“……委任亲信掌控军权，谢长荣野心昭然若揭。他先时便对煊公'不兴兵术以保忠名'的策略阳奉阴违，现下羽翼渐丰，已有侵夺缙室之势。”商祁方过不惑之年，边西的风雪已经在他的面容上刻下太多沧桑印迹。他神色冷静，讲的却是缙国岌岌可危的近况。
此事也在萧洛卿意料之中，自璟都到边西，又辗转至淮州，一路霜风雪尘，他们一退再退。
现在这把祸火，终于烧到了眉边。
“先生若有高见，还请赐教，”萧洛卿行礼，眸色沉沉，“酌崖刃锋依旧。”
“刃锋依旧，”商祁笑道，“先生知道！你是好孩子啊，风露也锈不了你的刀。也不用这么急，先生过来也是想你。你在淮州这边孤立，受了不少委屈啊，从来不跟先生讲。”
“哪里受委屈。煊公的亲弟弟，哪个敢怠慢我。”
商祁点头叹息。
缙室已是大半个都是姓谢的了，就是煊公自己也是笼中囚鸟，他被排挤在外，又怎可能真不觉得委屈。尔虞我诈，遍寻整个淮州怕是找不出一个能以真心相待的人。
“其实你兄长的策略，你也阳奉阴违，是不是？别总是赐教赐教，我教你十多年了，你也总要出师，早晚的事。把你的打算说来听听罢。”
先生还是一如既往地敢想敢说，这一开口就差将“造反”二字拍在他脑门上了。萧洛卿吐吐舌头，将舆图铺开，指尖点着中州。
“眼下泱王室日渐衰弱，诸侯各存逐鹿之心，蠢蠢欲动。坐以待毙，我自不甘心。淮州在缙东南，其东南为吴，正南便是郢，郢国兵强，若要起兵，可借其力，虽是与虎谋皮，却完全可以一试。吴国兵弱，不会主动邀战。我们可以自淮与边西起兵，向北攻璟江，先将缙夺下来。如若赵玦能继位，我们……”
窗外忽然一声闷响，萧洛卿立刻噤声，手中茶盏当即掷出，直接砸开了窗子。
这些议论若被人听见，可是大麻烦。
可窗外的却不是什么卧底密探，而是楚栖幽。
他半跪在地，栾鹤则立于他面前，潮生已然出鞘，直指向楚栖幽前额。
“怎么回事？”
“听见有人。”栾鹤看清了来者，又见萧洛卿已到，收了刀，眼神还戒备着。
“洛卿，这位是？”
商祁眉头紧锁。此人在萧洛卿的私宅中随意走动，衣着又与仆人侍卫远不相同，栾鹤见他又自行收刀，可见此人身份特殊。
萧洛卿听得此问却卡了壳，支唔着讲不出。说他是楚砚的儿子？那今日之事难能善了。说他是个琴师？那谁知他先生要想到何处去……更可怕的是，先生若真那么去想，好像也不全是错的。
他想起能说是为调查淮州诡事请来的门客，刚张口欲言，便见楚栖幽忽然调转方向行礼：
“在下是郢地琴师，原是随郢王贡礼而来。”
他说到此处，还瞄了一眼萧洛卿的脸色，接着道：
“不小心将发带落在正卧了，去取时路过此处，并非有意相扰……还请大人恕罪。”
商祁神色微妙，看了看萧洛卿。
“……”萧洛卿牙齿都发酸。
故意的，绝对是故意的！
可想来也算是他自己没嘱咐明白，他的先生其实并不古板，却决不是个可以招惹的人物，尤其在这种节骨眼上。
“鹤儿，带他下去罢，”商祁摆一摆手，“洛卿，你如何何打算？”
“我……”他捏捏拳头，一时想不出法子。
楚栖幽倒没什么异议，跟着栾鹤便退了出去。
“无妨。你也到了这么个年纪，他确实生得漂亮，先生能理解你。想当初我……唉，多了不提，”商祁看着着两人离开，长叹道：“只是人心深浅难测，要务当前，万万不能出差错。听闻你在淮州有些朋友，可有交情深的？”
“乱世各谋出路，纵可敬可嘉者众，立场不一便终究要兵刃相峙。”