这一日也无甚好讲，无非是背书、听课，到时辰就下学回家。
赵敛打好些喷嚏，半湿衣裳穿身上，很冷。
他慢吞吞收拾书，刚把书装进书盒，就感觉有人在看他。他抬头，谢承瑢就站在他书案前边不远处，手臂还挽了一件氅衣。
赵敛不明所以，作揖道：“谢小官人，怎么了？”
谢承瑢也朝他作揖，缓缓向他走过来。
这半日里，谢承瑢也不是一直听讲的。他会开小差，反复想到赵敛湿漉漉的模样。
早晨雨大，赵敛淋了一场雨，必然受凉。况且昨夜他还请自己喝了两坛酒，不关切一番，好像说不过去。
正好谢承瑢带了一件氅衣，将就着也能暖一暖。只是这件氅衣裁制粗糙，也不是什么昂贵料子，不知赵敛瞧不瞧得上？若是送了，人家不收，当众不是很闹笑话。
就这样纠结了一下午，百般矛盾。到下学了，人散了，他才敢上前问。
似乎有些迟了。
“二哥衣服湿了，回家路上冷，不要感染风寒了。我有件氅衣……不知道二哥……”
他端量赵敛的神情，仍在思索要不要送出去。
赵敛盯着那件霜色的氅衣，颇有些受宠若惊：“给我的吗？”
“是，还望二哥不要嫌弃。”谢承瑢见赵敛并没有拒绝的意思，心中那块石头自然也放下。他将氅衣交到赵敛手上，就算完成使命，马上转身准备回家。
“这么暖和的氅衣，我怎么会嫌弃？谢谢你！”赵敛看他要走，忙叫道，“这就走了？忘了你答应我什么了？”
“比武？二哥淋了雨，又穿湿衣，比完一场身上发汗，一冷一热会得风寒的。还是早点回家，泡会儿热水，喝盏热茶吧？”
这话说得情真意切，字字温柔，赵敛从来没有被谢承瑢这样关怀过呢，突然不知道怎么说了。就是点儿摸不着头脑地开心，原地笑了一会儿，妥协道：“那你陪我走一程吧，我跟你提前讨教一下刀法。”
出书堂时还下毛毛细雨，也不必打伞。但谢承瑢是个讲究人，绝对不淋雨。他立在台阶上撑伞，侧过脸问道：“二哥打么？”
赵敛本想说，这点小雨，没必要打。可望着谢承瑢那把精致的伞，伞面梅枝相映，便很有打伞的兴致。于是道：“谢谢小官人捎我一程。”遂走进伞下。
能看出来谢承瑢爱梅花，身上带着，伞上画着，如若男子也能画钿，恐怕他也得在眉间点着。赵敛如此想，路都没走稳，直接撞到人家肩膀。他立刻作揖道：“对不起，我没注意。”
“二哥走路也要发愣，在想什么？”
雨打在青石砖，也跳在赵敛的靴子上。早晨他还厌烦春雨，这时倒觉得惬意了，再大点也无妨。
他路过一处水洼，又忍不住踢一脚，随后道：“在想刀法。剑敏，枪锐，刀如何？”
“刀？刀么……”谢承瑢脑子昏沉，读书读多了，都废光了，说不上来。他沉默半晌，反问道，“二哥觉得是什么？”
“刀是天底下最好的武器。”赵敛说道，“猛而烈，狠而戾，却不失柔情。”
“没有柔情的兵器，只有柔情的人。”谢承瑢笑起来，“柔刀，是柔者使。”
说罢，不欲讨论，执伞向前。
赵敛追上去，见谢承瑢似笑非笑模样，想到颜相公所说“谢承瑢是一把好刀”，陷入沉思。转身路过雨打的梨花，他随手抚了一把，说：“人做的刀，又该如何？”
“什么？”谢承瑢停步，“以人比刀？”
“是。花比剑，人比刀。”
“我听不懂。”谢承瑢轻笑，“以花比剑是削弱剑，以人比刀是削弱刀。”
赵敛却说：“人比刀，是持平，更是高出一筹。用你比刀，是刀之幸。人用刀，并非刀用人，刀在你手是刀，除你之外，在旁人手中并不能发挥其最大功力。”
静默片刻，梨花坠地，躺在二人鞋履之间。
谢承瑢低头看花，抬眼时，恰好撞到赵敛的视线。他还是微笑说：“二哥抬举我了，这世间用刀精者无数，我愧不敢当，更不敢以刀自比。”
“我夸你呢。”赵敛暗自嘟囔，“你是孤刀，难磨。”
又至杏坛书院门口，早已有几人在等待。便是瑶前，思衡，还有谢忘琮主仆。
赵敛上前行礼，几番拜过，说起话来。
“二公子这几日清闲？”谢忘琮笑道，“过几日又放春假，殿前司有马赛，比比？”
“谢娘子邀请，我不敢不来。愿能在马场比试，一决高低。”
这就别过，赵敛看着头顶那把伞移走，再行远，几枝梅花融在风雨中，很快就消失在巷角的雾里。他原本笑着，等人走了，蜡梅味消失了，转而放下笑容，作失落模样。
雨又变得扰人了。赵敛裹紧身上氅衣，刻意在瑶前面前摆弄几下，要人问起来。
“二哥哪来的氅衣？不是一直说氅衣是无用之物，矫情，不穿的么？”
好了，终于有人问了，赵敛得意地扬起嘴角，挑起眉头：“是谢小官人给我的，他怕我冷。”
“哦。”瑶前知道了，抱着书盒不再问。
赵敛急了：“你不多问几句？”
“问什么？”瑶前不解，“有甚好问，不就是关系好给件氅衣？”
“你觉得他给我氅衣，是因为和我关系好么？”
瑶前没弄明白赵敛想问什么，说好也不是，说不好也不是，不知道怎么回答，干脆不回。
赵敛又问：“你说算不算好？”
瑶前抿起嘴：“关系不好，也不会送氅衣吧？”
赵敛笑了两声，快步往前走去。
糊弄过去了，瑶前松了一口气，追上去问：“二哥走这么快，赶着回家挨骂啦？阿郎知道你上午又有逃学心，估计正想着怎么罚你呢！”
“罚吧！最后一次了，我再也不会逃学。”赵敛坚定道，脑子一热说到前个事情，“谢小官人是少年将军，他愿意和我做朋友，也挺好的。”
*
夜里又下春雨，连绵一日。皇宫内寂静，只有内侍侍女躬身而走，步履轻盈。
李祐寅在太后处议事，才说完西征之见，被驳，甚是不悦。
夜深了，他与一众内侍行于宫巷，脸沉着，无人敢发出声音。路过一扇门，忽传敲棋之声，棋子碰撞，棋枰坠地。
正疑心是何人下棋，李祐寅抬头望一眼，原是长公主所住的春华阁。
春华阁是懿康长公主李思疏所居之所，长公主一直住在禁内，今年二十三岁，还未婚嫁。她多愁善感，好夜半下棋。恰逢雨时，恐怕又在下棋解闷。
正好路过听到棋声，李祐寅思索良久，问韦霜华道：“今年赵瞻悯怎么没去科考呢？”
韦氏不知，只是摇头。
李祐寅知他不晓，并不计较。他望着阁门，说：“你们在此等我，不要进来。”
韦霜华及众内侍低首，目送官家进门，恭敬在外等候。
李祐寅才踏进门，就被侍女瞧见，一路报进李思疏房里。
棋声断了，门帘掀起，李思疏端手而出，与官家行礼。
“二哥。”
“大姐不必拘礼。”李祐寅迎上去，免了长姐的礼，与她前后进门，一眼就瞧见新摆的棋局。
棋枰有污，沾了些茶水。下棋人形静心不静，棋下到一半，不悦了，就都毁了。
“方才我在外面听大姐下棋，想着一人下棋一定无聊，正好很久都未跟大姐下过，所以来陪你下一盘。”
李祐寅坐下，用帕子拭去污渍。
李思疏也过来，端正坐，扶袖道：“多谢二哥。”
行棋猜先时并未多言语，是李思疏执黑先行，才落一子，对面人手持白棋凝思，声形顿住。
李祐寅在端详长姐的首饰。那支步摇轻微晃动，伴着烛影，与人一体；再低下视线看长姐容姿，可谓是倾国倾城貌，如若用什么花来形容，一定是牡丹。
长姐已经行笄，却还未嫁人。哪家公子能有幸娶得长姐？
“二哥？”
李祐寅回过神来，右手落子，笑道：“我在想棋。”
“二哥一向都是很谨慎的。”李思疏说。
李祐寅与李思疏相对而坐，都觉得对方相隔甚远，没什么话可以聊。
过了好一阵，李祐寅才说：“大姐心不定，棋也下不好。”他丢了子，手覆双膝，又道，“我近日也学下棋，有些疑问，望大姐能答我。”
“请二哥说。”
对视一眼，李祐寅突然伸手挥去所有棋子。落棋的嘈杂声比雨点还大，哗啦滚了一地。
李思疏有些愕然：“二哥？”
李祐寅倾身从对面拿了一颗黑子，置于正中，道：“今有一黑棋。”又摆数颗在后，“背靠数黑。”
李思疏垂首，渐渐思索。
“棋局上仅一颗白棋，怎么赢？”
默默良久，李思疏才道：“我不懂朝政。”
李祐寅大笑：“只是下棋，怎么算是朝政呢？”
“我不敢妄议。”
“我要大姐说。”
李思疏坐正身子，道：“官家非要我解，我不得不解。黑白皆有，才能算是一局棋。数黑棋，一白棋，怎么算得是下棋呢？”
李祐寅又问：“若无白棋呢？怎么解？”
李思疏伸手拿了一颗白棋，放于黑棋侧，道：“这便有了。”
这正是李祐寅心之所想。
他大喜说：“大姐下的这一颗子，解我心忧。”
李思疏呼吸有些乱，她躬身说：“官家不要笑话我了，朝政上的事，我怎么能解官家心忧。”
李祐寅把棋盘上的棋子都收回来了，又叫一旁内侍捡起地上落子。他说：“不是朝政，就是下棋而已。天色已晚，大姐不要熬夜下棋了，早些休息。”
说罢传人来为长姐洗漱，等侍女端盆而进，他才放心离去，不忘说：“改日再来看大姐。”
雨还下着，李祐寅才出门，便有伞立在他的头顶。他心情舒畅，太后之呵斥已不放心上，连步子都轻三分。
“去崇政殿吧。”他道，“去看看我的蜡梅。”
【作者有话说】
赵敬（小赵大哥）字瞻悯。
一般称呼未婚或已婚的姑娘都叫“娘子”，年轻的叫“小娘子”。小赵喊“娘子”，不是喊“老婆”的意思。但叫老婆也可以是“娘子”。
和“娘子”相对的，叫男子的称呼，为“郎”或“郎君”。排行第几就是几郎（在本文中，郎与郎君没有特定的区分，已婚未婚都可以叫郎/郎君）。所以小赵又可以被叫做是“二郎”、“赵二郎”。
“官人”是对“为官之人”的一种尊称（为官之人不称“某大人”），也是对有一定地位的男子的尊称。丈夫也可以被妻子叫做“官人”。
长公主叫李祐寅二哥，是因为李祐寅是先帝皇子里排老二的。先帝皇长子（原来的太子）早逝。