小红没办法劝说杨思恭和她一起走，可她还是想为杨思恭做些什么。
她把杨思恭的被褥换下来，抱到河边去洗。今日还是很热，在河边蹲了一会儿，热浪就滚着水扑上来。
她豆大的汗直滴在水面，就像她的眼泪。
谢承瑢要帮她洗的，可她不愿。
她说：“官人救了我，我已经没有办法报答，又怎么能让你帮我洗被褥呢？”
谢承瑢就在她身边陪着，帷帽扣在头上，他感受到汗水凝湿了他的发。
他望着河面皱起的污色，没有话说。
“官人，我想明天就走了。”小红说。
“可我还没有给你找好去处。”
“不用了，能走一路，就是一路吧。”小红无奈地笑笑，“我这样的人，去哪儿不都一样吗？”
谢承瑢看着她的侧脸，认真说：“你是什么样的人？”
“我是没有自由的奴隶。”
谢承瑢伸手去挽河边的水：“你现在可以自由了。”
小红打了一会儿褥子，说：“到哪儿都不自由，这人世间，本就是不自由的。”
那浑浊的水流进谢承瑢的手心，他愣了半晌，本来想洗干净，可又有更脏的水流下来。他静静看着污水，说：“是啊，怎么样，都不是自由的。”他转头问小红，“你叫什么名字？我只知道你叫小红，你姓什么呢？”
小红摇头：“不记得了。我很早就进宫了，进宫之后改了名字，忘记原来叫什么了。”她拎着褥子的一角，让它顺着水荡，“小红这名字，是他们随便抽的，什么颜色都有，我是红色。”
谢承瑢不知道说什么，他说：“红色漂亮。”
“是啊，红色漂亮。”可是小红一点儿都不喜欢红色。
她把杨思恭的被褥洗好了，挂在外面去晒。晒的时候，她说，“我不知道要怎么报答您了，过了今日，我就要走了。我身上还有一只金手镯，那是太子妃赏给我的。若官人不嫌弃，我把它送给你。”
谢承瑢说：“我不用你的金镯子，你出京城需要用钱，金镯子要放在手上。”
小红笑了，露出一对漂亮的梨涡。她确实很漂亮，这世上的漂亮有很多种，有的明艳，有的温婉，而小红是干净。无论受过多少折磨，她都是干净的，像是上游里纯净的水，又或是天边纯白的云。
“收下吧，官人，我不想再欠谁了。”她说。
谢承瑢还是没收，他做这些也不是为了求谁报答。
小红给杨思恭洗完了被褥，最后见一面，这就要走了。临走前，她还是站在门框下，忧心忡忡地望着床上狼狈的杨思恭。
“我走了。”
杨思恭朝她挥手：“走吧，走吧。”
小红眼下悬着泪，她说：“下一回，我们要什么时候再见？”
杨思恭也不知道，大概他们一辈子都不会再见了。但他还是努力对小红笑，并且从容地说：“很快，很快就能见了。”
夕阳落在小红身上，她无数次回头望那间柴房，无数次泪流满面。
*
下午，林珣和赵敛特意去户部查白玉馆的鸨母王氏，果然与意料中的一样，王氏母曹氏同曹规全之父为亲姐弟。
先说曹氏，曹规全是科考做的官，从前家里都是无权无势的，相当贫穷，全家做农活供他一人读书。他中了进士后，因直言批评先帝“行苛政”，被先帝赏识，留在京中。先帝龙驭宾天，先太后执政，也过分提拔曹规全，终于是在崇源十年升至吏部尚书。
再说王氏，赵敛、林珣又去珗京志查了白玉馆，发现白玉馆最初的经营者姓孙，元配死后娶了王氏做继室，二人共同经营白玉馆。后来孙氏病故，白玉馆就由王氏继续经营。王氏刚接手白玉馆时，白玉馆同珗州其它小娼馆是一样的，但她很会管理，加上白玉馆小唱越来越多，慢慢地就成了珗州大馆。崇源十年，白玉馆被户部、珗京府批准，允许接纳被罚入娼籍的罪臣妻女，而这一年，正是崇源十年。
“在白玉馆之前，没有别的妓馆可以接纳罪臣妻女吗？”林珣问。
赵敛说：“太祖皇帝曾下诏，不准诛杀士人官吏，若有官员犯罪被流放，则其家眷一同随其流放。后来崇源年时，此律法改了。”
林珣猜测说：“莫非是，官员流放，家眷入贱籍？”
“是，这律法是在崇源八年改的，当时全珗州的大妓院都在争收入罪臣子女的资格，争了两年，只有白玉馆成了。”赵敛越想越觉得不对劲，说，“应当是曹规全在朝中争取的，否则，无论如何都轮不到白玉馆接纳罪臣妻女。”
“崇源八年……”林珣露出意味深长的表情，“观忱知道吗？崇源八年二月，正是谢同虚、谢怀玘从军入伍的月份，而同年五月，官家就提拔了鄢王，给同虚和谢怀玘改了名字。”
赵敛惊讶地几乎要倒抽一口气。他说：“崇源八年，官家十七岁。”
林珣冷笑道：“我只觉眼前有迷雾，怎么都散不开。好像快要看清前路了，可我挥来探去，这雾都不消散。”
赵敛沉思许久，说：“这真是一盘绝世好棋，一步一步都是连着的，也许从崇源七年开始，这局棋就开始走了。”
“你是说，当年步军司吃空饷一案？”
“我只是猜测。”赵敛边思考边说，“分明是步军司中级将官出事，可朝廷直接越过了步军司都虞候，狠狠责罚了步军司副都指挥使，好像这把火就是冲着温公去的。后来温公被罢，大周一半的禁军军权，都被分给了其余管军，而代替温公军职的，是崔兴勇。”
林珣说：“崔，又是崔，这回买卖娼/妓的事情也牵连到崔氏。”他摸了摸下巴，“观忱，我大约能想到是怎么回事了。你呢？”
“不要说出来，千万千万不能说。”赵敛竖了一根食指在嘴边，“刘宜成在明州恐也参与了私营营/妓，这一回我们不能再放过这个机会了。崔氏有八成也参与其中，我想当年崔兴勇被官家调到秦州，也不是完全为了戍边。”
“我只怕，我们查下去，会波及到最上头的那个人。到时候，他不动，是我们要死了。”林珣唏嘘嘲讽，“真烂啊，烂到根子了。”
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殿前司御龙直一直在暗中搜寻小红。他们不敢贴告示，更不敢张扬，只能隐藏在大街小巷中，假装喝茶、买物。纪鸿舟也隐匿在街巷里，他才从建国寺里出来，顺着路一直往南门大街走。
皇后说，小红极有可能去南门大街小黄门杨思恭的住处，御龙直也在这里安排了人，但等到中午，都没有人影。
“将军，皇城九门都有人把守，目前还未见到人。我们留了西北面通和门，她若走，只能从那里走。”其中一小兵和纪鸿舟说。
纪鸿舟点头，说：“好好盯着，若是人跑了，我们都别想好过。”
又再寻了一个时辰，终于是有些线索了。有人来和纪鸿舟报告，说在朱雀桥附近看见了小红。
纪鸿舟立刻派人去朱雀桥搜，就算是潜到河水里，也要把人捞上来。
而小红确实是去了朱雀桥。韶园是在珗州南面，若她只从韶园出城，是绝对不用再过皇城九门的。但她身上没有钱，也没有脸问谢承瑢要，所以只能去内城的当铺当物品。珗州当铺不多，等她当完了钱，再转到南门大街附近的城门时，城门口已经有禁军把守查人，她出不去了。
珗州最方便的门是通和门，能通三州，她想从通和门混出去。
太阳依旧很辣，照在人身上又疼又痒。小红心里惴惴不安的，才走过朱雀桥，便听见有人说：“是她，快叫人来。”
那声音极小，但偏偏传进小红耳朵里了。小红一惊，忙往那人身上看，恰恰对住那人视线。
是来抓她的！小红惊慌地快步往桥下跑，才过桥，又看见尽头站着五个兵。
这时辰正是太阳最毒辣的时候。小红感觉身上有无数虫子在爬，钻入皮肤，挤进血肉。她抱紧怀里的包袱，用力咽了一口唾沫，拔腿就往桥另一边跑。
街市还是有人贩卖，没人察觉桥上有什么动静。小红不敢声张，大步越过瞧那头的牛车，听见身后有人怒吼：“站住，别跑！”
周围皆静默，无数视线落在小红的身上。此时此刻，她觉得好像有千万刀子落在她身上，她羞耻地要跑到地缝里去。
“是禁军在抓人？”
“抓的什么人？抓的是女人？”
“女人……”
小红用包袱掩住脸，她的心提到嗓子眼了，几乎要跳出去。
她跑到桥下，没走几步路，又有一大长串的禁军向她跑来。她的腿都软了，转身又要上桥，可桥上也站着禁军。
小红站在桥底下，不知所措地揪紧包袱。
“是不是东宫的小红！”为首的禁军问。
“不……”小红四处乱躲，“不是我！”
禁军过来清场，把桥上的人都赶下去，随后和颜劝道：“小娘子，是皇后殿下请您回东宫。外头天热，你要跑去哪里？”
“不……”小红后退一步，抵着桥头的石栏，说，“你们认错人了！”
“皇后殿下有令，请您回东宫。”桥上禁军抱拳作揖，“小娘子，不要让我们难做了。”
小红冒出些许哭腔：“我不是小娘子！我不是小红……你们认错人了！”
中间那个禁军从怀里掏出一张像，指着画像那个女子说：“这不是你吗？”
“不是我……”小红死死盯着那张像：仅几笔枯墨描绘，乌发随意画了几笔，只有眉眼是稍认真勾勒的。她看着画里的自己的眼睛，原来在画里，她都是这样小心不安，惶恐至极。
“得罪了！”桥上的禁军要下来抓她，她怕极了，使劲将包袱丢在他们身上，蹭得就往他们中间钻。
禁军们猝不及防，更不敢伤到小红，连忙躲开。他们是有命令在身上的，怎么能让小红跑了呢？为首的那个人说：“不要跑了！跟我们回东宫！回到禁庭，什么好日子都有了！”
小红把这些话抛之脑后，她喘息着要下桥去，可等待她的，是更多的禁军。
她的心咯噔一下。