常年在外做工, 从小苦到大的，钟臻的肤色偏黑，肌群雄健。
他站在桶边, 没什么羞臊, 脱了衣服钻进桶里——
趁桶内的水尚热。
南境的生活条件艰苦，夏日高温不散, 一入夜屋子里全是飞的跑的各种小虫；好不容易挨到天气渐凉, 又到了阴霾蝉联的冬。
在屋外待上个把时辰, 身上的衣服就变得又黏又重，整个人也变得阴恻恻的，凭白弄丢了一半的力气一样。
偶尔泡泡热水浴，不仅能放松筋骨，还能祛除体内的湿气。
在水里坐了好一会儿, 钟臻长长舒出一口气，心情飘飘然。
侧目看去, 小傻子不知道什么时候醒了, 侧躺着，直勾勾盯着自己，两只大眼睛眨都不眨一下。
“怎么了？”
小傻子抹抹嘴巴，“阿爹，你的后背上, 有好几条大长虫！”
“长虫吗？”钟臻反手抚摸后背，手指触及几处凸起, “这不是虫子, 是我之前受了伤, 伤口好了之后就会留下疤痕, 经年累月的, 疤痕的颜色变暗，就成了这个样子。”
“阿爹受过伤……”小傻子摸了摸自己的脚背，那里也有几处伤痕，是今天着急忙慌地去找阿爹的路上划破的，被路边的石子或是野草，亦或是其他什么尖锐的东西。
被那些小东西划伤了，尚且会留下深深浅浅的红色的痕迹，疼得让他偷偷抹泪；那阿爹后背的伤口那么长，那么大，应该很疼吧？
看着小傻子担忧的样子，钟臻心里动摇，想到他早先说的那句“我本来就不傻”。
小傻子能理解这些伤疤背后的意义吗，还是只是不喜欢长虫，不想让阿爹的身上长“长虫”？
早先给爹娘筹钱治病，他涉世未深，又没有一技之长，只好从打杂的苦活重活做起。
别人看他又小又弱，都不愿意要他，最后是一户屠夫收下了他。
那会儿也是冬天，他挤在屠夫家的猪窝墙角，身上泛着酸臭味，因为太冷，他不得不四处归拢来更酸更臭的稻草盖在身上取暖。
忽得天空劈下一道冬雷，白光不断照亮夜空，天穹传出轰隆巨响，屠夫家不仅养着猪，还养了几只牛羊，这些动物被突如其来的冬雷震慑，吓破了胆，疯了似的撞开了栅栏，到处跑窜。
最后钟臻和屠夫花了一整夜，顶着大雨和不断炸响的惊雷，将流落四处的牲畜重新赶进了棚圈。
只可惜，尽管他们费劲力气，还是死了一头猪。最可悲的是，这头猪还是被自己的同伴给踩死的。
屠夫发现此事，气急败坏地将所有罪责都归于睡在猪圈的钟臻，从背后抽出用来驱赶牲口的鞭子，狠狠地抽在他的后背上。
钟臻无处可去，又急着用钱，所以纵使有满腹的委屈，也不敢表现出来。咬着自己的唇肉，任其鞭笞。
后背上留下好多伤疤，起初是鞭印，后来是脚印，再然后还有掐痕，或者重物砸出来的印子。
许多伤痕慢慢愈合，看不到了；那几条鞭痕却一直印在他皮肤上，甚至生出了新生的皮肉，从他的背上凸起来，长虫般丑陋。
他不忍继续回想自己的那几年是怎么过的，只庆幸自己卧薪尝胆的魄力，不仅多留了爹娘几年，还学会了屠夫的手艺。
所以即使在他债台高筑的那些年岁里，也半点不曾质疑过自己。
他相信只要自己努力，总能将债务清理完毕，而他将迎来全新的生活，讨个媳妇，养些牲畜，安安稳稳地度过一生。
钟臻清洗好了，将浴桶推出门外，清理后放好。重新进屋时，身上又披了一层湿寒。
他在门厅站了一阵才回到内室，烛光幽冥，小傻子叫被子掩着大半张脸，钟臻辨认了一会儿，才发现他又睡着了。
也罢，还妄想他会心疼自己？
他现在神志不清，哪懂什么心疼呢？
钟臻自嘲地笑了笑，解了外衣，将小傻子往床里推了推，就着铺盖上小傻子的温热，睡了绵长一觉。
头一晚一刻未眠，再加上为了娶亲忙了数日，钟臻第一次没有在天色初亮时就醒来，一直睡到辰时才睁眼。
即便是醒了，身上的倦意仍是在的，他觉得自己还没睡够，但是后背一直很痒，这感觉很微妙，搅得他不得不清醒。
“嗯……”钟臻沉哝，刚要翻身，后背便触到个柔软的东西。
确切地说，他身后垫了个人。
“阿爹，你是不是醒了？”小傻子被他压着，声音闷闷的。
钟臻赶忙侧回来，他平时都是一个人睡，潇洒惯了，不大喜欢穿里衣。昨晚睡前，他特意斟酌一番，心说小傻子毕竟是糊涂着进了门的，万一有一天清醒了，不喜欢他，还是得另谋良缘的。
于是便穿着里衣入眠，没成想自己实在受不了这样的束缚，竟在入睡后毫无知觉地扯掉了衣袍……
怪越矩的。
钟臻拢了拢里衣，谁知小傻子一把抓住他的衣襟，扬声说：“阿爹不急，我再给你呼呼呢。”
“什么？”钟臻眉头紧绷，后背的皮肉有感受到方才的痒麻。
“呼——呼——就像这样，”小傻子朝着他后背的伤疤吹气，“阿爹给我呼呼，我也给阿爹呼呼，这样阿爹就不痛了。”
钟臻心间一暖，“你早上睡醒就一直在帮我呼呼吗？”
“嗯，天上下雨，怕阿爹会痛。”
冬雨通常在初晨停歇，傍晚复又卷土重来……钟臻估摸，小傻子似乎在天还没亮的时候就醒了，看他背上有疤，就这么“呼呼”地吹了一早上。
「相依为命」，这个词片刻间闪过钟臻的脑海，让他感受到久违的家的温暖。
他的眼角无端发热，背过手，轻轻拍了拍小傻子的被子，“多谢小深，我一点也不痛了。”
小傻子爽朗又幸福的笑声在他身后响起。钟臻揉揉眼睛，安顿床里的人再睡一会儿，他去准备早饭。
.
吃过早饭，小傻子随钟臻来到房后的棚圈，照料家里的牲畜。
入冬以来，不仅人懒，牲畜也变得困顿乏力，毫无生机，他们得让它们精神一些，多吃点东西，再过些日子就是新年了，正是村民们买肉屯粮的时间。
一年里最大的收入也来自这段时间。
为了让自家的小猪和牛羊看着更利整，钟臻把昨晚的洗澡水搬出来，又取了两块布子，要小傻子跟他一起给牲畜洗澡。
先从那两只白白胖胖的成猪开始。
小傻子第一次做这种事，最开始连猪都抓不住，布子一扔，追着嗷嗷喊叫的母猪满院子跑。
可他毕竟是成年男子的体型，体魄也是强健的，工种号梦白推文台三下五除二就将猪桎在手中，手掌在猪头上抚弄几下，很神奇的，猪当即四脚一趴，瘫在地上，伏低做小状。
“阿爹！”小傻子惊奇地宣布自己的发现。
钟臻笑着，走过来看，一连唤了猪好几声都没见动弹。
“阿花有些怵你，你震住他了！”
小傻子心思单纯，甚至不去想自己赤手空拳，为何能让猪如此惧怕。脖子仰着，头高昂起，欢喜道：“我真厉害！”
钟臻不反驳，又望了几眼地上快要吓晕的母猪，慢腾腾挪回去给公猪擦身。
多吓吓也是好的，这样将来牵到人来人往的集市上去，它们便不会因为太过害怕而倒地装死，耽误他卖个好价格。
小傻子抓着猪的一只耳朵，将猪牵回来，给它清理皮毛上的污泥。
“阿爹，一只猪能卖多少银子啊？”
“嗯……”钟臻估摸着，“零零散散，十两是有的。”
“十两银子，是好多钱吗？”
“是啊，十两银子，足够我们生活两三个月了。”
“哇，那两只猪，就够我们生活四六个月了！”
钟臻被奇怪的说法逗笑，“是，够我们生活小半年了。不过，我们也不可能把这些猪肉都卖掉，每年总有些剩余的。”
“剩下了怎么办？”
“剩下了，就拿回来，自己煮汤，炖肉，炒菜吃。”
“煮什么汤，炖什么肉，炒什么菜？”
钟臻抬头望一眼小傻子，对方已经清洗到母猪的后背了，他手上是有些力道的，一些站在毛发根部的灰泥，他只要一下就刷走了。
而自己哪怕经验丰富，也要来回刷上几遍的。
心里的猜想越来越深刻，小傻子大概是因为什么变故才丧失神智，而不是一直以来就是这般痴傻……
“阿爹，你说呀，煮什么汤啊？”
尽管当下，小傻子仍懵懂好奇如一个稚童，一睁眼便有千百个问题要问，非得问到别人心烦不可。
“羊汤，”钟臻浅笑，“小深，等卖掉了两头猪，阿爹就带你去喝羊汤好不好？”
小傻子的动作凝固，舔了舔嘴巴，“可是阿爹，羊汤很贵，我们没有钱。”
“把猪卖了，我们不就有钱了？到时候，我们就有四六两银子呢。”
小傻子抿抿嘴巴，低头更加卖力地搓猪。
他有多想喝羊汤就有多用力揉搓猪的皮毛，给猪的后背都搓红了。
可怜了那只猪，明明疼得要紧，却也怕得要命……叫也不是，不叫也不是，不敢装死，也不敢反抗。
哼哼两声，待清理完毕，回到了猪圈，直接昏睡过去。
也不知是累的还是吓的。
.
竹林，逃亡路。
商旻深和钟臻脚步飞快，想要走出竹林。怎奈天色漆黑，月影朦胧，林子宛如一片巨大的迷宫。
鬼打墙一般，他们在一个区域里绕了两圈，却怎么都走不出去。
两人停下来，表情里都有一丝慌乱。照顾着彼此的情绪，却都不敢完全表露出来。
良久，从远处传来一阵疾驰的马蹄声，朝着他们的方向来了。
“追上来了！”商旻深拉着钟臻的手，他们无处可逃，只好涉险躲在竹叶与黄草堆下。
商旻深正头苦这样的情形如何是好，钟臻却握着他的手，“小深，答应我一件事……”
“什么事？”
“到了万不得已的时候，杀了我，活下去。”
“谬言！”商旻深甩开他的手，“我若想让你死，何必费心劫囚？”
“你记得我说的话就好，万不得已之时，杀了我，然后你一定要活着……”
商旻深白他一眼，正想与之争辩，却恍然看到追来的马儿的白色马鬓。
“清风！”商旻深站起来，大声喊。
果然，那白马正是商旻深的坐骑，朝他奔来。
“上马！”商旻深抱着钟臻的腰，将他翻到马背上，“清风，好孩儿，他知道该怎么走出竹林！”
作者有话说：
小钟：心思细腻的黑皮糙汉
小商：失智后解锁撒娇和哭唧唧属性的大力美男子
……俩人奈奈都很大！
这次两个宝宝都有吃饱饱！
.
感谢在2023-12-06 22:34:45~2023-12-07 23:59:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：今天天气真好 20瓶；张张 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！