“这话说得甚对！”谷梁立叩了一下碗沿儿，“大祁到了咱们父子手里，国力需得更强盛疆土需得更广阔！如此等朕百年之后见了你皇祖也有说的。听闻你昨日命人去云楼里捞那尚川，不让范佑这等奸滑之辈玩弄呆臣，做得甚好。只是便不派谷矫梁健打头也还有倪喜和谢贵，为何一定要那小子去啊？他可靠得住吗？”
谷梁初早有准备，“儿臣不想与朝臣交恶，若由谷矫梁健出头，等于儿臣自己一样。这种事情言辞之间太需学问，恐非亲随可以掌握好的。倪喜谢贵跟着儿臣时间尚短，外面多不知道，出面未必能得重视，儿臣自己也还没能摸清他们性格脾气有何擅长，若是一击不中反而丢脸。弓挽虽少一些驯服，嘴巴却是会说，看着结果也知道掌握分寸，竟有不战屈人的本事。况且便有一两句话过头，谁都知道他是质在儿臣府上的弓家小子，会猜没有实意忠诚，便也不会全部算在儿臣头上。以后若有什么需要，好转圜的。”
“你想的多。既都心知他是质子，”谷梁立眸色如潭，“该差使吗？”
“他也顶着王府司尉之名，”谷梁初好整以暇地道，“用用怕甚？儿臣觉得，只教他不能离开京城，牵制辽东之效便起到了，却也不必只死关着，该使唤时便可使唤。也好叫人知道父皇儿臣都不是那赶尽杀绝的性子，只要肯服顺的，日子自不过分难过。”
“嗯，也对。”谷梁立竟又点了点头，“朕还以为这个小子极难调教，只是不肯听话。”
“弓挽不是那些老谋深算之徒，”谷梁初说，“不过少年意气，骄矜惯了。自需认真调教，一旦顺了，倒比那些口蜜腹剑的家伙好使唤些。”
谷梁立耷了半晌眼皮，又唔一下，“谁都得有使唤的，朕如是，你自然一样，既然看得上他，父皇也不管你，只莫闹脱了缰，需得时时记得他身后还有辽东。朕虽将弓掣穹管辖的胶东分走了去，他还是统着八万军士。若是从前兵多将广之年，八万也不算个什么，可是经过连年北征，南下二年又多伤残，如今能规整些的，也就这几路塞防之军。东线北线防务极重，既然不能随便削他，就得防着拥兵自重威胁京畿，咱们父子一荣俱荣，可是不能掉以轻心。”
谷梁初虽未起身躬礼，也垂首道，“儿臣省得。”
“小孩子么，”谷梁立接着说道，“既吃打也吃摸，便如小猫儿一样，父皇信你懂得张弛之道。他是弓掣穹的独子，若抚得好，真心实意为你，也是社稷之幸。咱们还得养狼，又得保证狼儿不会回头反噬，需得如同战马一般只知向前冲锋才可。其中关窍，你要好好摸索。”
谷梁立应得干脆，“儿臣必然用心。”脑子里面却突然想：父皇当他是个牙未长齐的小狼，他却感伤自己是鹿。由此竟又想到前日亲密时刻，那双又带惊恐又带慌乱的眼最难耐时流了不少莹泪，那般好看也那般可怜，却是平常多少骄横都冲消不去的。
“事情不能都容咱们想好了才办，总得边干边琢磨着。”谷梁立吃得差不多了，端着饭碗说道，“朕想跟你说的不是这点儿小事，而是真有急需解决的难题要给你，你可有信心接么？”
“是何难题？”谷梁初问，“父皇但说，儿臣自然尽心竭力。”
“如今北防也无大将，”谷梁立皱着眉道，“军中事物都是朕在督管，尚还安静。弓掣穹刚走不久，粮饷便跟着去了，暂时也算消停。西线南线两路边军或是见朕迁完了都，各处都在修建，或是听得江浙好好地为东线送了些粮，只觉得朕是个有钱的主儿了，三天两头上奏要饷，说得危言耸听，简直就是一日都活不下去。朕是有心不给，新朝刚立不好穷着守国之兵，有心要给，处处都是窟窿。一问周阁珍他就与朕磕头，脑门见血也不肯往出挤钱。朕怕哪日恨得极了，脱口要了他的脑袋，因此想让你去他那儿盯上一盯，好好盘盘账目，看看哪里能片一点儿油脂出来。”
谷梁初闻言微微地笑，“恐是周侍郎只想要个尚书之位，且不管父皇心急如焚。”
谷梁立哼了一下，“朕是宁缺毋滥的性子，户部尚书之位怎会随便给人？只不过他还不能杀……”彻底撂了碗筷，这位盛年皇帝站起身去，慢慢转悠着说，“再杀当真没用的了！如今上朝都不是上朝的样子，稀稀拉拉。今春要开恩科，也来不及——总不能挑个会写文章的学生就来列班，简直儿戏。你说尚川这人怎么样啊？”
“只这云楼一事就看出蠢！”谷梁初也站起来，“别的儿臣也不清楚。”
“蠢的也并非就不能用，”谷梁立沉吟地道，“他是匡铸门生，如今算与范佑结了梁子，倒可擢拔擢拔，这个人情朕送给你，宁叫他为朔王一党，也不准他们自成体系。”
谷梁初连忙就道，“父皇，儿臣甚畏这个‘党’字。”
谷梁立呵呵笑了，“是朕准的，你怕什么？这个时候倒知韬晦，怎么朕在城上燃放烟火，你朔亲王却不稀罕看，非要自己出城去放？那样靡费，倒不怕朕忌惮？”
谷梁初轻轻笑了起来，“父皇放的，儿臣也自看了一路。去庄里放，亦为庆贺父皇登基之后的头个元宵，可怕什么？依着儿臣还想回北王府放，只怕众臣非议，才出城的。”
谷梁立轻哼一下，“朕便知道你有应对，只也太过奢侈了些。”
谷梁初肃了神情，“儿臣谨记父皇教诲，以后必不孟浪。”
谷梁立并未揪着不放，只询问道，“瞻儿看得可高兴啊？”
谷梁初神色又变柔缓，“瞻儿毕竟年幼，高兴坏了。”
谷梁立点了点头，“孩子可怜，幼年便失双亲，你虽很对他好，怕是心里也总不得踏实，因此过分懂事，千金买他一笑倒也值得。朕想着他也到了始学之年，便只延个无甚名气的师父窝在院里教他自己，可有闭门造车之误啊？”
谷梁初恭敬问道，“父皇有何安排？”
谷梁立又蹙起眉，“正是没有好的安排才要烦恼。能教瞻儿的，只是饱学之儒也并不成，朕得防着那些酸腐迂气沾染了朕的孙儿，单会钻营缺墨水的自也不成。说来说去就是朝中空虚，想给他找个好师父也不容易呢！”
谷梁初就只听着，不说话了。
谷梁瞻端着一碗海菜汤喝，眼睛盯着食欲不佳的弓捷远，“筷子只在盘里翻拣，就是不往嘴里送，你也太挑食了。”
“世子嫌弃我么？”弓捷远放了筷道。
“我都吃饱了，还留力气嫌弃你么？”谷梁瞻说，“只是奇怪你这样子，哪里似个想做将军的人？”
“连马都不能骑，”弓捷远哼，“只管死吃，还不成个髀肉横生的蠢货了吗？世子当我是你，还要狠长个子？”
“你还没及冠呢！”谷梁瞻道，“说得老气横秋。”
“没几个月了。”弓捷远道，“只是如今这样……还只在乎什么虚礼？”
谷梁瞻盯着他看，“你是几月生辰？”
弓捷远眼里闪过狡黠，“作甚要告诉你？世子表面似同我好，回头就帮着你父王，我可不上你的当呢！”
谷梁瞻笑了起来，“父王对你多好？怎么老是狗咬吕洞宾呢？”
弓捷远并没有笑，只低声道，“我都告诉过了世子，你父王对我的好……罢了，不说这些，下午我也没事儿，就陪世子练练武啊？”
“我可不同你练！”谷梁瞻使劲儿摇头，“手才能动，再扯伤了，父王必然恼我。”
“一定得用手吗？”弓捷远又换成了小孩子样，“我看世子下盘练得稳当，咱们就来比比腿脚，上臂后背都不动的。”
谷梁瞻也给他逗起了兴致，“是你说的，不许耍赖。”
谷梁初从乾清宫出来，倪彬跟着相送，临别说道，“户部事杂，北王府从前向不与其交涉，一时难窥中间之秘，王爷要辛苦了。”
谷梁初看一看他，“有劳公公牵挂，溪大哥必然通晓账目，想必能帮上忙。”
倪彬微微一笑，“他也有点儿脑子，王爷尽管调教。既是水生木金，这个溪字改得甚妙。”
谷梁初淡淡地道，“这不是溪大哥父母起的名字么？既到了府里，便也不必隐姓埋名。”
倪彬面容微微一变，深深施礼，“老奴多谢王爷成全小侄。”
谷梁初也回礼道，“也谢公公日日御前操劳，便是大内总管也不稀罕去做，只要照顾父皇起居，实在忠诚。”
“王爷过誉，本是分内之事。”倪彬身体不直，继续说道。
“人子之感，亦是真心。”谷梁初说。
梁健望着谷梁初走出宫门，接上去问，“瞧着王爷站了半天，只同公公聊了起来？”
“他点拨孤，”谷梁初淡淡地说，“孤自然得回应的。”
梁健觉得这里不是讲话之地，没有再说，只牵马来。