这几句话语气轻描淡写，言内词间却是明晃晃的刚愎狠厉，完全不肯藏的。
谷梁立一面告诫弓涤边点到为止莫再往下说了，一面又透露出作为帝王对于国土境线统辖疆域的野心来。
什么儿郎性命，根本不在他的心上。
弓涤边腰身下伏，再次做出叩首磕头的姿势，但并没叩没磕，只是停顿须臾，而后朗声说道，“臣必竭力，股肱齐振，誓为辽东边军边民谋取长治！”
谷梁立夸奖地说，“总兵大人忠勇可嘉，正是大祁武将风范，朕心甚慰！”
“臣还有一语，需得当面禀与皇上和尚书大人！”弓涤边不接夸奖，又再说道。
谷梁立的脸色又稍变化，暗道朕都这么说了你还有语，真真是个不老实的，嘴里却问，“是什么话？卿尽直言。”
匡铸留神倾听。
谷梁初的心里却生忧虑，只怕弓涤边今番频频反常，是受了儿子与己过从甚密的刺激，担心他说出什么不管不顾难以补救的话，不由又瞟了瞟弓捷远。
弓捷远该感受到，却似没有察觉，只是望着父亲。
“臣竭全力戍守边境，”弓涤边的声音里再度露了恳切，“毕竟老驽之躯，此番面圣回去，短则三两年长则五七年，期间不能再睹天颜。若是中间遭遇无常不测，怕没机会亲口交代辽东事务，所以今日不揣僭越，恳求皇上莫怪掣穹胡言乱语，姑且听听臣的真心之语。一旦我命不在，辽东之兵不可随意更换中原将帅，那样必有首尾不谐之弊，磨合调整费时长久，难免耽搁国务军情，因此还请皇上早知早晓早有了解早做准备，臣若一旦亡伤，不能再负统帅之责，朝廷擢提部将李猛升为辽东总兵方是上善之策。”
谁也没有料到这老将军先是哭了通辛劳凄惨，随后便急转直下地交代起后事来了。
莫说旁人，便他儿子也是满面愕然，不知爹爹因何如此。
尚未至于天命之年，竟然虑及身后事了？
匡铸纵然久经风雨，脸色也变几变。
谷梁初性子最定，瞠视弓涤边半晌儿，缓缓看向自己父皇。
谷梁立惊了片刻疑了片刻，眼内光线沙云过境一般忽明忽暗，忖了几忖方才言道，“李猛？朕前不知，登基之后细细研判四线军情，没少在奏报里看见这将的名字，勇武固然是勇武的，人也过了而立，当能沉稳，却竟可用至此？能令弓总兵御前荐之了吗？”
他哪里是“前不知”啊，这话只是托词罢了，李猛确实是位悍将，其悍非只能冲能杀，更有神助之威，功劳每每出人意料，谷梁立最熟军务哪会不留心到这样的人？但他确实没有想到弓涤边会将李猛看成自己的接替。人皆会有私心，老将军虽然年纪渐长，说死也早了些，况且越知道琢磨后事越该为儿子思虑的吧？果真甘心另荐他人？
不过所谓首尾不谐之弊绝非危言耸听，谷梁立清楚知道便是韩峻那样机敏善驭之人，接掌胶东之后，仍有难束之将阳奉阴违心念旧首，不肯认真听他调度。弓涤边若想凭此为他儿子扫出一个将座，就凭几十年的经营，便不胜券在握也有不小的机会，可他竟然当着自己的面，当着匡铸的面，甚至当着朔亲王和亲生儿子的面推荐了另外一个人。
这是当真舍了毕生心血也舍掉了儿子的前途，诚心诚意要做个忠臣了吗？
即便明知弓捷远与朔王爷的关系不清不楚不明不白，也不在意？
“臣未拖到濒死上表，”弓涤边依旧娓娓而言，“而是选在这样开怀温馨之时扫兴，就是要给皇上留有考察审视的时间。李猛可用与否，臣自己说得不算，还请皇上和尚书大人慧眼如炬，留心看着。”
话说到此，再疑其心忒不厚道，谷梁立把目看看匡铸，缓缓点头，“匡大人记得提醒朕多留意留意吧！掣穹自会强健长寿，可他这份忠心也不当被忽略。”
匡铸颔首应着，不多讲话。
谷梁立沉吟须臾，又笑起来，“聊着聊着将话聊沉重了。朕把孩子们叫过来，是想听你教导指点，也是想让弓挽多与爹爹相处相处。掣穹回来也不久待，能多共坐一会儿亦是好的，哪里承想这个将军心里只有军务军情，只想国家社稷，彻底不管朕的这点儿心思了呢！罢了罢了，欢聚且说欢聚的话，咱们先不提这些个闷人的事。倪公公，早摆御膳，朕要与他们一起吃几口酒！掣穹啊，你也莫只跪着，起来松散着吧！”
倪彬立刻吩咐摆宴。
弓涤边起了身说，“臣虽无能，尚占些许年岁，挽儿年幼无功，怎可凑在御膳之桌？皇上莫要折煞了他！”
“欸？”谷梁立不同意道，“都道灯下黑灯下黑，掣穹如何也免不得？谁不说咱们的弓小郎中年少有为，非但风流倜傥，胸内亦是有进退的？朕都不怕自己儿子露怯，总兵大人倒要藏拙不成？那咱俩个都莫说话，只问问匡大人的意思，看他觉不觉得有小辈伺候着吃饭没面子啊？”
匡铸展颜而笑，“皇上莫要逗弄老臣。朔王爷皇族血脉矜贵天成，且亦能文善战，老臣能得共进餐食，那是朽面生光的事！弓小郎中确实年轻稚嫩，也是将门虎子懂韬略的，来日不可限量，老臣巴不得能有忘年之谊，怎么谈得到面子不面子的？”
谷梁初也笑起来，“多谢大人夸奖。”
弓捷远连连吃了很多惊诧意外，暂且消化不得，笑得有些勉强，“何当尚书大人谬赞？”
一餐御膳满设珠玑，谷梁立常年金米玉蔬，自然吃不出个香甜畅美，余人各揣心思，更如嚼蜡。席间虽然欢声笑语，都是假意温存，酒也喝了两壶，是辣是酸谁也没去细品。
谷梁立出枪扎进棉花包里，想进无力想拔亦难，多少生了疲惫之感，没做长久纠缠，菜过五味就散了席，而后长久立在殿阶最上方处，极目远眺，默然不语。
倪彬看着小宦们收拾利索殿堂，弓腰过来请他，“皇上也累了大半日，稍微歇一歇吧！”
谷梁立没接这话，只对他说，“弓涤边这是只要儿子性命，不计什么前途地位，也不要家族荣光了吗？”
倪彬稍微沉吟了下方才说道，“弓总兵非同小可，精明灵透遇变则变，实在不好琢磨。不过他今日这番表现，确是像要做谷梁家的忠臣，不欲与皇上为敌的意思。”
谷梁立又默一默，叹口气说，“他不是不与朕为敌，几乎已经在明说了，想的是边境边军。朕本打算好好与他对上几招，不然也就不把初儿唤过来了，这老东西却太聪明，不肯正面接着不说，竟还先发制人堵住了朕的嘴。再玩什么谋略倒显得朕斤斤计较胸怀不如他了！”
“那……”倪彬思索地道。
“只能且放下了！”谷梁立挺了挺胸，似在抒发压抑，“他把儿女都舍在这儿，吞了屈辱做好臣子，朕还能再步步紧逼吗？朝中文武看着，要记朕个凶残狠辣！辽东难免一战，只看他是不是真心守卫大祁也就罢了。也不是日日矗在眼前的殿上臣，朕非要他老老实实干什么呢？如今立班这些，不说匡铸，便连许正那样的，也不是真老实。皇帝这个活儿，就是要跟他们周旋的。”
“是！”倪彬立刻附和，“老奴也这般想，管他到底出于什么心思，只要肯好好地做大祁的臣子就行了。大祁的臣子就是皇上的臣子，为大祁效力便是替皇上效力了！”
谷梁立仍旧眺着远处的殿顶，“这宫宇里，也就只有公公能懂朕些。希望弓掣穹把他家里那个小倔货也教好些！朕虽不怕人诟手毒，到底子嗣稀少了些，不愿意为个小儿更碍父子之情。你今日也当看见了，朔王竟然少了许多避讳，眼睛只往那小孩子的身上转，分明就是死猪不怕开水烫，心里知道朕和弓掣穹都晓得了，更要往明里晾！”
倪彬轻笑起来，“弓总兵都能淡然处之，咱们朝内纳的，何必计较孩子们的那点心思？王爷年轻，虽极聪慧，也当有些软弱之处，不然只要吓人起来。弓小郎中看着也很能干，他若一心一意想着王爷，对咱们家也是好事。”
“咱们家？”谷梁立也轻声笑，“你还没看明白？儿子大了心就狼了，眼睛里面只看得到自己的小家，哪里还会在乎爹和娘呢？”
倪彬依旧赔笑，“这也不是特例，古来如此，皇上看开些个。总归是有忘了爹娘的儿子，没有忘了儿子的爹娘。”
“是！”谷梁立转了身去，负手回殿，“朕也不与他计较。宠个把人，又没坏事，总比厚儿……那样自私要好。”
弓捷远默然陪着父亲回家，进了府门方才站定脚跟，凝声询问，“爹在殿上说的那些，都是真心话吗？”
弓涤边仔细看看儿子，眼中有惜有愧，又有一点儿怨怪，“爹是那种假话连篇的人么？便是对着皇上，也并不用总是处心积虑地编谎。你疑哪些？是疼我辽东军兵？还是推荐李猛出来？”
身边没有旁人，弓捷远就不掩藏神情里的痛楚，“爹疼辽东军兵，我会才知道吗？李猛将军的事，我确有点儿吃惊，也不过是之前从来没有想过罢了，并不怀疑您的真心，只是儿子心里……爹会长命百岁。”
弓涤边不舍再多折磨，缓缓点头，“我说的就是百岁之后，并不是现在就让给他。只不过……挽儿，你小的时候，爹总喜欢戏说父子同进同退，那些话可能要作不得数了，你莫怪我！”
弓捷远听到当爹的人亲口承认了放弃，如被冻在地中，呆愕好久才磕巴道，“戏……说？”