顾兰时倒了一碗热茶,等竹哥儿小跑着进来后，塞进他手里，笑问道：“怎么这会子跑来了？”
竹哥儿穿了蓑衣不方便,于是把茶碗放在桌上,先解了蓑衣摘下斗笠,说：“昨天就下雨，不见停，没什么事做，下雨你俩肯定在家,我过来耍一阵子。”
顾兰时看一眼门外，虽然是细雨,但一直没停,地面早已变得泥泞湿滑，一般没人愿意出门，也就他们家竹哥儿了,下雨还要出门玩耍。
在门外台阶上蹭蹭鞋底和侧面粘的泥巴，竹哥儿再进来后，一屁股坐在凳子上，捧起茶碗就喝。
“慢些，又没人跟你抢。”顾兰时又给他续上热茶,笑道：“在家娘又说你了？”
热水一下肚舒坦多了，竹哥儿捧着茶碗捂手,抬头说道：“以前咱们两个人,娘爱唠叨,还有个人跟我一起挨说,如今只我一个,可不全落我头上了。”
顾兰时好奇问道：“到底什么事？”
他娘爱絮叨了一点,但并非有事没事就开骂的性子。
竹哥儿这才说道：“前天夜里没下雨，母鸡不知怎么，全从圈里跑了出来，二黑叫了好一阵，全家被吵醒，才把在菜地里乱啄的母鸡逮回去，月色又不好，还得打灯笼，折腾了好一阵，得亏二黑帮忙，不然飞到枣树上的两只母鸡还找不见。”
顾兰时笑着说道：“今儿娘又想起这事，又骂了你？”
“可不是。”竹哥儿愤愤道：“就我挨骂，那我也不想鸡跑出来。”
“娘骂你又不是别的人骂你，听两句左耳进右耳出就行了。”顾兰时劝了两句，忽然想起什么，问道：“娘为啥只骂你？”
竹哥儿一下子蔫了，喝一口热茶，才说：“那天我喂的鸡。”
顾兰时一下子笑了。
竹哥儿试图辩解：“我记得我关好了圈门的，谁知夜里它们就跑了出来。”
顾兰时起身去屋里拿果脯，边走边说：“没丢就行了，有什么大事，长个教训也好，后头就记住查看了。”
竹哥儿仿佛找到了知己，忙不迭点头：“就是，我今天去喂鸡就多看了一眼。”
见哥哥进屋子，他转头看向坐在堂屋门口编竹笼的裴厌，想了一下，笑着问道：“厌哥哥，在编笼子？”
对裴厌他不再像之前那样畏惧，只是两人之间能说的话不是很多，只能没话找话讲两句。
“嗯。”裴厌手一顿，看向他露出个淡笑，说：“之前的鸡笼子旧了，编两个新的使。”
听完，竹哥儿正愁下一句说什么，顾兰时拿了一包杏脯和一包糕点出来，他边走边拆，说：“杏脯上回买的，不多了。”
一看有吃的，竹哥儿露出个笑容，吃了两个杏脯才想起来，问道：“厌哥哥吃吗？”
顾兰时给自己倒了茶水，说：“他不吃，你吃你的，不用管他。”
杏脯剩的不多，裴厌要是想吃了，回头自己会在镇上买，弟弟手里又没钱，也不常去镇上，想吃零嘴还得跟他娘磨叽一阵，虽然最后肯定会买，还是得挨几句唠叨。
“我不吃，你吃。”裴厌附和道，低头又忙手里的活。
顾兰时拿起鞋底，一边纳一边和竹哥儿说闲话，听到李梅昨天回来，因下雨没能回去婆家，苗秋莲去祖宅送东西的时候在李家门口看见了，还闲说了几句话。
他看一眼外面雨幕，算了，下成这样，等天晴了梅哥儿要是还在家，再过去转转。
竹哥儿又拿起一块梅花糕吃，刚咬了一口，忽然就用手心拍了一下自己脑袋，说：“怎么把正事给忘了，昨天早上大舅舅来过，在家里坐了一下，原本说上这边来的，只是忽然下雨，他急着回去收稻谷，只同娘说，给吴家找了个夫郎，已经定了下来，成亲的日子还没算好，吴厨子高兴，让厌哥哥和大舅舅一道，过几日去他家吃酒呢。”
“正好我说想过来耍，娘就让我给你俩捎个话。”
竹哥儿喝一口热茶，又咬了一口糕点，要不是有正事，下雨下的，他娘不一定让他出来呢。
顾兰时有点惊讶，说：“这么快？满打满算，连一个月工夫都没有，这就给找着了。”
竹哥儿听大人说闲话，倒是知道一点，开口道：“吴家着急，找的双儿正好是苗家村的，就是五阿爷家旁边那户，兰时哥哥，你还记得不？小时候咱俩去五爷爷家，还见过呢。”
顾兰时稍一想，就知道是谁了。
竹哥儿又道：“苗树儿要大两岁，家里穷，人又倔，一直没嫁出去，这不舅舅觉得有戏，试探着去问了吴厨子，人家再托了别人稍一打听，就想给几两银子，快快把亲事定下来。”
顾兰时问道：“树哥儿那么倔，这回点头了？”
苗树儿家里穷，不过在乡下，同样有门当户对的穷人，只是前几年每逢有人想给苗树儿说婆家，总被他自己用默不作声这一招给推了。
他还记得苗树儿的模样，和他是同一辈的，大了他两岁，算起来今年也有二十了。
小时候就是木讷不语的性子，相貌平平，却无比孝顺乖巧，每次碰见都在帮家里干活，每次他娘提起苗树儿就夸。
苗树儿阿姆身体弱，他长到十三岁的时候，才添了一个汉子弟弟，爹却跌了一跤成了跛子，他要是嫁出去，一家老小根本没人照看，于是一直留在家里干活。
竹哥儿把剩下的糕点都塞进嘴里，吃完后才说：“这不是他弟弟大了，能干点活，他阿姆和阿爹也怕耽误他太久，以后真嫁不出去就遭了，好不容易有个眉目，又是咱大舅舅大舅母给牵的线，这不好说歹说，总算点了头。”
“原来这样。”顾兰时点点头。
那苗树儿家里确实穷，好不容易添了男丁，爹又出了事，前两年还有人上门，说有人想买个童养夫郎，出的价很不错，比一般双儿的彩礼要高。
只是那户人家离得很远，苗树儿家原本是动了心的，不过后来再一琢磨，生怕遭受欺骗，万一遇到不好的事，那么远，连见一面都难，最后还是作罢了。
如此一拖再拖，如今就是想找个好点的婆家都难，吴厨子一家虽也艰难点，甚至都没庄稼地，可毕竟在酒楼里当厨子，一家子又在镇上挣钱，已是他们从前想都不敢想的高枝儿了。
至于吴家，吴升文着急是着急，也不是傻子，打听了苗树儿家里后，才又去找了苗成才。
苗树儿一家子是老实人，穷是穷，有住的地方，也有两亩地种，一年到头勉勉强强能吃饱。
至于苗树儿，干活勤快利索，也懂孝顺尽心，吴升文最看中的就是这一点，年龄大不是问题，只要性子好，过日子不都是一样的。
吴二儿一直没讨到老婆，能尽早成亲自然是最好的。
吴升文手里再艰难，为给二儿子娶夫郎，几两银子还是能抠出来的，就托苗成才两口子在其中传话说和，许诺了彩礼和该给的布匹，事情也就成了。
裴厌听完，问道：“舅舅没说去镇上的日子？”
竹哥儿开口道：“好像是十六。”
“还有几天。”顾兰时给裴厌续了热茶，伸长胳膊把茶碗递过去，说：“今儿才十一。”
裴厌接过茶碗喝两口，点头道：“嗯，不着急，等雨停了，过两天我去送菜，碰见吴厨子，他肯定会提起。”
闲聊一阵子，竹哥儿看一眼门外，雨势变小了，他捏两个杏脯塞进嘴里，拍拍手笑道：“趁雨小，该回去了。”
顾兰时见他要起身，伸手直接按住了，露出个笑，说：“急什么，刚来就要走，饭还没吃呢。”
见竹哥儿没有领会他的意思，他使个眼色才道：“你厌哥哥昨天打了一只肥兔子，等会儿炖兔肉吃。”
兔子肉。
竹哥儿嘿嘿傻笑两声，屁股又在板凳上坐实。
雨还在下，去不了镇上，兔子已经死了，放太久不好，只能趁新鲜自己吃。
没一会儿，见时辰大了，裴厌放下手里的活，去烧水杀兔子，顾兰时和竹哥儿在灶房给他打下手，三个人也热闹，说说笑笑一起做了顿饭。
天冷，吃完热乎乎的炖肉浑身暖和起来，手脚都不冰了。
竹哥儿要走的时候，见雨停了，顾兰时舀了一碗肉让他顺便带回去，兔子肥，肉块剁了不少呢。
大黑几个跟着一起沾光，有肉块也有肉汤，吃得十分满足。
顾兰时把剥下来的兔皮收好，回头鞣了，家里用不上的话拿去镇上卖掉，皮货还是挺值钱的。