得，有二心之人也不能放过。
在猎场中阻止邓栎，对邓栎大打出手的人，不用叶清弋动手，早就被带走扔进大牢里了，犯的是谋害太子的罪名，而叶清弋面前这些是漏网之鱼。
没人敢求情，二十杖结结实实地打完，倒了好几个，叶清弋望着天边余晖，打了个哈欠：“步兵营不留叛徒，除了唐大人，其余人等都带去马坊，若是马坊不肯要……也不必再回来。”
顿时求饶声一片，其中有怨的，怨叶清弋赏罚不明，怎的检举了唐佳宁自己还是一点出路都没有？
其实“叛徒”一词出来，这些参与其中的营兵可以说在北军一点落脚的地都没有了，二十杖打断了官路，但起码留了条命，但这条路对唐佳宁来说，生不如死。
叶清弋不介意让他再难过一点：“唐大人受伤了，且家去休养，职务暂由邓栎代行。”
唐佳宁刚受了二十杖，后背皮开肉绽，他拼着一口气撑着，听到叶清弋如此说，差点晕死过去。
叶清弋这算是弃用他了，其实就算叶清弋不这么说，唐佳宁在步兵营也待不下去了，就凭他被打成叛徒，还在众目睽睽之下受刑。
还不如也把他扔去马坊呢，不收他的官职，就这么让他无期限地休养，受尽旁人的白眼，面子里子都没了，简直是生不如死。
唐佳宁紧紧咬着后槽牙——这个节骨眼，二皇子绝不肯帮他。
叶清弋扫了眼唐佳宁气白了的脸，心想，要不是他是二皇子的人，哪里还有命活？在他刚上任时挑唆营兵不出操，给他下马威，在春猎中谋害上司，早就该移交刑部了。
再说宫中，据他打探到的消息，因巨狮的反常，皇后借机在后宫中大肆搜查，打杀了一批尚衣局的宫人，听说是查出有人在太子衣服身上动手脚，熏了什么能使巨兽闻了癫狂的香料，导致巨狮屡次扑向太子。
又听说皇后还不消气，只因那诡异的香料并非出自大盛，很可能来自域外——有关凶手的线索就这么断了。
不过这种被宣称来自域外的香料很可能是二皇子障眼法，毕竟提及了域外。要不是在狩猎时得到戚栖桐传来的暗示，叶清弋还真想不到这一切与二皇子有关。
戚栖桐在上京中扎根不深，竟然能那么轻易地打探到内情，叶清弋曾经以此问过戚栖桐，可惜没问出什么。
当时戚栖桐正捋着灰兔的绒毛，听他这么问，愣了一瞬，随后继续抚摸灰兔的毛，随口说，偶然看见二皇子身边的内侍鬼鬼祟祟，不得不警觉。
“好心当成驴肝肺。”
戚栖桐有些烦了，将灰兔的毛捋得一团乱，还背对着不肯理人，这倒成叶清弋的不是了。
“我不是那意思！”
叶清弋苦恼起来，想解释，碰巧四皇子进来了，这半大的小子见着灰兔便吱哇乱叫，吵得叶清弋头疼，还失去了跟戚栖桐说话的机会，终于等到小孩走了，有机会了，轮到戚栖桐“吱哇乱叫”了。
原来是叶清弋的衣领染血了——骑马骑的。
叶清弋还安慰戚栖桐呢，没事，不疼，不用叫太医，谁想到他一上马车就昏死过去了。
他都不知道自己怎么回到叶府的，醒的时候就瞧见第二天天光了，想起步兵营里的烂摊子，他没法安心休养，出门的时候也是再三跟娘保证不骑马、不乱动才能离开的。
折腾一天他也累了，想到自己出门时，戚栖桐欲言又止的模样，叶清弋不由地勾起唇角。
他上马车后还听见娘唤戚栖桐一起用早膳，也不知道之后怎么样了。
自从进了叶府，戚栖桐还从来没跟叶家人一起用过膳，也住了这么些天，面对杜氏的邀约，他没有理由拒绝。
叶家小妹也在，本来歪歪斜斜地坐着，手里捧着馒头啃，一见到他就坐直了，馒头也不会啃了，翘着指头小口小口喝粥，有种不在自己家的拘谨，戚栖桐觉得怪有趣。
戚栖桐在心里发笑，低头一看，自己也翘指头喝粥了，顿时就不笑了。
杜氏也不自在，饭桌就这么大，什么膳食都一览无余，要不是气氛太僵，她也不会像个小二似的唱菜谱了。
还好来送账本的老张头来了，听老张头报账都比跟长平君一桌用膳自在，杜氏用手帕抹着嘴，告罪离开了，装没看见小女儿求救的眼神儿。
求人不如求己，叶望璇笑笑，也说自己要去看账本，就在她走之前，她好死不死地多嘴问了一句，“君上要一起么？”
戚栖桐都没听清叶望璇说什么，下意识就回了句：“也好。”全怪叶家小妹面善，他不忍拒绝。
结果就是，杜若才刚在正堂里坐下来，才翻开她看不懂的账本，便看见小女儿和戚栖桐一起朝这里过来了。
“额……”老张头看着长平君，一时卡壳了。
“张先生继续。”杜若不得已，朝戚栖桐点点头，让老张头继续说话。
“好……那小的就继续说了，本年本庄新添丁十八，春季无收，粮库不足，府上补银五百粮，至今外欠五十两，夫人您看……”
杜若顾不上长平君了，眉头一皱，问道：“又少？”
“是啊，”老张头点点头，“上回小的就跟夫人说过了，田坏了五十亩，种不出东西，人又多了，只欠五十两算少的了。”
“哦……这样啊。”杜若似懂非懂，“那你去府库支钱吧。”
“哎哎！多谢夫人！”
戚栖桐坐在一旁，深深叹了一口气，决定不多管闲事，先喝口茶缓缓。
这边老张头得了应允，朝杜若行礼，捧着账本不大灵便，袖中抖落一个红符纸，他余光瞥见，连忙捡起来捧在手里吹气，生怕沾上灰，而后歉意地笑笑，
“我那孙儿最近病得不轻，上吐下泻，喂什么都吐，这东西是小的在来的路上去庙里求的，病急乱投医，让夫人见笑了。”
杜若担忧起来：“又病了？请的什么郎中？嬷嬷！去请街角的老大夫来，顺便，从我的账上划十两出来给张先生带回去。”
老张头满意极了：“多谢夫人！”
这边主仆和睦，那边戚栖桐不忍再听，低声唤小羽，“我们走吧。”
等出了正堂，小羽忍不住问道：“君上，我不明白，那乱账连我听了都知道不对劲，叶夫人管了那么久的家，连这都听不出来？”
“别人家的事不必多嘴。”
戚栖桐虽是如此说，但在叶清弋回来的时候，还是多嘴提了一句，叶清弋正在用膳，听他提到张先生和庄子，什么都懂了。
他将小厮盛来的汤推了过去，道：“你已经是叶家人了，你想做什么就做吧。”
叶家人……戚栖桐没抬头，却依然能从清汤上看到叶清弋扬起嘴角，笑得也太过了，戚栖桐看不顺眼，用箸尖搅散了那笑意。
“我什么都不想做。”
叶清弋也没强求，继续用膳，顺便提议让戚栖桐过会帮他换药，这没什么，戚栖桐答应了，毕竟昨天叶清弋伤口开裂是因为带他骑马的缘故。
再说了，也不是没看过，只是没碰过而已。
但再见一次还是能被这条狰狞的伤口吓住，戚栖桐下意识放轻了呼吸，手轻轻地压在叶清弋腰腹边的锦被上。
尽管气息很浅，但戚栖桐还是发现，叶清弋的脊背随着自己的呼吸有了轻微的起伏，成了一片连绵的山。
真是山便好了，不会痛，在药粉洒落的瞬间，那具身体抖了一下，使得药粉散开了，重复两三次，戚栖桐不得已将空出的手按在了叶清弋后腰上。
“别动。”
这下轮到戚栖桐抖了，不过只稍一刻他便稳住了手腕洒下药粉。
他在惊讶，叶清弋的身体跟他的完全不同，炽热而紧实，他不由地想起英贵人对叶清弋身姿的褒奖。
“好了。”
戚栖桐飞快撤了手，背过身去，将手浸湿在水中清洗，仿佛手上沾了什么，可连他自己也不知道该洗什么，只是直觉该洗的。
水皱了又皱，不只手，戚栖桐快要将脑袋也垂进水里去了。
泡一泡才好，他怨英贵人了，怨那嘴没正经，将他带坏了，他无端看起了男人的身子了。
【作者有话说】
话说上一世小叶和小戚很容易就干柴烈火的，晚安晚安！