安寿宫
今日是太后的寿辰，上座的太后好久没有那么开心了，弯着眼睛，笑得和煦，要看看尚书府的公子，又牵着将军府的小姐，嘴里说着俊啊美啊，真是把来贺寿的朝臣子女当成自己的孙子孙女一般，反倒是众皇子成了陪衬。
叶望璇拢共也没见过太后几次，此时被太后牵着手，那是百般地不舒服，但她知道分寸，以扇子半遮面，腼腆而从容地答着太后的问话。
太后爱不释手地拍了拍叶望璇的手背：“好一个水灵的姑娘，待你爹爹班师回朝，定是要高兴坏了的，还有你那个出类拔萃的哥哥，好，好！”
“太后，”边上的廖原奉上茶，“您只顾着看叶妹妹，倒是忘了我了，今日最大的寿礼可是我送来的。”
“哟哟，你这个小子啊！”太后笑得合不拢嘴，又拽着廖原来回地看，反复地夸，比对叶望璇还亲切些。
边上的二皇子戚祚见此情景，轻飘飘地扫了一眼对面陪笑的太子，嗤笑了一下。
即便是太子又如何，围绕在身边不过是些没用的功勋子弟，倒不如他身边的人，单说这个廖原，就是太后看着长大的，不入仕也神气得很。
太子还想翻出丹阳县的事按住廖原，把他也扯下水？想得美。
“母妃。”戚祚碰了碰边上的文贵妃，示意她去看皇后的表情，没想到她正专注地瞪着殿外的人。
叶望璇刚退下去迎面便见了个穿湖绿长衫的男子，见他粉腮赤唇，知道这就是娘提过的，后宫里唯一的男妃——英贵人。
毕竟是男子，叶望璇很快避开他，跟着杜氏与其他外臣妻眷一起，退到了珠帘之后。
来之前，杜氏提点过，进了宫切忌多看，可她太好奇这英贵人了，便多看了一眼，见他行走间不似寻常男子那般孔武有力，但步履轻快，也不扭捏。
最值得提起的是他的神情，眼见地他一来，在场的妇人尤其文贵妃当即坏了脸色，甚至露出了鄙夷的神色，可他像是完全习惯了，面无表情地行礼，至多在面对太后的时候会笑。
太后待他与其他妃嫔没有什么不同，请他起来，还要赐座，倒是文贵妃开始不依不饶，说他没规矩，来得晚。
英贵人头都没抬，抚着宽袖上的褶皱：“臣也觉得奇怪，来请臣的嬷嬷瞧着十分眼生，料想不是安寿宫的嬷嬷了，这儿哪位嬷嬷这么不当心，时间也能传错。”
文贵妃不怒反笑：“怪嬷嬷作甚？英妹妹定是为太后准备了什么了不得的大礼，这才来晚了，还不快拿出来让姐姐开开眼？”
这文贵妃真是！这下轮到皇后笑话文贵妃了，一个男妾，至多是受宠了些，又不能生育，再嚣张能如何？同他掰扯，也不怕叫旁人看了笑话。
戏台子还没搭好，皇后已经津津有味地看起戏了，却不想英贵人转头朝她颔首一笑：“臣的寿礼不过是自己画的一副贺寿图，不及皇后费的心思多。”
“是呀，”皇后借此机会带着太子在太后面前露了脸，“都说太子仁孝，为着母后的寿礼，太子好一阵子没睡好，就盼着母后看了能笑一笑。”
太后听了心疼得不得了，也不看寿礼，牵着太子让他坐下来，“让皇祖母好好看看，哎呦呦，这眼睛都挂了血丝了，可去看过太医了没有啊？太医怎么说啊？”
文贵妃瞪了英贵人一眼，又看着太后太子祖孙和睦的一幕，悔不当初，早知道就让戚祚来之前把腿摔断了，不过她瞟到殿外的人，气顺了不少。
只听殿外女使喊了声：“禀太后，长平君已到。”
太后一听，当即变了脸色，扶着桌子站起来，推开挡在面前的太子，朝外招手：“快，快请他进来。”
在场除了两位皇子，其余人全都跪了下来，太后翘首以盼，眼中蓄了泪光。
戚栖桐坐在轮椅上，神情很淡，腿上放着一只锦盒，由女使推了进来，见到了太后便扶着轮椅要动身给太后行礼。
“免礼免礼！”太后亲自去扶他的手，将碍事的锦盒递给旁人，她握着戚栖桐的手久久不愿意放开，“让祖母好好看看。”
她视物不成问题，但此时非要凑近了看，抚着他的脸庞，碰碰他的鼻子，还握了握他的膝盖，笑着，哽咽着：“像！像你母妃，真好！”
戚栖桐由她捉着，不反抗，但有些无所适从，面对着太后的泪，他有些怔。
文贵妃适时说话，擦着眼泪哄太后：“长平君可是冷？手都紫了。”
太后听了立刻央人把戚栖桐推到自己的座位边上，她把方才捂着的手炉放进戚栖桐手里，吸了吸鼻子，担忧道：“孩子，听说你上回落水，那会我身体不适，没能及时过问，现在好了？可还有什么大碍没有？”
戚栖桐摇摇头：“无碍，皇祖母莫忧心。”
“怎能不忧心？”太后疼爱地看着他，“你母妃是个狠心的，凉州是什么地方，非要带你去，这么多年……你一个孩子……”
太后的脸垮了下来，前一刻的欢喜被悲伤取代，想起旧事，怎么也笑不起来，落了两滴泪，竟是不敢再看戚栖桐。
嬷嬷递来手帕，皇后来替她顺气，太子挡在戚栖桐面前隔开太后的视线，不小心撞了一下轮椅，扶住轮椅的是英贵人。
太后一哭起来，在场的女眷又跪下去了，二皇子来唤戚栖桐一声表哥，歉意道：“太后哀恸太过容易伤神，你先下去休息吧。”
戚栖桐点点头，由女使推着退下了。
趁大家都慌乱，边上的叶望璇好奇地到处望，看着长平君冷若冰霜的侧脸，想起旁人说给她听的一些旧事。
长平君的母妃嘉阳公主是太后最宠爱的小女儿，连皇上都比不过，可惜天妒红颜，公主诞下婴孩之后，驸马便因病去世了，公主大受打击，拜别太后带着孩子去往封地凉州，只是未出十年，公主也病逝了，临死前请旨，赐下郡君，保戚栖桐一世荣华。
白发人送黑发人，太后时隔多年见到长平君，自然就会想起那早逝的女儿，便在这寿辰掉了泪，看着真叫人心酸。
叶望璇瞧见杜氏眼睛红红的，给她递去了帕子，回过头来，长平君还未离开多远，可有推轮椅的人挡着，她只能靠回忆记起长平君的相貌。
传闻嘉阳公主有倾国之貌，长平君也不遑多让，只是从娘胎里带出来的腿疾，终是使他不能同寻常人一般行动自由，可惜！
正在叶望璇晃神的时候，杜氏碰碰她的手，她连忙跟着杜氏起身，低声问：“去哪？”
杜氏没立刻答，低眉顺眼地半蹲了身子，先送太后和各宫娘娘出门之后，才站直身子，答：“去畅音阁听戏。”
在金銮殿上完了早朝的朝臣，正遵圣意，去畅音阁替太后贺寿，叶清弋和沈荣铮也在其中。
以他们的品阶是不必上早朝的，叶清弋是因着大将军的缘故得以进宫贺寿，沈荣铮则是因为被借调到宫中，这才有机会去贺寿，两人终于是撞在一起了。
“沈兄几日不见，瞧着轻减不少。”叶清弋盯着他眼下的乌青，“看来沈兄在文渊阁很受倚重。”
沈荣铮苦笑不语，替文渊阁办事听上去光鲜，实际上他不过是被派去做些补书订书的活，为了修书他的眼睛都要看坏了，个中苦楚不必说，只道是：“邹大人说是让我学得沉心静气些。”
他这上司邹振是什么人叶清弋还不知道？大概是看不惯沈荣铮才让他去做累活重活，只是沈荣铮什么时候惹到他了？
叶清弋回想他被借调的时候，正好是忠义侯府公子惨死一案结案之后，他不得不多想，沈荣铮有这一遭，也许跟他那封递上去的文书有关，上面列了包括戚栖桐在内的几名嫌疑人。
邹振到底是听了谁的意思要罚他呢？
他在替沈荣铮担忧，沈荣铮却想着他事，抿着嘴，欲言又止，最后还是忍不住，拉着叶清弋偏离人群，拐进了另一个角门。
前往畅音阁的路上没有什么宫殿，沈荣铮只找到了一个库房，拉着叶清弋就要推门进去，没拉动。
叶清弋倚着宫墙：“沈兄要跟我说什么？”
沈荣铮见周围没人，便没有执着要进库房，学着叶清弋的样子用肩贴着墙，沉默了会，道：“我好像知道长平君为什么要杀忠义侯的人了。”
提到长平君，叶清弋正色起来，也不歪着身子了，问道：“你怎么知道？”
沈荣铮低声道：“我在文渊阁整理了很多过了效期的折子，其中就有长平君年初送上来的，是要上报凉州爆发的那场时疫。”
按理说，这种急报即便过了时效，也该是从皇上的殿里清出来，折子在文渊阁，便是没有呈上去给皇上看过。
“是忠义侯拦下了。”沈荣铮跟内侍打探，还牺牲了一块玉佩，“只是不知道他什么要拦下长平君的折子。”
所以戚栖桐是在报仇？叶清弋不知道该说他什么好。
要年迈的忠义侯咽下丧子之痛，戚栖桐十分的歹毒，为了搅乱这桩案子，扯进两位互看不顺眼的皇子替他掩盖，也十分聪明。
沈荣铮不知道叶清弋怎么想的，不住地叹：“皇上免了凉州三年的赋税，可见凉州那场时疫有多严重，长平君是事出有因，但也实在太……凉州百姓的命是命，死者的命也是命啊。”
叶清弋却说：“你以为，忠义侯压下折子的事爆出来，他受的惩罚能抵过凉州枉死的百姓吗？”
忠义侯有从龙之功，皇上必不会把他怎么样，沈荣铮沉默不语，只是再怎么说也还是连累旁人……
叶清弋知道他在想什么，只道是：“公法不彰，私刑出场。”
先前只是怀疑，现在沈荣铮已经确定凶手就是戚栖桐，可他并没有同往日一般有拨云见日的感觉，甚至私心认为忠义侯罪有应得，但这种想法显然不是他所处的职位该有的，两相纠结之下，他越发迷茫。
沈荣铮走了，没有了遮挡，叶清弋多看了两眼那个库房。
他方才之所以没有让沈荣铮走过去，是因为他发现落尘的门上新留有手印。
未防方才所说被旁人听去，叶清弋无声地走近，侧着身挨住了库房。
谁曾想，一些不堪入耳的喘息声断断续续地传了出来，叶清弋当即便想走，谁知门又没有关好，不小心从门缝里窥了些不该看的，他登时大了瞳孔。
裸着背的是一个侍卫，可那侍卫压住的也是一个男子！
叶清弋没看清那男子的脸，只记得他滑下肩的袍子颜色，像春日冒茬的嫩芽一般。
【作者有话说】
叶：难道我是play中的一部分？不管，我要马上见到我的美貌老婆。